Americká občianska vojna: Bitka pri Antietame

Obete v blízkosti kostola Dunker, bitka pri Antietame.

Kongresová knižnica

Bitka pri Antietame sa odohrala 17. septembra 1862 Americká občianska vojna (1861-1865). Po jeho ohromujúcom víťazstve v Druhá bitka o Manassas koncom augusta 1862 sa generál Robert E. Lee začal sťahovať na sever do Marylandu s cieľom získať zásoby a prerušiť železničné spojenie do Washingtonu. Tento krok podporil Prezident Konfederácie Jefferson Davis ktorý veril, že víťazstvo na severnej pôde zvýši pravdepodobnosť uznania zo strany Británie a Francúzska. Pri prechode cez Potomac bol Lee pomaly prenasledovaný generálmajorom Georgeom B. McClellanom, ktorý bol nedávno obnovený ako celkové velenie síl Únie v tejto oblasti.

Armády a velitelia

únie

• Generálmajor George B. McClellan
• 87 000 mužov

Konfederácia

• Generál Robert E. Lee
• 45 000 mužov

Bitka o Antietam – postup ku kontaktu

Leeho kampaň bola čoskoro skompromitovaná, keď sily Únie našli kópiu špeciálneho rozkazu 191, ktorý vysvetľoval jeho pohyby a ukázal, že jeho armáda bola rozdelená na niekoľko menších kontingentov. Kópiu príkazu napísanú 9. septembra našiel na Best Farm južne od Fredericku, MD, desiatnik Barton W. Mitchell z 27. Indiana Volunteers. Adresované Generálmajor D.H. Hill , dokument bol omotaný okolo troch cigár a upútal Mitchellov pohľad, keď ležal v tráve. Rýchlo prešiel cez reťazec velenia Únie a bol uznaný za autentický a čoskoro dorazil do McClellanovho ústredia. Veliteľ únie hodnotiac informácie komentoval: „Tu je papier, s ktorým, ak nedokážem zbičovať Bobbyho Leeho, budem ochotný ísť domov.“

Napriek časovo citlivej povahe spravodajských informácií obsiahnutých v špeciálnom rozkaze 191 McClellan prejavil svoju charakteristickú pomalosť a váhal, kým začal konať na základe tejto kritickej informácie. Kým konfederačné jednotky pod Generálmajor Thomas 'Stonewall' Jackson boli zajatie Harpers Ferry McClellan tlačil na západ a angažoval Leeových mužov v priesmykoch cez hory. Vo výslednej bitke o Južnú horu 14. septembra McClellanovi muži zaútočili na prečíslených obrancov Konfederácie pri Fox's, Turner's a Crampton's Gaps. Aj keď boli medzery zabraté, boje trvali celý deň a Lee získal čas, aby nariadil svojej armáde, aby sa sústredila v Sharpsburgu.

McClellanov plán

Priviedol svojich mužov za Antietam Creek, Lee bol v neistej pozícii s Potomacom za chrbtom a jediným Botelerovým Fordom na juhozápade v Shepherdstown ako únikovou cestou. 15. septembra, keď boli spozorované vedúce divízie Únie, mal Lee v Sharpsburgu iba 18 000 mužov. V ten večer dorazila veľká časť armády Únie. Hoci bezprostredný útok 16. septembra by pravdepodobne premohol rušiaceho sa Leeho, vždy opatrný McClellan, ktorý veril, že konfederačné sily majú okolo 100 000, začal skúmať konfederačné línie až neskoro popoludní. Toto oneskorenie umožnilo Leemu spojiť svoju armádu, hoci niektoré jednotky boli stále na ceste. Na základe informácií získaných 16. dňa sa McClellan rozhodol začať bitku nasledujúci deň útokom zo severu, pretože to jeho mužom umožnilo prejsť cez potok pri nechránenom hornom moste. Útok mali uskutočniť dva zbory s ďalšími dvoma čakajúcimi v zálohe.

Tento útok by bol podporený diverzným útokom o Generálmajor Ambrose Burnside IX. zbor proti dolnému mostu južne od Sharpsburgu. Ak by sa útoky ukázali ako úspešné, McClellan zamýšľal zaútočiť so svojimi zálohami cez stredný most proti centru Konfederácie. Úniové zámery sa vyjasnili večer 16. septembra, kedy Generálmajor Joseph Hooker I. zbor sa potýčil s Leeovými mužmi vo East Woods severne od mesta. V dôsledku toho Lee, ktorý umiestnil Jacksonových mužov po jeho ľavici a Generálmajor James Longstreet je vpravo, presunuli jednotky, aby čelili očakávanej hrozbe ( Mapa ).

Boj sa začína na severe

Okolo 5:30 17. septembra zaútočil Hooker na Hagerstown Turnpike s cieľom dobyť Dunker Church, malú budovu na náhornej plošine na juhu. Pri stretnutí s Jacksonovými mužmi sa v Miller Cornfield a East Woods začali brutálne boje. Nasledovala krvavá patová situácia, keď presila Konfederácie držali a podnikali účinné protiútoky. Pridávanie Brigádny generál Abner Doubleday Po rozdelení do boja Hookerove jednotky začali tlačiť nepriateľa späť. Keď sa Jacksonova línia takmer zrútila, okolo 7:00 prišli posily, keď Lee zbavil svojich línií inde mužov.

