Katakomby Kom El Shoqafa: Skrytá história starovekého Egypta

Katakomby Alexandria , tiež známy ako Kom el-Shoqafa alebo „kopa črepov“ v arabčine, je známy ako jeden zo siedmich divov stredovekého sveta. Štruktúra bola znovu objavená v septembri 1900, keď sa osol prešľapujúci na predmestí Alexandrie ocitol na nestabilnej pôde. Nešťastný prieskumník, ktorý nedokázal znovu získať rovnováhu, sa zrútil do prístupovej šachty starovekej hrobky.

Odkrývanie katakomb Kom El Shoqafa v Alexandrii

Čoskoro po objavení miesta začal tím nemeckých archeológov s vykopávkami. V nasledujúcich rokoch odkryli točité schodisko vyrezané okolo kruhovej šachty. V spodnej časti našli vchod vedúci do klenutej kruhovej miestnosti, známej ako rotunda.

V rotunde našli archeológovia niekoľko portrétnych sôch. Jeden z nich zobrazoval kňaza grécko-egyptského božstva Serapis . Kult Serapis bol podporovaný Ptolemaia , jeden z generálov Alexandra Veľkého a neskôr vládca Egypta. Urobil tak v snahe zjednotiť Grékov a Egypťanov vo svojej ríši. Boh je často zobrazovaný ako Grék vo fyzickom vzhľade, ale zdobený egyptskými ornamentami. Serapis, odvodený od uctievania egyptských bohov Osirisa a Apisa, má aj atribúty od iných božstiev. Napríklad mu boli pripisované právomoci týkajúce sa gréckeho boha podsvetia Hades . Táto socha bola jedným z prvých náznakov multikultúrneho charakteru lokality.

Keď sa archeológovia presunuli z rotundy hlbšie do hrobky, narazili na jedáleň v rímskom štýle. Po pohrebe a počas pamätných dní túto miestnosť navštevovali príbuzní a priatelia zosnulého. Vynesenie tanierov a pohárov späť na povrch sa pravdepodobne považovalo za zlý postup. Návštevníci tak úmyselne rozbili nádoby s jedlom a vínom, ktoré priniesli, a na podlahe nechali kúsky terakotových pohárov a tanierov. Keď archeológovia prvýkrát vstúpili do miestnosti, našli ju posiatu úlomkami keramiky. Čoskoro nato sa katakomby stali známymi ako Kom el-Shoqafa alebo „kopa črepov“.

Sieň Caracalla (Nebengrab)

Rotunda nadväzuje na miestnosť s oltárom situovaným v strede. V stenách sú vytesané miesta, kam sa zmestia sarkofágy. Centrálna stena komory obsahuje jednu grécku scénu, Hades unáša grécku bohyňu Persephone a egyptský, Anubis mumifikovať mŕtvolu.

Na pôde komory našli archeológovia veľké množstvo ľudských a konských kostí. Tvrdili, že pozostatky patrili obetiam masového zabíjania, ktoré zorganizoval rímsky cisár Caracalla v roku 215 CE.

Osem rokov pred masakrom bola miestna rímska posádka poslaná preč, aby strážila severné hranice ríše. Občania Alexandrie pri viacerých príležitostiach využili oslabený právny štát na protest proti Caracallovej vláde. Navyše, rímsky cisár dostal správu, že Alexandrijci si robili žarty z toho, že zavraždil svojho brata a spoluvládcu Geta, ktorého zabil pred očami ich matky. Jeden zo starých zdrojov zabíjania uvádza, že Caracalla nariadil Alexandrijským mladým mužom, aby sa zhromaždili na určenom námestí pod zámienkou inšpekcie vojenskej služby. Keď sa zhromaždilo veľa Alexandrijcov, Caracallovi vojaci ich obkľúčili a zaútočili. Iná verzia príbehu hovorí o tom, ako Caracalla pozval prominentných alexandrijských občanov na banket. Keď začali jesť, zozadu sa objavili rímski vojaci a zabili ich. Potom cisár poslal svojich mužov do ulíc, aby zaútočili na každého, koho stretli.

Archeológovia teoretizovali, že kosti nájdené na zemi Caracallovej siene patrili obetiam masakru. Nešťastní Alexandrovci hľadali útočisko v katakombách, ale boli chytení a zabití. Spojenie medzi masakrom Caracally a hrobkou však zostáva pochybné a z tohto dôvodu je Caracallova sieň známa aj ako Nebengrab, pretože je vedľa hlavnej hrobky.

