20 najväčších prehistorických cicavcov
Hoci najväčšie prehistorické cicavce nikdy nedosahovali veľkosť najväčších dinosaurov (ktoré ich predbehli o desiatky miliónov rokov), libra za librou boli oveľa impozantnejšie ako ktorýkoľvek slon, prasa, ježko alebo dnes živý tiger.
01 z 20
Najväčší suchozemský bylinožravec - Indricotherium (20 ton)
Indricotherium v porovnaní s človekom a slonom. Sameer Prehistorica / Deviant Art
Zo všetkých prehistorických cicavcov v tomto zozname Indricotherium (ktorý je tiež známy ako Paraceratherium a Baluchitherium) je jediný, ktorý sa priblížil veľkosti obra. sauropod dinosaurov, ktorí ho predbehli o desiatky miliónov rokov. Verte či nie, tento 20-tonový oligocén šelma bola predkom moderných (jednotonových) nosorožcov, aj keď s oveľa dlhším krkom a relatívne dlhými, štíhlymi nohami zakončenými trojprstými nohami.
02 z 20Najväčší suchozemský mäsožravec - Andrewsarchus (2000 libier)
Vitor Silva/Stocktrek Images/Getty Images
Zrekonštruovaný na základe jedinej obrovskej lebky, ktorú objavil slávny lovec fosílií Roy Chapman Andrews počas expedície do púšte Gobi – Andrewsarchus bol 13 stôp dlhý a jednu tonu jedák mäsa, ktorý si mohol dobre pochutnávať na megafaune cicavcoch ako Brontotherium ('hromové zviera'). Vzhľadom na svoje obrovské čeľuste si Andrewsarchus mohol doplniť stravu aj prehryznutím tvrdých pancier rovnako gigantických prehistorické korytnačky !
03 z 20Najväčšia veľryba - Basilosaurus (60 ton)
Basilosaurus. Nobu Tamura / Wikimedia Commons
Na rozdiel od ostatných cicavcov na tomto zozname, Basilosaurus nemôže tvrdiť, že je najväčší zo svojho plemena – táto česť patrí stále existujúcej modrej veľrybe, ktorá môže dorásť až do 200 ton. Ale na 60 ton, stred Eocén Basilosaurus bol určite najväčšou prehistorickou veľrybou, aká kedy žila, dokonca prevážila aj oveľa neskôr Leviatan (ktorý sám o sebe mohol byť zapletený s najväčším prehistorickým žralokom všetkých čias, Megalodon ) o 10 alebo 20 ton.
04 z 20Najväčší slon – stepný mamut (10 ton)
Mamut stepný. Wikimedia Commons
Taktiež známy ako Mammuthus trogontherii — čím sa stáva blízkym príbuzným iného rodu Mammuthus, M. pôvodný , aka Vlnený mamut – stepný mamut mohol vážiť až 10 ton, čím sa dostal mimo dosahu žiadneho z prehistorických ľudí v jeho strede pleistocén Eurázijský biotop. Bohužiaľ, ak niekedy naklonovať mamuta , budeme sa musieť uspokojiť s novším Woolly Mamutom, keďže nie je známe, že by existovali žiadne rýchlo zmrazené exempláre mamuta stepného.
05 z 20
Najväčší morský cicavec - Stellerova morská krava (10 ton)
Elasmotherium Dmitrij Bogdanov / Wikimedia Commons
Mohol 20 stôp dlhý, štyri tony Elasmotherium byť zdrojom legendy o jednorožcovi? Tento gigantický nosorožec mal na konci tlamy rovnako obrovský, tri stopy dlhý roh, ktorý nepochybne zastrašoval (a fascinoval) poverčivých raných ľudí z neskorého pleistocénu Eurázie. Rovnako ako jeho o niečo menší súčasník, Vlnený nosorožec , Elasmotherium bolo pokryté hustou, huňatou srsťou, čo z neho robilo cenený cieľ pre každého Múdry muž potrebuje teplý kabát.
07 z 20Najväčší hlodavec - Josephoartigasia (2 000 libier)
Josephoartigasia. Nobu Tamura / Wikimedia Commons
Myslíte si, že máte problém s myšou? Je dobré, že ste nežili na začiatku pleistocénu v Južnej Amerike, kde 10 stôp dlhá, jedna tonová Josephoartigasia roztrúsených hlodavcov nenávidiacich hominidov na vrcholové konáre vysokých stromov. Akokoľvek bola veľká, Josephoartigasia sa nekŕmila kolieskami brie, ale mäkkými rastlinami a plodmi – a jej príliš veľké rezáky boli pravdepodobne sexuálne vybranou vlastnosťou (to znamená, že samce s väčšími zubami mali väčšiu šancu odovzdať svoje gény potomstvo).
