Ako sa La Belle Époque stala zlatým vekom Európy?

La Belle Époque, ktorá odkazuje na obdobie medzi rokmi 1871 až 1914, vo francúzštine doslova znamená „krásna éra“. La Belle Époque bola z viacerých hľadísk považovaná za zlatý vek Európy, pozoruhodný čas, ktorý výrazne zmenil históriu kontinentu i mimo neho. Za menej ako päťdesiat rokov bola Európa svedkom obrovského rozvoja na politickom, sociálno-ekonomickom, kultúrnom a technologickom fronte. Aj keď sa La Belle Époque vo všeobecnosti ohlasuje ako transformačná éra, termín, ktorý sa začal používať až oveľa neskôr. Pri pohľade cez optiku nostalgie, spätného pohľadu a retrospektívy vyvstáva otázka, či táto éra bola skutočne romantická, alebo bola iba romantizovaná?

Krásny čas osvetlený v meste svetla

Srdcom celého predstavenia La Belle Époque bol Paríž, mesto plné závratov s nebývalou prosperitou a kultúrnymi inováciami, ktoré sa prehnali jeho rýchlo sa meniacimi ulicami. Od nedávno dokončeného architektonického zázraku, ktorým bola Eiffelova veža, až po obdivuhodné diela novej generácie impresionistických umelcov, La Belle Époque bola pre mnohých Parížanov skutočne obdobím života. Ale akokoľvek zasnená La Belle Époque vyzerala, jej pôvod bol v skutočnosti ďaleko od nej.

V roku 1871 sa Mesto svetla spamätávalo z katastrofy Parížska komúna , krátkodobá revolučná vláda, ktorá prevzala moc po r Francúzsko-pruská vojna . Francúzska porážka vo vojne spôsobila Druhá ríša Napoleona III skolabovať, čo umožnilo radikálom z Parížskej komúny chopiť sa moci. Počas nasledujúcich dvoch mesiacov došlo vo francúzskom hlavnom meste k násiliu a chaosu, keď francúzska armáda bojovala o znovuzískanie mesta. V dôsledku toho bolo podpálených a zničených niekoľko ikonických infraštruktúr, vrátane paláca Tuileries a Hôtel de Ville, ikonickej parížskej radnice. Do júna 1871 Parížska komúna padla a nová vláda sa snažila obnoviť poriadok a prestavať mnoho budov v meste.

All Hail Birth of the Architectural Marvels

Po neúnavnom budovaní a prestavbe mesta sa Paríž počas La Belle Époque stal hostiteľom dvoch ikonických medzinárodných výstavách Svetová výstava v roku 1889 a 1900. Mnohé z dominánt mesta boli postavené pre tieto dva veľtrhy a dodnes oslňujú miestnych obyvateľov aj turistov. Príkladmi sú Pont Alexandre III, Grand Palais, Petit Palais a Gare d'Orsay. No azda najpozoruhodnejšia zo všetkých bola Eiffelova veža, obľúbená ikona francúzskeho hlavného mesta. Prezývaný Železná dáma , Eiffelova veža bola vrcholom svetovej výstavy v roku 1889 a bola v istom bode najvyššou stavbou sveta. Zatiaľ čo niektorí intelektuáli kritizovali jej nedostatok estetiky, Eiffelova veža sa nakoniec stala synonymom parížskej a francúzskej hrdosti.

Ďalším kľúčovým prielomom v oblasti infraštruktúry počas La Belle Époque bolo parížske metro, čo je skratka pre Métropolitain. Výstavba tohto systému rýchlej prepravy sa začala v roku 1890, pričom celkový dizajn a plánovanie viedol uznávaný inžinier Jean-Baptiste Berlier. Metro je v prevádzke od prelomu 20. a 20. storočia a je známe svojimi jedinečnými vchodmi bohatými na Secesia vplyvov. Odvážne a kontroverzné, ako boli v minulosti, tieto vymyslené vchody sa pýšili prepracovanými prvkami, ako sú ozdobné liatinové práce a duté kartuše. Tieto úchvatné vchody, ktoré navrhol známy francúzsky architekt a dizajnér Hector Guimard, odrážajú estetické cítenie, ktoré je neoddeliteľnou súčasťou La Belle Époque. Asi 86 z týchto majstrovských diel dodnes existuje ako chránené historické pamiatky.

