Americká občianska vojna: Bitka o Fisher's Hill
Bitka o Fisher's Hill. Zdroj fotografie: Public Domain
Battle of Fisher's Hill – Konflikt a dátum:
Bitka o Fisher's Hill sa odohrala 21. až 22. septembra 1864 Americká občianska vojna (1861-1865).
Armády a velitelia:
únie
- Generálmajor Philip H. Sheridan
- 29 444 mužov
Konfederácia
- Generálporučík Jubal A. Early
- 9 500 mužov
Bitka o Fisher's Hill – pozadie:
V júni 1864 so svojou armádou obkľúčený v Petrohrade podľa Generálporučík Ulysses S. Grant , Generál Robert E. Lee detašovaný generálporučík Jubal A. Early s rozkazom operovať v údolí Shenandoah. Cieľom bolo dosiahnuť skoré zvrátenie konfederačného bohatstva v regióne, ktorý utrpel ranu kvôli generálmajorovi Davidovi Hunterovi. víťazstvo v Piemonte skôr v mesiaci. Lee navyše dúfal, že Earlyho muži odklonia niektoré sily Únie preč z Petrohradu. Po príchode do Lynchburgu Early dokázal prinútiť Huntera stiahnuť sa do Západnej Virgínie a potom zviezť (na sever) do údolia. Keď vstúpil do Marylandu, odsunul škrabanú silu Únie v bitke o Monocacy 9. júla. Grant v reakcii na túto novú hrozbu nariadilGenerálmajor Horatio G. WrightVI. zbor severne od obliehacích línií s cieľom posilniť Washington, DC. Hoci Early ohrozil hlavné mesto neskôr v júli, chýbali mu sily na uskutočnenie zmysluplného útoku na obranu Únie. S malou inou možnosťou sa stiahol späť do Shenandoah.
Bitka o Fisher's Hill – Sheridan preberá velenie:
Grant, unavený Earlyho aktivitami, vytvoril 1. augusta armádu Shenandoah a poveril svojho náčelníka kavalérie, generálmajora Philipa H. Sheridana, aby ju viedol. Táto nová formácia, zložená z Wrightovho VI. zboru, XIX. zboru brigádneho generála Williama Emoryho, VIII. zboru generálmajora Georgea Crooka (Armáda Západnej Virgínie) a troch divízií kavalérie pod vedením generálmajora Alfreda Torberta, dostala rozkaz eliminovať konfederačné sily v Údolí a urobiť región bezcenným ako zdroj zásob pre Leeho. Sheridan, ktorý sa presunul na juh od Harpers Ferry, spočiatku prejavil opatrnosť a pokúsil sa zistiť Earlyho silu. Early, ktorý viedol štyri pešie a dve jazdecké divízie, nesprávne vyložil Sheridanovu skorú váhavosť ako prílišnú opatrnosť a dovolil, aby jeho velenie bolo natiahnuté medzi Martinsburgom a Winchesterom.
Bitka o Fisher's Hill – „Gibraltár údolia Shenandoah“:
V polovici septembra, keď Sheridan pochopil Earlyho sily, zasiahol proti Konfederátom vo Winchestri. V tretej bitke o Winchester (Opequon) jeho sily spôsobili nepriateľovi ťažkú porážku a poslali Earlyho na juh. V snahe zotaviť sa Early zreformoval svojich mužov pozdĺž Fisher's Hill južne od Štrasburgu. Silná poloha, kopec sa nachádzal v mieste, kde sa údolie zužovalo s Little North Mountain na západ a Massanutten Mountain na východe. Navyše, severná strana Fisher's Hill mala strmý svah a tečoval ju potok s názvom Tumbling Run. Známy ako Gibraltár údolia Shenandoah, Earlyho muži obsadili výšiny a pripravovali sa na stretnutie so Sheridanovými postupujúcimi silami Únie.
Hoci Fisher's Hill ponúkal silnú pozíciu, Earlymu chýbali dostatočné sily na pokrytie štyroch míľ medzi týmito dvoma horami. Zakotvil svoju pravú stranu na Massanutten a rozmiestnil divízie brigádneho generála Gabriela C. Whartona, Generálmajor John B. Gordon , brigádny generál John Pegram a generálmajor Stephen D. Ramseur v línii siahajúcej z východu na západ. Aby preklenul priepasť medzi Ramseurovým ľavým bokom a Little North Mountain, zamestnal jazdeckú divíziu generálmajora Lunsforda L. Lomaxa v zosadnutej úlohe. S príchodom Sheridanovej armády 20. septembra si Early začal uvedomovať nebezpečenstvo svojej pozície a to, že jeho ľavica je mimoriadne slabá. V dôsledku toho začal pripravovať plány na ústup južnejšie, ktorý sa mal začať večer 22. septembra.
