Juhoafrická pohraničná vojna: Považuje sa za juhoafrický „Vietnam“
Už celé desaťročia, apartheidu Južná Afrika bola zapletená do krvavého konfliktu, ktorý mnohí považovali za nevyhnutný na ochranu integrity rasistického systému v Južnej Afrike. Bola to vojna, ktorá sa preliala do susedných krajín a vytvorila vír konfliktu, ktorý pritiahol pozornosť a pomoc globálnych mocností, keď sa z nej stala zástupná vojna medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom. V najkrvavejšom konflikte na africkom kontinente od druhej svetovej vojny došlo k bitkám a výsledkom, ktoré pretvoria tento región na ďalšie desaťročia. Táto vojna bola známa pod mnohými menami, ale pre Juhoafričanov to bola Juhoafrická pohraničná vojna.
Pozadie juhoafrickej pohraničnej vojny
Začiatok Juhoafrickej pohraničnej vojny bol relatívne nízkej intenzity a prerušovaný. Po Prvá svetová vojna , nemecké územie juhozápadnej Afriky (dnes Namíbia) bolo postúpené juhoafrickej kontrole. Približne od 50. rokov 20. storočia naberali na africkom kontinente oslobodzovacie boje a mnohé krajiny začali získavať nezávislosť od svojich koloniálnych pánov.
Juhozápadná Afrika nebola výnimkou a túžbu po nezávislosti podnietila juhoafrická politika apartheidu, ktorá ovládla rozsiahle púšte a savany juhozápadnej Afriky. V 60. rokoch minulého storočia sa Ľudová organizácia juhozápadnej Afriky (SWAPO) začali operácie násilného odporu, ktoré vyvolali hnev juhoafrickej vlády. Juhoafrické obranné sily (SADF) boli vyslané do juhozápadnej Afriky, aby zlomili chrbát vedeniu SWAPO skôr, ako sa mohlo zmobilizovať do ľudového hnutia schopného vrhnúť celé územie do ozbrojeného odporu.
SWAPO však začalo pôsobiť vo väčších skupinách, pričom využívalo asymetrickú taktiku a infiltrovalo civilné obyvateľstvo. Ako SWAPO zintenzívnilo svoju vojnu proti juhoafrickej nadvláde, tak SADF zvýšilo svoje vojenské operácie proti cieľom SWAPO. Vojna rýchlo prerástla do veľkého konfliktu a v roku 1967 juhoafrická vláda zaviedla brannú povinnosť pre všetkých bielych mužov.
Geopolitické faktory
Politika studenej vojny zohrávala dôležitú úlohu pri formovaní obrannej politiky juhoafrickej vlády. Južná Afrika verila, rovnako ako USA, v „domino efekt“: že ak sa jeden národ stane komunistom, spôsobí to, že sa komunistami stanú aj susedné štáty. Národy, ktorých sa Južná Afrika v tomto smere obávala, boli priamo na jej hraniciach: juhozápadná Afrika a v rozšírení Angola na severozápade a Mozambik na jej severovýchodnej hranici.
Južná Afrika sa tiež považovala za dôležitú súčasť západného bloku. Bol hlavným svetovým zdrojom uránu a jeho strategická poloha na cípe Afriky z neho urobila dôležitý prístav v prípade uzavretia Suezského prieplavu. To druhé sa skutočne stalo počas šesťdňovej vojny.
Južná Afrika bola pevne na strane západného bloku. Napriek svojmu odporu voči apartheidu Spojené štáty podporovali snahy Južnej Afriky zastaviť komunistické hnutia v južnej Afrike. Ich obavy sa naplnili tým, že Sovietsky zväz mal v skutočnosti veľký záujem o podporu komunistických hnutí v celej Afrike. ZSSR vnímal dekolonizáciu kontinentu ako ideálnu príležitosť na šírenie svojej ideológie.
Sovietsky zväz poskytol SWAPO ideologický a vojenský výcvik, zbrane a financie. Západné vlády medzitým odmietli pomôcť SWAPO v jeho úsilí o dekolonizáciu a ticho podporovali režim apartheidu.
Organizácia Spojených národov uznala, že mandát Južnej Afriky nad juhozápadnou Afrikou bol nesplnený (keďže sa nedokázala postarať o obyvateľov územia), vyhlásila, že juhoafrická okupácia je nezákonná a navrhla mnohonárodné sankcie voči krajine. Toto úsilie prinieslo vlnu sympatií k SWAPO, ktoré získalo štatút pozorovateľa v OSN.
Od nepokoja k vojne v plnom rozsahu
Podobne ako Južná Afrika, aj juhozápadná Afrika bola rozdelená na Bantustany. Obzvlášť zlé boli politické nepokoje v Ovambolande na hraniciach s Angolou. Proti juhoafrickým policajným hliadkam boli použité nášľapné míny a podomácky vyrobené výbušné zariadenia, ktoré si vyžiadali veľa obetí. To zdôraznilo potrebu Juhoafričanov vynájsť nový druh hliadkovacieho vozidla odolného voči mínam.
