Americká občianska vojna: Generál Philip H. Sheridan
Fotografia s láskavým dovolením Národnej správy archívov a záznamov
Philip Henry Sheridan, narodený 6. marca 1831 v Albany, NY, bol synom írskych prisťahovalcov Johna a Mary Sheridanových. Keď sa v mladom veku presťahoval do Somersetu, OH, pracoval v rôznych obchodoch ako predavač a potom dostal schôdzku do West Point v roku 1848. Po príchode na akadémiu si Sheridan vyslúžil prezývku „Little Phil“ vďaka svojej nízkej postave (5 '5'). Priemerný študent bol počas tretieho ročníka suspendovaný za bitku so spolužiakom Williamom R. Terrillom. Po návrate do West Point, Sheridan promoval na 34. z 52 v roku 1853.
Kariéra Antebellum
Sheridan, pridelený k 1. americkej pechote vo Fort Duncan, TX, bol poverený ako brevet podporučík. Po krátkom pôsobení v Texase bol prevelený k 4. pešej vo Fort Reading, CA. Slúžil predovšetkým na severozápadnom Pacifiku, kde získal bojové a diplomatické skúsenosti počas vojen Yakima a Rogue River. Za službu na severozápade bol v marci 1861 povýšený na poručíka. Nasledujúci mesiac po vypuknutí tzv. Občianska vojna , bol opäť povýšený na kapitána. Počas leta zostal na západnom pobreží a na jeseň dostal príkaz hlásiť sa v Jeffersonových kasárňach.
Občianska vojna
Keď Sheridan prechádzal cez St. Louis na ceste k svojej novej úlohe, zavolal Generálmajor Henry Halleck , ktorý velil ministerstvu Missouri. Na stretnutí sa Halleck rozhodol presmerovať Sheridana do svojho velenia a požiadal ho, aby vykonal audit financií oddelenia. V decembri sa stal hlavným komisárom a generálnym štábom armády Juhozápadu. V tejto funkcii videl akciu v Bitka o Pea Ridge v marci 1862. Potom, čo ho nahradil priateľ veliteľa armády, Sheridan vrátil veliteľstvo Hallecku a zúčastnil sa obliehania Korintu.
Sheridan sa spriatelil s množstvom menších postov Brigádny generál William T. Sherman ktorý mu ponúkol pomoc pri získaní velenia pluku. Hoci sa Shermanove snahy ukázali ako neplodné, iní priatelia dokázali 27. mája 1862 zabezpečiť Sheridanovi plukovníka 2. Michiganskej kavalérie. Prvýkrát viedol svoj pluk do boja v Boonville, MO, Sheridan si od svojich nadriadených vyslúžil veľkú pochvalu za svoje vedenie. a správaním. To viedlo k odporúčaniam na jeho okamžité povýšenie na brigádneho generála, ku ktorému došlo v septembri
Dané velenie divízii v Generálmajor Don Carlos Buell Armáda Ohia, Sheridan zohral kľúčovú úlohu v bitke pri Perryville 8. októbra. Pod rozkazom nevyprovokovať veľkú bitku Sheridan tlačil svojich mužov vpred k línii Únie, aby sa zmocnili vodného zdroja medzi armádami. Hoci sa stiahol, jeho činy viedli Konfederátov k postupu a otvoreniu bitky. O dva mesiace neskôr v Bitka pri rieke Stones Sheridan správne predvídal veľký útok Konfederácie na líniu Únie a presunul svoju divíziu, aby mu čelila.
Sheridan zadržiaval rebelov, kým sa mu neminie munícia, a dal zvyšku armády čas, aby sa zreformovali, aby zvládli útok. Po účasti na Tullahomskej kampani v lete 1863 sa Sheridan následne 18. až 20. septembra zúčastnil boja v bitke pri Chickamauge. V posledný deň bitky sa jeho muži postavili na Lytle Hill, ale boli premožení konfederačnými silami pod Generálporučík James Longstreet . Sheridan ustúpil, keď to počul, zhromaždil svojich mužov Generálmajor George H. Thomas XIV. zbor sa postavil na bojisko.
Sheridan otočil svojich mužov a pochodoval na pomoc XIV. zboru, ale prišiel príliš neskoro, pretože Thomas už začal ustupovať. Sheridanova divízia, ktorá ustúpila do Chattanoogy, uviazla v meste spolu so zvyškom armády Cumberlandu. Po príchode generálmajora Ulyssesa S. Granta s posilami sa Sheridanova divízia zúčastnila na tzv. Bitka pri Chattanooge 23. až 25. novembra. 25. Sheridanovi muži zaútočili na výšiny Missionary Ridge. Hoci dostali rozkaz postúpiť len čiastočne po hrebeni, vrhli sa vpred a kričali „Pamätaj na Chickamauga“ a prelomili línie Konfederácie.
