Ako dinosaury vychovávali svoje rodiny?

Správanie dinosaurov pri výchove detí

Getty Images/DEA PICTURE LIBRARY

Aké ťažké je zistiť, ako dinosaury vychovávali svoje deti? Zvážte toto: až do 20. rokov minulého storočia si vedci neboli istí ani tým, či dinosaury znášajú vajcia (ako sú moderné plazov a vtáky) alebo porodila živé mláďatá (napr cicavcov ). Vďaka niektorým veľkolepým dinosaurie vajce Objavy, dnes už vieme, že ide o prvý prípad, ale dôkazy o správaní pri výchove detí sú nepolapiteľnejšie – pozostávajú najmä zo zamotaných kostier jednotlivých dinosaurov rôzneho veku, zachovaných hniezdísk a analógií so správaním moderných plazov, vtáky a cicavce.

Jedna vec je však jasná: rôzne druhy dinosaurov mali rôzne režimy výchovy detí. Tak ako sa mláďatá moderných dravých zvierat, ako sú zebry a gazely, rodia so schopnosťou chodiť a behať (takže sa môžu držať blízko stáda a vyhýbať sa predátorom), dalo by sa rozumne očakávať, že vajcia veľkých sauropódy a titanosaury vyprodukovali vyliahnuté mláďatá pripravené na použitie. A keďže moderné vtáky sa starajú o svoje novorodenca v špeciálne pripravených hniezdach, aspoň niektoré operených dinosaurov musel urobiť to isté – nevyhnutne nie vysoko na stromoch, ale na jasne vyznačených miestach narodenia.​

Čo nám môžu vajcia dinosaurov povedať o rodinách dinosaurov?

Jeden z hlavných rozdielov medzi živorodý (živorodiace) cicavce a vajcorodý (znášanie vajíčok) plazov spočíva v tom, že prvé môžu porodiť iba obmedzený počet živých novorodencov naraz (jedno pre veľké zvieratá, ako sú slony, sedem alebo osem naraz pre menšie zvieratá, ako sú mačky a ošípané), zatiaľ čo druhé môžu potenciálne znesú desiatky vajec na jedno sedenie. Žena Seismosaurus , napríklad, mohli zniesť naraz až 20 alebo 30 vajec (napriek tomu, čo si možno myslíte, vajcia 50-tonových sauropodov neboli o nič väčšie ako bowlingové gule a často podstatne menšie).

Prečo dinosaury nakladali toľko vajec? Vo všeobecnosti dané zviera vyprodukuje len toľko mláďat, koľko je potrebné na zabezpečenie prežitia druhu). Hrôzostrašným faktom je, že zo spojky 20 alebo 30 sa novo vyliahlo Stegosaurus bábätká, drvivú väčšinu by hneď zhltlo rojenie tyranosaury a dravce — ponechať len toľko preživších, aby vyrástli do dospelosti a zabezpečili zachovanie línie Stegosaurus. A rovnako ako mnoho moderných plazov, vrátane korytnačiek, necháva svoje vajcia bez dozoru potom, čo ich znesú, je dobré, že to urobili aj mnohé dinosaury.

Po celé desaťročia paleontológovia predpokladali, že všetky dinosaury používajú túto stratégiu „zhoď vajíčka a utekaj“ a že všetky vyliahnuté mláďatá boli ponechané bojovať (alebo zomrieť) v nepriateľskom prostredí. To sa zmenilo v 70. rokoch 20. storočia Jack Horner objavil obrovské hniezdiská a dinosaurus kačicový vymenoval Mayasaura (v gréčtine „dobrá matka jašterica“). Každá zo stoviek samíc Maisaury, ktoré obývali tieto oblasti, zniesla 30 alebo 40 vajec za kus v kruhových znáškach; a Egg Mountain, ako je lokalita teraz známa, priniesla množstvo fosílií nielen vajec Maiasaura, ale aj vyliahnutých mláďat, mláďat a dospelých jedincov.

Hľadanie všetkých týchto maiasaurských jedincov zapletených spolu, v rôznych štádiách vývoja, bolo dosť dráždivé. Ďalšia analýza však ukázala, že novo vyliahnutá Maiasaura mala nezrelé svaly nôh (a teda pravdepodobne nebola schopná chodiť, a ešte menej behať) a ich zuby mali známky opotrebovania. To znamená, že dospelý Maiasaura priniesol potravu späť do hniezda a staral sa o svoje vyliahnuté mláďatá, kým neboli dosť staré na to, aby sa o seba postarali sami – prvý jasný dôkaz správania sa dinosaurov pri výchove detí. Odvtedy sa podobné správanie vyvolaloPsittakosaurus, raný ceratopsian, ako aj ďalší hadrosaurus, Hypacrosaurus a rôzne inéornitskýdinosaurov.

