Kde sú dinosaury – najvýznamnejšie fosílne formácie na svete

01 z 13

Tu nájdete väčšinu svetových dinosaurov

Wikimedia Commons.

Boli objavené dinosaury a prehistorické zvieratá po celom svete a na každom kontinente vrátane Antarktídy. Faktom však je, že niektoré geologické formácie sú produktívnejšie ako iné a priniesli množstvo dobre zachovaných fosílií, ktoré nesmierne pomohli nášmu chápaniu života počas paleozoika, mezozoika a kenozoika. Na nasledujúcich stránkach nájdete popisy 12 najdôležitejších fosílnych nálezísk, od formácie Morrison v USA až po mongolské Flaming Cliffs.

02 z 13

Formácia Morrison (západné USA)

Kúsok formácie Morrison (Wikimedia Commons).

Dá sa s istotou povedať, že bez formácie Morrison – ktorá sa rozprestiera od Arizony po Severnú Dakotu a prechádza cez štáty Wyoming a Colorado bohaté na fosílie – by sme o dinosauroch nevedeli ani zďaleka toľko ako dnes. Tieto rozsiahle sedimenty boli uložené ku koncu Jurský období, asi pred 150 miliónmi rokov, a priniesli množstvo pozostatkov (aby sme vymenovali len niekoľko slávnych dinosaurov) Stegosaurus , Allosaurus a Brachiosaurus . Formácia Morrison bola hlavným bojiskom konca 19. storočia Kostné vojny -- nevkusné, nečestné a občas násilné súperenie medzi slávnymi paleontológmi Edwardom Drinkerom Copom a Othnielom C. Marshom.

03 z 13

Dinosaur Provincial Park (západná Kanada)

Dinosaur Provincial Park (Wikimedia Commons).

Jedno z najnedostupnejších fosílnych miest v Severnej Amerike - a tiež jedno z najproduktívnejších - Dinosaur Provincial Park sa nachádza v kanadskej provincii Alberta, asi dve hodiny jazdy od Calgary. Sedimenty tu, ktoré boli uložené v priebehu neskorej kriedový období (asi pred 80 až 70 miliónmi rokov), priniesli pozostatky doslova stoviek rôznych druhov, vrátane mimoriadne zdravého sortimentu ceratopsov (rohaté, riasené dinosaury) a hadrosaury (dinosauři s kačacím zobom). Úplný zoznam neprichádza do úvahy, ale medzi pozoruhodné rody Dinosaur Provincial Park patria Styracosaurus , Parasaurolophus , Euoplocephalus , Chirostenotes a oveľa ľahšie vysloviteľné Troodon .

04 z 13

Formácia Dashanpu (juh-stredná Čína)

Mamenchisaurus vystavený v blízkosti formácie Dashanpu (Wikimedia Commons).

Podobne ako formácia Morrison v USA, aj formácia Dashanpu v južnej centrálnej Číne poskytla jedinečný pohľad do pravekého života od polovice do konca Jurský obdobie. Toto miesto bolo objavené náhodou - posádka plynárenskej spoločnosti objavila teropóda, neskôr pomenovanéhoGasosaurus, v priebehu stavebných prác - a jeho vykopávanie viedol slávny čínsky paleontológ Dong Zhiming. Medzi dinosaurami objavenými v Dashanpu patria Mamenchisaurus , Gigantspinosaurus a Yangchuanosaurus ; nálezisko tiež poskytlo fosílie mnohých korytnačiek, pterosaurov a prehistorických krokodílov.

05 z 13

Dinosaur Cove (Južná Austrália)

Wikimedia Commons.

Počas stred kriedový období, asi pred 105 miliónmi rokov, bol južný cíp Austrálie len čo by kameňom dohodil od východnej hranice Antarktídy. Dôležitosť Dinosaur Cove – skúmaná v 70. a 80. rokoch 20. storočia tímom manželov Tima Richa a Patricie Vickers-Rich – je v tom, že poskytla fosílie dinosaurov žijúcich v hlbinách na juhu, dobre prispôsobených podmienkam extrémny chlad a tma. Riches pomenovali dva zo svojich najdôležitejších objavov po svojich deťoch: ornitopod s veľkými očamiLeaelynasaura, ktorý pravdepodobne hľadal potravu v noci, a porovnateľne malý teropod Timimus „napodobňujúci vtáky“.

