Obrázky a profily obrovských cicavcov a megafauny
01 z 91Obrie cicavce kenozoickej éry
Palorchestes (Victoria Museum).
Počas druhej časti kenozoickej éry – asi pred 50 miliónmi rokov až do konca poslednej doby ľadovej – prehistorických cicavcov boli podstatne väčšie (a podivnejšie) ako ich moderné náprotivky. Na nasledujúcich snímkach nájdete obrázky a podrobné profily viac ako 80 rôznych obrie cicavce a megafauna ktoré vládli Zemi po vyhynutí dinosaurov, od Aepycamelus po nosorožca Woolly.
02 z 91Aepycamelus
Aepycamelus. Heinrich Harder
Názov: Aepycamelus (grécky výraz „vysoká ťava“); vyslovené AY-peeh-CAM-ell-us
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Stredný neskorý miocén (pred 15-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp vysoký v ramene a 1 000-2 000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; dlhé nohy a krk pripomínajúce žirafu
Hneď na začiatku sú na Aepycamelovi dve zvláštne veci: po prvé, toto megafauna ťava vyzerala skôr ako žirafa s dlhými nohami a štíhlym krkom a po druhé, žila v miocén Severná Amerika (nie miesto, ktoré sa bežne spája s ťavami). Aepycamelus, ktorý zodpovedal svojmu vzhľadu podobnému žirafe, väčšinu času trávil okusovaním listov z vysokých stromov, a keďže žil dávno pred prvými ľuďmi, nikto sa ho nikdy nepokúsil vziať na prechádzku.
03 z 91Agrirctos
Agriarcts. Wikimedia Commons
Názov: Agriarctos (grécky „špinavý medveď“); výrazná AG-ree-ARK-tóza
Habitat: Lesy západnej Európy
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 11 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi štyri stopy dlhý a 100 libier
Diéta: Všežravec
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; štvornohé držanie tela; tmavá srsť s bielymi škvrnami
Rodokmeň Pandy veľkej, ako je dnes vzácny, siaha až do obdobia miocénu pred viac ako 10 miliónmi rokov. Exponát A je novoobjavený Agriarctos, pollitrový (len asi 100 libier) prehistorický medveď, ktorý veľa času trávil skákaním po stromoch, či už zbieral orechy a ovocie, alebo aby unikol pozornosti veľkých predátorov. Na základe obmedzených fosílnych pozostatkov sa paleontológovia domnievajú, že Agriarctos mal srsť tmavej srsti so svetlými škvrnami okolo očí, brucha a chvosta – čo je v ostrom kontraste s Pandou veľkou, na ktorej sú tieto dve farby rozložené oveľa rovnomernejšie.
04 z 91Agriotherium
Agriotherium. Getty Images
Názov: Agriotherium (gréčtina pre „kyslé zviera“); vyslovené AG-ree-oh-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Severnej Ameriky, Eurázie a Afriky
Historické obdobie: Neskorý miocén - skorý pleistocén (pred 10-2 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Až osem stôp dlhý a 1 000-1 500 libier
Diéta: Všežravec
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; dlhé nohy; stavba podobná psovi
Poltonový Agriotherium, jeden z najväčších medveďov, aký kedy žil, dosiahlo počas roka pozoruhodne široké rozšírenie miocén a pliocén epoch, zasahujúcich až do Severnej Ameriky, Eurázie a Afriky. Agriotherium sa vyznačovalo pomerne dlhými nohami (čo mu dodávalo nejasný psí vzhľad) a tupým ňufákom posiatym mohutnými zubami drvijúcimi kosti – čo naznačuje, že tento prehistorický medveď mohol vyhrabávať mŕtvoly iných zvierat. megafauna cicavcov než loviť živú korisť. Rovnako ako moderné medvede, aj Agriotherium dopĺňalo svoju stravu rybami, ovocím, zeleninou a takmer akýmkoľvek iným druhom stráviteľného jedla, ktoré sa mu dostalo.
05 z 91Andrewsarchus
Andrewsarchus. Dmitrij Bogdanov
Čeľuste Andrewsarcha – najväčšieho suchozemského cicavca, aký kedy žil – boli také obrovské a silné, že tento eocénny požierač mäsa mohol byť schopný prehryznúť panciere obrovských korytnačiek.
06 z 91Arsinoitherium
Arsinoitherium. Prírodovedné múzeum v Londýne
Názov: Arsinoitherium (gréčtina pre 'Arsenoeho zviera' podľa mýtickej kráľovnej Egypta); vyslovené ARE-sih-noy-THEE-re-um
Habitat: Roviny severnej Afriky
Historická epocha: Neskorý eocén - skorý oligocén (pred 35-30 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a jedna tona
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: kmeň podobný nosorožcovi; dva kónické rohy na hlave; štvornohé držanie tela; primitívne zuby
Hoci to nebolo priamo predkom moderného nosorožca, Arsinoitherium (názov odkazuje na bájnu egyptskú kráľovnú Arsenoe) mal veľmi podobný profil nosorožca so svojimi pahýľovými nohami, zavaleným trupom a bylinožravou stravou. Čo však skutočne odlišuje tohto prehistorického cicavca od ostatných megafauna z Eocén epochou boli dva veľké, kužeľovité, špicaté rohy vyčnievajúce zo stredu čela, ktoré boli pravdepodobne skôr sexuálne vybranou vlastnosťou než čímkoľvek, čo malo za cieľ zastrašiť predátorov (čo znamená, že samce s väčšími, špicatejšími rohmi mali väčšiu šancu spárovať sa s samice počas obdobia párenia). Arsinoitherium bolo tiež vybavené 44 plochými, pahýľovými zubami v čeľustiach, ktoré boli pred približne 30 miliónmi rokov dobre prispôsobené na žuvanie mimoriadne tvrdých rastlín jeho egyptského prostredia.
07 z 91Astrapotherium
Astrapotherium. Dmitrij Bogdanov
Názov: Astrapotherium (grécky „blesk“); vyslovený AS-pasca-och-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Južnej Ameriky
Historická epocha: skorý stredný miocén (pred 23-15 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi deväť stôp dlhý a 500-1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhý, squat kmeň; dlhý krk a hlava
Počas miocén epocha bola Južná Amerika odrezaná od zvyšku svetových kontinentov, čo viedlo k evolúcii bizarného súboru cicavcov megafauna . Typickým príkladom bolo Astrapotherium: tento kopytník (vzdialený príbuzný kone ) vyzeral ako kríženec slona, tapíra a nosorožca, s krátkym, chápavým chobotom a silnými kelami. Nozdry Astrapotheria boli tiež nasadené nezvyčajne vysoko, čo naznačuje, že tento prehistorický bylinožravec mohol viesť čiastočne obojživelný životný štýl ako moderný hroch. (Mimochodom, názov Astropotherium – grécky „blesk“ – sa zdá byť obzvlášť nevhodný pre toho, čo musel byť pomalý, ťažkopádny požierač rastlín.)
08 z 91The Aurochs
zubrov. Jaskyne Lascaux
Auroch je jedným z mála prehistorických zvierat, ktoré pripomínajú staroveké jaskynné maľby. Ako ste možno uhádli, tento predok moderného dobytka figuroval na jedálnom lístku raných ľudí, ktorí pomohli vyhynúť Aurocha.
09 z 91Brontotherium
Brontotherium. Nobu Tamura
Obrovský kopytnatý cicavec Brontotherium mal na svoju veľkosť nezvyčajne malý mozog, čo ho zrejme prinútilo zbierať predátorov z eocénnej Severnej Ameriky.
10 z 91Camelops
Camelops. Wikimedia Commons
Názov: Camelops (gréčtina pre „ťavú tvár“); výrazné CAM-ell-ops
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi sedem stôp vysoký a 500-1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; hrubý kmeň s dlhým krkom
Camelops je známy z dvoch dôvodov: po prvé to bola posledná prehistorická ťava pôvodom zo Severnej Ameriky (až kým ju pred 10 000 rokmi nevyhladili ľudskí osadníci) a po druhé, fosílny exemplár bol objavený v roku 2007 počas vykopávok obchod Wal-Mart v Arizone (odtiaľ neformálny názov tejto osoby, Wal-Mart Camel).
11 z 91Jaskynný medveď
Jaskynný medveď (Wikimedia Commons).
Jaskynný medveď ( Ursus spelaeus ) bol jedným z najbežnejších cicavcov z megafauny pleistocénnej Európy. Objavilo sa ohromujúce množstvo fosílií jaskynných medveďov a niektoré jaskyne v Európe poskytli doslova tisíce kostí.
12 z 91Jaskynná koza
Jaskynná koza. Múzeum Cosmocaixa
Názov: Myotragus (v gréčtine 'myšia koza'); vyslovené MY-oh-TRAY-gus; známa aj ako Jaskynná koza
Habitat: Stredomorské ostrovy Malorka a Minorca
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 5 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi štyri stopy dlhý a 100 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Relatívne malá veľkosť; oči smerujúce dopredu; možný studenokrvný metabolizmus
Možno sa vám bude zdať zvláštne, že stvorenie tak obyčajné a neškodné, ako je prehistorická koza, sa dostane na titulky po celom svete, ale Myotragus si zaslúži pozornosť: podľa jednej analýzy sa táto malá „jaskynná koza“ prispôsobila riedkej potrave svojho ostrovného prostredia. vyvíjajúci sa studenokrvný metabolizmus, podobný ako u plazov. (Autori článku v skutočnosti porovnávali fosílne kosti Myotragus s kosťami súčasných plazov a našli podobné rastové vzorce.)
Ako by ste mohli očakávať, nie každý súhlasí s teóriou, že Myotragus mal metabolizmus podobný plazom (čo by z neho urobilo prvého cicavca v histórii, ktorému sa kedy vyvinula táto bizarná vlastnosť). Pravdepodobnejšie to bol jednoducho pomalý, zavalitý, ťažkopádny pleistocénny bylinožravec s malým mozgom, ktorý mal ten luxus, že sa nemusel brániť prirodzeným predátorom. Dôležitým vodítkom je, že Myotragus mal oči smerujúce dopredu; podobní pastieri majú široko posadené oči, čím lepšie odhalia šelmy približujúce sa zo všetkých strán.
