Kontroverzná smrť Any Mendiety: Tu je to, čo vieme

Kubánsko-americká umelkyňa Ana Mendieta tragicky zomrela v septembri 1985 po tom, čo vypadla z okna svojho 34-poschodového bytu v New Yorku. Jej manžel, minimalistický umelec Carl Andre, bol čoskoro zatknutý pre podozrenie z vraždy, ale o tri roky neskôr bol zbavený všetkých obvinení. Napriek tomu mnohí Mendietini priatelia a priaznivci verili, že spravodlivosť nebola vykonaná správne. O viac ako tri desaťročia neskôr je prípad Ana Mendieta stále plný nezodpovedaných otázok.

Kto bola Ana Mendieta?

Počas svojho tragicky krátkeho života zanechala Ana Mendieta trvalú stopu v dejinách umenia a aktivizmu. Narodila sa na Kube v roku 1948 a z krajiny utiekla, keď mala len dvanásť rokov Fidela Castra revolúcie. Ako detskú utečenku ju presťahovali do Iowy, kde neskôr študovala na univerzite. Začiatkom roku 1985 sa vydala za slávneho a etablovaného minimalistického sochára Carleho Andreho, ktorý bol od nej o trinásť rokov starší.

Mendietino umenie sa sústreďovalo okolo jej kultúrnej identity, ženskosti a myšlienky spochybňovania patriarchálnych noriem prostredníctvom prírody. Sústredila sa na výkon umenie, film a fotografia. Jej hlavným umeleckým nástrojom bolo jej vlastné telo . Mendieta napríklad nechala odtlačky svojho tela v bahne a pôde a pokryla sa krvou a perím. Počas posledných dvoch rokov svojho života začala vytvárať sochy, často v tvare siluety ženského tela. Mendieta bola silnou aktivistkou aj mimo sveta umenia. Iniciovala niekoľko projektov zameraných na opätovné spojenie vysídlených Kubáncov s ich príbuznými a pracovala na vytváraní bezpečného pracovného prostredia pre umelkyne.

Krv a násilie v diele Any Mendiety

Krv ako symbol a umelecký materiál bola pre Mendietu dôležitá, hoci nie vždy mala morbídne konotácie. Mendieta používala krv väčšinou ako symbol znovuzrodenia a životnej sily a ako vec, ktorá spájala umenie s prírodou. Napriek tomu jej prvé veľké dielo Moffittova budova zameraná na temnotu a krv. Keď prúd krvi tiekol spod dverí na ulicu, Mendieta natáčala okoloidúcich ľudí, ktorí si krv všimli, no nepodnikli žiadne kroky. Je tragické, že to isté sa po rokoch stalo samotnej umelkyni.

Moffittova budova bolo jedno z diel Mendiety, ktoré reagovalo na brutálne znásilnenie a vraždu študentky Sarah Ann Ottensovej v areáli univerzity v Iowe. Rovnako ako mnoho iných žien na akademickej pôde, aj Mendieta sa zaujímala o svoju bezpečnosť a ľahostajnosť úradníkov. Vražda Sarah Ann Ottensovej stále zostáva nevyriešená.

8. september 1985: Sled udalostí

8. septembra 1985 boli Ana Mendieta a Carl Andre doma vo svojom byte na 34. poschodí na Mercer Street. Mendieta zavolala svojej kamarátke Natalii Delgado a povedala jej o svojich plánoch rozviesť sa s Andrem. Hovorila o Andreových zvykoch podvádzania a o návrhu svojho právnika, aby zhromaždil dôkazy o jeho nevere. Dokonca povedala Delgadovi, že kvôli tomu zbierala prepisy Andreho telefonátov.

Neskôr sa niečo stalo medzi Mendietou a Andrem. Andre spomenul boj o ich úspech vo svete umenia. Počas toho na ulici pod oknami páru vrátnik počul, ako žena kričí slovo Nie niekoľko krát. Potom začul hlasné buchnutie.

Utrápený Andre zavolal 911 a tvrdil, že sa s Anou pobil, počas ktorej ju nasledoval do miestnosti, z ktorej skočila cez okno. Keď prišla polícia, Andre im povedal, že zatiaľ pozeral televíziu Mendieta bol v druhej izbe. Povedal im tiež, že si všimol, že nie je v byte, až keď išiel spať. Keď bol Andre konfrontovaný s týmito rôznymi tvrdeniami, začal kričať a popierať svoje predchádzajúce vyhlásenia.