Protiútokom zahnali Hookera späť a jednotky Únie boli nútené postúpiť Cornfield a West Woods. Veľmi zakrvavený Hooker požiadal o pomoc XII. zbor generálmajora Josepha K. Mansfielda. XII. zbor, ktorý postupoval v kolónach rôt, bol počas ich priblíženia zasiahnutý konfederačným delostrelectvom a Mansfield bol smrteľne zranený ostreľovačom. S velením brigádneho generála Alpheusa Williamsa XII. zbor obnovil útok. Zatiaľ čo jedna divízia bola zastavená nepriateľskou paľbou,Brigádny generál George S. GreeneMužom sa podarilo preraziť a dostať sa do kostola Dunker Church ( Mapa ).

Zatiaľ čo sa Greeneho muži dostali pod silnú paľbu zo West Woods, Hooker bol zranený, keď sa snažil zhromaždiť mužov, aby využili úspech. Keďže neprišla žiadna podpora, Greene bol nútený stiahnuť sa. V snahe vynútiť situáciu nad Sharpsburgom,Generálmajor Edwin V. Sumnerbolo nariadené prispieť do boja dvoma divíziami zo svojho II. zboru. Postupuje s Generálmajor John Sedgwick divízie Sumner stratil kontakt s divíziou brigádneho generála Williama Frencha predtým, ako viedol náhly útok na West Woods. Sedgwickovi muži boli rýchlo pod paľbou z troch strán a boli nútení ustúpiť ( Mapa ).

Útoky v centre

Na poludnie sa boje na severe upokojili, keď jednotky Únie držali East Woods a Konfederácie West Woods. Po strate Sumnera si Francúzi všimli prvky Generálmajor D.H. Hill divízie na juh. Hoci mali len 2 500 mužov a boli unavení z bojov na začiatku dňa, boli v silnej pozícii pozdĺž potopenej cesty. Okolo 9:30 začali French sériu troch útokov veľkosti brigády na Hill. Tie postupne zlyhali, pretože Hillove jednotky ich držali. Lee, ktorý vycítil nebezpečenstvo, spáchal svoju poslednú záložnú divíziu pod vedením Generálmajor Richard H. Anderson , do boja. Pri štvrtom útoku Únie sa slávna Írska brigáda rútila dopredu so zelenými zástavami a otec William Corby kričal slová o podmienečnom rozhrešení.

Patová situácia bola nakoniec prelomená, keď sa zložkám brigády brigádneho generála Johna C. Caldwella podarilo obrátiť Konfederáciu doprava. Vojaci Únie, ktorí sa dostali na pahorok, ktorý prehliadol cestu, boli schopní strieľať po líniách Konfederácie a prinútiť obrancov k ústupu. Krátke prenasledovanie Únie bolo zastavené protiútokmi Konfederácie. Keď sa scéna okolo 13:00 upokojila, v Leeových radoch sa otvorila veľká medzera. McClellan, veril, že Lee má viac ako 100 000 mužov, opakovane odmietol zaviazať viac ako 25 000 mužov, ktorých mal v zálohe, na využitie prielomu napriek skutočnosti, že na pozícii bol VI. zbor generálmajora Williama Franklina. V dôsledku toho sa príležitosť stratila ( Mapa ).

Chyba na juhu

Na juhu sa Burnside, rozhnevaný preskupením velenia, začal pohybovať až okolo 10:30. Výsledkom bolo, že mnoho jednotiek Konfederácie, ktoré mu pôvodne čelili, bolo stiahnutých, aby zablokovali ďalšie útoky Únie. Burnside, ktorý mal za úlohu prejsť cez Antietam, aby podporil Hookerove akcie, bol v pozícii odrezať Leeovu ústupovú cestu k Botelerovmu Fordu. Ignoroval skutočnosť, že potok bol na viacerých miestach prebroditeľný, a tak sa sústredil na dobytie Rohrbachovho mosta a zároveň vyslal ďalšie jednotky po prúde do Snavelyho Fordu ( Mapa )

Most, bránený 400 mužmi a dvoma delostreleckými batériami na vrchole útesu na západnom pobreží, sa stal základom Burnside, keďže opakované pokusy o útok naň zlyhali. Nakoniec okolo 13:00 sa most stal prekážkou, ktorá spomalila postup Burnside na dve hodiny. Opakované oneskorenia umožnili Lee presunúť jednotky na juh, aby čelili hrozbe. Podporil ich príchod divízie generálmajora A. P. Hilla z Harpers Ferry. Zaútočili na Burnside a rozbili jeho bok. Hoci mal Burnside väčší počet, stratil nervy a spadol späť na mostík. O 17:30 sa boje skončili.

Následky bitky pri Antietame

Bitka pri Antietame bola najkrvavejším jediným dňom v americkej vojenskej histórii. Straty Únie predstavovali 2 108 zabitých, 9 540 zranených a 753 zajatých / nezvestných, zatiaľ čo Konfederácie utrpeli 1 546 zabitých, 7 752 zranených a 1 018 zajatých / nezvestných. Nasledujúci deň sa Lee pripravil na ďalší útok Únie, ale McClellan, stále veril, že je v presile, neurobil nič. Lee túžiaci po úteku prešiel cez Potomac späť do Virginie. Strategické víťazstvo, Antietam umožnilo prezidentovi Abrahamovi Lincolnovi vydať Vyhlásenie o emancipácii ktorý oslobodil zotročených ľudí na území Konfederácie. McClellan, ktorý zostal nečinný v Antietame až do konca októbra, napriek žiadostiam ministerstva vojny prenasledovať Leeho, bol 5. novembra odvolaný z velenia a o dva dni neskôr bol nahradený Burnside.

Vybrané zdroje

• Súhrny bojov CWSAC: Antietam
• Antietam na webe