Zákon o držbe úradu: Skorý pokus o obmedzenie prezidentskej moci

Hlasovanie o odvolaní prezidenta Johnsona.

Historické/Getty Images

Zákon o držbe úradu, zákon schválený Kongres USA cez vetovať z prezident Andrew Johnson 2. marca 1867 bol skorý pokus o obmedzenie moci výkonná zložka . Vyžadovalo to, aby prezident Spojených štátov získal súhlas Senátu na prepustenie akéhokoľvek tajomník kabinetu alebo iného federálneho úradníka, ktorého vymenovanie bolo schválil Senát . Keď prezident Johnson vzdoroval tomuto aktu, boj o politickú moc viedol k prvému v Amerike odvolanie prezidenta súdny proces.

Kľúčové poznatky: Zákon o držbe úradu

• Zákon o držbe úradu z roku 1867 vyžadoval, aby prezident Spojených štátov získal súhlas Senátu, aby mohol odvolať tajomníkov kabinetu alebo iných prezidentom menovaných úradníkov z úradu.
• Kongres schválil zákon o držbe úradu cez veto prezidenta Andrewa Johnsona.
• Opakované pokusy prezidenta Johnsona vzoprieť sa zákonu o držbe úradu viedli k takmer neúspešnému pokusu odvolať ho z úradu prostredníctvom impeachmentu.
• Hoci bol zákon o držbe úradu v roku 1887 zrušený, Najvyšší súd USA v roku 1926 vyhlásil zákon o držbe úradu za protiústavný.

Pozadie a kontext

Keď sa prezident Johnson 15. apríla 1865 ujal úradu, prezidenti mali neobmedzenú právomoc prepúšťať vymenovaných vládnych úradníkov. Avšak ovládanie obe komory Kongresu v tom čase, radikálni republikáni vytvoril zákon o držbe úradu na ochranu členov Johnsonovho kabinetu, ktorí sa postavili na ich stranu a postavili sa proti južanským secesionistickým politikám obnovy, ktoré sú priaznivé pre štát. Konkrétne chceli republikáni chrániť ministra vojny Edwina M. Stantona, ktorého vymenoval republikán Prezident Abraham Lincoln .

Johnson (1808-1875) bol viceprezidentom Abrahama Lincolna a po jeho zavraždení nahradil Lincolna vo funkcii prezidenta. (Foto od The Print Collector/Print Collector/Getty Images)

Hneď ako Kongres schválil zákon o držbe úradu cez jeho veto, prezident Johnson sa mu vzoprel a pokúsil sa nahradiť Stantona generálom armády. Ulysses S. Grant . Keď Senát odmietol schváliť jeho akciu, Johnson trval na svojom a tentoraz sa pokúsil nahradiť Stantona generálnym pobočníkom Lorenzom Thomasom. Senát, ktorého už má situácia dosť, zamietol vymenovanie Thomasa a 24. februára 1868 snemovňa hlasovala v pomere 126 ku 47 za odvolanie prezidenta Johnsona. Z jedenástich článkov obžaloby hlasujúcich proti Johnsonovi deväť citovalo jeho opakovaný odpor voči zákonu o držbe úradu v snahe nahradiť Stantona. Snemovňa konkrétne obvinila Johnsona z hanby, zosmiešňovania, nenávisti, pohŕdania a výčitiek Kongresu Spojených štátov.

Johnsonov proces impeachmentu

Proces obžaloby Andrewa Johnsona v senáte sa začal 4. marca 1868 a trval 11 týždňov. Senátori, ktorí sa dohadovali o odsúdení a odvolaní Johnsona z funkcie, zápasili s jednou hlavnou otázkou: Porušil Johnson skutočne zákon o držbe úradu alebo nie?

Znenie zákona bolo nejasné. Minister vojny Stanton bol vymenovaný prezidentom Lincolnom a nikdy nebol oficiálne znovu vymenovaný a potvrdený po Johnsonovom nástupe. Zatiaľ čo zákon o funkciách vo svojom znení jasne chránil funkcionárov vymenovaných súčasnými prezidentmi, tajomníkov kabinetu chránil len jeden mesiac po nástupe nového prezidenta. Zdá sa, že Johnson mohol pri odstránení Stantona konať v rámci svojich práv.

