Druhá svetová vojna: Bitka pri Santa Cruz
USS Hornet pod útokom počas bitky pri Santa Cruz, 1942. US Naval History & Heritage Command
Bitka pri Santa Cruz sa odohrala 25. – 27. októbra 1942 počas Druhá svetová vojna (1939-1945) a bola súčasťou série námorných akcií viazaných na prebiehajúceBitka o Guadalcanal. Po vybudovaní jednotiek na ostrove v rámci prípravy na veľkú ofenzívu Japonci presunuli námorné sily do oblasti s cieľom dosiahnuť rozhodujúce víťazstvo nad svojimi náprotivkami a potopiť zostávajúce spojenecké lode. 26. októbra si obe flotily začali vymieňať letecké útoky, v dôsledku čoho Japonci utrpeli ťažké poškodenie jedného nosiča a spojenci stratili.USS Hornet (CV-8). Hoci straty spojeneckých lodí boli vyššie, Japonci utrpeli ťažké straty medzi ich leteckými posádkami. V dôsledku toho by japonskí dopravcovia nehrali žiadnu ďalšiu úlohu v kampani na Guadalcanale.
Rýchle fakty: Bitka pri Santa Cruz
Konflikt: Druhá svetová vojna (1939-1945)
Dátum: 25.-27.10.1942
Flotily a velitelia:
spojencov
- Viceadmirál William 'Bull' Halsey
- Kontradmirál Thomas Kinkaid
- 2 nosiče, 1 bojová loď, 6 krížnikov a 14 torpédoborcov
japončina
- Admirál Isoroku Jamamoto
- Viceadmirál Nobutake Kondo
- 4 nosiče, 4 bojové lode, 10 krížnikov a 22 torpédoborcov
Obete:
Pozadie
SBitka o Guadalcanalzúriace, spojenecké a japonské námorné sily sa opakovane zrazili v oblasti okolo Šalamúnových ostrovov. Zatiaľ čo mnohé z nich zahŕňali povrchové sily v úzkych vodách pri Guadalcanalu, iní videli konflikty nosičov protivníkov v snahe zmeniť strategickú rovnováhu kampane. Po bitke pri Východných Šalamúnoch v auguste 1942 zostali americkému námorníctvu v oblasti tri nosiče. Toto sa rýchlo zredukovalo na jednu,USS Hornet (CV-8), po USS Saratoga (CV-3) bol ťažko poškodený torpédom (31. augusta) a stiahnutý a USS Osa (CV-7) bol potopený I-19 (14. septembra).
Zatiaľ čo opravy rýchlo napredovali USS Enterprise (CV-6), ktorý bol poškodený pri Eastern Solomons, si spojenci dokázali udržať vzdušnú prevahu počas dňa vďaka prítomnosti lietadiel na Henderson Field na Guadalcanale. To umožnilo priviesť na ostrov zásoby a posily. Tieto lietadlá neboli schopné efektívne operovať v noci a v tme sa kontrola nad vodami okolo ostrova vrátila do rúk Japoncom. Pomocou torpédoborcov známych ako „Tokyo Express“ dokázali Japonci posilniť svoju posádku na Guadalcanale. V dôsledku tohto rozdielu mali obe strany približne rovnakú silu.
Japonský plán
V snahe prelomiť túto patovú situáciu Japonci naplánovali na 20. až 25. októbra masívnu ofenzívu na ostrove. To malo byť podporované kombinovanou flotilou admirála Isoroku Yamamota, ktorá by manévrovala na východ s cieľom priviesť zostávajúce americké nosiče do boja a potopiť ich. Zhromažďovanie síl, velenie pre operáciu bolo zverené viceadmirálovi Nobutake Kondovi, ktorý by osobne viedol predsunuté sily, ktoré boli sústredené na lodi. Junyo . Nasledovalo hlavné telo viceadmirála Chuichi Naguma obsahujúce nosiče Shokaku , Zuikaku , a Zuiho .
Podporu japonských nosných síl predstavovala Vanguard Force kontradmirála Hiroaki Abeho, ktorá pozostávala z bojových lodí a ťažkých krížnikov. Kým Japonci plánovali, Admirál Chester Nimitz , vrchný veliteľ, oblasti Tichého oceánu, urobil dva ťahy, aby zmenil situáciu v Solomons. Prvým bolo urýchlenie opravy Enterprise , čo umožňuje lodi vrátiť sa do akcie a pripojiť sa k nej Hornet 23. októbra. Druhou možnosťou bolo odvolať čoraz menej efektívneho viceadmirála Roberta L. Ghormleyho a nahradiť ho 18. októbra agresívnym viceadmirálom Williamom 'Bull' Halseym vo funkcii veliteľa v oblasti južného Pacifiku.
Kontakt
Japonské sily, ktoré pokračovali v pozemnej ofenzíve 23. októbra, boli porazené počas bitky o Hendersonovo pole. Napriek tomu japonské námorné sily naďalej hľadali bitku na východ. Proti tomuto úsiliu boli dve pracovné skupiny pod operačnou kontrolou kontradmirála Thomasa Kinkaida. Sústredené na Enterprise a Hornet , sa 25. októbra prehnali na sever k ostrovom Santa Cruz a pátrali po Japoncoch. O 11:03 americká PBY Catalina zbadala Nagumovo hlavné telo, ale dosah bol príliš ďaleko na začatie úderu. Nagumo, ktorý si bol vedomý, že ho zbadali, sa otočil na sever.