Počas inšpekcie našli policajti spálňu Andreho a Mendiety plnú prevráteného nábytku a prázdnych fliaš od vína. Všimli si tiež, že parapet je nezvyčajne vysoký a že Mendieta by tam bez stoličky nemohla vyliezť sama. Zatiaľ čo polícia skúmala miesto činu, Andre ukázal dôstojníkom katalógy svojich umeleckých diel a povedal im, ako Ana žiarlila na jeho slávu. Potom niekoľkokrát zavolal, aby zrušil plány na večeru. Nepokúsil sa však zavolať rodine Mendiety.

Natalia Delgado, s ktorou Ana hovorila tesne pred smrťou, zavolala, aby ju skontrolovala. Andre zdvihol telefón a jednoducho povedal, že Ana nie je doma a sľúbil jej, že jej o telefonáte povie. Newyorská polícia zatkla Andreho pre podozrenie z vraždy Any Mendiety a byt bol zapečatený. Delgado volal druhýkrát. Tentoraz Andrein právnik, ktorý bol v byte sám, zdvihol telefón a povedal jej, že Mendieta je mŕtva. Delgado neskôr tvrdil, že Andre poslal svojho právnika, aby našiel a zničil dôkazy, ktoré Mendieta zhromaždila pre ich rozvod.

Proces Carla Andreho

Tri roky po Mendietinej smrti stál Andre pred súdom pre obvinenia z vraždy druhého stupňa. Zatiaľ čo strana miestnosti Ana Mendieta bola plná jej priateľov, príbuzných a kolegov, Andre zámerne požiadal svojich priaznivcov, aby sa nezúčastnili. Niektorí to chápali ako spôsob ochrany umelcovho ega, zatiaľ čo iní to považovali za stráženie informácií.

Jedna z najlepších stratégií Andreho právnikov bola založená na zjavnom rasizme. Aby sa pozornosť posunula od Andreových nekonzistentných tvrdení, obhajoba trvala na Mendietinových latinčina temperament a jej problémy s alkoholom. Predložili Mendietin posmrtný krvný test, ktorý ukázal značné množstvo alkoholu. Napriek tomu Andre nikdy nepodstúpil rovnaký test, napriek jeho povesti ťažkého pijana.

Po procese mal Andre zákonnú príležitosť zapečatiť všetky dokumenty súvisiace s prípadom, vrátane prepisov hovorov a výsledkov súdnych expertíz. Podľa amerických zákonov je jedinou osobou schopnou odpečatiť dokumenty samotný Carl Andre. Všetky verejne dostupné dôkazy o prípade sa teda opierajú o prepisy z procesu.

Verzia obrany: Samovražda

Právnici Carla Andreho trvali na jeho nevine a zdôrazňovali jeho vysokú pozíciu vo svete umenia, kde bol považovaný za priekopníka minimalistická socha . Po svedectve vrátnika, ktorý počul Mendietu kričať, Andreho právnici uviedli, že muž mal v minulosti problémy s duševným zdravím a preto mu nemožno dôverovať.

Veľká časť súdneho procesu sa zmenila na diskusiu o dielach Any Mendiety, a to nie v dobrom zmysle. Obhajoba tvrdila, že jej použitie krvi a pôdy bolo znakom podvedomej túžby zabiť sa. Veľmi sa tiež spoliehali na Mendietin záujem o domorodé okultné praktiky a presvedčenia ako Santeria , kubánsko-africké polyteistické náboženstvo. Trvali na tom, že záujem o takéto záležitosti znamená, že Mendieta je duševne labilná, a preto sa mohla zabiť počas časti Rituál Santeria . V skutočnosti Mendieta nebola praktizujúcou, ale výskumníčkou Santerie a nikdy sa k nej na osobnej úrovni nepripojila.