Inovatívne umelecké hnutia

V duchu inovácií a experimentov bola La Belle Époque tiež časom, keď umenie prešlo veľkou zmenou. Pred 70. rokmi 19. storočia zostala väčšina umelcov konzervatívna a pridŕžala sa štýlov, ktoré uprednostňovala Académie des Beaux-Arts. Bolo známe, že organizácia preferovala diela, ktoré sa dotýkali tradičných tém, akými sú náboženské a historické témy. Skupina umelcov sa však neskôr spojila, aby vyjadrila svoje pohŕdanie takými strnulými interpretáciami umenia. Popularizáciou nerealistického štetca a maľovania každodenných scén sa táto skupina stala známou ako impresionisti . Pozostávala z dnes už známych umelcov ako Claude Monet , Pierre-Auguste Renoir , a Camille Pissarro . Toto hnutie neskôr ovplyvnilo umelcov, ktorí stáli v čele vznikajúcich štýlov, ako je postimpresionizmus, ako aj fauvizmus .

Od polovice 80. rokov 19. storočia Postimpresionista umelcov ako napr Paul Cézanne a Vincent van Gogh bude naďalej posúvať neobmedzené hranice umeleckej slobody. Ich diela charakterizované odvážnymi ťahmi štetca, zdeformovanými formami a štýlovou abstrakciou definovali obdobie do začiatku 20. storočia. Ako sa odvíjali roky 20. storočia, bolo svedkom zrodu novších, avantgardnejších umeleckých štýlov ako napr. modernizmus , ako aj kubizmus , ktorého priekopníkom bol ikonický maliar Pablo Picasso . Súviselo to aj s popularizáciou ilustrácií a plagátov, využívaných väčšinou na propagáciu kultúrnych podujatí. Tieto plagáty vyzdobené v jasných, sýtych farbách s vplyvmi secesie charakterizujú duch doby La Belle Époque. Domáce meno spojené s takýmito ilustračnými umeleckými formami bolo Henri z Toulouse-Lautrec , postimpresionistický umelec, ktorého diela boli polepené po kaviarňach, kabaretoch a iných miestach nočného života v koniec storočia Paríž.

Sociálno-kultúrne aktivity

So živou umeleckou komunitou v popredí kultúrnej prestavby pomaly naberali na sile aj mestské voľnočasové aktivity a masová zábava. Zo všetkých kútov spoločnosti vyrastali hudobné sály, kabarety, kaviarne a salóny. Jedným z podnikov, ktoré stelesňovali tento životný štýl, bol Moulin Rouge, populárny kabaret v Paríži. Moulin Rouge, ktorý bol založený v roku 1889 na Montmartre, sa vďaka svojmu ikonickému červenému veternému mlynu stal jednou z najznámejších stavieb na svete. Moulin Rouge, ktorý je charakteristickým znakom La Belle Époque, je najlepšie zapamätaný ako miesto zrodu francúzskeho tanca Can-can, energického tanca charakterizovaného vysokými kopmi, rozdeleniami a kolieskami.

Rozkvitla aj konzumná kultúra. La Belle Époque bola svedkom éry obchodných domov s prvkami reklamy, marketingu a sezónneho výpredaja, na ktoré sme dnes zvyknutí. Počas tohto obdobia vzniklo mnoho domácich mien ako Galeries Lafayette a La Samaritaine, ktoré sa zaslúžili o rozšírenie trhu s luxusným tovarom. Zároveň, vysoká móda (vysoká móda) bola príťažlivá aj pre vyššie vrstvy spoločnosti, pričom módne domy si v Paríži robili meno. V roku 1900 bolo francúzske hlavné mesto domovom viac ako dvadsiatich domov vysokej módy vedených známymi návrhármi ako Jeanne Paquin a Paul Poiret.

