Kto bol Konštantín Veľký a čo dosiahol?
Jedným z nich je bezpochyby Konštantín Veľký najvplyvnejších rímskych cisárov . Dostal sa k moci v kľúčovom momente pre impérium, po víťazstve v desaťročia trvajúcej občianskej vojne. Ako jediný vládca Rímskej ríše Konštantín I. osobne dohliadal na hlavné menové, vojenské a administratívne reformy, ktoré položili základy silného a stabilného štátu štvrtého storočia. Odchodom Rímskej ríše svojim trom synom založil mocnú cisársku dynastiu. Konštantín Veľký je však známy tým, že prijal kresťanstvo, čo je zlomový moment, ktorý viedol k rýchlej christianizácii Rímskej ríše, ktorá zmenila nielen osud ríše, ale aj celého sveta. Napokon presunom cisárskeho hlavného mesta do novozaloženého Konštantínopol , Konštantín Veľký zabezpečil prežitie Ríše na východe, storočia po páde Ríma.
Konštantín Veľký bol synom rímskeho cisára
Flavius Valerius Constantius, budúcnosť cisár Konštantín Veľký , sa narodil v roku 272 v rímskej provincii Horná Moesia (dnešné Srbsko). Jeho otec, Constantius Chlorus, bol členom Aurelian 's bodyguard, ktorý sa neskôr stal cisárom v r Diokleciánovu tetrarchiu . Rozdelením Rímskej ríše medzi štyroch vládcov Dioklecián dúfal, že sa vyhne občianskym vojnám, ktoré sužovali štát v r. kríza tretieho storočia . Dioklecián sa pokojne vzdal trónu, ale jeho systém bol odsúdený na zánik. Po Constantiovej smrti v roku 306 jeho vojská okamžite vyhlásili Konštantína za cisára, čím jasne porušili meritokratickú tetrarchiu. Nasledovala občianska vojna, ktorá trvala dve desaťročia.
Vyhral rozhodujúcu bitku pri Milvijskom moste
Rozhodujúci moment občianskej vojny nastal v roku 312, keď Konštantín I. porazil svojho rivala, cisára Maxentia. bitka pri Milvijskom moste mimo Ríma. Konštantín mal teraz plnú kontrolu nad rímskym Západom. Čo je však dôležitejšie, víťazstvo nad Maxentiom znamenalo rozhodujúci prah v histórii Rímskej ríše. Zdá sa, že pred bitkou Konštantín videl na oblohe kríž a bolo mu povedané: 'V tomto znamení zvíťazíš.' Konštantín, povzbudený videním, nariadil svojim jednotkám, aby si natreli štít chi-rho emblém ( iniciály symbolizujúce Krista). Konštantínov oblúk , postavený na pamiatku víťazstva nad Maxentiom, dodnes stojí v centre Ríma.
Konštantín Veľký urobil z kresťanstva oficiálne náboženstvo
Po svojom triumfe v roku 313 nl Konštantín a jeho spolucisár Licinius (ovládol rímsky východ) vydali Milánsky edikt, v ktorom vyhlásili kresťanstvo za jedno z oficiálnych cisárskych náboženstiev. Priama cisárska podpora položila pevný základ pre christianizáciu impéria a nakoniec aj sveta. Ťažko povedať keby bol Konštantín skutočným konvertitom alebo oportunistom ktorý v novom náboženstve videl možnosť posilniť svoju politickú legitimitu. Koniec koncov, Konštantín zohral podstatnú úlohu na Nicejskom koncile, ktorý stanovil princípy kresťanskej viery – Nicejské vyznanie viery. Konštantín Veľký mohol tiež vidieť kresťanského Boha ako odraz Sol Invictus, orientálneho božstva a patróna vojakov, ktorý do rímskeho panteónu uviedol vojak-cisár Aurelianus.
Cisár Konštantín I. bol veľkým reformátorom
V roku 325 porazil Konštantín svojho posledného rivala Licinia a stal sa jediným pánom rímskeho sveta. Nakoniec mohol cisár presadiť veľké reformy, aby reorganizoval a posilnil sužované Impérium a zaslúžil si svoj prívlastok „Veľký“. Na základe Diokleciánových reforiem Konštantín reorganizoval cisársku armádu na pohraničnú stráž ( limitanei ) a menšiu, ale mobilnú poľnú armádu ( spoločnosť ), s elitnými jednotkami ( bielkoviny ). Starý Pretoriánska garda bojovali proti nemu v Taliansku, preto ich Konštantín rozpustil. Nová armáda sa ukázala ako účinná pri jednom z posledných cisárskych výbojov, krátke prevzatie Dacie . Aby Konštantín Veľký zaplatil svojim jednotkám a posilnil ekonomiku Impéria, posilnil cisárske razenie mincí zavedením nového zlatého štandardu – solidus – ktorý obsahoval 4,5 gramu (takmer) pevného zlata. Solidus by si zachoval svoju hodnotu až do jedenásteho storočia.
Konštantínopol – Nové cisárske hlavné mesto
Jedným z najrozsiahlejších rozhodnutí Konštantína bolo založenie Konštantínopolu ( čo bol Konštantínopol ) v roku 324 – nové hlavné mesto rýchlo kresťanskej ríše. Na rozdiel od Ríma bolo mesto Konštantín ľahko ubrániteľné vďaka svojej vynikajúcej geografickej polohe a dobre chráneným prístavom. Bolo to tiež blízko k ohrozeným pohraničným zónam na Dunaji a na východe, čo umožnilo rýchlejšiu vojenskú reakciu. A napokon, nachádza sa na križovatke Európy a Ázie a na konečnej stanici slávne hodvábne cesty znamenalo, že sa mesto rýchlo stalo neuveriteľne bohatou a prosperujúcou metropolou. Po páde rímskeho Západu zostal Konštantínopol na viac ako tisíc rokov hlavným mestom cisárstva.
Konštantín Veľký založil novú cisársku dynastiu
Na rozdiel od svojej matky Heleny, zarytej kresťanky a jednej z prvých pútnikov, cisár prijal krst až na smrteľnej posteli. Krátko po svojom obrátení Konštantín Veľký zomrel a bol pochovaný v kostole svätých apoštolov v Konštantínopole. Cisár prenechal Rímsku ríšu svojim trom synom – Konštantínovi II., Konštantínovi II. a Konstansovi – čím založil mocnú cisársku dynastiu. Jeho nástupcovia čakali dlho, kým uvrhli Impérium do ďalšej občianskej vojny. Impérium reformované a posilnené Konštantínom však pretrvalo. Posledný cisár z dynastie Konštantínovcov - Julian odpadlík – pustil sa do ambiciózneho, no nešťastného perzského ťaženia. Ešte dôležitejšie je, že Konštantínovo mesto – Konštantínopol – zabezpečilo prežitie Rímskej ríše (resp Byzantskej ríše ) a kresťanstvo, jeho trvalý odkaz, v nasledujúcich storočiach.