Bitka o Fisher's Hill – Plán Únie:
Na stretnutí s veliteľmi svojho zboru 20. septembra Sheridan odmietol uskutočniť čelný útok na Fisher's Hill, pretože by spôsobil veľké straty a mal pochybnú šancu na úspech. Následné diskusie vyústili do plánu zasiahnuť Earlyho pravicu pri Massanuttene. Aj keď to schválili Wright a Emory, Crook mal výhrady, pretože akýkoľvek pohyb v tejto oblasti by bol viditeľný pre signálnu stanicu Konfederácie na vrchole Massanutten. Po prerušení stretnutia Sheridan v ten večer znovu zvolal skupinu, aby prediskutoval útok proti Konfederačnej ľavici. Crook s podporou jedného zo svojich veliteľov brigády, budúceho prezidenta plukovníka Rutherforda B. Hayesa, argumentoval v prospech tohto prístupu, zatiaľ čo Wright, ktorý si neželal, aby jeho muži boli odsunutí do vedľajšej úlohy, proti nemu bojoval.
Keď Sheridan schválil plán, Wright sa pokúsil zabezpečiť vedenie bočného útoku pre VI. zbor. To zablokoval Hayes, ktorý veliteľovi Únie pripomenul, že VIII. zbor strávil veľkú časť vojny bojmi v horách a bol lepšie vybavený na prechod ťažkým terénom Little North Mountain ako VI. zbor. Sheridan sa rozhodol pokročiť s plánom a nariadil Crookovi, aby začal potichu presúvať svojich mužov na pozície. Tej noci sa VIII. zbor sformoval v ťažkých lesoch severne od Cedar Creek a mimo dohľadu nepriateľskej signálnej stanice ( Mapa ).
Bitka o Fisher's Hill – Otočenie boku:
21. septembra postúpil Sheridan VI. a XIX. zbor smerom k Fisher's Hill. V blízkosti nepriateľských línií obsadil VI. zbor malý kopec a začal rozmiestňovať svoje delostrelectvo. Po tom, čo zostali celý deň ukrytí, Crookovi muži sa v ten večer opäť dali do pohybu a dorazili na ďalšie skryté miesto severne od Hupp's Hill. 21. ráno vystúpili východnou stenou Malej severnej hory a vydali sa na juhozápad. Okolo 15:00 brigádny generál Bryan Grimes oznámil Ramseurovi, že nepriateľské jednotky sú po ich ľavej strane. Potom, čo najprv odmietol Grimesovo tvrdenie, Ramseur potom videl Crookových mužov, ktorí sa blížili cez jeho ďalekohľad. Napriek tomu odmietol poslať viac síl na ľavý koniec línie, kým si to neprediskutoval s Earlym.
Dve Crookove divízie vedené Hayesom a plukovníkom Josephom Thoburnom na pozícii o 16:00 začali útok na Lomaxov bok. Vozili sa do konfederačných demonštrácií, rýchlo porazili Lomaxových mužov a tlačili sa smerom k Ramseurovej divízii. Keď VIII. zbor začal napádať Ramseurových mužov, pridala sa k nemu vľavo divízia brigádneho generála Jamesa B. Rickettsa z VI. zboru. Okrem toho Sheridan nariadil zvyšku VI. zboru a XIX. zboru tlak na Earlyho front. V snahe zachrániť situáciu Ramseur nariadil brigáde brigádneho generála Cullena A. Battlea po jeho ľavici, aby odmietla čeliť Crookovým mužom. Hoci Battleovi muži kládli tvrdý odpor, čoskoro boli premožení. Ramseur potom poslal brigádu brigádneho generála Williama R. Coxa na pomoc Battle. Táto sila sa stratila v zmätku boja a hrala malú úlohu v stretnutí.
Crook a Ricketts sa tlačili vpred, ako ďalší valcovali Grimesovu brigádu, keď nepriateľský odpor zakolísal. Keď bola jeho línia rozbitá, Early začal nasmerovať svojich mužov, aby sa stiahli na juh. Jeden z jeho štábnych dôstojníkov, podplukovník Alexander Pendleton, sa pokúsil nasadiť zadný voj na Valley Turnpike, ale bol smrteľne zranený. Keď Konfederanti zmätene ustupovali, Sheridan nariadil prenasledovanie v nádeji, že Earlymu zasadí smrteľnú ranu. Jednotky Únie prenasledovali nepriateľa na juh a nakoniec prerušili svoje úsilie pri Woodstocku.
Battle of Fisher's Hill – Aftermath:
Pre Sheridana bol ohromujúci úspech, bitka o Fisher's Hill, kedy jeho vojaci zajali takmer 1 000 Earlyho mužov, pričom 31 zabili a 200 zranili. Straty Únie zahŕňali 51 zabitých a približne 400 zranených. Keď Early unikol na juh, Sheridan začal pustošiť spodnú časť údolia Shenandoah. Reorganizoval svoje velenie a Early zaútočil na armádu Shenandoah 19. októbra, keď bol Sheridan preč. Aj keď boje priBitka pri Cedar Creekspočiatku uprednostňoval Konfederáciu, Sheridanov návrat neskôr v ten deň viedol k zmene osudu, pretože Earlyho muži boli vyhnaní z poľa. Porážka účinne dala kontrolu nad údolím Únii a eliminovala Earlyho armádu ako účinnú silu.