V rokoch 1971 a 1972 masívne štrajkové akcie vo Walvis Bay a Windhoeku zvýšili napätie a pracovníci Ovambo odmietli prijať ústupky, čo spôsobilo rozsiahle škody a zničenie majetku. Nepokoje sa vymkli kontrole, pri útokoch boli zabité SADF a portugalské milície (Angola bola stále portugalskou kolóniou). V reakcii na to SADF nasadilo väčšiu silu a v spolupráci s portugalskou milíciou sa im podarilo zastaviť nepokoje. Juhoafrická vláda obvinila SWAPO z násilia a v roku 1973 nepokoje dosiahli novú úroveň.
Nasledujúci rok Portugalsko oznámilo svoj plán dať Angole nezávislosť. Pre juhoafrickú vládu to bola veľká prekážka v tom, že by stratila pomoc Portugalcov na hranici a Angola by sa ďalej stala odrazovým mostíkom pre operácie SWAPO v juhozápadnej Afrike.
Obavy z Juhoafrickej republiky boli opodstatnené a keď sa Portugalci stiahli, v Angole vypukla občianska vojna medzi tromi frakciami súperiacimi o moc. Ľudové hnutie za oslobodenie Angoly (MPLA) malo úzke vzťahy so Sovietskym zväzom a dostalo veľké množstvo munície, čo im pomohlo získať prevahu proti svojim západným protikomunistickým rivalom, Národnému zväzu za úplnú nezávislosť Angola (UNITA) a Národný front za oslobodenie Angoly (FNLA), ktorým sa pomáhalo so zbraňami posielanými z Južnej Afriky.
Po potýčkach, ktoré ohrozovali priehradu Calueque v Angole, ktorá dodávala do Južnej Afriky značné množstvo vody a elektriny, mala juhoafrická vláda obeťou vojny začať operácie v Angole (operácia Savannah). SADF bolo pôvodne nasadené ako „žoldnieri“, aby pomohli sužovaným UNITA a FNLA prevziať kontrolu pred termínom nezávislosti 11. novembra.
Úspechy SADF boli také obrovské, že nebolo možné poprieť vojenskú účasť na oficiálnej úrovni. Vojenské zisky sa však nedali dosiahnuť bez politického dopadu. Teraz, keď svetové spoločenstvo uznalo prítomnosť SADF v Angole, Spojené štáty a ďalšie západné štáty sa ocitli v ťažkej situácii, keď sa museli dištancovať od pomoci svojim protikomunistickým spojencom. Juhoafrická pohraničná vojna musela byť vládou Južnej Afriky uznaná ako oficiálny konflikt.
Významný rozvoj tisícok kubánskych vojakov nasadených do Angoly (spolu so sovietskymi poradcami) vyvolal poplach. MPLA s novoobjavenou podporou takmer vymazala FNLA a narušila schopnosť UNITA viesť konvenčné operácie. SADF viedla s Kubáncami niekoľko nepresvedčivých bitiek, ale bolo jasné, že SADF sa bude musieť stiahnuť a prehodnotiť situáciu.
Vojna sa vyvíja ďalej
Po neúspechu a politickom dopade operácie Savannah strávilo SADF niekoľko nasledujúcich rokov bojom proti SWAPO v juhozápadnej Afrike. Juhoafrická pohraničná vojna bola formovaná podobne ako vojna vo Vietname , kde sa jedna, prevažne konvenčná sila, pokúšala poraziť početnejšieho nepriateľa pomocou partizánskej taktiky. SADF bolo nútené prijať nekonvenčné prostriedky, vyvinúť špeciálne jednotky a nepozorovane vykonať prieskum na angolskom území.
Angolčania aj SADF sa odvážili cez hranicu a útočili na ciele, ktoré sa im páčili. 4. mája 1978 SADF zasiahla dedinu Cassinga a zmasakrovala stovky ľudí. SADF tvrdilo, že obete boli povstalci, ale MPLA tvrdila, že išlo o civilistov. Nech je pravda akákoľvek, medzinárodné spoločenstvo operáciu odsúdilo a do Angoly prúdila humanitárna pomoc. Ospravedlňovanie juhoafrickej veci v pohraničnej vojne začalo strácať na príťažlivosti, dokonca aj medzi jej zástancami. USA pociťovali tlak, aby sa dištancovali od pomoci režimu apartheidu v jeho úsilí potlačiť komunistické povstanie.
Tento konflikt „nízkej intenzity“ sa však zmenil, keď chorý B.J. Vorster odstúpil z funkcie premiéra a jeho nástupcom sa stal jastrab P.W. Botha. Cezhraničné nájazdy sa stali bežnejšími na oboch stranách a SADF bolo nútené zmobilizovať svoje rezervy. Potýčky a nájazdy sa stali úplnými bitkami, keď SADF odvetilo hlboko na angolskom území. Pokroky SADF a víťazstvá proti MPLA a SWAPO omladili slabnúcu UNITU a Jonas Savimbi zabral veľkú časť územia strateného počas ofenzív MPLA začiatkom dekády.