Neutíchajúca dynamika nového imperializmu

Zatiaľ čo umelecké a kultúrne oslobodenie spôsobilo revolúciu v tempe života v Paríži a veľkých európskych mestách, aj politický front prechádzal obrovskými zmenami. Na rozdiel od vývoja na kultúrnom fronte boli tieto politické zmeny menej ako sľubné. Ako prebiehal vek nového imperializmu, mnohé európske mocnosti zakladali rozsiahle ríše najmä v Afrike, Ázii a na Strednom východe. Od začiatku La Belle Époque do WWI v roku 1914 sa africká pôda pod európskou kontrolou zväčšila z 10 % na neuveriteľných 90 %.

Boj o kolónie bol v zásade motivovaný niekoľkými faktormi, ako sú vojenská zdatnosť, národná bezpečnosť a nacionalistické nálady. Napríklad Veľká Británia bola okupovaná Egypt v snahe ochrániť Suezský prieplav, ktorý určil námornú prevahu impéria. Briti, rovnako ako všetky ostatné európske koloniálne mocnosti, tiež túžili po rozšírení svojej ríše, pretože zámorské kolónie považovali za dôležitý symbol statusu a bezpečný prístav pre námorné výpravy. Prevládajúca mentalita a civilizačná misia podnietilo aj imperialistické nálady, keďže európske mocnosti považovali svoju vládu za prostriedok na pozdvihnutie kolónií politicky, ekonomicky, duchovne a sociálne. Takáto agresívna rozpínavosť by nielen hlboko ovplyvnila vývoj kolónií, ale vyvolala by aj rastúce napätie medzi príslušnými európskymi mocnosťami. Spolu s militarizmom a nevyriešenými územnými spormi okrem iných faktorov by tieto napätia nakoniec vyvrcholili vypuknutím WWI .

S pokrokom prišli nové nápady a presvedčenia

Uprostred nepokojov a chaosu ľudia okrem iného zvažovali a experimentovali s pojmami anarchizmus, socializmus, marxizmus a fašizmus. Neortodoxné teórie intelektuálov ako Sigmund Freud a Friedrich Nietzsche oslovili aj viac ľudí. Ženy tiež bojovali za svoje občianske práva v patriarchálnej spoločnosti, čím podporili tempo hnutí za volebné právo v Británii, Francúzsku a Spojených štátoch.

Aj odbory naberali na sile, keďže práva pracovníkov sa stali dôvodom obáv v čoraz industrializovanejšom hospodárstve. V čase obrovského technologického pokroku sa priemyselná produkcia Európy zlepšovala míľovými krokmi. Napríklad priemyselná produkcia Francúzska sa počas tohto obdobia strojnásobila, čo zaznamenalo nebývalý rast okrem iného v poľnohospodárstve, komunikáciách, doprave a letectve. V tejto klíme sa odborové hnutia ako také stali dôležitým pilierom podpory pre pracovníkov, ktorí hľadajú spravodlivejšie odmeňovanie a lepšie pracovné prostredie.

Dedičstvo La Belle Époque

Éra Belle Époque, ktorá bola nepochybne svedkom bezprecedentných zmien na umeleckých, kultúrnych, politických a technologických frontoch, sa skončila v roku 1914 vypuknutím prvej svetovej vojny. Pokrok a duch inovácií, ktoré tak prenikli do spoločnosti v priebehu päťdesiatich rokov, vyvrcholili v totálnej vojne v Európe. Keď európske národy zápasili s mocenskou rovnováhou na kontinente aj mimo neho, spod optimizmu a bujarosti vybuchlo tlejúce napätie. S technologickým a kultúrnym pokrokom a čoraz rozmanitejšími hlasmi, ktoré súperia o vypočutie, bol položený základ pre hlboké zmeny v mnohých spoločnostiach. La Belle Époque, ktorá je v podstate obdobím experimentovania a neúnavného posúvania hraníc, sa bude vo svojej podstate pamätať ako čas zmien.