13 z 91Jaskynná hyena
Jaskynná hyena. Wikimedia Commons
Podobne ako iní oportunní predátori z epochy pleistocénu, jaskynné hyeny lovili raných ľudí a hominidov a nehanbili sa kradnúť ťažko zarobené zabitie svorky neandertálcov a iných veľkých predátorov.
14 z 91Jaskynný lev
Panthera leo spelaea )' id='mntl-sc-block-image_2-0-83' />jaskynný lev ( Panthera leo spelaea ). Heinrich Harder
Jaskynný lev neprišiel pod svoje meno preto, že žil v jaskyniach, ale preto, že v biotopoch jaskynných medveďov boli objavené neporušené kostry (jaskynné levy lovili hibernujúce jaskynné medvede, čo sa muselo zdať ako dobrý nápad, kým sa ich obete neprebudili.)
15 z 91Chalicotherium
Chalicotherium. Dmitrij Bogdanov
Prečo by mala byť jednotonová megafauna pomenovaná po kamienku a nie po balvane? Jednoduché: časť „chalico“ v jeho názve odkazuje na kamienkové zuby Chalicotheria, ktoré používal na obrusovanie tvrdej vegetácie.
16 z 91Chamitataxus
Chamitataxus (Nobu Tamura).
Názov: Chamitataxus (grécky „taxón z Chamita“); vyslovené CAM-ee-tah-TAX-us
Habitat: Lesy Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 6 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi jedna stopa dlhá a jedna libra
Diéta: Hmyz a malé zvieratá
Rozlišovacie vlastnosti: Štíhla stavba; dobrý čuch a sluch
Chamitataxus je v rozpore so všeobecným pravidlom, že každý moderný cicavec mal vo svojom rodokmeni veľkého predka, ktorý číhal pred miliónmi rokov. Trochu sklamaním, tento jazvec z miocén epocha bola približne rovnako veľká ako jej dnešní potomkovia a zdá sa, že sa správala takmer rovnako, lokalizovala malé zvieratá vďaka svojmu vynikajúcemu čuchu a sluchu a zabila ich rýchlym uhryznutím do krku. Možno malé zastúpenie Chamitataxusu možno vysvetliť skutočnosťou, že koexistoval s Taxideou, americkým jazvcom, ktorý aj v súčasnosti obťažuje majiteľov domov.
17 z 91Coryphodon
Coryphodon. Heinrich Harder
Možno preto, že počas ranej epochy Eocénu bol nedostatok efektívnych predátorov, Coryphodon bol pomalým, ťažkopádnym zvieraťom s nezvyčajne malým mozgom, ktorý láka na porovnanie s tými jeho predchodcov dinosaurov.
18 z 91Daeodon (Dinohyus)
Daeodon (Carnegie Museum of Natural History).
Miocénne prasa Daeodon (predtým známe ako Dinohyus) malo zhruba veľkosť a hmotnosť moderného nosorožca, so širokou, plochou, bradavicou podobnou tvárou doplnenou o „bradavice“ (v skutočnosti mäsité laloky podopierané kosťou).
19 z 91Deinogalerix
Deinogalerix (Leidenské múzeum).
Názov: Deinogalerix (grécky „strašný tchor“); vyslovené DIE-no-GAL-eh-rix
Habitat: Lesy západnej Európy
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 10-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi dve stopy dlhý a 10 libier
Diéta: Pravdepodobne hmyz a zdochliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; chvost a nohy podobné potkanom
Je pravda, že väčšina cicavcov z miocén epocha narástla do veľkých rozmerov, ale Deinogalerix – možno by mal byť lepšie známy ako dino-ježko – mal ďalší stimul: zdá sa, že tento prehistorický cicavec bol obmedzený na niekoľko izolovaných ostrovov pri južnom pobreží Európy, čo je istý evolučný recept pre gigantizmus. Deinogalerix, veľký asi ako moderná mourovatá mačka, si pravdepodobne zarábal na živobytie kŕmením hmyzom a mŕtvolami mŕtvych zvierat. Hoci to bol priamy predok moderných ježkov, na všetky účely vyzeral Deinogalerix ako obrovská krysa s nahým chvostom a nohami, úzkym ňufákom a (človek si predstaví) celkovo otravný.
20 z 91Desmostylus
Desmostylus. Getty Images
Názov: Desmostylus (grécky „reťazový stĺp“); vyslovené DEZ-moe-STYLE-us
Habitat: Pobrežia severného Pacifiku
Historická epocha: Miocén (pred 23-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi šesť stôp dlhý a 500 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Telo podobné hrochovi; lopatovité kly v dolnej čeľusti
Ak ste narazili na Desmostylus pred 10 alebo 15 miliónmi rokov, možno vám bude odpustené, že ste si ho pomýlili s priamym predkom hrochov alebo slonov: toto megafauna cicavec mal hrubé telo podobné hrochovi a lopatovité kly vyčnievajúce zo spodnej čeľuste pripomínali prehistorické proboscidy Páči sa mi to Amebelodon . Faktom však je, že tento polovodný tvor bol skutočným evolučným unikátom, ktorý obýva svoj vlastný nejasný poriadok „Desmostýlia“ v rodokmeni cicavcov. (Ostatnými členmi tohto rádu sú skutočne neznámi, no zábavne pomenovaní Behemotops, Cornwallius a Kronokotherium.) Kedysi sa verilo, že Desmostylus a jeho rovnako zvláštni príbuzní sa živili morskými riasami, ale teraz sa zdá, že najpravdepodobnejšou stravou bola široká rozsah morskej vegetácie obklopujúcej severnú časť Tichého oceánu.
21 z 91Dvanásť
Dvanásť Wikimedia Commons
Tento pomaly sa pohybujúci prehistorický pásavec Doedicurus bol nielen zakrytý veľkou klenutou pancierovou škrupinou, ale mal aj paličkovitý, ostnatý chvost podobný tým dinosaurom ankylosaurov a stegosaurov, ktoré mu predchádzali desiatky miliónov rokov.
22 z 91Elasmotherium
Elasmotherium (Dmitrij Bogdanov).
Pri všetkej svojej veľkosti, mohutnosti a predpokladanej agresivite bol Elasmotherium s jedným rohom relatívne jemný bylinožravec – a prispôsobil sa skôr na jedenie trávy ako listov alebo kríkov, o čom svedčia jeho ťažké, príliš veľké, ploché zuby a nedostatok rezákov.
23 z 91Embolotherium
Embolotherium. Praveký Sameer
Názov: Embolotherium (gréčtina pre „beštia berana“); vyslovené EM-bo-low-THEE-ree-um
Habitat: Roviny strednej Ázie
Historická epocha: Neskorý eocén - skorý oligocén (pred 35-30 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 15 stôp dlhý a 1-2 tony
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; široký, plochý štít na ňufáku
Embolotherium bol jedným zo stredoázijských predstaviteľov čeľade veľké bylinožravé cicavce známe ako brontotheres („hromové zvery“), ktoré boli dávnymi (a vzdialenými) bratrancami moderného nosorožca. Zo všetkých bronotheres (ktoré tiež zahŕňali Brontotherium ), Embolotherium malo najvýraznejší „roh“, ktorý v skutočnosti vyzeral skôr ako široký plochý štít vyčnievajúci z konca jeho ňufáka. Rovnako ako u všetkých takýchto zvieracích doplnkov, táto zvláštna štruktúra mohla byť použitá na zobrazenie a / alebo na vytváranie zvukov a nepochybne to bola tiež sexuálne vybraná vlastnosť (to znamená, že samci s výraznejšími ozdobami nosa sa spárili s viacerými samicami).
24 z 91Eobasileus
Eobasileus (Charles R. Rytier).
Názov: Eobasileus (grécky „cisár úsvitu“); vyslovené EE-oh-bass-ih-LAY-us
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Stredný neskorý eocén (pred 40-35 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 12 stôp dlhý a jedna tona
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Telo podobné nosorožcom; tri zhodné rohy na lebke; krátke kly
Pre všetky účely možno Eobasileus považovať za o niečo menšiu verziu toho slávnejšiehoWintatherium, ešte ďalší prehistorický megafauna cicavec ktorý sa potuloval po rovinách eocénnej Severnej Ameriky. Rovnako ako Uintatherium, aj Eobasileus mal nejasný profil v tvare nosorožca a mal výnimočne hrboľatú hlavu s tromi pármi tupých rohov a krátkymi kly. Stále nie je jasné, ako tieto „uintatheres“ spred 40 miliónov rokov súviseli s modernými bylinožravcami; všetko, čo môžeme s istotou povedať a nechať to tak, je, že to boli veľmi veľké kopytníky (kopytníky).
25 z 91Eremotherium
Eremotherium (Wikimedia Commons).
Názov: Eremotherium (v gréčtine „osamelé zviera“); vyslovené EH-reh-moe-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Severnej a Južnej Ameriky
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 20 stôp dlhý a 1-2 tony
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; dlhé ruky s pazúrmi
Ďalší z obrovských leňochov, ktorí sa počas r pleistocén epoche, Eremotherium sa líšilo od rovnako obrovského Megatherium v tom, že to bol technicky pozemný, a nie stromový leňochod (a teda užšie príbuzný s Megalonyx , severoamerický pozemný leňochod objavený Thomasom Jeffersonom). Súdiac podľa svojich dlhých paží a obrovských rúk s pazúrmi, Eremotherium si zarábalo na živobytie lámaním a jedením stromov; trvalo až do poslednej doby ľadovej, len aby ho raní ľudskí osadníci zo Severnej a Južnej Ameriky vyhladili.
26 z 91Ernanodon
Ernanodon Wikimedia Commons
Názov: Ernanodon; vyslovené er-NAN-oh-day
Habitat: Roviny strednej Ázie
Historická epocha: Neskorý paleocén (pred 57 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi dve stopy dlhý a 5-10 libier
Diéta: Hmyz
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; dlhé pazúry na predných rukách
Niekedy stačí na to, aby sa neznámy prehistorický cicavec dostal do večerných správ, objavenie nového, takmer neporušeného exempláru. Stredoázijský Ernanodon je paleontológom v skutočnosti známy už viac ako 30 rokov, ale „fosília typu“ bola v takom zlom stave, že si to len málokto všimol. Teraz objavenie nového exemplára Ernanodona v Mongolsku vrhlo nové svetlo na tohto zvláštneho cicavca, ktorý žil koncom paleocén epocha, menej ako 10 miliónov rokov po vyhynutí dinosaurov. Skrátka, Ernanodon bol malý, kopavý cicavec, ktorý sa zdá byť predkom modernej doby pangolíny (na čo sa asi podobalo).