Japonci, ktorí zostali cez deň mimo dosahu, sa po polnoci otočili na juh a začali sa zbližovať s americkými nosičmi. Krátko pred 7:00 26. októbra sa obe strany navzájom lokalizovali a začali útočiť. Japonci sa ukázali byť rýchlejšími a čoskoro k nim smerovala veľká sila Hornet . V priebehu spustenia dve americké SBD Dauntless zasiahli strmhlavé bombardéry, ktoré slúžili ako prieskumníci Zuiho dvakrát poškodil jeho letovú palubu. Keď Nagumo vyštartoval, Kondo nariadil Abemu, aby sa pohol smerom k Američanom, zatiaľ čo pracoval na privedení Junyo v dosahu.
Výmena štrajkov
Skôr než tvoriť masovú silu, Američan F4F Divoké mačky , Dauntlesses a TBF Avenger torpédové bombardéry sa začali presúvať smerom k Japoncom v menších skupinách. Okolo 8:40 prešli nepriateľské sily a nasledovala krátka vzdušná mela. Prvé americké strmhlavé bombardéry, ktoré dorazili nad Nagumove nosiče, sústredili svoj útok na Shokaku zasiahla loď tromi až šiestimi bombami a spôsobila ťažké škody. Iné lietadlá spôsobili ťažkému krížniku značné škody Chikuma . Okolo 8:52 Japonci zbadali Hornet , ale minul Enterprise ako to bolo skryté v búrke.
Kvôli problémom velenia a riadenia bola americká bojová letecká hliadka do značnej miery neúčinná a Japonci sa mohli sústrediť na útok Hornet proti ľahkej vzdušnej opozícii. Tomuto ľahkému prístupu čoskoro čelila extrémne vysoká úroveň protilietadlovej paľby, keď Japonci začali svoj útok. Hoci utrpeli ťažké straty, Japonci uspeli v zasiahnutí Hornet s tromi bombami a dvoma torpédami. V plameňoch a mŕtvy vo vode, Hornet Posádka začala rozsiahlu operáciu na kontrolu škôd, pri ktorej sa podarilo dostať požiare pod kontrolu o 10:00.
Druhá vlna
Keď prvá vlna japonských lietadiel odišla, zbadali Enterprise a oznámil svoju polohu. Ďalší zameral svoj útok na nepoškodený nosič okolo 10:08. Japonci opäť útočili intenzívnou protilietadlovou paľbou, zaznamenali dva bombové zásahy, ale nepodarilo sa im spojiť so žiadnym torpédom. V priebehu útoku japonské lietadlá utrpeli ťažké straty. Hasenie ohňa, Enterprise obnovili letovú prevádzku okolo 11:15 hod. O šesť minút neskôr sa úspešne vyhla útoku lietadiel z Junyo .
Po vyhodnotení situácie a správnom presvedčení, že Japonci majú dva nepoškodené nosiče, sa Kinkaid rozhodol stiahnuť poškodené Enterprise o 11:35. Odchod z oblasti, Enterprise začali vybavovať lietadlá zatiaľ čo krížnik USS Northampton pracoval na prevzatí Hornet spodný protiprúd. Keď sa Američania vzďaľovali, Zuikaku a Junyo začalo pristávať niekoľko lietadiel, ktoré sa vracali z ranných úderov.
Po zjednotení svojej predsunutej sily a hlavného tela sa Kondo tvrdo tlačil smerom k poslednej známej americkej pozícii s nádejou, že Abe dokáže zastaviť nepriateľa. V rovnakom čase dostal Nagumo pokyn, aby stiahol zasiahnutého Shokaku a poškodené Zuiho . Kondovo lietadlo spustilo poslednú sériu náletov Hornet práve keď posádka začínala obnovovať energiu. Útokom rýchlo zmenili poškodený nosič na horiaci vrak, čo prinútilo posádku opustiť loď.
Následky
Bitka pri Santa Cruz stála spojencov lietadlovú loď, torpédoborec, 81 lietadiel a 266 mŕtvych, ako aj škody na Enterprise . Japonské straty predstavovali 99 lietadiel a 400 až 500 mŕtvych. Okrem toho utrpeli veľké škody Shokaku ktorý ho na deväť mesiacov vyradil z prevádzky. Hoci Japonci zvíťazili na povrchu, v bojoch pri Santa Cruz utrpeli veľké straty posádok lietadiel, ktoré prevyšovali straty dosiahnuté v Koralové more a V polovici cesty . Tieto si vyžiadali stiahnutie Zuikaku a nezadaní To do Japonska na výcvik nových leteckých skupín. V dôsledku toho japonskí dopravcovia nezohrali žiadnu ďalšiu útočnú úlohu v kampani na Šalamúnových ostrovoch. V tomto svetle môže byť bitka vnímaná ako strategické víťazstvo spojencov.