Verzia obžaloby: Vražda

Obžaloba sa od začiatku snažila vylúčiť možnosť samovraždy alebo nehody. Ako poznamenali policajti v deň tragédie, parapet v byte bol príliš vysoký a začínal na úrovni hrudníka priemerného muža. Mendieta, ktorá merala menej ako päť stôp, by tam nemohla vyliezť sama bez použitia stoličky a určite nemohla ani náhodou vypadnúť. Okrem toho jej priatelia opakovane tvrdili, že Ana sa hystericky bojí výšok a myšlienka, že by ochotne vyliezla na parapet, bola absurdná.

Niektorí svedkovia poznamenali, že Carl Andre mal na tvári škrabance deň po Mendietinej smrti. Andre trval na tom, že náhly poryv vetra pred ním zavrel dvere a zranil mu tvár týždeň pred smrťou jeho ženy. Iní si spomínali na Andreho zneužívanie alkoholu a násilné správanie, zatiaľ čo Andreho bývalé manželky o tom hovorili v súkromí, ale odmietli vypovedať na súde.

Obžaloba trvala na pripravovanom rozvode ako na motíve bitky a následnej vraždy Any Mendiety. Andre a jeho svedkovia však popreli, že by o týchto plánoch vedeli. Pokiaľ ide o dôkazy, ktoré Mendieta údajne zbierala, nič z nich sa v byte v čase konania súdu nenašlo.

Reakcia sveta umenia

Náhla a tragická smrť Any Mendiety odhalila nielen nedostatky a pochybné metódy súdneho systému, ale aj škaredú stránku sveta umenia. Nevyslovená dynamika sily sa ukázala vo svojej plnej kráse. Ľudia, ktorí sa za Mendietu postavili, boli väčšinou umelci, feministické a queer aktivistky a prisťahovalci. Podporovatelia Carla Andreho boli majitelia galérií, kurátori múzeí a zberatelia. Boli to prevažne bieli, muži a privilegovaní, ktorých bohatstvo sa opieralo o status quo trhu. Verejná diskusia o prípade z Andreho strany sa sústredila najmä na jeho umeleckého génia a nie na to, že mladú ženu našli mŕtvu.

Až do súčasnosti väčšina ľudí zapojených do prípadu z Andreovej strany mlčí a odmieta odpovedať na akékoľvek otázky. O tri desaťročia neskôr sa Mendieta posmrtne stala prominentnou a rešpektovanou umelkyňou, no zdanlivý posun dynamiky moci sotva poznamenal, ako umelecký trh hovorí o umelcovej smrti. Niektoré aktivistky, vrátane anonymnej feministickej umeleckej skupiny Guerilla Girls , organizoval protesty a dokonca prirovnal proces s Carlom Andreom k neslávne známemu prípadu O.J. Simpson, ale malo to sotva nejaký vplyv.

Následky smrti Any Mendiety

Deň po vynesení rozsudku The New York Times zverejnili článok o procese, v ktorom venovali osobitnú pozornosť alkoholu nájdenému v krvi Mendiety a Andreovmu vplyvu na svet súčasného umenia. Mendietina umelecká kariéra a ašpirácie dostali v strede článku len letmú poznámku.

Ale čo sa stalo Carlovi Andremu? V podstate nič. Po skončení procesu sa na niekoľko rokov presťahoval do Európy a vystavoval tam, kým sa veci neupokojili. Dnes stále žije v tom istom byte, kde zomrela Ana Mendieta a predáva svoje diela do rovnakých galérií. Mendietinu smrť uznal iba raz, tesne pred sériou veľkých retrospektívnych výstav jeho práce v Európe. Andre predstavil ďalší príbeh o jej smrti, ktorý sa opäť nezhodoval s tými predchádzajúcimi. Tentoraz zohľadnil všetky svoje doterajšie nezrovnalosti. Asi o 25 rokov neskôr si spomenul, že Ana v noci zatvárala okná pre náhly pokles teploty (čo sa podľa meteorologických údajov nikdy nestalo), vyliezla na parapet a vypadla.

Ako poznamenala kurátorka umenia Helen Molesworth, ticho bolo a zostáva hlavnou postavou tohto príbehu. Zatiaľ čo priaznivci Andreho sa zámerne vyhýbajú akejkoľvek diskusii o slonovi v miestnosti, ľudia na strane Any Mendiety sa pohli ďalej a snažia sa zachovať jej odkaz bez toho, aby riešili jej tragický koniec.