27 z 91Eucladoceros
Eucladoceros. Wikimedia Commons
Názov: Eucladoceros (gréčtina pre „dobre rozvetvené rohy“); vyslovované YOU-clad-OSS-eh-russ
Habitat: Roviny Eurázie
Historická epocha: Pliocén-pleistocén (pred 5 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi osem stôp dlhý a 750-1000 libier
Diéta: Tráva
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; veľké, zdobené parohy
Vo väčšine ohľadov sa Eucladoceros príliš nelíšil od moderných jeleňov a losov, ktorým toto megafauna cicavec bol priamo predkov. To, čo skutočne odlišovalo Eucladoceros od jeho moderných potomkov, boli veľké, rozvetvené, viachroté parohy, ktoré mali samce, ktoré sa používali na vnútrodruhové rozpoznanie v rámci stáda a boli tiež sexuálne vybranou charakteristikou (to znamená, že samce s väčšími, ozdobnejšie rohy skôr zapôsobili na ženy). Napodiv sa nezdá, že by parohy Eucladoceros rástli v nejakom pravidelnom vzore, majú fraktálny, rozvetvený tvar, ktorý musel byť pôsobivý pohľad počas obdobia párenia.
28 z 91v euro štýle
v euro štýle Nobu Tamura
Názov: Euroanteater („mravčiar európsky“, moderný rod mravčiarov); vyslovované YOUR-oh-tam-ANN-do-ah
Habitat: Lesy západnej Európy
Historická epocha: Stredný eocén (pred 50-40 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi tri stopy dlhý a 25 libier
Diéta: Mravce
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; silné predné končatiny; dlhý, rúrkovitý ňufák
V nepárnom obrátení obvyklého vzoru s megafauna cicavcov , Eurotamandua nebola výrazne väčšia ako moderné mravčiare; v skutočnosti bol tento tri metre dlhý tvor podstatne menší ako moderný mravčiar obrovský, ktorý môže dosiahnuť dĺžku viac ako šesť stôp. Niet pochýb o strave Eurotamandua, ktorú možno odvodiť z jej dlhého, rúrkovitého ňufáka, silných predných končatín s pazúrmi (ktoré sa používali na vyhrabávanie mravenísk) a svalnatého, zvieravého chvosta (ktorý ho držal na mieste, keď sa usadil. pekné, dlhé jedlo). Menej jasné je, či bol Eurotamandua skutočným mravčiarom alebo prehistorickým cicavcom, ktorý je užšie príbuzný moderným pangolínom; paleontológovia o tejto otázke stále diskutujú.
29 z 91Gagadon
Gagadon Western Digs
Ak ohlasujete nový rod artiodaktyla, pomôže vám vymyslieť príznačný názov, pretože párnokopytníky boli na začiatku veľmi husté. Eocén Severná Amerika - čo vysvetľuje Gagadon, pomenovaný po popovej superstar Lady Gaga.
30 z 91Obrovský bobor
Castoroides (veľký bobor). Field Museum of Natural History
Postavil obrovský bobor Castoroides obrovské priehrady? Ak sa tak stalo, nezachoval sa žiadny dôkaz, hoci niektorí nadšenci poukazujú na štyri stopy vysokú priehradu v Ohiu (ktorá mohla byť vytvorená iným zvieraťom alebo prirodzeným procesom).
31 z 91Hyena obrovská
Hyena obrovská (Pachycrocuta). Wikimedia Commons
Pachycrocuta, tiež známy ako hyena obrovská, viedol rozpoznateľný životný štýl podobný hyenám, kradol čerstvo zabitú korisť svojim predátorom z pleistocénnej Afriky a Eurázie a príležitostne dokonca lovil svoju vlastnú potravu.
32 z 91Obrovský medveď s krátkou tvárou
Obrovský medveď s krátkou tvárou. Wikimedia Commons
So svojou predpokladanou rýchlosťou mohol byť obrovský medveď krátkosrstý schopný spustiť sa po prehistorických koňoch z pleistocénnej Severnej Ameriky, ale nezdá sa, že by bol postavený dostatočne robustne na to, aby zdolával väčšiu korisť.
33 z 91Glossotherium
Glossotherium (Wikimedia Commons).
Názov: Glossotherium (gréčtina pre „jazykové zviera“); vyslovený LESK-oh-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Severnej a Južnej Ameriky
Historické obdobie: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 13 stôp dlhý a 500-1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľké pazúry na predných labkách; veľká, ťažká hlava
Ďalší z gigantov megafauna cicavcov Glossotherium, ktoré sa potulovalo po lesoch a pláňach pleistocénnej Severnej a Južnej Ameriky, bolo o niečo menšie ako skutočne gigantické Megatherium ale o niečo väčší ako jeho pozemský leňochod Megalonyx (ktorý je známy tým, že ho objavil Thomas Jefferson). Zdá sa, že Glossotherium kráčalo po svojich kĺboch, aby si chránilo svoje veľké ostré predné pazúry, a je známe tým, že sa objavilo v La Brea Tar Pits vedľa zachovaných pozostatkov Smilodona. Šablozubý tiger , ktorý mohol byť jedným z jeho prirodzených predátorov.
34 z 91glyptodón
glyptodón. Pavel Říha
Obrí pásavec Glyptodon bol pravdepodobne lovený až do vyhynutia ranými ľuďmi, ktorí si ho cenili nielen pre jeho mäso, ale aj pre jeho priestranný pancier – existujú dôkazy, že juhoamerickí osadníci sa pod glyptodónovými mušľami ukrývali pred živlami.
35 z 91Haplops
Haplops. Americké múzeum prírodnej histórie
Názov: Hapalops (gréčtina pre „jemnú tvár“); vyslovené HAP-ah-lops
Habitat: Lesy Južnej Ameriky
Historická epocha: skorý stredný miocén (pred 23-13 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi štyri stopy dlhý a 50-75 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhé, silné nohy; dlhé pazúry na predných nohách; málo zubov
Obrovské cicavce majú vždy maličkých predkov, ktorí číhajú niekde ďaleko v rodokmeni, čo je pravidlo, ktoré platí pre kone, slony a áno, aj pre leňochy. Každý vie o Obrovský leňoch , Megatherium, ale možno ste netušili, že táto niekoľkotonová šelma bola príbuzná Hapalopom veľkosti ovce, ktorí žili pred desiatkami miliónov rokov, počas r. miocén epocha. Ako už praveké leňochy chodia, Hapalops mal niekoľko zvláštnych vlastností: dlhé pazúry na jeho predných rukách ho pravdepodobne prinútili chodiť po kĺboch ako gorila a zdá sa, že mal o niečo väčší mozog ako jeho potomkovia v ďalšej línii. . Nedostatok zubov v ústach Hapalopsa je vodítkom, že tento cicavec sa živil mäkkou vegetáciou, ktorá si nevyžadovala príliš silné žuvanie – možno potreboval väčší mozog, aby našiel svoje obľúbené jedlá.
36 z 91Rohatý Gopher
Rohatý Gopher. Národné prírodovedné múzeum
Rohatý Gopher (rodové meno Ceratogaulus) dostál svojmu menu: tento stopový, inak neškodný tvor podobný gopherovi mal na ňufáku pár ostrých rohov, jediný známy hlodavec, ktorý vyvinul taký prepracovaný displej hlavy.
37 z 91Hyrachyus
Hyrachyus (Wikimedia Commons).
Názov: Hyrachyus (v gréčtine „podobný hyraxu“); vyslovené HI-rah-KAI-uss
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Stredný eocén (pred 40 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 3-5 stôp dlhý a 100-200 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Stredná veľkosť; svalnatá horná pera
Možno ste sa nad tým nikdy príliš nezamýšľali, ale dnešné nosorožce sú najbližšie príbuzné tapírom – prasaťu podobným kopytníkom s pružnými hornými pyskami podobnými slonovi (tapíry sú známe tým, že vyzerajú ako „praveké“ šelmy v Film Stanleyho Kubricka 2001: Vesmírna odysea ). Paleontológovia môžu povedať, že 40-miliónročný Hyrachus bol predkom oboch týchto tvorov, so zubami podobnými nosorožcom a najholými začiatkami chápavej hornej pery. Napodiv, vzhľadom na jeho potomkov, toto megafauna cicavec bol pomenovaný po úplne inom (a ešte nejasnejšom) modernom stvorení, hyraxe.
38 z 91Hyracodon
Hyracodon. Heinrich Harder
Názov: Hyracodon (gréčtina pre „hyraxový zub“); vyslovené hi-RACK-oh-don
Habitat: Lesy Severnej Ameriky
Historická epocha: Stredný oligocén (pred 30-25 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 500 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Stavba podobná koni; nohy s tromi prstami; veľká hlava
Hoci Hyracodon vyzeral veľmi ako a prehistorického koňa Analýza nôh tohto tvora ukazuje, že to nebol obzvlášť rýchly bežec, a preto pravdepodobne väčšinu času trávil skôr v chránených lesoch než na otvorených pláňach (kde by bol náchylnejší na predáciu). V skutočnosti sa teraz verí, že Hyracodon bol najskorší megafauna cicavec na evolučnej línii vedúcej k súčasným nosorožcom (cesta, ktorá zahŕňala niektoré skutočne obrovské stredné formy, ako napríklad 15-tonové Indricotherium ).
