Zheng He’s Last Voyage: Ako sa Ming China uzavrel pred svetom

Posledná plavba admirála Zheng He a jeho flotily pokladov znamenala vrchol vplyvu Ming China na svetovú scénu. Siedma námorná expedícia previedla Čeng He cez Indický oceán do Arábie a k vzdialeným brehom východnej Afriky. Upevnila tiež čínsky prítokový systém Ming, ku ktorému prispelo viac ako tridsať zahraničných krajín.

Zheng He velil viac ako stovke lodí vrátane obrovských „lodí pokladov“ – najväčších plavidiel, ktoré sa plavili po šírom mori až do konca 19. storočia. Jeho misia bola úspešná, ale Zheng He už Čínu nikdy nevidel. Na spiatočnej ceste 62-ročný admirál zomrel a bol pochovaný na mori. Po jeho smrti sa plavby zastavili a flotila pokladov bola rozložená. Ming China presunula svoje priority dovnútra a uzavrela sa pred svetom – len niekoľko desaťročí predtým, ako európski prieskumníci ohlásili vek bádania.

Posledná námorná expedícia Ming China (a Zheng He's).

Je január a rok 1431 CE. Miesto: Nanjing, južné hlavné mesto Číny Ming a jej hlavný prístav. Všetko je pripravené na ďalšiu námornú výpravu do „západného oceánu“. Veliteľ misie — admirál Zheng He — robí posledné prípravy a nariaďuje svojej mocnej flotile vyplávať. Mighty môže byť slabé slovo, pretože Zheng He velí 27 000 mužom a viac ako stovke lodí, vrátane obrovských deväťsťažňových „lodí pokladov“ dlhých viac ako 120 metrov (394 stôp) a širokých viac ako 50 metrov (164 stôp). Táto veľká flotila, známa ako Treasure Fleet, je na diplomatickej misii, aby znovu potvrdila vplyv a moc Ming China v zámorí. Posádka vie, že svoje rodiny neuvidia dva roky, keďže ich cesta by ich zaviedla ďaleko na západ, cez Indický oceán, do Arábie a na pobrežia východnej Afriky.

Flotila pokladov má svoju prvú zastávku v Changle, len 800 kilometrov južne od Nanjingu. Tam admirál vztýči a hviezdy — masívna kamenná doska, celá pokrytá nápismi. Až po tomto dokončení plavba pokračuje. Po tom, čo požiadal bohyňu námorníkov — Tianfei — o ochranu a dobrý vietor, Zheng He uvádza, že už precestoval viac ako 50 000 kilometrov (31 086 míľ). Na prvý pohľad to znie neuveriteľne, keďže sme na začiatku 15. storočia, niekoľko desaťročí pred Vekom skúmania. A predsa je to pravda. Pre Zhenga Hea, ktorý už šiestykrát brázdil Indický oceán, je to už siedma plavba. Veľká stéla, objavená v roku 1938, je vzácnym zachovaným záznamom neuveriteľnej kariéry Zhenga Hea a jeho fascinujúcich ciest. Stéla tiež ponúka vzrušujúci pohľad na nenaplnený potenciál Ming China – cesta, na ktorú sa nedá ísť.

Pokladová flotila a diplomacia delových člnov

V roku 1431 mal Zheng He 60 rokov a zlý zdravotný stav. Admirál sediac vo svojej luxusnej kajute pravdepodobne premýšľal o svojom pozoruhodnom živote a kariére, ktoré sa začali v roku 1371 vo vnútrozemskej provincii Yunnan, vtedy pod kontrolou Mongolov. Moslimský chlapec by zrejme nikdy nevidel vzdialené more, nebyť tragédie. V roku 1381, keď mal desať rokov, jeho rodina zahynula počas dobytia Mingu. Zheng He bol zajatý, vykastrovaný a poslaný slúžiť ako eunuch na dvore Mingov. Čoskoro sa spriatelil s mocným princom Zhu Di, ktorý neskôr prevzal cisársky trón ako cisár Yongle. Aby upevnil svoju legitimitu a zvýšil a rozšíril prestíž Číny Ming, nariadil Zhu Di výstavbu veľkej flotily - flotily pokladov. Za jeho veliteľa si cisár nevybral nikoho iného ako svojho blízkeho priateľa a kolegu — Zheng He.

