Gallant & Heroic: Juhoafrický príspevok k druhej svetovej vojne

Úsilie Juhoafrickej republiky v druhej svetovej vojne sa často spája s činmi britských kolónií, panstiev a protektorátov a často je zatienené vykorisťovaním Austrálie, Nového Zélandu a Kanady a dokonca aj Indie (ktorých prínos bol ohromujúci v porovnaní s s uznaním, ktoré dostane).

Južná Afrika však poskytla vojnovému úsiliu neoceniteľnú pomoc, na ktorú by sa nemalo zabúdať. Príbeh druhej svetovej vojny v Juhoafrickej republike je sám o sebe zaujímavý a zaslúži si veľkú reputáciu.

Vstup do druhej svetovej vojny

Udržujte železo horúce – pre slobodu , prostredníctvom Art Times

Vstup Južnej Afriky do druhej svetovej vojny bol zložitou záležitosťou, ktorá rozdelila krajinu podľa ideologických línií. V dôsledku toho 2. anglo-búrska vojna , došlo k hlbokému rozkolu medzi anglicky hovoriacimi a afrikánsky hovoriacimi v Južnej Afrike a boli to tieto dve skupiny, ktoré mali všetku autoritatívnu moc. Pred menej ako štyrmi desaťročiami Druhá svetová vojna Afrikánci boli vystavení genocíde z rúk Britov. Preto mnohí Afrikánci chovali hlbokú nevraživosť voči všetkému pro-britskému.

Južná Afrika bola nadvládou Britského impéria, a preto mala úzke vzťahy s Britániou. Predseda vlády Juhoafrickej republiky JBM Hertzog, ktorý ako šéf proafrickej a protibritskej Národná strana (rovnaký subjekt, ktorý by pokračoval v zakladaní apartheidu), chcel udržať Južnú Afriku neutrálnu. Národná strana vládla vo vláde jednoty s Juhoafrickou stranou a spolu reprezentovali Zjednotenú stranu.

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

1. septembra Nemecko napadlo Poľsko. O dva dni neskôr Británia vyhlásila vojnu Nemecku. To vyvolalo búrlivú diskusiu v juhoafrickom parlamente. Postavila tých, ktorí si želali zostať neutrálni na čele s JBM Hertzogom, proti tým, ktorí chceli vstúpiť do vojny na strane Spojeného kráľovstva na čele s generálom Janom Smutsom. Nakoniec predvojnové hlasovanie zvíťazilo a Smuts nahradil Hertzoga na poste lídra Zjednotenej strany. Hertzog bol nútený odstúpiť, načo Smuts prevzal plášť premiéra a viedol Južnú Afriku do vojny proti Osi. Ako každá krajina, ktorá sa zúčastnila, aj druhá svetová vojna otestovala odhodlanie Juhoafrickej republiky, a to nielen na bojisku.

Africké divadlá

Winston Churchill a Jan Smuts , cez The Churchill Project, Hillsdale College

Južná Afrika sa významnou mierou podieľala na kampaniach v severnej aj východnej Afrike, ktoré sa začali 10. júna 1940, na začiatku r. Druhá svetová vojna a len päť dní po páde Francúzska. Vo východnej Afrike sa 27 000 juhoafrických vojakov pripojilo k spojeneckým silám v boji proti Talianom a ich spojencom. Počas tejto kampane výrazne prispelo juhoafrické letectvo, ktoré uskutočnilo prvé spojenecké bombardovanie v druhej svetovej vojne, deň po vyhlásení vojny Mussolinim.

Od prvého stretnutia Južnej Afriky v El Wak až po bitku o Gondar sa juhoafrické sily počas kampane osvedčili ako efektívni a odolní vojaci a letci, ktorí často slúžili ako predvoj v prvom víťazstve spojencov počas vojny. Rýchlosť a tempo, s akým bola kampaň vedená, boli bezprecedentné. Konečné víťazstvo stálo sily Osi 230 000 zajatých vojakov a strata 230 lietadiel.

S odstránením Talianska prítomnosť vo východnej Afrike Juhoafrická republika by teraz bola schopná poskytnúť nevyhnutné zásoby spojeneckým silám v severnej Afrike. Napriek hviezdnemu výkonu počas kampane by však juhoafrické sily čelili zložitejšej situácii v severnej Afrike.