39 z 91Icaronycteris
Icaronycteris. Wikimedia Commons
Názov: Icaronycteris (v gréčtine „Icarus night flyer“); vyslovené ICK-ah-roe-NICK-teh-riss
Habitat: Lesy Severnej Ameriky
Historická epocha: Skorý eocén (pred 55-50 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi jedna stopa dlhá a pár uncí
Diéta: Hmyz
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; dlhý chvost; zubami podobnými vráskavcom
Pravdepodobne z aerodynamických dôvodov neboli prehistorické netopiere väčšie (ani nebezpečnejšie) ako moderné netopiere. Icaronycteris je najstarší netopier, o ktorom máme solídne fosílne dôkazy, a dokonca pred 50 miliónmi rokov mal celý rad netopierích čŕt, vrátane krídel vyrobených z kože a talentu na echolokáciu (šupiny molí sa našli v žalúdku jeden exemplár Icaronycteris a jediný spôsob, ako chytiť mory v noci, je radar!) Eocén netopier skutočne prezrádzal niektoré primitívne vlastnosti, väčšinou zahŕňajúce jeho chvost a zuby, ktoré boli v porovnaní so zubami moderných netopierov relatívne nediferencované a podobné piskorom. (Napodiv, Icaronycteris existoval v rovnakom čase a na rovnakom mieste ako iný prehistorický netopier, ktorému chýbala schopnosť echolokácie, Onychonycteris.)
40 z 91Indricotherium
indricotherium. Indricotherium (Sameer Prehistorica)
Gigantický predok moderného nosorožca, 15 až 20-tonový Indricotherium, mal pomerne dlhý krk (hoci sa nič nepribližovalo tomu, čo by ste videli na sauropodnom dinosaurovi), ako aj prekvapivo tenké nohy s trojprstými nohami.
41 z 91Josephoartigasia
Josephoartigasia. Nobu Tamura
Názov: Jozef Artigasia; vyslovené JOE-seff-oh-ART-ih-GAY-zha
Habitat: Roviny Južnej Ameriky
Historická epocha: Pliocén - skorý pleistocén (pred 4-2 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a jedna tona
Diéta: Pravdepodobne rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; tupá, hrochovitá hlava s veľkými prednými zubami
Myslíte si, že máte problém s myšou? Je dobré, že ste nežili v Južnej Amerike pred niekoľkými miliónmi rokov, keď sa v močiaroch a ústiach kontinentu preháňal jednotonový hlodavec Josephoartigasia. (Pre porovnanie, najbližší žijúci príbuzný Josephoartigasie, Pacarana z Bolívie, váži „iba“ asi 30 až 40 libier a ďalší najväčší prehistorický hlodavec Phoberomys bol asi o 500 libier ľahší.) Keďže je zastúpený vo fosílii záznam podľa jedinej lebky je stále veľa toho, čo paleontológovia nevedia o živote Josephoartigasia; môžeme len hádať o jeho potrave, ktorá pravdepodobne pozostávala z mäkkých rastlín (a možno aj ovocia), a pravdepodobne používal svoje obrie predné zuby buď na to, aby súťažil o samice, alebo aby odradil predátorov (alebo oboje).
42 z 91Zabijak prasa
Entelodon (Killer Pig). Heinrich Harder
Entelodon bol zvečnený ako 'Killer Pig', aj keď ako moderné ošípané jedol rastliny aj mäso. Tento oligocénny cicavec bol veľký asi ako krava a mal nápadne podobnú prasaťu tvár s bradavicami podobnými, kosťami podoprenými lalokmi na lícach.
43 z 91Kretzoiarctos
Kretzoiarctos. Nobu Tamura
Názov: Kretzoiarctos (v gréčtine „Kretzoiov medveď“); vyslovený CRETE-zoy-ARCH-tose
Habitat: Lesy Španielska
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 12-11 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi štyri stopy dlhý a 100 libier
Diéta: Pravdepodobne všežravec
Rozlišovacie vlastnosti: Stredná veľkosť; prípadne sfarbenie srsti podobné pande
Pred niekoľkými rokmi paleontológovia objavili to, čo bolo vtedy považované za najskoršieho predka modernej medvedice pandy, Agriarctos (známy ako „zemský medveď“). Teraz ďalšie štúdium niektorých fosílií podobných Agriarctos objavených v Španielsku viedlo odborníkov k označeniu ešte skoršieho rodu predka Pandy, Kretzoiarctos (podľa paleontológa Miklosa Kretzoi). Kretzoiarctos žil asi milión rokov pred Agriarctosom a užíval si všežravú stravu, pochutnával si na tvrdej zelenine (a občas na malých cicavcoch) svojho západoeurópskeho biotopu. Presne ako sa zo stokilového medveďa živiaceho sa hľuzami stal oveľa väčší, bambus živiaci sa Panda veľká z východnej Ázie? To je otázka, ktorá si vyžaduje ďalšie štúdium.
44 z 91Leptictidium
Leptictidium Wikimedia Commons
Keď boli pred niekoľkými desaťročiami v Nemecku objavené rôzne fosílie Leptictidium, paleontológovia čelili rébusu: tento malý cicavec podobný piskorovi sa zdal byť úplne dvojnohý.
45 z 91Leptomeryx
Leptomeryx (Nobu Tamura).
Názov: Leptomeryx (grécky „ľahký prežúvavec“); výrazný LEP-toe-MEH-rix
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Stredný eocén – začiatok miocénu (pred 41 – 18 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 3-4 stopy dlhé a 15-35 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; štíhle telo
Tak ako to bolo bežné na severoamerických pláňach pred desiatkami miliónov rokov, Leptomeryx by sa dostal do väčšej tlače, keby sa dal ľahšie klasifikovať. Navonok tento štíhly artiodaktyl (párnokopytník) pripomínal jeleňa, ale technicky to bol prežúvavec, a teda mal viac spoločného s modernými kravami. (Prežúvavce majú viacsegmentové žalúdky určené na trávenie tvrdej rastlinnej hmoty a tiež neustále prežúvajú.) Zaujímavou vecou na Leptomeryxe je, že neskorší druh tohto cicavca megafauny mal prepracovanejšiu štruktúru zubov, čo bolo pravdepodobne prispôsobením ich čoraz viac vyprahnutý ekosystém (ktorý podporoval rast ťažšie stráviteľných rastlín).
46 z 91Macrauchenia
Macrauchenia. Sergio Perez
Dlhý kmeň Macrauchenia naznačuje, že tento megafauna sa živil nízko položenými listami stromov, ale jeho konské zuby poukazujú na trávu. Dá sa len dospieť k záveru, že Macrauchenia bola oportunistický prehliadač a pastier, čo pomáha vysvetliť jej vzhľad podobný skladačke.
47 z 91Megaloceros
Megaloceros. Flickr
Samce Megaloceros sa vyznačovali obrovskými, roztiahnutými, zdobenými parohmi, ktoré siahali od špičky po špičku takmer 12 stôp a vážili len 100 libier. Tento praveký jeleň mal pravdepodobne mimoriadne silný krk.
48 z 91Megalonyx
Megalonyx. Americké múzeum prírodnej histórie
Okrem hmotnosti jednej tony sa Megalonyx, tiež známy ako obrovský pozemný lenochod, vyznačoval výrazne dlhšími prednými ako zadnými nohami, čo je vodítko, že pomocou dlhých predných pazúrov zlaňoval veľké množstvo vegetácie zo stromov.
49 z 91Megatherium
Megatherium (veľký lenivosť). Prírodovedné múzeum v Paríži
Megatherium, alias obrovský lenochod, je zaujímavou prípadovou štúdiou konvergentnej evolúcie: ak ignorujete jeho hustú srsť, tento cicavec bol anatomicky veľmi podobný vysokému, bruchu a žiletkovým pazúrom známemu ako therizinosaury.
50 z 91Megastotherium
Megastotherium. Roman Jevseev
Názov: Megistotherium (gréčtina pre „najväčšie zviera“); vyslovené meh-JISS-toe-THEE-ree-um
Habitat: Roviny severnej Afriky
Historická epocha: Skorý miocén (pred 20 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 12 stôp dlhý a 1 000-2 000 libier
Diéta: Mäso
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; predĺžená lebka so silnými čeľusťami
Skutočnú mieru Megistotherium môžete získať tak, že sa naučíte jeho posledný, t. j. názov druhu: 'osteophlastes,' grécky výraz pre 'drvenie kostí'. Bol to najväčší zo všetkých kreodontov, mäsožravých cicavcov, ktoré predchádzali moderným vlkom, mačkám a hyenám, vážil takmer jednu tonu a mal dlhú, masívnu hlavu so silnými čeľusťami. Akokoľvek bolo veľké, je možné, že Megistotherium bolo nezvyčajne pomalé a nemotorné, čo naznačuje, že mohlo vyhladzovať už mŕtve telá (ako hyena), a nie aktívne loviť korisť (ako vlk). Jediný megafauna mäsožravec konkurovať jej veľkosťou bol Andrewsarchus , ktorý mohol, ale nemusel byť podstatne väčší, podľa toho, koho rekonštrukcii veríte.
51 z 91Menoceras
Menoceras (Wikimedia Commons).
Názov: Menoceras (grécky „polmesiacový roh“); vyslovený meh-NOSS-seh-ross
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Skorý stredný miocén (pred 30-20 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 4-5 stôp dlhý a 300-500 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; rohy na samcoch
Tak ako prehistorické nosorožce, Menoceras nevyrezal obzvlášť pôsobivý profil, najmä v porovnaní s takými gigantickými členmi plemena s podivnými proporciami, ako sú 20-tonové. Indricotherium (ktorý sa objavil na scéne oveľa neskôr). Skutočný význam štíhlych menoceras veľkosti kanca spočíva v tom, že to bol prvý staroveký nosorožec, ktorému sa vyvinuli rohy, malý pár na ňufákoch samcov (neklamné znamenie, že tieto rohy boli pohlavne vybranou vlastnosťou a neboli myslené ako forma obrany). Dôkazom toho je objavenie mnohých kostí menocerov na rôznych miestach v Spojených štátoch (vrátane Nebrasky, Floridy, Kalifornie a New Jersey). megafauna cicavec túlali sa po amerických pláňach v širokých stádach.
52 z 91Merycoidodon
Merycoidodon (Wikimedia Commons).