06 z 13

Ghost Ranch (Nové Mexiko)

Ghost Ranch (Wikimedia Commons).

Niektoré náleziská fosílií sú dôležité, pretože zachovávajú pozostatky rôznych prehistorických ekosystémov – a iné sú dôležité, pretože sa takpovediac hlboko zavŕtavajú do určitého druhu dinosaurov. Lom Ghost Ranch v Novom Mexiku patrí do druhej kategórie: paleontológ Edwin Colbert tu študoval pozostatky doslova tisícov Coelophysis , neskoro trias dinosaurus, ktorý predstavoval dôležité spojenie medzi najskoršie teropódy (ktorý sa vyvinul v Južnej Amerike) a vyspelejší mäsožrúti z nasledujúceho obdobia jury. Nedávno výskumníci objavili ďalšieho „bazálneho“ teropóda v Ghost Ranch, výrazne vyzerajúceho Daemonosaura.

07 z 13

Solnhofen (Nemecko)

Dobre zachovaný archeopteryx z vápencových ložísk Solnhofen (Wikimedia Commons).

Solnhofenské vápencové ložiská v Nemecku sú dôležité z historických, ako aj z paleontologických dôvodov. Solnhofen je miesto, kde prvé exempláre Archaeopteryx boli objavené na začiatku 60. rokov 19. storočia, len pár rokov potom Charles Darwin vydal svoje magnum opus O pôvode druhov ; Existencia takejto nespochybniteľnej „prechodnej formy“ výrazne prispela k pokroku vtedy kontroverznej evolučnej teórie. Mnoho ľudí nevie, že 150 miliónov rokov staré sedimenty Solnhofenu poskytli znamenite zachované pozostatky celého ekosystému, vrátane neskorých Jurský ryby, jašterice, pterosaury a jeden veľmi dôležitý dinosaurus, maličký, mäsožravý Compsognathus .

08 z 13

Liaoning (severovýchodná Čína)

Confuciusornis, staroveký vták z fosílnych lôžok Liaoning (Wikimedia Commons).

Tak ako je Solnhofen (pozri predchádzajúcu snímku) najznámejší pre Archaeopteryxa, rozsiahle fosílne útvary v blízkosti mesta Liaoning na severovýchode Číny sú známe množstvom operených dinosaurov. Tu bol začiatkom 90. rokov objavený prvý nespochybniteľne operený dinosaurus Sinosauropteryx. kriedový Lôžka Liaoning (z obdobia približne pred 130 až 120 miliónmi rokov) odvtedy priniesli rozpaky z bohatstva s perím, vrátane predkov tyranosaura Dilonga a predkov Confuciusornisa. A to nie je všetko; Liaoning bol tiež domovom jedného z prvých placentárnych cicavcov (Eomaia) a jediného cicavca, o ktorom vieme, že sa živil dinosaurami (Repenomamus).

09 z 13

Formácia Hell Creek (západné USA)

Formácia Hell Creek (Wikimedia Commons).

Aký bol život na zemi na vrchole K/T vyhynutie pred 65 miliónmi rokov? Odpoveď na túto otázku možno nájsť vo formácii Hell Creek v Montane, Wyomingu a Severnej a Južnej Dakote, ktorá zachytáva celý neskorý kriedový ekosystém: nielen dinosaury ( Ankylosaurus , Triceratops , Tyrannosaurus rex ), ale majú radi ryby, obojživelníky, korytnačky, krokodíly a rané cicavceAlphadonaDidelphodon. Pretože časť formácie Hell Creek siaha až do raného obdobia paleocén V epoche vedci skúmajúci hraničnú vrstvu objavili stopy irídia, výpovedného prvku, ktorý poukazuje na dopad meteoru ako na príčinu zániku dinosaurov.