08 z 20Najväčší vačnatec - Diprotodon (2 tony)
Diprotodon. Nobu Tamura / Wikimedia Commons
Tiež známy pod svojim oveľa evokatívnejším názvom Obrovský Wombat , Diprotodon bol dvojtonový vačkovec, ktorý sa kolísal po rozlohe pleistocénnej Austrálie a okusoval svoje obľúbené občerstvenie, soľ. (Tento obrovský vačnatec tak cieľavedome prenasledoval svoju rastlinnú korisť, že sa mnoho jedincov utopilo po tom, čo sa prevalili cez hladinu soľou pokrytých jazier.) Rovnako ako ostatné megafauny vačkovcov v Austrálii, aj Diprotodon prekvital až do príchodu raných ľudí, ktorí ho lovili vyhynutie.
09 z 20Najväčší medveď - Arctotherium (2 tony)
Arctotherium. Wikimedia Commons
Pred tromi miliónmi rokov, ku koncu pliocén epochy, stredoamerická šija vystúpila z temných hlbín, aby vytvorila pozemný most medzi Severnou a Južnou Amerikou. V tom bode populácia Arctodus (aka Obrovský medveď s krátkou tvárou ) podnikol cestu na juh, aby nakoniec vytvoril skutočne impozantné, dvojtonové Arctotherium. Jediná vec, ktorá bráni Arctotheriu, aby nahradila Andrewsarcha ako najväčšieho suchozemského predátora cicavcov, bola jeho predpokladaná strava z ovocia a orechov.
10 z 20Najväčšia mačka - Tiger Ngandong (1 000 libier)
Bengálsky tiger, s ktorým je tiger Ngandong úzko príbuzný. Wikimedia Commons
Tiger Ngandong, objavený v indonézskej dedine Ngandong, bol pleistocénnym predchodcom stále existujúceho tigra bengálskeho. Rozdiel je v tom, že samce tigra Ngandong mohli narásť na neuveriteľných 1 000 libier, čo dáva zmysel, ak vezmeme do úvahy, že paleontológovia našli aj pozostatky veľkých kráv, ošípaných, jeleňov, slonov a nosorožcov z tejto časti Indonézie – všetko ktorý pravdepodobne figuroval v jedálnom lístku tejto hrôzostrašnej mačky. (Prečo bol tento región domovom toľkých nadrozmerných cicavcov? Nikto nevie!)
11 z 20Najväčší pes – The Dire Wolf (200 libier)
Dire Wolf. Daniel Reed / Wikimedia Commons
Určitým spôsobom je nespravodlivé pripútať sa Povedz Wolf ako najväčší prehistorický pes koniec koncov, niektorí 'medvedí psi' ďalej vzadu na psom evolučnom strome, ako Amphicyon a Borophagus , boli väčšie a dravšie a dokázali prehryznúť pevnú kosť tak, ako by ste žuli kus ľadu. Niet pochýb o tom, že pleistocén Divoký pes bol najväčší prehistorický pes, ktorý v skutočnosti vyzeral ako pes a bol najmenej o 25 percent ťažší ako najväčšie psie plemená, ktoré dnes žijú.
12 z 20Najväčší pásavec - Glyptodon (2 000 libier)
glyptodón. Pavel Říha / Wikimedia Commons
Moderné pásavce sú maličké, neškodné stvorenia, ktoré sa skrútia do hrudiek veľkosti softballových loptičiek, ak sa na ne len pozriete so skríženými očami. To nie je prípad glyptodón , jednotonový pleistocénny pásavec veľkosti a tvaru zhruba ako klasický Volkswagen Beetle. Je úžasné, že prví ľudskí osadníci z Južnej Ameriky príležitostne používali glyptodónske ulity, aby sa chránili pred živlami – a tiež lovili tohto jemného tvora až do vyhynutia pre jeho mäso, ktoré by mohlo nasýtiť celý kmeň na celé dni.
13 z 20Najväčší lenivosť – Megatherium (3 tony)
Megatherium. Prehistorický Sameer / Wikimedia Commons
Spolu s Glyptodonom, Megatherium , alias obrovský lenochod, bol jedným z nespočetných megafauna cicavcov pleistocénnej Južnej Ameriky. (Južná Amerika, odrezaná od hlavného prúdu evolúcie počas veľkej časti kenozoickej éry, bola obdarená bohatou vegetáciou, čo umožnilo jej populácii cicavcov narásť do skutočne obrovských rozmerov.) Jeho dlhé pazúry sú vodítkom, že Megatherium strávilo väčšinu svojho dňa trhaním. listy zo stromov, ale tento trojtonový leňochod možno nemal odpor k tomu, aby si občas pochutnal na hlodavcoch alebo hadoch.
14 z 20Najväčší králik - Nuralagus (25 libier)
Nuralagus. Nobu Tamura / Wikimedia Commons
Ak ste v určitom veku, možno si spomínate na králika z Caerbannogu, zdanlivo neškodného zajačika, ktorý v klasickom filme dekapituje skupinu príliš sebavedomých rytierov. Monty Python a Svätý grál . Králik z Caerbannogu nemal nič na sebeNuralagus, 25-kilový králik, ktorý žil na španielskom ostrove Minorca počas epoch pliocénu a pleistocénu. Aj keď bol Nuralagus veľký, mal problémy s efektívnym skákaním a jeho uši boli (iróniou osudu) oveľa menšie ako uši vášho priemerného veľkonočného zajačika.
