Americká občianska vojna: Generálmajor Oliver O. Howard
Generálmajor Oliver O. Howard. Fotografia s láskavým dovolením Kongresovej knižnice
Oliver O. Howard – Raný život a kariéra:
Oliver Otis Howard, syn Rowlanda a Elizy Howardových, sa narodil v Leedse, ME 3. novembra 1830. Keď Howard stratil svojho otca vo veku deviatich rokov, získal silné vzdelanie na niekoľkých akadémiách v Maine, než sa rozhodol navštevovať Bowdoin College. Po promócii v roku 1850 sa rozhodol pre vojenskú kariéru a hľadal miesto na vojenskej akadémii USA. Keď v tom roku vstúpil do West Pointu, ukázal sa ako vynikajúci študent a v roku 1854 promoval ako štvrtý v triede 46. Medzi jeho spolužiakov patrili J.E.B. Stuart a Dorsey Pender. Howard, poverený ako podporučík, prešiel sériou arzenálových úloh vrátane času vo Watervliet a Kennebec Arsenals. V roku 1855 sa oženil s Elizabeth Waite a o dva roky neskôr dostal rozkaz zúčastniť sa ťaženia proti Seminolom na Floride.
Oliver O. Howard – Občianska vojna sa začína:
Hoci bol nábožný muž, Howard na Floride zažil hlbokú konverziu na evanjelikálne kresťanstvo. V júli bol povýšený na poručíka a na jeseň sa vrátil do West Point ako inštruktor matematiky. Keď tam bol, často zvažoval, že opustí službu a vstúpi do služby. Toto rozhodnutie ho naďalej zaťažovalo, ale ako sa zvyšovalo sekčné napätie a Občianska vojna sa priblížil, rozhodol sa brániť Úniu. S útok na Fort Sumter v apríli 1861 sa Howard pripravoval na vojnu. Nasledujúci mesiac prevzal velenie 3. mainského pešieho pluku v hodnosti plukovníka dobrovoľníkov. Ako jar postupovala, stal sa veliteľom tretej brigády v tretej divízii plukovníka Samuela P. Heintzelmana v armáde severovýchodnej Virgínie. Účasť na Prvá bitka o Bull Run 21. júla Howardova brigáda obsadila Chinn Ridge, ale bola zahnaná v zmätku po tom, čo na ňu zaútočili jednotky Konfederácie pod vedením Plukovníci Jubal A. Early a Arnold Elzey.
Oliver O. Howard – Stratená ruka:
3. septembra povýšený na brigádneho generála Howard a jeho muži sa pridali Generálmajor George B. McClellan novovytvorená armáda Potomac. Uznávaný pre svoje oddané náboženské presvedčenie si čoskoro vyslúžil prívlastok Kresťanský generál, hoci tento titul jeho druhovia často používali s mierou sarkazmu. Na jar 1862 sa jeho brigáda presunula na juh na polostrovskú kampaň. Podáva sa v Brigádny generál John Sedgwick divíziaBrigádny generál Edwin Sumnerz II. zboru sa Howard pripojil k McClellanovmu pomalému postupu smerom k Richmondu. 1. júna sa vrátil do boja, keď sa jeho muži stretli s Konfederáciami v Bitka o Seven Pines . Ako zúrili boje, Howarda dvakrát zasiahli do pravej ruky. Zranenia získané z terénu sa ukázali byť natoľko vážne, že ruku amputovali.
Oliver O. Howard – Rýchly vzostup:
Howard sa zotavoval zo svojich zranení a zmeškal zvyšok bojov na polostrove, ako aj porážku pri Druhý Manassas . Po návrate do svojej brigády ju viedol počas bojov o Antietam 17. septembra Howard, ktorý slúžil pod Sedgwickom, prevzal velenie divízie po tom, čo bol jeho nadriadený ťažko zranený počas útoku pri West Woods. V bojoch divízia utrpela ťažké straty, pretože jej Sumner nariadil akciu bez vykonania riadneho prieskumu. Howard, ktorý bol v novembri povýšený na generálmajora, si udržal velenie divízie. s Generálmajor Ambrose Burnside Po nástupe na velenie sa armáda Potomac presunula na juh do Fredericksburgu. 13. decembra sa Howardova divízia zúčastnila na Bitka pri Fredericksburgu . Krvavá katastrofa, boje videli, že divízia neúspešne zaútočila na obranu Konfederácie na vrchole Marye’s Heights.