10 z 13

Karoo Basin (Južná Afrika)

Lystrosaurus, ktorého početné fosílie boli objavené v povodí Karoo (Wikimedia Commons).

„Karoo Basin“ je všeobecný názov priradený sérii fosílnych útvarov v južnej Afrike, ktoré v geologickom čase zaberajú 120 miliónov rokov, od začiatkuKarbonskýdo skorého Jurský obdobia. Na účely tohto zoznamu sa však sústredíme na „Beaufort Assemblage“, ktoré zachytáva obrovský kus neskoršieho permský obdobie a prinieslo bohatú škálu terapsidov: „plazy podobné cicavcom“, ktoré predchádzali dinosaurom a nakoniec sa vyvinuli na prvých cicavcov. Čiastočne vďaka paleontológovi Robertovi Broomovi bola táto časť Karoo Basin klasifikovaná do ôsmich „zón zhromaždenia“ pomenovaných po dôležitých terapeutoch objavených tam – vrátane Lystrosaurus , Cynognathus , a Dicynodon .

11 z 13

Flaming Cliffs (Mongolsko)

Flaming Cliffs (Wikimedia Commons).

Pravdepodobne najvzdialenejšie miesto fosílií na povrchu Zeme - možno s výnimkou častí Antarktídy - Flaming Cliffs je vizuálne pozoruhodná oblasť Mongolska, Roy Chapman Andrews cestoval v 20. rokoch 20. storočia na expedíciu financovanú Americkým prírodovedným múzeom. V týchto neskoro kriedový sedimenty, ktoré sa datujú do obdobia pred 85 miliónmi rokov, Chapman a jeho tím objavili tri ikonické dinosaury, Velociraptor , Protoceratops , a Oviraptor , z ktorých všetky koexistovali v tomto púštnom ekosystéme. Možno ešte dôležitejšie je, že práve v Flaming Cliffs poskytli paleontológovia prvý priamy dôkaz toho, že dinosaury namiesto živého pôrodu znášali vajíčka: meno Oviraptor je napokon po grécky „zlodej vajec“.

12 z 13

Las Hoyas (Španielsko)

Iberomesornis, slávny vták z formácie Las Hoyas (Wikimedia Commons).

Las Hoyas v Španielsku nemusí byť nevyhnutne o nič dôležitejšie alebo produktívnejšie ako akékoľvek iné nálezisko fosílií nachádzajúce sa v akejkoľvek inej konkrétnej krajine – ale svedčí to o tom, ako by mal vyzerať dobrý „národný“ útvar fosílií! Sedimenty v Las Hoyas sa datujú do raného obdobia kriedový obdobie (pred 130 až 125 miliónmi rokov) a zahŕňajú niektoré veľmi výrazné dinosaury vrátane zubatého „vtáčieho mimika“ Pelecanimimus a podivne hrbatého teropóda Konkavenátor , ako aj rôzne ryby, článkonožce a krokodíly predkov. Las Hoyas je však najlepšie známy svojimi „enantiornitínmi“, dôležitou čeľaďou kriedových vtákov, pre ktorú sú typické drobné, vrabčie Iberomesornis .

13 z 13

Údolie Mesiaca (Argentína)

Údolie Mesiaca (Wikimedia Commons).

Ghost Ranch v Novom Mexiku (pozri snímku č. 6) priniesol fosílie primitívnych dinosaurov, ktorí sa živili mäsom, len nedávno potomkov ich juhoamerických predkov. Ale Valle de la Luna („Mesačné údolie“) v Argentíne je miestom, kde sa príbeh skutočne začal: tieto 230 miliónov rokov staré stredné trias sedimenty ukrývajú pozostatky úplne prvých dinosaurov, vrátane nielenHerrerasaurusa nedávno objavené Eoraptor , ale tiežLakesuchus, súčasný archosaur tak pokročil pozdĺž línie 'dinosaura', že by si to vyžadovalo vyškoleného paleontológa, aby ten rozdiel odhalil.