Nemali by sme však dospieť k záveru, že všetky rastlinožravé dinosaury zaobchádzali so svojimi vyliahnutými mláďatami s takou mierou nežnej, láskyplnej starostlivosti. Napríklad sauropódy pravdepodobne áno nie starajú sa o svoje mláďatá príliš pozorne, a to z jednoduchého dôvodu, že 12-centimetrového novorodenca Apatosaurus ľahko by ju rozdrvili chrapľavé nohy vlastnej matky! Za týchto okolností by novorodenec sauropod mohol mať väčšiu šancu na prežitie sám o sebe – aj keď jeho súrodencov odobral hlad. teropódy . (Nedávno vyšli najavo dôkazy, že niektoré novovyliahnuté sauropody a titanosaury boli schopné behať na zadných nohách, aspoň na krátky čas, čo pomáha podporiť túto teóriu.)

Rodičovské správanie mäsožravých dinosaurov

Pretože boli také zaľudnené a znášali toľko vajec, vieme viac o rodičovskom správaní dinosaurov jediacich rastliny ako o ich antagonistoch jedenia mäsa. Pokiaľ ide o veľkých predátorov ako Allosaurus a Tyrannosaurus rex fosílne záznamy poskytujú úplné prázdne miesto: ak neexistujú dôkazy o opaku, platí predpoklad, že tieto dinosaury jednoducho nakladali vajíčka a zabudli na ne. (Pravdepodobne by bol novovyliahnutý Allosaurus rovnako zraniteľný voči predácii ako novovyliahnutý Ankylosaurus , čo je dôvod, prečo teropódy zniesli naraz viacero vajíčok, rovnako ako ich sesternice, ktoré sa živia rastlinami.)

K dnešnému dňu je rodom plagátov pre teropódy, ktoré vychovávajú deti, Severná Amerika Troodon , ktorá má tiež povesť (zaslúženú alebo nie) byť najmúdrejší dinosaurus ktorý kedy žil. Analýza fosílnych znášok nakladených týmto dinosaurom naznačuje, že vajíčka inkubovali skôr samce ako samice – čo nemusí byť také prekvapujúce, ako si myslíte, vzhľadom na to, že samce mnohých existujúcich druhov vtákov sú tiež odborníkmi na mláďatá. Máme tiež dôkazy o mužskom chomúte pre dvoch vzdialene príbuzných Troodonových bratrancov, Oviraptor a Citipati , aj keď stále nie je známe, či sa niektorý z týchto dinosaurov po vyliahnutí staral o svoje mláďatá. (Mimochodom, Oviraptor dostal svoje urážlivé meno – grécky „zlodej vajec“ – v mylné presvedčenie že ukradol a zjedol vajíčka iných dinosaurov; v skutočnosti tento konkrétny jedinec sedel na znáške vlastných vajec!).

Ako vtáčie a morské plazy vychovávali svoje mláďatá

Pterosaury , lietajúce plazy z Mesozoická éra , sú čiernou dierou, pokiaľ ide o dôkazy o výchove detí. K dnešnému dňu bolo objavených len niekoľko fosílnych vajíčok pterosaurov, prvé v roku 2004, čo je sotva dosť veľká vzorka na to, aby sa dalo vyvodiť nejaké závery o rodičovskej starostlivosti. Súčasný stav myslenia, založený na analýze fosílnych mláďat pterosaurov, je taký, že kurčatá vyšli z vajec „úplne uvarené“ a vyžadovali si malú alebo žiadnu rodičovskú pozornosť. Existujú aj náznaky, že niektoré pterosaury mohli pochovať svoje nezrelé vajíčka namiesto toho, aby ich inkubovali vo svojich telách, hoci dôkazy nie sú ani zďaleka presvedčivé.

Skutočné prekvapenie prichádza, keď sa obrátime namorské plazyktoré obývali jazerá, rieky a oceány obdobia jury a kriedy. Presvedčivé dôkazy (ako napríklad drobné embryá skamenené v telách ich matiek) vedú paleontológov k presvedčeniu, že väčšina, ak nie všetky, ichtyosaury porodila živé mláďatá vo vode namiesto kladenia vajíčok na pevninu – prvé a pokiaľ vieme jediné plazy, ktoré to urobili. Rovnako ako u pterosaurov, dôkazy pre neskoršie morské plazy ako plesiosaury , pliosaury a mosasaury takmer neexistuje; niektorí z týchto uhladených predátorov mohli byť živorodé, ale mohli sa tiež sezónne vrátiť na súš, aby nakladali vajíčka.