Názov: Merycoidodon (gréčtina pre „zuby podobné prežúvavcom“); vyslovený MEH-rih-COY-doe-don
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Oligocén (pred 33-23 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 200-300 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Krátke nohy; konská hlava s primitívnymi zubami
Merycoidodon je jedným z tých prehistorických bylinožravcov, ktorých je ťažké dobre pochopiť, pretože dnes nemá žiadne podobné náprotivky. Toto megafauna cicavec je technicky klasifikovaný ako „tylopod“, podčeľaď artiodaktylov (párnokopytníkov) príbuzných ošípaným aj dobytku a dnes zastúpených iba modernými ťavami. Akokoľvek sa ho rozhodnete klasifikovať, Merycoidodon bol jedným z najúspešnejších pasúcich sa cicavcov oligocén epocha, ktorú predstavujú tisíce fosílií (čo naznačuje, že Merycoidodon sa túlal po severoamerických rovinách v obrovských stádach).
53 z 91Mesonyx
Mesonyx. Charles R. Knight
Názov: Mesonyx (grécky „stredný pazúr“); vyslovený MÁJ-so-nix
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Skorý stredný eocén (pred 55-45 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 50-75 libier
Diéta: Mäso
Rozlišovacie vlastnosti: Vlčí vzhľad; úzky ňufák s ostrými zubami
Ak ste videli obrázok Mesonyxu, možno vám bude odpustené, že ste si mysleli, že bol predkom moderných vlkov a psov: toto Eocén cicavec mal štíhlu, štvornohú stavbu tela, s labkami podobnými psovitým labkám a úzkym ňufákom (pravdepodobne zakončeným vlhkým čiernym nosom). Avšak Mesonyx sa objavil príliš skoro v evolučnej histórii na to, aby bol priamo spojený so psami; skôr paleontológovia predpokladajú, že mohla ležať blízko koreňa evolučnej vetvy, ktorá viedla k veľryby (všimnite si jeho podobnosť s predkom veľryby na súši Pacicetus ). Mesonyx tiež zohral dôležitú úlohu pri objavení ďalšieho, väčšieho eocénneho mäsožravca, gigantického Andrewsarchus ; tento stredoázijský megafauna Predátor bol zrekonštruovaný z jednej čiastočnej lebky na základe jeho predpokladaného vzťahu k Mesonyxu.
54 z 91Metamynodon
Metamynodon. Heinrich Harder
Názov: Metamynodon (grécky výraz „za Mynodonom“); vyslovené META-ah-MINE-och-don
Habitat: Močiare a rieky Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý eocén - skorý oligocén (pred 35-30 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 13 stôp dlhý a 2-3 tony
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; vysoko posadené oči; štvorprsté predné nohy
Ak ste nikdy celkom nepochopili rozdiel medzi nosorožcami a hrochmi, určite vás zmiatne Metamynodon, ktorý bol technicky prehistorickým nosorožcom, no oveľa, oveľa viac pripomínal starovekého hrocha. V klasickom príklade konvergentnej evolúcie – tendencia tvorov, ktoré okupujú rovnaké ekosystémy, vyvíjať rovnaké črty a správanie – mal Metamynodon baňaté telo podobné hrochovi a vysoko posadené oči (tým lepšie na skenovanie okolia, keď bol ponorený pod vodou. vo vode) a chýbal im roh charakteristický pre moderné nosorožce. Jeho bezprostredným nástupcom bol miocénny teleoceras, ktorý tiež vyzeral ako hroch, ale mal aspoň najmenší náznak nosového rohu.
55 z 91Metridiochoerus
Spodná čeľusť Metridiochoerus. Wikimedia Commons
Názov: Metridiochoerus (gréčtina pre „strašné prasa“); vyslovené meh-TRID-ee-oh-CARE-us
Habitat: Africké pláne
Historická epocha: Neskorý pliocén-pleistocén (pred 3 miliónmi až miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 200 libier
Diéta: Pravdepodobne všežravec
Rozlišovacie vlastnosti: Stredná veľkosť; štyri kly v hornej čeľusti
Hoci jeho názov je grécky výraz pre „strašné prasa“ a niekedy ho nazývajú aj Obrie bradavičnaté, Metridiocheorus bol skutočným zakrslíkom medzi mnohotonovou megafaunou cicavcov. pleistocén Afriky. Faktom je, že s hmotnosťou približne 200 libier bol tento praveký bravčový len o niečo väčší ako stále existujúci africký bradavičnatý, aj keď vybavený nebezpečnejšie vyzerajúcimi kly. Skutočnosť, že africký prasa bradavičnaté prežilo až do novoveku, zatiaľ čo prasa bradavičnaté obrovské vyhynulo, mohlo mať niečo spoločné s jeho neschopnosťou prežiť časy nedostatku (napokon, menší cicavec môže znášať hlad dlhšie ako väčší. ).
56 z 91Moropus
Moropus Národné prírodovedné múzeum
Názov: Moropus (grécky „hlúpa noha“); vyslovený MORE-oh-pus
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: skorý stredný miocén (pred 23-15 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a 1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: ňufák podobný koňovi; predné nohy s tromi prstami; dlhšie predné ako zadné končatiny
Hoci meno Moropus („hlúpa noha“) je v preklade zarážajúce, tomuto prehistorickému cicavcovi by možno lepšie slúžilo jeho pôvodné označenie Macrotherium („obrovské zviera“) – čo by prinajmenšom potvrdilo jeho vzťah k druhému „- therium' megafauna miocénnej epochy, najmä jej blízkeho príbuzného Chalicotherium . Moroopus bol v podstate o niečo väčšou verziou Chalicotherium, oba tieto cicavce sa vyznačujú dlhými prednými nohami, konskými ňufákmi a bylinožravou stravou. Na rozdiel od Chalicotheria sa však zdá, že Moropus kráčal „správne“ po svojich predných nohách s tromi pazúrmi, a nie po kĺboch, ako gorila.
57 z 91Mylodon
Mylodon (Wikimedia Commons).
Názov: Mylodon (grécky „pokojný zub“); vyslovené MY-low-don
Habitat: Roviny Južnej Ameriky
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a 500 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Relatívne malá veľkosť; hrubá koža; ostré pazúre
V porovnaní so svojimi kolegami obrovskými leňochodmi, ako je trojtonový Megatherium a Eremotherium, Mylodon bol skrček z vrhu, „len“ meral asi 10 stôp od hlavy po chvost a vážil asi 500 libier. Možno preto, že bol relatívne malý, a teda pravdepodobnejší cieľ predátorov, tento prehistorický megafauna cicavec mal nezvyčajne pevnú srsť vystuženú húževnatými „osteodermami“ a bol vybavený aj ostrými pazúrmi (ktoré pravdepodobne neslúžili na obranu, ale na vykoreňovanie tvrdej rastlinnej hmoty). Zaujímavé je, že roztrúsené úlomky srsti a trusu Mylodona boli tak dobre zachované, že paleontológovia kedysi verili, že tento prehistorický leňochod nikdy nevyhynul a stále žije v divočine Južnej Ameriky (predpoklad, ktorý sa čoskoro ukázal ako nesprávny).
58 z 91Nesodon
Nesodon. Charles R. Knight
Názov: Nesodon (grécky „ostrovný zub“); vyslovený NAY-so-don
Habitat: Lesy Južnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý oligocén – stredný miocén (pred 29 – 16 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 5 až 10 stôp dlhý a 200 až 1 000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká hlava; podsaditý kufor
Pomenovaný v polovici 19. storočia známym paleontológom Richard Owen Nesodon bol označený ako „toxodont“ – a teda blízky príbuzný známejšieho Toxodona – v roku 1988. Trochu mätúce, tento juhoamerický megafauna cicavec tvorili tri samostatné druhy, od veľkosti ovce po veľkosť nosorožca, pričom všetky vyzerali nejasne ako kríženec nosorožca a hrocha. Rovnako ako jeho najbližší príbuzní, Nesodon je technicky kategorizovaný ako 'nokopytník', charakteristické plemeno kopytných cicavcov, ktoré nezanechali žiadnych priamych žijúcich potomkov.
59 z 91Nuralagus
Nuralagus. Nobu Tamura
Pliocénny králik Nuralagus vážil päťkrát viac ako ktorýkoľvek druh králika alebo zajaca, ktorý dnes žije; jediný fosílny exemplár ukazuje na jedinca s hmotnosťou najmenej 25 libier.
60 z 91Obdurodon
Obdurodon. Austrálske múzeum
Staroveký monotrém Obdurodon mal približne rovnakú veľkosť ako jeho novodobí príbuzní ptakopysk, no jeho zobák bol porovnateľne široký a plochý a (tu je hlavný rozdiel) posiaty zubami, ktoré dospelým ptakopysom chýbajú.
61 z 91Onychonycteris
Onychonycteris. Wikimedia Commons
Názov: Onychonycteris (grécky „netopier s pazúrmi“); vyslovené OH-nick-oh-NICK-teh-riss
Habitat: Lesy Severnej Ameriky
Historické obdobie: Skorý eocén (pred 55-50 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Niekoľko palcov dlhé a pár uncí
Diéta: Hmyz
Rozlišovacie vlastnosti: Ruky s piatimi pazúrmi; primitívna štruktúra vnútorného ucha
Onychonycteris, „netopier s pazúrikmi“, je prípadovou štúdiou neočakávaných zvratov evolúcie: tento prehistorický netopier existoval spolu s Icaronycterisom, ďalším lietajúcim cicavcom z raného obdobia Eocén Severná Amerika, no napriek tomu sa od svojho okrídleného príbuzného odlišoval v niekoľkých dôležitých ohľadoch. Zatiaľ čo vnútorné uši Icaronycteris ukazujú počiatky „echolačných“ štruktúr (čo znamená, že tento netopier musel byť schopný nočného lovu), uši Onyhonycteris boli oveľa primitívnejšie. Za predpokladu, že Onychonycteris má prednosť vo fosílnych záznamoch, znamenalo by to, že prvé netopiere vyvinuli schopnosť lietať skôr, ako si vyvinuli schopnosť echolokácie, hoci nie všetci paleontológovia sú presvedčení.