Pokiaľ ide o konské kosti, lekár ich preskúmal a identifikoval, že patria dostihovým koňom. Je možné, že víťazi dostihových podujatí dostali tú česť byť pochovaní v hrobke.

Vstup do hlavnej hrobky

Z rotundy vedú schody dolu do vchodu lemovaného dvoma stĺpmi. Okrídlený slnečný kotúč umiestnený medzi dvoma sokolmi symbolizujúcimi egyptského boha Horus je znázornený nad priechodom. Na fasáde sú tiež nápisy dvoch kobry so štítmi umiestnenými nad nimi. Snímky boli pravdepodobne pridané, aby odvrátili hrobárov a iných návštevníkov so zlým úmyslom.

Keď archeológovia prešli cez vchod do hlavnej hrobky, prvé, čo by si všimli, boli dve sochy umiestnené vo výklenkoch na oboch stranách dverí. Jedna zobrazuje muža oblečeného v egyptskom štýle, jeho vlasy sú zobrazené v rímskej tradícii z 1. a 2. storočia nášho letopočtu. Druhá socha zobrazuje ženu s vlasmi tiež nosenými v rímskom štýle. Nenosí však žiadne oblečenie, ako je to bežné v gréckych sochách. Špekuluje sa, že sochy zobrazujú hlavných majiteľov hrobky.

Steny pozdĺž dvoch sôch nesú nápisy fúzatých hadov predstavujúcich Agathodaemona, gréckeho ducha vinárstva, obilia, šťastia a múdrosti. . Na hlavách hady nosia faraónske dvojité koruny Horného a Dolného Egypta. Do kameňa nad nimi sú vytesané štíty nesúce hlavu gorgony Medúza hľadiac na návštevníkov svojím skameneným pohľadom.

Hlavná hrobka

Pri vstupe do hlavnej pohrebnej komory sa archeológ stretol s tromi veľkými sarkofágmi. Každá je zdobená v rímskom štýle girlandami, hlavami gorgon a lebkou vola. Do stien nad sarkofágmi sú vytesané tri reliéfne panely.

Centrálny panel zobrazuje Osiris , egyptský boh posmrtného života, mŕtvy a vzkriesenie, ležiaci na stole. Mumifikuje ho Anubis, boh smrti, mumifikácie a podsvetia. Po stranách postele bohovia Thoth a Horus pomáhajú Anubisovi s pohrebným obradom.

Dva bočné panely zobrazujú egyptského býčieho boha Apisa, ktorý dostáva dary od faraóna stojaceho vedľa neho. Bohyňa, možno Isis alebo Maat, sleduje Apisa a faraóna. Drží pierko pravdy, ktoré sa používa na určenie, či sú duše zosnulých hodné posmrtného života.

Na vnútornej strane vchodu strážia vchod dva reliéfy Anubisa. Obaja sú oblečení ako rímski legionári, majú na sebe kopiju, štít a pancier.

Katakomby Kom El Shoqafa, Alexandria: Stavba a použitie

Katakomby sa datujú do druhého storočia nášho letopočtu. Štruktúra dosahuje hĺbku viac ako 100 stôp a bola postavená pomocou starodávnej technológie rezania skál. Celé katakomby boli vytesané zo skalného podložia v zdĺhavom a prácne náročnom procese.

Po stáročia po jeho výstavbe sa katakomby naďalej používali. Mŕtvych spúšťali do hrobky pomocou lán cez vertikálnu šachtu umiestnenú vedľa schodiska a následne presúvali hlbšie do podzemia. Katakomby s najväčšou pravdepodobnosťou začali ako súkromný komplex pre muža a ženu, ktorých sochy stoja vo výklenkoch v hlavnej hrobke. Neskôr a až do 4. storočia nášho letopočtu sa stavba stala verejným cintorínom. V celom komplexe sa zmestilo až 300 mŕtvol.

Ľudia navštevovali miesto na pohreby a pamätné slávnosti. Kňazi vykonávali obete a rituály v katakombách Kom El Shoqafa. Ich aktivity pravdepodobne zahŕňali mumifikáciu, ako je to znázornené v hlavnej pohrebnej komore.

Nakoniec sa katakomby prestali používať. Vchod zakryla zem a ľudia z Alexandria zabudol na svoju existenciu.