Počas zdĺhavého, často sporného súdneho procesu Johnson tiež podnikol dôvtipné politické kroky, aby upokojil svojich žalobcov z Kongresu. Po prvé, sľúbil, že bude podporovať a presadzovať politiku obnovy republikánov a prestane dávať svoje notoricky známe plamenné prejavy, ktorými na nich útočí. Potom si pravdepodobne zachránil svoje prezidentské kreslo vymenovaním generála Johna M. Schofielda, muža, ktorého väčšina republikánov rešpektuje, za nového ministra vojny.

Či už bol viac ovplyvnený nejednoznačnosťou zákona o držbe alebo Johnsonovými politickými ústupkami, Senát umožnil Johnsonovi zostať vo funkcii. 16. mája 1868 vtedajších 54 senátorov hlasovalo v pomere 35 ku 19 za odsúdenie Johnsona – iba jeden hlas chýbal dvom tretinám. nadpolovičná väčšina hlasovanie potrebné na odvolanie prezidenta z funkcie.

Ilustrácia (od JL Magee) s názvom „Muž, ktorý blokuje diaľnicu“ zobrazuje prezidenta Andrewa Johnsona, ako stojí pred zábranou z guľatiny s nápisom „Veto“, zatiaľ čo rôzni muži s kočiarmi s názvom Freedmen's Bureau, Civil Rights a Rekonštrukcia je zakázaná na prechod, 1866. Knižnica Kongresu / Dočasné archívy / Getty Images

Hoci mu bolo dovolené zostať v úrade, Johnson strávil zvyšok svojho prezidentského obdobia vydávaním veta republikánskych zákonov o rekonštrukcii, len aby ich Kongres rýchlo prekonal. Rozruch okolo impeachmentu zákona o držbe úradu spolu s Johnsonovými pokračujúcimi pokusmi brániť rekonštrukcii rozhneval voličov. V prezidentských voľbách v roku 1868 — prvých od r zrušenie zotročovania —Republikánsky kandidát generál Ulysses S. Grant porazil demokrata Horatia Seymoura.

Ústavná výzva a zrušenie

Kongres zrušil zákon o držbe úradu v roku 1887 prezident Grover Cleveland tvrdil, že porušil zámer doložky o menovaní ( Článok II, oddiel 2 ) z Ústava USA , ktorá podľa neho dáva prezidentovi výlučnú právomoc odvolávať prezidentských kandidátov z funkcie.

Otázka ústavnosti zákona o držbe trvala až do roku 1926, kedy Najvyšší súd USA , v prípade Myers proti Spojeným štátom , ju označil za protiústavnú.

Prípad vznikol, keď prezident Woodrow Wilson odvolal Franka S. Myersa, poštmajstra Portlandu v Oregone, z úradu. Vo svojom odvolaní Myers tvrdil, že jeho prepustenie porušilo ustanovenie zákona o držbe úradu z roku 1867, v ktorom sa uvádzalo, že poštmajstri prvej, druhej a tretej triedy budú menovaní a môžu byť odvolaní prezidentom s radou a súhlasom úradu. senát.

Najvyšší súd rozhodol 6-3, že hoci ústava stanovuje, ako majú byť vymenovaní nevolení úradníci, nespomína sa, ako by mali byť odvolaní. Namiesto toho súd zistil, že právomoc prezidenta prepustiť zamestnancov vlastnej výkonnej zložky vyplýva z doložky o menovaní. V súlade s tým, najvyšší súd — takmer o 60 rokov neskôr — rozhodol, že zákon o držbe úradu porušil ústavne ustanovené rozdelenie síl medzi exekutívou a legislatívne odvetvia .

Zdroje a ďalšie odkazy

• Zákon o výkone funkcie . Corbis. History.com.
• Obžaloba Andrewa Johnsona . (2. marca 1867). Americká skúsenosť: Systém verejného vysielania.
• Zákon upravujúci držbu niektorých federálnych úradov . (2. marca 1867). Digitálna knižnica HathiTrust