Oliver O. Howard - XI Corps:
V apríli 1863 dostal Howard menovanie, aby ho nahradil Generálmajor Franz Sigel ako veliteľ XI zboru. Muži z XI. zboru, prevažne zložených z nemeckých prisťahovalcov, začali okamžite lobovať za Sigelov návrat, pretože aj on bol prisťahovalec a v Nemecku bol populárnym revolucionárom. Howard, ktorý zaviedol vysokú úroveň vojenskej a morálnej disciplíny, si rýchlo získal nevôľu svojho nového velenia. Začiatkom mája, Generálmajor Joseph Hooker , ktorý nahradil Burnside, sa pokúsil obísť na západ od Konfederácie Generál Robert E. Lee pozícia vo Fredericksburgu. Vo výslednom Bitka pri Chancellorsville Howardov zbor obsadil pravé krídlo línie Únie. Hoci Hooker upozornil, že jeho pravé krídlo je vo vzduchu, nepodnikol žiadne kroky, aby ho ukotvil na prírodnej prekážke alebo postavil podstatnú obranu. Večer 2. mája Generálmajor Thomas Stonewall Jackson podnikol zničujúci bočný útok, ktorý rozdrvil XI. zbor a destabilizoval pozíciu Únie.
Hoci bol XI zbor rozbitý, nastúpil na ústup, pri ktorom stratil asi štvrtinu svojej sily a Howard bol nápadný vo svojich pokusoch zhromaždiť svojich mužov. XI. zbor, ktorý bol efektívne využitý ako bojová sila, nehral vo zvyšku bitky zmysluplnú úlohu. Zbor sa zotavil z Chancellorsville a nasledujúci mesiac pochodoval na sever v prenasledovaní Leeho, ktorý mal v úmysle napadnúť Pensylvániu. 1. júla sa XI. zbor presunul na pomoc o Brigádny generál John Buford 's Union kavaléria a Generálmajor John Reynolds I. zbor, ktorý sa zapojil do otváracích fáz Bitka pri Gettysburgu . Howard sa priblížil k Baltimore Pike a Taneytown Road a oddelil divíziu, aby strážila kľúčové výšiny Cemetery Hill južne od Gettysburgu, a potom rozmiestnil zvyšok svojich mužov na I. zbor priamo severne od mesta.
Napadnutý Generálporučík Richard S. Ewell 's Second Corps, Howardovi muži boli ohromení a prinútení ustúpiť po tom, čo jeden z veliteľov jeho divízie, brigádny generál Francis C. Barlow, pochybil tým, že presunul svojich mužov z pozície. Keď sa línia Únie zrútila, XI Corps ustúpil späť cez mesto a zaujal obranné postavenie na Cemetery Hill. Keďže Reynolds bol zabitý na začiatku bojov, Howard slúžil ako vedúci odborový líder na poli až do r Generálmajor Winfield S. Hancock prišiel s rozkazom veliteľa armády Generálmajor George G. Meade prevziať. Napriek Hancockovým písomným rozkazom Howard odolal odovzdaniu kontroly nad bitkou. XI. zbor, ktorý zostal po zvyšok bitky v defenzíve, na druhý deň odvrátil útoky Konfederácie. Aj keď bol Howard kritizovaný za výkon svojho zboru, neskôr dostal poďakovanie Kongresu za to, že vybral pôdu, na ktorej sa bude bitka viesť.