V nasledujúcich desaťročiach podnikol Zheng He flotilu pokladov na šesť plavieb a navštívil juhovýchodnú Áziu, Indiu, Arábiu a východnú Afriku. Na rozdiel od neskorších európskych kolonizátorov či starorímskych obchodníkov, ktorí sa zaoberali aj obchodom v Indickom oceáne, mali Číňania iné poslanie. Obrovské námorníctvo bolo navrhnuté tak, aby prinútilo zahraničných vodcov, aby sa podriadili Mingom a akceptovali nominálnu kontrolu cisára. Bola to diplomacia delových člnov v celej svojej kráse. V niektorých zriedkavých prípadoch, keď samotná veľkosť cisárskych „lodí pokladov“ nedokázala zapôsobiť na miestnych obyvateľov, Zheng He, zručný v umení vojny , využije obrovskú palebnú silu svojej flotily. Preto nie je prekvapujúce, že všetkých šesť misií malo obrovský úspech, zaplavili Nanjing exotickými darmi a priviedli do hlavného mesta mnoho zahraničných vyslancov. Do roku 1431 sa viac ako tridsať krajín, od Malacca po východnú Afriku, stalo súčasťou systému prítokov Ming.

Zheng He je posledná misia

Nie všetci však boli spokojní s úspechmi Treasure Fleet. Zvlášť vokálne bolo Konfuciánska frakcia , ktorí plavby považovali za márnotratné ďaleké plavby. Konfuciáni sa tiež postavili proti politike cisára Yongle umiestňovania eunuchov do vysokých pozícií. Zheng He, eunuch admirál, videli ako veľkú hrozbu. V roku 1424 zomrel cisár Yongle, keď viedol kampaň proti Mongolom na severe. Jeho syn okamžite zastavil nákladné výpravy, presmeroval prostriedky na vojenské výdavky vrátane prestavby a rozšírenia veľká stena . V roku 1431 však cisár Xuande, vnuk Zhu Di, schválil siedmu plavbu.

Flotila pokladov sa držala známeho itinerára a zastavovala sa vo Vietname a Malacca, kým prešla Malackým prielivom a vstúpila do Indického oceánu. Po návštevách Cejlónu a Kalikútu na južnom cípe Indie zachytili lode priaznivý monzún, ktorý ich priviedol do Hormuzu. Hormuz, ktorý sa nachádza pri vstupe do Perzského zálivu, bol kľúčovým bodom, miestom stretnutia námorných a suchozemských Hodvábne cesty . Po exkurzii do svätých miest islamu, Mekky a Mediny sa Zheng He odvážil ďalej na východ, dosiahol pobrežie východnej Afriky a doplavil sa až k Zanzibaru, najvzdialenejšiemu bodu expedície. V septembri 1433 sa flotila pokladov, naložená darmi a zahraničnými hodnostármi, vrátila do Číny a ukončila tak ďalšiu úspešnú misiu.

Koniec plavby

Flotila sa však vrátila bez jedného dôležitého člena posádky. Admirál Zheng He, ktorý bol kapitánom obrovskej flotily Ming China a velil všetkým siedmim výpravám, nebol na palube. 62-ročný admirál zomrel na spiatočnej ceste a bol pochovaný na mori. Symbolická hrobka obsahujúca čiapky a oblečenie veľkého admirála bola postavená priamo pred Nanjingom, kde stojí dodnes. Možno preto dal Zheng He postaviť a napísať svoju veľkú hviezdu, pretože vedel, že jeho čas je blízko.

S najväčším zástancom plavieb mŕtvym, konfuciánski dvorania začal kampaň na systematické zničenie všetkých záznamov o plavbách Zheng He. Cisár, ktorý je teraz úplne zaujatý Mongoli a jeho obranných stavieb na severe definitívne zastavil plavby a nariadil zničenie flotily pokladov. V nasledujúcich desaťročiach sa prítokový systém zrútil. Namiesto toho sa Ming China obrátila dovnútra a uzavrela sa pred svetom.

Po Zheng He’s Last Voyage: Ming China opúšťa svetovú scénu

V konečnom zvrate irónie sa Čína stiahla zo svetovej scény len niekoľko desaťročí predtým, ako sa európski prieskumníci odvážili cez šíre more, čím sa otvoril vek bádania. Zatiaľ čo sa západné krajiny čoskoro zmenili na námorné superveľmoci, obrovská veľkosť a počet Treasure Fleet zostali v nasledujúcich storočiach neporovnateľné. Okrem toho skromné ​​dary európskych námorníkov nedokázali zapôsobiť na miestnych obyvateľov, ktorí si stále živo pamätali na vzácne predmety a artefakty, ktoré priniesli mamutie „lode pokladov“ Zheng He.

Éra Treasure Fleet sa však skončila. Tým, že sa Ming China uzavrela, premeškala príležitosť vytvoriť si trvalú prítomnosť v zámorí a možno aj šancu nahradiť Európanov ako dominantná námorná veľmoc vo svete, ktorý by bol veľmi odlišný od nášho. Namiesto toho sa medzinárodná prestíž Číny postupne vytrácala. Keď sa Čína konečne prebrala z dlhého spánku, čelila úplne inému svetu, v ktorom vládca „všetkého pod nebom“ bol na vode podradný, zatiaľ čo na šírom mori vládli cudzie flotily.