15 z 20Najväčšia ťava - Titanotylopus (2 000 libier)
Titanotylopus. Prehistorický Sameer / Wikimedia Commons
Predtým (a intuitívnejšie) známy ako Gigantocamelus, jednotonový Titanotylopus ('veľký hrbolček') bol zďaleka najväčšou ťavou pleistocénu Eurázie a Severnej Ameriky. Ako mnohé megafauny svojej doby, aj Titanotylopus bol vybavený nezvyčajne malým mozgom a jeho široké ploché nohy boli dobre prispôsobené na pohyb v nerovnom teréne. (Prekvapivo, ťavy pochádzajú zo Severnej Ameriky a v strednej Ázii a na Strednom východe skončili až po miliónoch rokov sťahovania.)
16 z 20Najväčší lemur - Archaeoindris (500 libier)
Archaeoindris. Wikimedia Commons
Vzhľadom na praveké králiky, krysy a pásavce, s ktorými ste sa už stretli v tomto zozname, vás pravdepodobne príliš neznepokojí Archaeoindris , lemur z pleistocénneho Madagaskaru, ktorý dorástol do gorilej veľkosti. Pomalý, jemný, nie príliš bystrý Archaeoindris presadzoval životný štýl podobný leňochodovi do tej miery, že to vyzeralo trochu ako moderný lenivosť (proces známy ako konvergentná evolúcia). Rovnako ako mnoho cicavcov z megafauny, aj Archaeoindris bol lovený až do vyhynutia prvými ľudskými osadníkmi Madagaskaru, krátko po poslednej dobe ľadovej.
17 z 20Najväčší ľudoop - Gigantopithecus (1 000 libier)
Dva druhy Gigantopithecus v porovnaní s ľudskou bytosťou. Wikimedia Commons
Možno preto, že jeho názov je veľmi podobný Australopithecus , veľa ľudí sa mýli Gigantopithecus pre hominida, vetva pleistocénnych primátov priamo predkov človeka. V skutočnosti to však bola najväčšia opica všetkých čias, asi dvakrát väčšia ako moderná gorila a pravdepodobne oveľa agresívnejšia. (Niektorí kryptozoológovia veríme, že stvorenia, ktoré rôzne nazývame Bigfoot, Sasquatch a Yeti, sú stále existujúci dospelí Gigantopithecus, čo je teória, pre ktorú nepredložili ani kúsok dôveryhodného dôkazu.)
18 z 20Najväčší ježko – Deinogalerix (10 libier)
Deinogalerix. Wikimedia Commons
Deinogalerix má rovnaký grécky koreň ako „dinosaurus“ a má dobrý dôvod – je dlhý dve stopy a 10 libier. miocén cicavec bol najväčší ježko na svete (moderné ježkovia vážia pár kíl, max). Klasický príklad toho, čo evoluční biológovia nazývajú „ostrovný gigantizmus“, Deinogalerix narástol do veľkých veľkostí po tom, čo jeho predkovia uviazli na skupine ostrovov pri európskom pobreží, obdarených a) množstvom vegetácie ab) prakticky žiadnymi prirodzenými predátormi.
19 z 20Najväčší bobor – Castoroides (200 libier)
Castoroides, obrovský bobor. Wikimedia Commons
Urobil 200-librový Castoroides, tiež známy ako Obrovský bobor , stavať rovnako obrie priehrady? To je otázka, ktorú si kladie mnoho ľudí, keď sa prvýkrát dozvedeli o tomto pleistocénnom cicavcovi, ale pravda je frustrujúco nepolapiteľná. Faktom je, že dokonca aj moderné bobry primeranej veľkosti sú schopné postaviť obrovské stavby z palíc a buriny, takže nie je dôvod veriť, že Castoroides by postavil priehrady veľkosti Grand Cooley – aj keď musíte uznať, že je to pôsobivý obraz!
20 z 20Najväčšie prasa – Daeodon (2 000 libier)
Daeodon. Prírodovedné múzeum Carnegie
Je prekvapujúce, že žiadni ochrancovia prírody, ktorí chcú grilovať, neuvažovali o „vyhubení“ Daeodon , keďže jediný vypľutý exemplár tohto 2000-kilogramového prasaťa by dodal dostatok trhaného bravčového mäsa pre malé južné mesto. Daeodon, tiež známy ako Dinohyus ('strašné prasa'), vyzeral skôr ako moderné prasa bradavičnaté než vaše klasické farmárske prasa so širokou, plochou, škvrnitou tvárou a výraznými prednými zubami; tento megafauna cicavec musel byť nezvyčajne dobre prispôsobený svojmu severoamerickému biotopu, pretože rôzne druhy tu prežili viac ako 10 miliónov rokov!