Druhá svetová vojna: Douglas SBD Dauntless
Douglas SBD Dauntless. Zdroj fotografie: Public Domain
Douglas SBD Dauntless bol hlavnou oporou flotily strmhlavých bombardérov amerického námorníctva. Druhá svetová vojna (1939-1945). Lietadlo vyrábané v rokoch 1940 až 1944 bolo obdivované letovými posádkami, ktoré chválili jeho robustnosť, výkon pri ponore, manévrovateľnosť a ťažkú výzbroj. Lietadlo „Slow but Deadly“ Dauntless, ktoré lietalo z nosičov aj pozemných základní, zohralo kľúčovú úlohu pri rozhodovaní Bitka o Midway a počas kampane dodobyť Guadalcanal. Dauntless, tiež vynikajúce prieskumné lietadlo, zostal v prednej línii až do roku 1944, keď väčšina letiek amerického námorníctva začala prechádzať na výkonnejšie, ale menej populárne. Curtiss SB2C Helldiver .
Dizajnový vývoj:
Po predstavení strmhlavého bombardéra Northrop BT-1 americkým námorníctvom v roku 1938 začali dizajnéri v Douglase pracovať na vylepšenej verzii lietadla. Pomocou BT-1 ako šablóny vytvoril tím Douglas, vedený dizajnérom Edom Heinemannom, prototyp, ktorý bol nazvaný XBT-2. Nové lietadlo, ktoré sa sústredilo na motor Wright Cyclone s výkonom 1 000 k, malo bombový náklad 2 250 lb a rýchlosť 255 mph. Dve dopredné streľby .30 kal. guľomety a jeden protismerný .30 kal. boli poskytnuté na obranu.
S celokovovou konštrukciou (okrem ovládacích plôch pokrytých látkou), XBT-2 využíval konzolovú konfiguráciu dolného krídla a zahŕňal hydraulicky ovládané, perforované delené potápačské brzdy. Ďalšou zmenou oproti BT-1 bolo posunutie podvozku zo zaťahovania dozadu na bočné zatváranie do zapustených podbehov v krídle. Dauntless, ktorý bol po kúpe Northropu Douglasom premenovaný na SBD (Scout Bomber Douglas), bol vybraný americkým námorníctvom a námornou pechotou, aby nahradil ich existujúce flotily strmhlavých bombardérov.
Výroba a varianty:
V apríli 1939 boli zadané prvé objednávky, keď sa USMC rozhodlo pre SBD-1 a námorníctvo si vybralo SBD-2. Zatiaľ čo podobné, SBD-2 malo väčšiu kapacitu paliva a mierne odlišnú výzbroj. Prvá generácia Dauntlesses sa dostala do operačných jednotiek koncom roku 1940 a začiatkom roku 1941. Keďže námorné služby prechádzali na SBD, americká armáda v roku 1941 objednala lietadlo s označením A-24 Banshee.
V marci 1941 sa námorníctvo zmocnilo vylepšeného SBD-3, ktorý sa vyznačoval samotesniacimi palivovými nádržami, vylepšenou pancierovou ochranou a rozšírenou škálou zbraní vrátane modernizácie na dve dopredu strieľajúce ráže 0,50. guľomety v kapotáži a dvojča .30 kal. guľomety na pružnom závese pre zadného strelca. SBD-3 tiež zaznamenal prechod na výkonnejší motor Wright R-1820-52. Nasledujúce varianty zahŕňali SBD-4 s vylepšeným 24-voltovým elektrickým systémom a definitívny SBD-5.
Najviac vyrábaný zo všetkých typov SBD, SBD-5 bol poháňaný motorom R-1820-60 s výkonom 1 200 k a mal väčšiu kapacitu munície ako jeho predchodcovia. Bolo vyrobených viac ako 2 900 SBD-5, väčšinou v závode Douglas's Tulsa, OK. Bol navrhnutý SBD-6, ale nebol vyrobený vo veľkom počte (celkom 450), pretože výroba Dauntless bola ukončená v roku 1944 v prospech nového Curtiss SB2C Helldiver . Počas jeho výroby bolo vyrobených celkom 5 936 SBD.
Špecifikácie (SBD-5)
generál
Výkon
Výzbroj
Prevádzková história
Chrbtica flotily strmhlavých bombardérov amerického námorníctva pri vypuknutí Druhá svetová vojna , SBD Dauntless videl okamžitú akciu okolo Pacifiku. SBD, ktoré lietali od amerických nosičov, pomáhali pri potopení japonského nosiča Shoho na Bitka pri Koralovom mori (4. – 8. mája 1942). O mesiac neskôr sa Dauntless ukázali ako životne dôležité pri zvrátení vývoja vojny Bitka o Midway (4. – 7. júna 1942). Štartovanie z nosičov USS Yorktown (CV-5), USS Enterprise (CV-6) aUSS Hornet (CV-8), SBD úspešne zaútočili a potopili štyri japonské nosiče. Lietadlo bolo následne v prevádzke počas rbitky o Guadalcanal.
Lietajúce z nosičov a Henderson Field na Guadalcanale, SBD poskytovali podporu námornej pechote na ostrove, ako aj lietali na útočné misie proti japonskému cisárskemu námorníctvu. Hoci podľa vtedajších štandardov bolo SBD pomalé, ukázalo sa, že ide o robustné lietadlo a jeho piloti ho milovali. Vďaka svojej pomerne ťažkej výzbroji pre strmhlavý bombardér (2 predné guľomety kalibru .50, 1-2 guľomety ráže .30 montované na ohybnú montáž) sa SBD ukázalo ako prekvapivo účinné pri riešení japonských stíhačiek, ako napr. A6M Zero . Niektorí autori dokonca tvrdili, že SBD ukončilo konflikt so skóre „plus“ proti nepriateľským lietadlám.
Posledná veľká akcia Dauntless sa uskutočnila v júni 1944, v Bitka pri Filipínskom mori (19. – 20. júna 1944). Po bitke bola väčšina perutí SBD prevedená na nový SB2C Helldiver, hoci niekoľko jednotiek americkej námornej pechoty pokračovalo v lietaní na Dauntless po zvyšok vojny. Mnoho letových posádok SBD urobilo prechod na nový SB2C Helldiver s veľkou nevôľou. Hoci bol Helldiver väčší a rýchlejší ako SBD, bol sužovaný výrobnými a elektrickými problémami, vďaka ktorým nebol obľúbený u jeho posádok. Mnohí uvažovali, že chcú pokračovať v lietaní S nízka b von D eadly' Neohrozený skôr ako nový' S na z a B svrbenie dva nd C dievča Helldiver. SBD bolo na konci vojny plne penzionované.
A-24 Banshee v armádnej službe
Zatiaľ čo sa lietadlo ukázalo ako vysoko účinné pre americké námorníctvo, pre letectvo americkej armády to bolo menej. Hoci počas prvých dní vojny zažila boje nad Bali, Jávou a Novou Guineou, nebola dobre prijatá a eskadry utrpeli ťažké straty. Lietadlo, ktoré bolo zaradené do nebojových misií, nebolo opäť v akcii, kým vylepšená verzia, A-24B, vstúpila do služby neskôr vo vojne. Sťažnosti USAAF na lietadlo mali tendenciu uvádzať jeho krátky dolet (podľa ich štandardov) a nízku rýchlosť.