Americká občianska vojna: Generálmajor John B. Gordon
Správa národných archívov a záznamov
John Brown Gordon, syn prominentného ministra v Upson County, GA, sa narodil 6. februára 1832. V mladom veku sa so svojou rodinou presťahoval do Walker County, kde jeho otec kúpil uhoľnú baňu. Vzdelanie získal miestne, neskôr navštevoval University of Georgia. Hoci bol Gordon silným študentom, nevysvetliteľne opustil školu skôr, ako promoval. Presťahoval sa do Atlanty, študoval právo a vstúpil do baru v roku 1854. Počas pobytu v meste sa oženil s Rebeccou Haralsonovou, dcérou kongresmana Hugha A. Haralsona. Gordon, ktorý nedokázal prilákať klientov v Atlante, sa presťahoval na sever, aby dohliadal na banícke záujmy svojho otca. Bol v tejto pozícii, keď Občianska vojna začala v apríli 1861.
Skorá kariéra
Gordon, zástanca Konfederácie, rýchlo vytvoril skupinu horolezcov známu ako 'Mývaly.' V máji 1861 bola táto rota začlenená do 6. alabamského pešieho pluku s Gordonom ako jeho kapitánom. Hoci Gordonovi chýbal formálny vojenský výcvik, krátko nato bol povýšený na majora. Pôvodne bol pluk poslaný do Korintu, MS, neskôr bol prikázaný do Virgínie. Zatiaľ čo na ihrisku pre Prvá bitka o Bull Run v júli zaznamenala len málo akcií. Gordon, ktorý sa ukázal ako schopný dôstojník, dostal v apríli 1862 velenie nad plukom a bol povýšený na plukovníka. Toto sa zhodovalo s posunom na juh do opozície Generálmajor George B. McClellan Kampaň na polostrove. Nasledujúci mesiac zdatne viedol pluk počas Bitka o Seven Pines mimo Richmond, VA.
Koncom júna sa Gordon vrátil do boja ako Generál Robert E. Lee začali Sedemdňové bitky. Úderom na jednotky Únie si Gordon rýchlo vybudoval povesť nebojácnosti v boji. 1. júla ho strela Union zranila do hlavy počas Bitka o Malvern Hill . Keď sa zotavil, pripojil sa k armáde včas na marylandskú kampaň v septembri. Podáva sa v Brigádny generál Robert Rhodes brigády, Gordon pomáhal pri držaní kľúčovej zapadnutej cesty („Bloody Lane“) počas Bitka pri Antietame 17. septembra. V priebehu bojov bol päťkrát ranený. Nakoniec zasiahnutý guľkou, ktorá mu prešla cez ľavé líce a von z čeľuste, skolaboval s tvárou v čiapke. Gordon neskôr povedal, že by sa utopil vo vlastnej krvi, keby v jeho klobúku nebola diera po guľke.
Vychádzajúca hviezda
Za svoj výkon bol Gordon v novembri 1862 povýšený na brigádneho generála a po uzdravení dostal velenie brigády v r. Generálmajor Jubal Early rozdelenie v Generálporučík Thomas 'Stonewall' Jackson Druhý zbor. V tejto úlohe videl akcie v blízkosti Fredericksburg a Salem Church počas r Bitka pri Chancellorsville v máji 1863. Po Jacksonovej smrti po víťazstve Konfederácie prešlo velenie nad jeho zborom na Generálporučík Richard Ewell . V čele Leeho následného postupu na sever do Pensylvánie sa Gordonova brigáda 28. júna dostala k rieke Susquehanna vo Wrightsville. Tu im v prechode cez rieku zabránili milície v Pensylvánii, ktoré spálili mestský železničný most.
Gordonov postup do Wrightsville znamenal najvýchodnejší prienik Pennsylvánie počas kampane. S natiahnutou armádou Lee nariadil svojim mužom, aby sa sústredili na Cashtown, PA. Keď toto hnutie prebiehalo, boje sa začali o Gettysburg medzi vojskami vedenýmiGenerálporučík A.P. Hilla kavalérie únie pod Brigádny generál John Buford . Ako bitka naberala na veľkosti, Gordon a zvyšok Earlyho divízie sa priblížili k Gettysburgu zo severu. Po nasadení do boja 1. júla jeho brigáda zaútočila a porazila Brigádny generál Francis Barlow divízia na Blocher's Knoll. Nasledujúci deň Gordonova brigáda podporila útok proti pozícii Únie na East Cemetery Hill, ale nezúčastnila sa bojov.