Oliver O. Howard – Going West:
Dňa 23. septembra XI zbor a Generálmajor Henry Slocum XII. zbor bol oddelený od armády Potomac a bol vyslaný na západ na pomoc Generálmajor Ulysses S. Grant snahy zmierniť Generálmajor William S. Rosecrans “ obkľúčená armáda Cumberlandu pri Chattanooge. Tieto dva zbory spoločne vedené Hookerom pomohli Grantovi otvoriť zásobovaciu linku pre Rosecransových mužov. Koncom novembra sa XI. zbor zúčastnil na boje v okolí mesta ktorá vyvrcholila s Generál Braxton Bragg Armáda Tennessee bola vyhnaná z Missionary Ridge a nútená ustúpiť na juh. Nasledujúcu jar Grant odišiel, aby prevzal celkové velenie nad vojnovým úsilím Únie a vedením na západe Generálmajor William T. Sherman . Sherman zorganizoval svoje sily na kampaň proti Atlante a nariadil Howardovi, aby prevzal IV zbor Generálmajor George H. Thomas “ armáda Cumberlandu.
Howard a jeho zbor sa v máji presunuli na juh a 27. Hora Kennesaw o mesiac neskôr. Keď sa Shermanove armády priblížili k Atlante, časť IV. zboru sa zúčastnila Bitka pri Peachtree Creek 20. júla. O dva dni neskôr Generálmajor James B. McPherson , veliteľ armády Tennessee, bol zabitý v Bitka o Atlantu . So stratou McPhersona Sherman nariadil Howardovi, aby prevzal armádu Tennessee. 28. júla viedol svoje nové velenie dobitka pri kostole Ezra. V boji jeho muži odvracali útoky vedľa Generálporučík John Bell Hood . Koncom augusta Howard viedol armádu Tennessee vBitka pri Jonesboročo malo za následok, že Hood bol nútený opustiť Atlantu. Reorganizáciou svojich síl, ktoré padajú, Sherman udržal Howarda na jeho pozícii a nechal armádu Tennessee slúžiť ako pravé krídlo jeho Pochod k moru .
Oliver O. Howard – Záverečné kampane:
Pri odlete v polovici novembra Shermanov postup videl, ako Howardovi muži a Slocumova armáda Gruzínska jazdili cez srdce Georgie, žili z krajiny a zmietli ľahký odpor nepriateľa. Po dosiahnutí Savannah, jednotky únie obsadili mesto 21. decembra. Na jar 1865 Sherman tlačil na sever do Južnej Karolíny s príkazmi Slocuma a Howarda. Po dobytí Columbie, SC 17. februára, postup pokračoval a Howard vstúpil do Severnej Karolíny začiatkom marca. 19. marca bol Slocum napadnutý Generál Joseph E. Johnston na Bitka pri Bentonville . Howard sa otočil, priviedol svojich mužov na pomoc Slocumovi a spojené armády prinútili Johnstona ustúpiť. Pokračujúc ďalej, Howard a jeho muži boli prítomní nasledujúci mesiac, keď Sherman prijal Johnstonovu kapituláciu na Bennett Place.
Oliver O. Howard – neskoršia kariéra:
Howard bol pred vojnou zanieteným abolicionistom a v máji 1865 bol vymenovaný za vedúceho úradu Freedmen's Bureau. Poverený integráciou predtým zotročených ľudí do spoločnosti zaviedol širokú škálu sociálnych programov vrátane vzdelávania, lekárskej starostlivosti a distribúcie potravín. Podporovaný radikálnymi republikánmi v Kongrese sa často stretával s prezidentom Andrewom Johnsonom. Počas tejto doby pomáhal pri zakladaní Howard University vo Washingtone, DC. V roku 1874 prevzal velenie na ministerstve Columbia so sídlom na území Washingtonu. Zatiaľ čo na západe, Howard sa zúčastnil indických vojen av roku 1877 zahájil kampaň proti Nez Perce, ktorá vyústila do zajatia náčelníka Josepha. Po návrate na východ v roku 1881 krátko slúžil ako superintendent vo West Point a potom v roku 1882 prevzal velenie Department of Platte. V roku 1893 bol Howard vyznamenaný Medal of Honor za svoje činy v Seven Pines a v roku 1894 odišiel do dôchodku po tom, čo slúžil ako veliteľ oddelenie východu.Presťahoval sa do Burlingtonu, VT, zomrel 26. októbra 1909 a bol pochovaný na cintoríne Lake View.