Jednotky 1. pešej brigády S.A. vo východnej Afrike , cez ibiblio.org

Vo východnej Afrike čelili Juhoafričania demoralizovanému nepriateľovi spojenému s kmeňmi, ktorí nemali o vojnu žiaden záujem a ľahko by sa zlomili a utiekli. V severnej Afrike však Juhoafričania čelili oveľa tvrdšiemu, lepšie vycvičenému a efektívnejšiemu nepriateľovi v nemeckom Afrika Korps vedenom šikovnými Poľný maršal Erwin Rommel.

Juhoafrické jednotky sa potrebovali aklimatizovať, ako aj absolvovať extra výcvik na nové podmienky. Prenasledovaný problémami s dopravou a neustálym útokom Nemcov Stucco Juhoafrické sily si vynútili odloženie britských operácií, čo viedlo k roztržke medzi juhoafrickými a britskými dôstojníkmi.

Juhoafrické jednotky prichádzajú do Egypta po ich úspešnom ťažení vo východnej Afrike , cez News24

V Sidi Rezegh v novembri 1941 sa juhoafrické sily stretnú s prvou bitkou v severoafrickej púšti. Neúspešná britská ofenzíva nakoniec nechala 5. juhoafrickú pešiu brigádu uviaznutú a zo všetkých strán obkľúčenú nemeckými silami. Napriek zarytému odporu a galantnosti, ktorá si získala veľkú úctu od britských veliteľov, boli Juhoafričania úplne ohromení. Spôsobili nepriateľovi ťažké straty a vyradili značné množstvo tankov; avšak z 5 800 mužov, ktorí išli do boja, bolo 2 964 uvedených ako zabitých, zranených alebo zajatých.

Táto akcia bola pre Juhoafričanov mimoriadne trpkým úvodom do bojov v severnej Afrike a nebola posledná. Napriek porážke bolo juhoafrické poškodenie síl Osi rozhodujúce pre dosiahnutie konečného úspechu pre spojencov v severnej Afrike. Zastupujúci generálporučík Sir Charles Willoughby Moke Norrie poznamenal, že obeť Juhoafrickej republiky viedla k obratu v bitke, ktorý dal spojencom v tom čase navrch v severnej Afrike.

Nakoniec bola operácia úspešná. Juhoafrické jednotky získali významné víťazstvá proti nemeckým a talianskym silám pri Bardii a Sollume, čo viedlo k neutralizácii hrozby Osy pre Suezský prieplav, čo bola strategická požiadavka na úspech v severnej Afrike.

Nemecké tanky vypadli v Sidi-Rezegh , cez samilhistory.com

V polovici roku 1942 sa odohrala bitka pri Gazale, v ktorej Rommel spoľahlivo porazil spojenecké sily. Britská 8. armáda bola zatlačená na západ, pričom Tobruk zostal izolovaný a obkľúčený nemeckými silami. Posádka pozostávala z britských a juhoafrických jednotiek a malého kontingentu indických jednotiek v celkovom počte asi 35 000 mužov. Pôvodným zámerom bolo ich evakuovať, ale zmiešané signály a nejednoznačné príkazy viedli k zmätku príkazov. Najvyššie velenie sa rozhodlo brániť ani evakuovať prístav Tobruk.

Britské vrchné velenie v prevahe takmer tri ku jednej opäť opustilo Juhoafričanov a spojenecké sily boli donútené vzdať sa. Bola to najvýznamnejšia strata Južnej Afriky v druhej svetovej vojne. Po katastrofe vyšetrovanie britského súdu prijalo verdikt, že za to nemôže veliteľ zodpovedný za tobrucké sily, juhoafrický generálmajor Hendrik Klopper. Napriek tomu bolo distribuovaných len sedem kópií rozsudku, čo zanechalo povesť Hendrika Kloppera a juhoafrických jednotiek pošramotenú.

Juhoafrických vojnových zajatcov kontroluje poľný maršál Erwin Rommel po páde Tobruku , cez salegion.co.uk

Kampaň vo východnej Afrike bola úplne úspešná a potvrdila juhoafrickú doktrínu mobilnej vojny. V severnej Afrike však britské velenie pri mnohých príležitostiach žalostne zneužilo juhoafrické spôsobilosti a nechalo juhoafrické jednotky izolované a v statickej obrannej pozícii.