Pozemná kampaň
Po porážke Konfederácie pri Gettysburgu sa Gordonova brigáda s armádou stiahla na juh. Na jeseň sa zúčastnil bezvýslednéhoBristoea Mine Run Kampane. So začiatkom Generálporučík Ulysses S. Grant Pozemnej kampane v máji 1864 sa Gordonova brigáda zúčastnila Bitka o divočinu . V priebehu bojov jeho muži zatlačili nepriateľa späť na Saunders Field a začali úspešný útok napravo od Únie. Lee uznal Gordonove schopnosti a povýšil ho do čela Earlyho divízie ako súčasť väčšej reorganizácie armády. O niekoľko dní neskôr sa boj obnovil Bitka o Spotsylvania Court House . 12. mája spustili sily Únie masívny útok na Mule Shoe Salient. Keď sily Únie premohli obrancov Konfederácie, Gordon ponáhľal svojich mužov vpred v snahe obnoviť situáciu a stabilizovať línie. Keď bitka zúrila, prikázal Leemu odísť do úzadia, keď sa ikonický vodca Konfederácie pokúsil osobne viesť útok vpred.
Za svoje úsilie bol Gordon 14. mája povýšený na generálmajora. Keď sily Únie pokračovali v tlačení na juh, Gordon viedol svojich mužov na Bitka o Cold Harbor začiatkom júna. Po tom, čo spôsobil krvavú porážku jednotkám Únie, dal Lee pokyn Earlymu, ktorý teraz vedie Druhý zbor, aby vzal svojich mužov do údolia Shenandoah v snahe stiahnuť nejaké jednotky Únie. Gordon pochodoval s Earlym a zúčastnil sa postupu dolu údolím a víťazstva v bitke o Monocacy v Marylande. Po hrozbe Washingtonu, DC a prinútení Granta, aby oddelil sily, aby čelil jeho operáciám, sa Early stiahol do údolia, kde vyhral Druhá bitka o Kernstown koncom júla. Grant, unavený z Earlyho drancovania, poslal Generálmajor Philip Sheridan do Doliny veľkou silou.
Sheridan zaútočil na (južne) Údolie a zrazil sa s Earlym a Gordonom Winchester 19. septembra a zdravo porazil konfederátov. Ustupujúcimi na juh boli Konfederácie opäť porazené o dva dni neskôr v Fisherov vrch . V snahe obnoviť situáciu Early a Gordon spustili prekvapivý útok na sily ÚnieCedar Creek19. októbra. Napriek počiatočnému úspechu boli ťažko porazení, keď sa zhromaždili sily Únie. Znovu sa pripájame k Leemu Obliehanie Petrohradu , Gordon bol poverený velením zvyškov druhého zboru 20. decembra.
Záverečné akcie
Ako zima postupovala, pozícia Konfederácie v Petrohrade bola zúfalá, pretože sila Únie naďalej rástla. Keďže Lee potreboval prinútiť Granta, aby stiahol svoje línie, a chcel narušiť potenciálny útok Únie, požiadal Gordona, aby naplánoval útok na pozície nepriateľa. Gordon zamýšľal inscenovať z Colquittovho výbežku útok na Fort Stedman s cieľom jazdy na východ smerom k zásobovacej základni Union v City Point. Postupujúc vpred o 4:15 25. marca 1865 boli jeho vojaci schopní rýchlo dobyť pevnosť a otvoriť 1000-stopový prielom v líniách Únie. Napriek tomuto počiatočnému úspechu posily Únie rýchlo utesnili prielom a do 7:30 bol Gordonov útok pod kontrolou. Úniové jednotky pri protiútoku prinútili Gordona ustúpiť späť do konfederačných línií. S porážkou Konfederácie u Päť vidličiek 1. apríla sa Leeho pozícia v Petrohrade stala neudržateľnou.
Keď sa 2. apríla dostali pod útok Granta, jednotky Konfederácie začali ustupovať na západ, pričom Gordonov zbor pôsobil ako zadný voj. 6. apríla bol Gordonov zbor súčasťou konfederačných síl, ktoré boli porazené v Bitka pri Saylerovom potoku . Ustupujúc ďalej, jeho muži nakoniec dorazili k Appomattoxu. Ráno 9. apríla Lee v nádeji, že sa dostane do Lynchburgu, požiadal Gordona, aby vyčistil sily Únie z ich postupovej línie. Pri útoku Gordonovi muži zatlačili späť prvé jednotky Únie, s ktorými sa stretli, ale zastavil ich príchod dvoch nepriateľských zborov. Keďže jeho muži boli v presile a minuli, požiadal Leeho o posily. Keďže mu chýbali ďalší muži, Lee dospel k záveru, že nemá inú možnosť, ako sa vzdať. Popoludní sa stretol s Grantom a sa vzdal armády Severnej Virgínie .
Neskorší život
Gordon sa po vojne vrátil do Gruzínska a v roku 1868 neúspešne viedol kampaň za guvernéra na pevnej platforme proti rekonštrukcii. Po porážke dosiahol verejnú funkciu v roku 1872, keď bol zvolený do Senátu USA. Počas nasledujúcich pätnástich rokov pôsobil Gordon v dvoch funkciách v Senáte, ako aj vo funkcii guvernéra Gruzínska. V roku 1890 sa stal prvým vrchným veliteľom veteránov Spojených konfederácií a neskôr vydal svoje pamäti, Spomienky na občiansku vojnu v roku 1903. Gordon zomrel v Miami na Floride 9. januára 1904 a bol pochovaný na cintoríne v Oaklande v Atlante.