62 z 91Palaeocastor
Palaeocastor. Nobu Tamura
Názov: Palaeocastor (grécky „staroveký bobor“); vyslovený PAL-ay-oh-cass-tore
Habitat: Lesy Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý oligocén (pred 25 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi jedna stopa dlhá a pár kíl
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; silné predné zuby
Tých 200 libier Castoroides môže byť najznámejším prehistorickým boborom, ale zďaleka to nebolo prvé: táto pocta pravdepodobne patrí oveľa menšiemu paleocastorovi, stopovému hlodavcovi, ktorý sa vyhýbal prepracovaným hrádzam pre ešte prepracovanejšie, osem stôp hlboké nory. Napodiv, zachované pozostatky týchto nôr – úzke, skrútené diery známe na americkom západe ako „Diablove vývrtky“ – boli objavené dávno pred samotným Palaeocastorom a vedcom bolo treba presviedčať, kým ľudia uznali, že tvor je taký malý. ako Palaeocastor mohol byť taký pracovitý. Čo je ešte pôsobivejšie, zdá sa, že Palaeocastor si svoje nory nevyhrabal rukami ako krtko, ale svojimi príliš veľkými prednými zubami.
63 z 91Palaeochiropteryx
Palaeochiropteryx. Wikimedia Commons
Názov: Palaeochiropteryx (gréčtina pre „staré ručné krídlo“); vyslovené PAL-ay-oh-kih-ROP-teh-rix
Habitat: Lesy západnej Európy
Historická epocha: Skorý eocén (pred 50 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi tri palce dlhé a jedna unca
Diéta: Hmyz
Rozlišovacie vlastnosti: Primitívne krídla; výrazná štruktúra vnútorného ucha
V určitom okamihu v ranom Eocén epocha - a pravdepodobne aj dávno predtým, až neskoro kriedový obdobie - prvé cicavce veľkosti myši vyvinuli schopnosť lietať, čím sa otvorila evolučná línia vedúca k moderným netopierom. Drobný (nie viac ako tri palce dlhý a jednu uncu) Palaeochiropteryx už mal začiatky štruktúry vnútorného ucha podobnú netopierom potrebnej na echolokáciu a jeho zavalité krídla by mu umožnili trepotať sa v nízkych nadmorských výškach nad lesnými podlahami na západe. Európe. Niet divu, že sa zdá, že Palaeochiropteryx bol úzko príbuzný so svojím severoamerickým súčasníkom, raným eocénom Icaronycteris.
64 z 91Palaeolagus
Palaeolagus. Wikimedia Commons
Názov: Palaeolagus (grécky „staroveký králik“); vyslovené PAL-ay-OLL-ah-gus
Habitat: Roviny a lesy Severnej Ameriky
Historická epocha: Oligocén (pred 33-23 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi jedna stopa dlhá a pár kíl
Diéta: Tráva
Rozlišovacie vlastnosti: Krátke nohy; dlhý chvost; stavba podobná králikovi
Je sklamaním, že starodávny králik Palaeolagus nebol veľký ako monštrum, ako mnohí prehistorickí predkovia existujúcich cicavcov (pre kontrast Obrovský bobor , Castoroides, ktorý vážil toľko ako dospelý človek). Okrem trocha kratších zadných labiek (náznak, že neposkakoval ako moderné králiky), dvoch párov horných rezákov (v porovnaní s jedným pre moderné králiky) a trochu dlhšieho chvosta sa Palaeolagus nápadne podobal na svojich moderných potomkov, doplnený dlhými zajačie uši. Bolo nájdených veľmi málo úplných fosílií Palaeolagus; ako si viete predstaviť, tento drobný cicavec bol tak často lovený oligocén mäsožravcov, že do súčasnosti prežil len v kúskoch.
65 z 91Paleoparadoxia
Paleoparadoxia (Wikimedia Commons).
Názov: Paleoparadoxia (v gréčtine „starodávna hádanka“); vyslovené PAL-ee-oh-PAH-ra-DOCK-see-ah
Habitat: Pobrežia severného Pacifiku
Historická epocha: Miocén (pred 20-10 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a 1 000-2 000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Krátke, dovnútra zakrivené nohy; objemné telo; hlava podobná koňovi
Podobne ako jej blízky príbuzný Desmostylus, aj Paleoparadoxia predstavovala nejasnú odnož semi-vodných cicavcov, ktoré vyhynuli asi pred 10 miliónmi rokov a nezanechali po sebe žiadnych živých potomkov (hoci môžu byť vzdialene príbuzní s dugongmi a lamantínmi). Paleoparadoxia (grécky „starodávna hádanka“), ktorú pomenoval zmätený paleontológ po svojej zvláštnej kombinácii vlastností, mala veľkú hlavu podobnú koňovi, podsadený chobot podobný mrožovi a roztiahnuté, dovnútra zakrivené nohy, ktoré viac pripomínajú prehistorický krokodíl než a megafauna cicavec . Sú známe dve kompletné kostry tohto tvora, jedna z tichomorského pobrežia Severnej Ameriky a druhá z Japonska.
66 z 91Pelorovis
Pelorovis (Wikimedia Commons).
Názov: Pelorovis (gréčtina pre „obludné ovce“); vyslovené PELL-oh-ROVE-iss
Habitat: Africké pláne
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 5 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a jedna tona
Diéta: Tráva
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; veľké, nahor zahnuté rohy
Napriek svojmu vymyslenému názvu – ktorý je grécky výraz pre „monštruóznu ovcu“ – Pelorovis vôbec nebol ovcou, ale obrovským artiodaktylom (párnokopytník) úzko súvisiacim s moderným vodným byvolom. Tento stredoafrický cicavec vyzeral ako obrovský býk, pričom najvýznamnejším rozdielom boli obrovské (asi šesť stôp dlhé od základne po špičku), párové rohy na vrchole jeho mohutnej hlavy. Ako by ste mohli očakávať pre chutný kúsok megafauna cicavcov ktoré zdieľali africké pláne s ranými ľuďmi, našli sa exempláre Pelorovisa nesúce odtlačky primitívnych kamenných zbraní.
67 z 91Peltephilus
Peltephilus. Getty Images
Názov: Peltephilus (grécky „milovník brnenia“); vyslovený PELL-teh-FIE-luss
Habitat: Roviny Južnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý oligocén – začiatok miocénu (pred 25 – 20 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 150-200 libier
Diéta: Neznámy; prípadne všežravé
Rozlišovacie vlastnosti: Pancierovanie pozdĺž chrbta; dva rohy na ňufáku
Jeden z tých komickejšie vyzerajúcich megafauna cicavcov z praveku vyzeral Peltephilus ako obrovský jazvec, ktorý predstiera, že je krížencom Ankylosaurus a nosorožca. Tento päťstopý pásavec mal na sebe pôsobivo vyzerajúce, flexibilné brnenie (ktoré by mu umožnilo schúliť sa do veľkej gule, keď hrozilo), ako aj dva veľké rohy na ňufáku, ktoré boli nepochybne sexuálne vybranou vlastnosťou ( t.j. samce Peltephilus s väčšími rohmi sa spárili s viacerými samicami). Aj keď bol Peltephilus akokoľvek veľký, nevyrovnal sa potomkom obrích pásavcov glyptodón a Dvanásť ktorý ho o niekoľko miliónov rokov vystriedal.
68 z 91Phenacodus
Phenacodus. Heinrich Harder
Názov: Phenacodus (grécky výraz pre „očividné zuby“); vyslovený poplatok-NACK-oh-duss
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Skorý stredný eocén (pred 55-45 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 50-75 libier
Diéta: Tráva
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhé, rovné nohy; dlhý chvost; úzky ňufák
Phenacodus bol jedným z „obyčajných vanilkových“ cicavcov na začiatku Eocén epocha, stredne veľký, nejasne podobný jeleňovi alebo koňovi bylinožravec, ktorý sa vyvinul len 10 miliónov rokov po vyhynutí dinosaurov. Jeho význam spočíva v tom, že sa zdá, že obsadil koreň rodokmeňa kopytníkov; Phenaocodus (alebo blízky príbuzný) mohol byť kopytník, z ktorého sa neskôr vyvinuli perisodaktyly (párnokopytníky) a artiodaktyly (párnokopytníky). Meno tohto tvora, v gréčtine pre 'zrejmé zuby', pochádza z jeho očividných zubov, ktoré sa dobre hodili na drvenie tvrdej vegetácie jeho severoamerického biotopu.
69 z 91Platygonus
Platygonus (Wikimedia Commons).
Názov: Platygonus; vyslovené PLATT-ee-GO-nuss
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý miocén-moderný (pred 10 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi tri stopy dlhý a 100 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhé nohy; rypák podobný prasaťu
Pečari sú zhubné, všežravé stádové zvieratá podobné prasatám, ktoré žijú väčšinou v Južnej a Strednej Amerike; Platygonus bol jedným z ich najstarších predkov, pomerne dlhonohý člen plemena, ktorý sa občas mohol vydať za lesy svojho severoamerického biotopu a na otvorené pláne. Zdá sa, že na rozdiel od moderných pekariov bol Platygonus striktným bylinožravcom, ktorý svoje nebezpečne vyzerajúce kly používal len na zastrašovanie predátorov alebo iných členov stáda (a možno aj na pomoc pri vyhrabávaní chutnej zeleniny). Toto megafauna cicavec mali tiež nezvyčajne pokročilý tráviaci systém podobný systému prežúvavcov (t. j. kráv, kôz a oviec).
70 z 91Chudobné bratstvo
Chudobné bratstvo Wikimedia Commons
Názov: Poebrotherium (gréčtina pre „trávu žravú zver“); vyslovené POE-ee-bro-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Oligocén (pred 33-23 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi tri stopy vysoký a 75-100 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Malá veľkosť; hlava podobná lame
Je málo známym faktom, že prvé ťavy sa vyvinuli v Severnej Amerike – a že tieto priekopnícke prežúvavce (t. j. cicavce, ktoré prežúvajú žuvačku) sa až neskôr rozšírili do severnej Afriky a na Blízky východ, kde sa dnes nachádza väčšina moderných tiav. Pomenovaný v polovici 19. storočia známym paleontológom Jozef Leidy , Poebrotherium je jednou z prvých tiav doteraz identifikovaných vo fosílnom zázname, dlhonohý bylinožravec veľkosti ovce s výrazne lamou hlavou. V tomto štádiu evolúcie ťavy, asi pred 35 až 25 miliónmi rokov, sa charakteristické črty ako tukové hrby a hrboľaté nohy ešte neobjavili; v skutočnosti, ak ste nevedeli, že Poebrotherium bola ťava, mohli by ste to predpokladať megafauna cicavec bol praveký jeleň.