Uvedomujúc si do očí bijúcu potrebu modernizácie a lepšieho výcviku, MPLA posilnila svoju obranu masívnymi dodávkami sovietskych zbraní, vrátane vozidiel a lietadiel. Napriek tomu veľká juhoafrická ofenzíva v roku 1983 opäť výrazne poškodila MPLA, Kubu a SWAPO v Angole. Výsledok na domácom fronte v Juhoafrickej republike však nebol veselý. Uprostred rastúceho počtu obetí a medzinárodného tlaku mali obyvatelia Južnej Afriky negatívny názor na potrebu vojenskej akcie v Angole. Okrem toho rastúce množstvo moderného sovietskeho vybavenia používaného v Angole znížilo dôveru, že SADF dokáže udržať prevahu v Juhoafrickej pohraničnej vojne.
Medzi Južnou Afrikou a Angolou prebehli preteky v zbrojení. Južná Afrika a Spojené štáty americké vyzbrojili UNITA, zatiaľ čo Sovietsky zväz ponechal MPLA a kubánsku armádu zásobovanú čoraz sofistikovanejším hardvérom. Južná Afrika bola nútená investovať miliardy randov do nových programov bojových lietadiel.
Bitka pri Cuito Cuanavale
V auguste 1987 MPLA, preplnená sovietskymi vozidlami a vzdušnou silou, spustila obrovskú ofenzívu s cieľom zničiť odpor UNITA a raz a navždy vyhrať vojnu. SADF prišlo na pomoc UNITA a pokúsilo sa zastaviť ofenzívu. Výsledkom bolo vyvrcholenie celej juhoafrickej pohraničnej vojny: bitka pri Cuito Cuanavale.
Medzi 14. augustom 1987 a 23. marcom 1988 sa na juhovýchode Angoly odohrala séria bitiek, ktoré spoločne tvorili najväčšiu konvenčnú bojovú akciu na africkom kontinente od r. Druhá svetová vojna . SADF a UNITA držali ofenzívu MPLA na uzde a spôsobili obrovské straty. MPLA sa však dokázalo preskupiť a udržať sa proti protiofenzíve SADF/UNITA. Obe strany si pripísali víťazstvo.
Kubánci medzitým zhromaždili 40 000 vojakov a pochodovali na juh k hranici s juhozápadnou Afrikou, pričom hrozili inváziou. Tisíce ďalších miestnych vojakov sa zhromaždili na ich podporu. Juhoafrické letectvo spomalilo postup, zatiaľ čo vláda povolala 140 000 záložníkov, čo bol v tom čase úplne bezprecedentný krok, ktorý hrozil, že juhoafrickú pohraničnú vojnu privedie do ešte ničivejšej fázy.
Koniec Juhoafrickej pohraničnej vojny
Všetky strany, ktoré sa zúčastnili na juhoafrickej pohraničnej vojne, a teda aj angolskej občianskej vojne a boju za nezávislosť Namíbie (juhozápadnej Afriky), boli šokujúcou eskaláciou znepokojené. Juhoafričania si uvedomili, že utrpia oveľa väčšie straty, na čo už bola verejná mienka mimoriadne nepriaznivá. Uvedomili si tiež, že starnúce letectvo bolo prekonané novšími sovietskymi lietadlami, ktoré používali Kubánci. Pre Kubáncov boli straty na životoch tiež veľkým problémom, ktorý ohrozoval stabilitu obrazu Fidela Castra a kubánskej vlády.
Mierové rozhovory, ktoré už prebiehali, sa zrýchlili a dotiahli konflikt ku koncu. Bolo dohodnuté stiahnutie kubánskych a juhoafrických jednotiek z Angoly a cesta k nezávislosti pre juhozápadnú Afriku bola vydláždená.
V marci 1990 získala Juhozápadná Afrika (oficiálne premenovaná na Namíbiu) nezávislosť od Juhoafrickej republiky, čo signalizovalo ďalší klinec do rakvy apartheidu. Nasledujúci rok bola politika rasovej segregácie v Južnej Afrike zrušená.
Angolská občianska vojna trvala až do roku 2002, kedy bol zabitý vodca UNITA Jonas Savimbi a organizácia opustila vojenský odpor a namiesto toho súhlasila s volebnými riešeniami.
Juhoafrická pohraničná vojna a s ňou súvisiace konflikty boli krvavou kapitolou, ktorá charakterizovala juhoafrický strach z černošskej väčšiny aj z komunizmu. Často to bolo prirovnávané k vojne vo Vietname v tom, že technologicky lepšia armáda bojovala o celkové víťazstvo proti oddanej a početne kvalitnejšej armáde, ktorá sa uchýlila k partizánskej taktike.
Názor Juhoafrickej republiky na vojnu bol obzvlášť negatívny a s pribúdajúcimi rokmi klesal. Nevyhnutný koniec vojny sa odzrkadlil v neúprosnom koniec apartheidu .