Zaujatý výkonom malého generála Grant na jar 1864 priviedol Sheridana so sebou na východ. Sheridanovi vojaci, ktorí mali velenie nad armádou Potomac's Cavalry Corps, boli spočiatku na jeho rozhorčenie využívaní v úlohe skríningu a prieskumu. Počas bitky o Spotsylvánsku súdnu budovu presvedčil Granta, aby mu dovolil podnikať nájazdy hlboko na územie Konfederácie. Sheridan odchádzal 9. mája a pohol sa smerom k Richmondu a bojoval s konfederačnou kavalériouŽltá krčma, zabíjanie Generálmajor J.E.B. Stuart , dňa 11. mája.
Počas Overland Campaign viedol Sheridan štyri veľké nájazdy s prevažne zmiešanými výsledkami. Po návrate do armády bol Sheridan začiatkom augusta poslaný do Harper's Ferry, aby prevzal velenie nad armádou Shenandoah. Úlohou bolo poraziť armádu Konfederácie pod Generálporučík Jubal A. Early , ktorá ohrozovala Washington, sa Sheridan okamžite presunul na juh hľadajúc nepriateľa. Počnúc 19. septembrom Sheridan viedol skvelú kampaň a porazil Earlyho pri Winchestri, Fisher's Hill aCedar Creek. Keď bol Early rozdrvený, pokračoval v spustošení údolia.
Začiatkom roku 1865 pochodoval na východ a Sheridan sa opäť pripojil ku Grantovi v Petersburg v marci 1865. 1. apríla viedol Sheridan jednotky Únie k víťazstvu v Bitka piatich vidlíc . Bolo to počas tejto bitky, ktorú kontroverzne odstránil Generálny guvernér K. Warren , hrdina Gettysburgu, z velenia V. zboru. Ako Generál Robert E. Lee začal evakuovať Petrohrad, Sheridan bol poverený vedením prenasledovania zbitej armády Konfederácie. Sheridan sa rýchlo pohol a dokázal odrezať a zajať takmer štvrtinu Leeovej armády v bitke pri Sayler's Creek 6. apríla. Sheridan hodil svoje sily dopredu, zablokoval Leeov útek a zahnal ho do kúta v Appomattox Courthouse, kde vzdal sa 9. apríla. V reakcii na Sheridanov výkon počas posledných dní vojny Grant napísal: 'Verím, že generál Sheridan nemá žiadneho nadriadeného ako generála, ani živého, ani mŕtveho, a možno ani nie rovného.'
povojnových
V dňoch bezprostredne nasledujúcich po skončení vojny bol Sheridan vyslaný na juh do Texasu, aby velil 50 000-člennej armáde pozdĺž mexickej hranice. Bolo to kvôli prítomnosti 40 000 francúzskych vojakov, ktorí operovali v Mexiku na podporu režimu cisára Maximiliána. Kvôli zvýšenému politickému tlaku a obnovenému odporu zo strany Mexičanov sa Francúzi v roku 1866 stiahli. Po tom, čo slúžil ako guvernér Piateho vojenského okruhu (Texas & Louisiana) počas prvých rokov rekonštrukcie, bol pridelený na západnú hranicu ako veliteľ ministerstvo Missouri v auguste 1867.
Počas tejto funkcie bol Sheridan povýšený na generálporučíka a vyslaný ako pozorovateľ do pruskej armády počas francúzsko-pruskej vojny v roku 1870. Po návrate domov, jeho muži stíhali Červenú rieku (1874), Black Hills (1876 až 1877) a Ute (1879 až 1880) vojny proti Indiánom z Plains. 1. novembra 1883 Sheridan nahradil Shermana vo funkcii veliaceho generála americkej armády. V roku 1888, vo veku 57 rokov, utrpel Sheridan sériu oslabujúcich srdcových infarktov. Vediac, že sa blíži jeho koniec, Kongres ho 1. júna 1888 povýšil na generála armády. Po presťahovaní z Washingtonu do svojho dovolenkového domu v Massachusetts Sheridan 5. augusta 1888 zomrel. Zostala po ňom manželka Irene (m. 1875), tri dcéry a syna.
Vybrané zdroje