71 z 91Potamotherium
Potamotherium. Nobu Tamura
Názov: Potamotherium (gréčtina pre „riečnu zver“); vyslovené POT-ah-moe-THEE-ree-um
Habitat: Rieky Európy a Severnej Ameriky
Historická epocha: Miocén (pred 23-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 20-30 libier
Diéta: Ryby
Rozlišovacie vlastnosti: Štíhle telo; krátke nohy
Keď boli v roku 1833 prvýkrát objavené jeho fosílie, nikto si nebol celkom istý, čo si o Potamotheriu myslieť, hoci prevaha dôkazov poukazovala na to, že ide o prehistorickú lasicu (logický záver, vzhľadom na to megafauna cicavec s elegantným telom podobným lasici). Ďalšie štúdie však premiestnili Potamotherium na evolučný strom ako vzdialeného predka moderných plutvonožcov, rodiny morských cicavcov, ktorá zahŕňa tulene a mrože. Nedávny objav Puijila, „chodiaceho tuleňa“, takpovediac spečatil dohodu: tieto dva cicavce miocén epoch spolu jednoznačne úzko súviseli.
72 z 91Protoceras
Protoceras. Heinrich Harder
Názov: Protoceras (grécky „prvý roh“); výrazný PRO-toe-SEH-rass
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý oligocén – začiatok miocénu (pred 25 – 20 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 3-4 stopy dlhé a 100-200 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Štvorprsté nohy; tri páry krátkych rohov na hlave
Ak ste pred 20 miliónmi rokov natrafili na Protoceras a jeho príbuzných „protoceratid“, možno vám bude odpustené, že si mysleli, že tieto megafaunové cicavce boli prehistorické jelene. Ako mnohé staroveké artiodaktyly (párnokopytníky), aj Protoceras a jemu podobní sa ukázali ako ťažko klasifikovateľné; ich najbližšími príbuznými sú s najväčšou pravdepodobnosťou skôr ťavy ako losy alebo vidly. Bez ohľadu na jeho klasifikáciu bol Protoceras jedným z prvých členov tejto výraznej skupiny megafauna cicavcov , so štvorprstými nohami (neskoršie protoceratidy mali len dva prsty) a na samcoch tri sady párových, zavalitých rohov siahajúcich od temena hlavy až po ňufák.
73 z 91Puijila
Puijila (Wikimedia Commons)
25-miliónročný Puijila nevyzeral veľmi ako konečný predok moderných tuleňov, uškatcov a mrožov – rovnako ako „chodiace veľryby“ ako Ambulocetus sa príliš nepodobali na ich obrovských morských potomkov.
74 z 91Pyrotherium
Pyrotherium. Flickr
Názov: Pyrotherium (gréčtina pre „ohnivé zviera“); vyslovené PIE-roe-THEE-ree-um
Habitat: Lesy Južnej Ameriky
Historická epocha: Skorý oligocén (pred 34-30 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a 500-1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhá, úzka lebka; kly; chobot podobný slonovi
Mysleli by ste si, že dramatické meno ako Pyrotherium – grécky „ohnivá šelma“ – by sa dostalo pre pravekého plaza podobného drakovi, ale také šťastie nie je. Pyrotherium bolo vlastne stredne veľké, nejasne podobné slonovi megafauna cicavec ktorý sa pred 30 miliónmi rokov potuloval po lesoch Južnej Ameriky, jeho kly a chápavý ňufák poukazovali na klasický vzor konvergentnej evolúcie (inými slovami, Pyrotherium žilo ako slon , takže sa vyvinul tak, aby tiež vyzeral ako slon). Prečo „ohnivá beštia“? Je to preto, že pozostatky tohto bylinožravca boli objavené v lôžkach starovekého sopečného popola.
75 z 91Samotherium
Samotherium. Wikimedia Commons
Názov: Samotherium (v gréčtine „Samos beštie“); vyslovené SAY-moe-THEE-ree-um
Habitat: Roviny Eurázie a Afriky
Historická epocha: Neskorý miocén - skorý pliocén (pred 10-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp vysoký a pol tony
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Krátky krk; dva ossikóny na hlave
Už len pri pohľade naň môžete povedať, že Samotherium si užívalo životný štýl veľmi odlišný od životného štýlu moderných žiráf. Toto megafauna cicavec mal relatívne krátky krk a papuľu podobnú krave, čo naznačuje, že sa radšej pásol na nízko položenej tráve neskorej miocénnej Afriky a Eurázie, než by okusoval vysoké listy stromov. Napriek tomu nie je pochýb o tom, že Samotherium má príbuznosť s modernými žirafami, o čom svedčí pár ossicones (výbežky podobné rohom) na jeho hlave a jeho dlhé, štíhle nohy.
76 z 91Sarkastodon
Sarkastodon. Dmitrij Bogdanov
Názov: Sarkastodon (gréčtina pre „trhanie mäsa“); vyslovený sar-CASS-toe-don
Habitat: Roviny strednej Ázie
Historická epocha: Neskorý eocén (pred 35 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 10 stôp dlhý a 500-1000 libier
Diéta: Mäso
Rozlišovacie vlastnosti: Stavba pripomínajúca medveďa; dlhý, nadýchaný chvost
Akonáhle sa dostanete cez jeho názov – ktorý nemá nič spoločné so slovom „sarkastický“ – Sarkastodon sa vynorí na dôležitosti ako veľký kreodont neskorej doby. Eocén epocha (kreodonty boli prehistorickou skupinou mäsožravcov megafauna cicavcov ktoré predchádzali moderným vlkom, hyenám a veľkým mačkám). V typickom príklade konvergentnej evolúcie vyzeral Sarkastodon v mnohom ako moderný medveď grizly (ak vezmete do úvahy jeho dlhý, chlpatý chvost) a pravdepodobne tiež žil podobne ako medveď grizly, pričom sa príležitostne živil rybami, rastlinami a iné zvieratá. Sarkastodonove veľké a ťažké zuby boli tiež obzvlášť dobre prispôsobené na praskanie kostí, či už živej koristi alebo jatočných tiel.
77 z 91Krík-Ox
Krík-Ox (Robert Bruce Horsfall).
Názov: Krík-Ox; rodové meno Euceratherium (vyslovuje sa YOU-see-rah-THEE-ree-um)
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 2 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi šesť stôp dlhý a 1 000-2 000 libier
Diéta: Stromy a kríky
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhé rohy; huňatý kožuch
Skutočný hovädzí dobytok – čeľaď prežúvavcov s párnokopytníkmi, medzi ktorých moderných členov patria kravy, gazely a impaly – kríčkový vôl bol pozoruhodný tým, že sa nepásol na tráve, ale na nízko položených stromoch a kríkoch (paleontológovia to môžu určiť skúmaním koprolity tohto cicavca megafauny alebo skamenené hovienka). Je zvláštne, že vôl ker obýval Severnú Ameriku desiatky tisíc rokov pred príchodom najslávnejšieho hovädzieho dobytka na kontinente. Americký bizón , ktorá migrovala z Eurázie cez Beringov pozemný most. Ako iné megafauna cicavcov vo svojom všeobecnom rozsahu veľkosti Euceraterium vyhynulo krátko po poslednej dobe ľadovej, asi pred 10 000 rokmi.
78 z 91Synonyx
Sinonyx (Wikimedia Commons).
Názov: Sinonyx (grécky „čínsky pazúr“); vyslovený sie-NON-nix
Habitat: Roviny východnej Ázie
Historická epocha: Neskorý paleocén (pred 60-55 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 100 libier
Diéta: Mäso
Rozlišovacie vlastnosti: Stredná veľkosť; veľká, dlhá hlava; kopytá na nohách
Hoci Sinonyx vyzeral – a správal sa – záhadne ako prehistorický pes, v skutočnosti patril do rodiny mäsožravých cicavcov, mezonychidov, ktoré vyhynuli asi pred 35 miliónmi rokov (ďalšie slávne mezonychidy zahŕňali Mesonyx a gigantický, jeden tonový Andrewsarchus, tzv. najväčší suchozemský predátor cicavcov, aký kedy žil). Stredne veľký Sinonyx s malým mozgom sa potuloval po rovinách a pobrežiach neskorého paleocénu Ázie iba 10 miliónov rokov po vyhynutí dinosaurov, čo je príkladom toho, ako rýchlo sa drobné cicavce z druhohôr vyvinuli počas nasledujúceho kenozoika, aby obsadili prázdne ekologické výklenky. .
Jedna vec, ktorá odlišuje Sinonyx od skutočných prehistorických predkov psov a vlkov (ktorí prišli na scénu o milióny rokov neskôr), je to, že mal na nohách malé kopytá a nebol predkom moderných cicavcov, ale párnokopytníkov. kopytníkov, ako sú jelene, ovce a žirafy. Až donedávna paleontológovia dokonca špekulovali, že Sinonyx mohol byť dokonca predkom prvých prehistorických veľrýb (a teda blízkym príbuzným rodov skorých veľrýb, ako sú Pakicetus a Ambulocetus), hoci sa teraz zdá, že mezonychidy boli párkrát vzdialenými bratrancami veľrýb. odstránili, a nie ich priamych predkov.
79 z 91Sivatherium
Sivatherium Heinrich Harder
Rovnako ako mnoho cicavcov z epochy pleistocénu, aj Sivatherium bolo lovené až do vyhynutia ranými ľuďmi; hrubé obrázky tejto prehistorickej žirafy sa našli zachované na skalách v saharskej púšti, ktoré sa datujú do obdobia pred desiatkami tisíc rokov.
80 z 91Stag Moose
Stag Moose. Wikimedia Commons
Podobne ako iné pleistocénne cicavce v Severnej Amerike, aj jeleň mohol byť lovený až do vyhynutia ranými ľuďmi, ale tiež mohol podľahnúť klimatickým zmenám na konci poslednej doby ľadovej a strate svojej prirodzenej pastviny.
