Osem hlavných charakteristík cicavcov

Charakteristické znaky, ktoré oddeľujú cicavce od ostatných stavovcov

Digitálne videnie / Getty Images

Všetkým cicavcom vyrastajú chlpy z niektorých častí tela aspoň počas určitej fázy ich životného cyklu. Cicavčie vlasy môžu mať niekoľko rôznych podôb, vrátane hustej srsti, dlhých fúzov, obranných brkov a dokonca aj rohov. Vlasy plnia rôzne funkcie: izolácia proti chladu, ochrana jemnej pokožky, maskovanie pred predátormi (ako napr. zebry a žirafy ) a zmyslovú spätnú väzbu (ako pri citlivých fúzoch bežnej domácej mačky). Všeobecne povedané, prítomnosť vlasov ide ruka v ruke s teplokrvným metabolizmom.

A čo cicavce, ktoré nemajú viditeľné ochlpenie, ako napríklad veľryby? Mnoho druhov, vrátane veľryby a delfíny , majú riedke množstvo ochlpenia počas najskorších štádií svojho vývoja, zatiaľ čo iní majú na brade alebo horných perách chĺpky chĺpkov.

02 z 08

Mliečne žľazy

Autor: Duke.of.arcH - www.flickr.com/photos/dukeofarch/ Getty Images

Na rozdiel od iných stavovcov , cicavce dojčia svoje mláďatá mliekom produkovaným mliečnymi žľazami, ktoré sú modifikovanými a zväčšenými potnými žľazami pozostávajúcimi z kanálikov a žľazových tkanív, ktoré vylučujú mlieko cez bradavky. Toto mlieko poskytuje mláďatám veľmi potrebné bielkoviny, cukry, tuky, vitamíny a soli. Nie všetky cicavce však majú bradavky. monotrémy ako napríklad ptakopysk, ktorý sa líšil od iných cicavcov na začiatku evolučnej histórie, vylučujú mlieko cez kanály umiestnené v ich bruchu.

Hoci sú prsné žľazy prítomné u samcov aj samíc, u väčšiny druhov cicavcov sa úplne vyvinú iba u samíc, a preto sa u samcov (vrátane samcov človeka) vyskytujú menšie bradavky. Výnimkou z tohto pravidla sú kaloň Dayak a maskovaná líška Bismarck. Samce týchto druhov majú schopnosť laktovať a niekedy pomáhajú dojčiť dojčatá.

03 z 08

Spodná čeľusť s jednou kosťou

Yutthana Chumkhot / EyeEm / Getty Images

Spodná čeľusť cicavcov sa skladá z jedného kusu, ktorý sa pripája priamo k lebke. Táto kosť sa nazýva zubná, pretože drží zuby dolnej čeľuste. U iných stavovcov je zubáč iba jednou z niekoľkých kostí v dolnej čeľusti a nepripája sa priamo k lebke. Prečo je to dôležité? Jednodielna spodná čeľusť a svaly, ktoré ju ovládajú, dodávajú cicavcom silný záhryz. Umožňuje im tiež používať zuby na krájanie a žuvanie koristi (ako vlci a levy), alebo na drvenie tvrdej rastlinnej hmoty (napr. slony a gazely).

04 z 08

Jednorazová výmena zubov

KidStock / Getty Images

Difyodontia je črta spoločná pre väčšinu cicavcov, pri ktorej sa zuby vymieňajú iba raz za život zvieraťa. Zuby novorodencov a mláďat cicavcov sú menšie a slabšie ako zuby dospelých. Táto prvá sada, známa ako mliečne zuby, vypadáva pred dospelosťou a postupne sa nahrádza súpravou väčších stálych zubov. Zvieratá, ktoré si zuby nahrádzajú priebežne v priebehu svojho života — ako napr žraloky , gekoni, aligátory a krokodíly -sú známe ako polyfyodonty. (Polyfyodonti nemajú zubné víly. Zlomili by sa.) Niektoré pozoruhodné cicavce nie diphyodonty sú slony , kengury , a lamantínov .

05 z 08

Tri kosti v strednom uchu

Dorling Kindersley / Getty Images

Tri kosti vnútorného ucha, incus, malleus a palice – bežne označované ako kladivo, nákovka a strmeň – sú jedinečné pre cicavce. Tieto drobné kostičky prenášajú zvukové vibrácie z tympanickej membrány (aka bubienka) do vnútorného ucha a transformujú vibrácie na nervové impulzy, ktoré potom mozog spracováva. Je zaujímavé, že malleus a incus moderných cicavcov sa vyvinuli z kosti dolnej čeľuste bezprostredných predchodcov cicavcov, „plazy podobných cicavcom“ Paleozoická éra známy ako terapeutiká .

06 z 08

Teplokrvné metabolizmus

Anup Shah / Getty Images

Cicavce nie sú jediné stavovce, ktoré majú endotermické (teplokrvné) metabolizmus . Je to vlastnosť, ktorú majú moderné vtáky a ich predkovia, teropódne (mäsožravé) dinosaury Mesozoická éra dá sa však tvrdiť, že cicavce lepšie využili svoje endotermické fyziológie ako ktorýkoľvek iný rad stavovcov. To je dôvod, prečo môžu gepardy bežať tak rýchlo, kozy môžu šplhať po stranách hôr a ľudia môžu písať knihy. Studenokrvné živočíchy, ako sú plazy, majú spravidla oveľa pomalší metabolizmus, pretože sa musia spoliehať na vonkajšie poveternostné podmienky, aby si udržali vnútornú telesnú teplotu. (Väčšina chladnokrvných druhov vie sotva písať poéziu, hoci niektorí z nich sú údajne právnici.)

07 z 08

Membrána

Lukáš Dvořák / Eyeem / Getty Images

Rovnako ako v prípade niektorých ďalších znakov v tomto zozname, cicavce nie sú jedinými stavovcami, ktoré majú bránicu, sval v hrudníku, ktorý rozširuje a sťahuje pľúca. Bránice cicavcov sú však pravdepodobne vyspelejšie ako bránice vtákov a rozhodne pokročilejšie ako bránice plazov. To znamená, že cicavce môžu dýchať a využívať kyslík efektívnejšie ako iné rády stavovcov, čo v kombinácii s ich teplokrvným metabolizmom umožňuje širšiu škálu aktivít a plnohodnotnejšie využívanie dostupných ekosystémov.

08 z 08

Štvorkomorové srdcia

DIZAJN LAGUNA / Getty Images

Rovnako ako všetky stavovce, aj cicavce majú svalnaté srdce, ktoré sa opakovane sťahuje, aby pumpovalo krv, ktorá zase dodáva kyslík a živiny do celého tela a zároveň odstraňuje odpadové produkty, ako je oxid uhličitý. Avšak iba cicavce a vtáky majú štvorkomorové srdce, ktoré je efektívnejšie ako dvojkomorové srdce rýb alebo trojkomorové srdce obojživelníkov a plazov.

Štvorkomorové srdce oddeľuje okysličenú krv prichádzajúcu z pľúc od čiastočne odkysličenej krvi, ktorá smeruje späť do pľúc na opätovné okysličenie. To zaisťuje, že tkanivá cicavcov dostávajú iba krv bohatú na kyslík, čo umožňuje trvalejšiu fyzickú aktivitu s kratšími intervalmi odpočinku.