81 z 91Stellerova morská krava
Stellerova morská krava (Wikimedia Commons).
V roku 1741 populáciu tisíc obrovských morských kráv študoval raný prírodovedec Georg Wilhelm Steller, ktorý poznamenal krotkú povahu tohto cicavca, poddimenzovanú hlavu na príliš veľkom tele a exkluzívnu stravu z morských rias.
82 z 91Stephanorhinus
Lebka Stephanorhina. Wikimedia Commons
Pozostatky prehistorického nosorožca Stephanorhinus boli nájdené v prekvapivom množstve krajín, od Francúzska, Španielska, Ruska, Grécka, Číny a Kórey až po (možno) Izrael a Libanon.
83 z 91Syndyoceras
Syndyoceras (Wikimedia Commons).
Názov: Syndyoceras (gréčtina pre „spoločný roh“); vyslovené SIN-dee-OSS-eh-russ
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý oligocén – začiatok miocénu (pred 25 – 20 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi päť stôp dlhý a 200-300 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Squat telo; dve sady rohov
Hoci vyzeral (a pravdepodobne sa aj správal) ako moderný jeleň, Syndyoceras bol len vzdialený príbuzný: pravda, toto megafauna cicavec bol artiodaktyl (párnokopytník), ale patril do nejasnej podčeľade tohto plemena, protoceratidov, ktorých jedinými žijúcimi potomkami sú ťavy. Samce Syndyoceras sa pýšili nezvyčajným zdobením hlavy: párom veľkých, ostrých rohov podobných dobytku za očami a menším párom v tvare V na ňufáku. (Tieto rohy existovali aj u samíc, ale v drasticky zmenšených proporciách.) Jednou z charakteristických vlastností Syndyoceras, ktoré sa podobali jeleňom, boli jeho veľké, kelovité očné zuby, ktoré pravdepodobne používal pri zakoreňovaní vegetácie.
84 z 91Synthetoceras
Synthetoceras. Wikimedia Commons
Názov: Synthetoceras (gréčtina pre „kombinovaný roh“); vyslovený SIN-theh-toe-SEH-rass
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 10-5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi sedem stôp dlhý a 500-750 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; predĺžený roh na úzkom ňufáku
Synthetoceras bol najnovším a najväčším členom nejasnej rodiny artiodaktylov (párnokopytníkov) známych ako protoceratidy; žila niekoľko miliónov rokov po Protoceras a Syndyoceras a bola minimálne dvojnásobná. Samce tohto jeleňovitého zvieraťa (ktoré bolo v skutočnosti bližšie príbuzné moderným ťavám) sa pýšili jednou z najnepravdepodobnejších ozdôb na hlave, jediným, stopu dlhým rohom, ktorý sa na konci rozvetvoval do tvaru malého V (toto bolo v r. pridanie k normálnejšie vyzerajúcemu páru rohov za očami). Podobne ako moderné jelene, aj Synthetoceras zrejme žili vo veľkých stádach, kde si samce udržiavali dominanciu (a súperili o samice) podľa veľkosti a pôsobivosti svojich rohov.
85 z 91Teleoceras
Teleoceras. Heinrich Harder
Názov: Teleoceras (grécky „dlhý rohatý“); vyslovené TELL-ee-OSS-eh-russ
Habitat: Roviny Severnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý miocén (pred 5 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 13 stôp dlhý a 2-3 tony
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhý kmeň podobný hrochovi; malý roh na ňufáku
Jeden z najznámejších megafauna cicavcov z miocén Severná Amerika, stovky fosílií Teleoceras boli objavené v Nebraske's Ashfall Fossil Beds, inak známe ako 'Rhino Pompeje'. Teleoceras bol technicky prehistorický nosorožec, aj keď s charakteristickými hrošími vlastnosťami: jeho dlhé, hrboľaté telo a pahýľové nohy boli dobre prispôsobené čiastočne vodnému životnému štýlu a dokonca mal hrošie zuby. Malý, takmer bezvýznamný roh na prednej strane Teleocerasovho ňufáku však poukazuje na jeho pravé korene nosorožca. (Bezprostredný predchodca Teleoceras, Metamynodon, bol ešte viac podobný hrochovi a väčšinu času trávil vo vode.)
86 z 91Thalassocnus
Thalassocnus. Wikimedia Commons
Názov: Thalassocnus (grécky „morský leňochod“); vyslovené THA-la-SOCK-nuss
Habitat: Pobrežia Južnej Ameriky
Historická epocha: Neskorý miocén-pliocén (pred 10-2 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi šesť stôp dlhý a 300-500 libier
Diéta: Vodné rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Dlhé predné pazúry; nadol zahnutý ňufák
Keď väčšina ľudí pomyslí na praveké leňochy, predstavia si obrovské šelmy žijúce na súši Megatherium (veľký lenivosť) a Megalonyx (obrovský pozemný lenochod). Ale pliocén epocha bola tiež svedkom svojho podielu podivne prispôsobených, „jednorázových“ leňochov, hlavným príkladom bol Thalassocnus, ktorý sa potápal za potravou pri pobreží severozápadnej Južnej Ameriky (vnútro tej časti kontinentu, ktorá pozostáva prevažne z púšte). Thalassocnus používal svoje dlhé ruky so zakončenými pazúrmi na zber podvodných rastlín a kotvenie na morskom dne, keď sa kŕmil, a jeho nadol zahnutá hlava mohla byť naklonená mierne chápavým ňufákom, ako má moderný dugong.
87 z 91Titanotylopus
Titanotylopus. Carl Buell
Názov: Titanotylopus (grécky výraz pre „veľkú nohu s hrbolčekmi“); vyslovene tie-TAN-oh-TIE-low-pus
Habitat: Roviny Severnej Ameriky a Eurázie
Historická epocha: Pleistocén (pred 3 miliónmi – 300 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi 13 stôp dlhý a 1 000-2 000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Veľká veľkosť; dlhé, štíhle nohy; jediný hrb
Meno Titanotylopus má prednosť medzi paleontológmi, ale teraz vyradený Gigantocamelus dáva väčší zmysel: Titanotylopus bol v podstate „dino-ťava“ pleistocén epochy a bol jedným z najväčších megafauna cicavcov zo Severnej Ameriky a Eurázie (áno, ťavy boli kedysi pôvodom zo Severnej Ameriky!) Titanotylopus mal na svoju veľkosť nezvyčajne malý mozog a jeho horné špičáky boli väčšie ako u moderných tiav (ale stále sa nič nepribližuje k stavu šabľových zubov). Tento jeden tonový cicavec mal tiež široké, ploché chodidlá dobre prispôsobené na chôdzu po nerovnom teréne, odtiaľ pochádza aj preklad jeho gréckeho mena, „obrovská noha s nopkami“.
88 z 91Toxodon
Toxodon. Wikimedia Commons
Názov: Toxodon (gréčtina pre „lukový zub“); vyslovený TOX-oh-don
Habitat: Roviny Južnej Ameriky
Historická epocha: Pleistocén-moderný (pred 3 miliónmi – 10 000 rokmi)
Veľkosť a hmotnosť: Asi deväť stôp dlhý a 1000 libier
Diéta: Tráva
Rozlišovacie vlastnosti: Krátke nohy a krk; veľká hlava; krátky, pružný kmeň
Toxodon bol tým, čo paleontológovia nazývali „nokopytník“, a megafauna cicavec úzko súvisí s kopytníkmi (kopytníky). pliocén a pleistocén epoch, ale nie celkom v tom istom parku. Vďaka zázrakom konvergentnej evolúcie sa tento bylinožravec vyvinul tak, aby vyzeral veľmi podobne ako moderný nosorožec s podsaditými nohami, krátkym krkom a zubami dobre prispôsobenými na jedenie tvrdej trávy (môže byť vybavený aj krátkym, slonovým proboscis na konci jeho ňufáka). Mnoho pozostatkov Toxodona sa našlo v tesnej blízkosti primitívnych hrotov šípov, čo je istým znamením, že toto pomalé, ťažkopádne zviera bolo lovené až do vyhynutia ranými ľuďmi.
89 z 91Trigónie
Trigónie. Wikimedia Commons
Názov: trigónie (gréčtina pre „trojcípu čeľusť“); vyslovený try-GO-nee-uss
Habitat: Roviny Severnej Ameriky a západnej Európy
Historická epocha: Neskorý eocén - skorý oligocén (pred 35-30 miliónmi rokov)
Veľkosť a hmotnosť: Asi osem stôp dlhý a 1000 libier
Diéta: Rastliny
Rozlišovacie vlastnosti: Päťprsté nohy; nedostatok nosového rohu
Niektoré prehistorické nosorožce vyzerali viac ako ich moderné náprotivky ako iné: zatiaľ čo vy by ste mohli mať problém nájsť Indricotherium alebo Metamynodon v rodokmeni nosorožcov, rovnaká obtiažnosť neplatí pre Trigónie, ktoré (ak ste sa pozreli na toto megafauna cicavec bez okuliarov) by vyrezal profil veľmi podobný nosorožcovi. Rozdiel je v tom, že Trigonias mal na nohách päť prstov, a nie tri ako väčšina ostatných prehistorických nosorožcov, a chýbal mu čo i len náznak nosového rohu. Trigonias žili v Severnej Amerike a západnej Európe, v domove predkov nosorožcov predtým, ako sa presťahovali ďalej na východ po r. miocén epocha.
90 z 91Wintatherium
Wintatherium (Wikimedia Commons).
Uintatherium nevynikalo v spravodajskom oddelení s nezvyčajne malým mozgom v porovnaní so zvyškom jeho objemného tela. Ako tento megafaunový cicavec dokázal prežiť tak dlho, kým asi pred 40 miliónmi rokov bez stopy zmizol, je tak trochu záhadou.
91 z 91Vlnený nosorožec
Vlnený nosorožec. Maurice Anton
Nosorožec Coelodonta, známy tiež ako vlnený nosorožec, bol veľmi podobný moderným nosorožcom – to znamená, ak prehliadnete jeho huňatú srsť a jeho zvláštne spárované rohy vrátane veľkého, nahor zahnutého na špičke ňufáku a menšieho. dvojica postavená vyššie, bližšie k očiam.