Napriek tomu juhoafrické jednotky bojovali ďalej a v nadchádzajúcich mesiacoch dosiahli veľa úspechov a preukázali svoju odvahu v súbojoch až po prvú a druhú bitku vrátane El Alamein . Juhoafričania, odhodlaní obnoviť svoju česť, bojovali obzvlášť odhodlane, pričom utrpeli ťažké straty, no podarilo sa im dosiahnuť všetky svoje ciele. Mimoriadne dôležité bolo dobytie hrebeňa Miteiriya, kde sa juhoafrická 1. a 2. brigáda poľných síl, napriek tomu, že boli uviaznuté v mínovom poli, keď ich hrabala slabnúca guľometná paľba, odmietli zlomiť.

Nosiči pracovali 24 hodín denne, vrátane členov vojenského zboru čiernych domorodcov, ktorí prepravovali svojich bielych krajanov do poľných nemocníc, pričom utrpeli smrť a zranenia. Medzi nimi bol Lucas Majozi, ktorý napriek tomu, že sám mal guľkové rany, pokračoval v zachraňovaní životov a bol ocenený medailou za vynikajúce správanie. Kvôli politike apartheidu v Juhoafrickej republike nebolo čiernym vojakom dovolené bojovať na fronte a nedostali strelné zbrane.

Vojaci z domorodého vojenského zboru , cez SkyNews

Od 5. mája do 6. novembra sa juhoafrické jednotky zúčastnili aj bitky o Madagaskar, prvej spojeneckej operácie, ktorá využila námorné, pozemné a vzdušné sily počas druhej svetovej vojny. Po páde Francúzska sa Madagaskar ako súčasť Francúzskej ríše dostal pod kontrolu francúzskej vlády Vichy a následne pod kontrolu Osi. Juhoafričania prispeli významnými vzdušnými a pozemnými silami k invázii, ktorá bola úspešná a odoprela Japoncom potenciálnu oporu v Indickom oceáne.

Taliansko

Začiatkom roku 1943, po severoafrickom ťažení, bola juhoafrická 1. divízia rekonštituovaná ako 6. obrnená divízia. Mala sa zúčastniť ďalšej fázy spojeneckého úsilia v druhej svetovej vojne: invázie na taliansky polostrov.

Pôvodne dostala divízia rozkaz zúčastniť sa na menších operáciách v Palestíne, pretože juhoafrickí vojaci sa úplne nezotavili z nekompetentnosti britského velenia, čo poškodilo ich povesť v Tobruku. Tento rozkaz bol však zrušený a v marci 1944 divízia začala s prípravami na inváziu do Talianska.

Juhoafričania sa pripojili a bojovali po boku britských a iných jednotiek Commonwealthu, najmä Novozélanďanov. Pokrok bol stabilný a pevný. Po páde Ríma postupovali Juhoafričania po rieke Tiber impozantnou rýchlosťou (10 míľ za deň). Dobyli Orvieto, ale utrpeli neúspech, keď boli Highlanders z Kapského Mesta prepadnutí pri pokuse dobyť Chiusi. Keď sa o tom Jan Smuts dopočul, zamieril priamo do Orvieta, aby túto záležitosť prediskutoval, pretože téma kapitulácie juhoafrických jednotiek bola citlivou témou.

Britské, americké a juhoafrické jednotky s trofejou po bitke pri Monte Cassino , cez Salegion.org.uk s láskavým dovolením časopisu LIFE

V júli 1944 juhoafrická 6. obrnená divízia viedla útok s cieľom dobyť Florenciu. Potom, čo mesto pripadlo spojeneckým silám, tvrdá práca, ktorú vynaložili, bola zaznamenaná a divízia bola stiahnutá na odpočinok, po čom bola preradená k americkej 5. armáde.

Juhoafrické sily vybojovali niekoľko stretnutí pozdĺž Gotickej línie a počas jarnej ofenzívy v apríli 1945 pomohli viesť poslednú ofenzívu proti Nemcom. Juhoafrické sily počas svojho presadzovania zaistili všetky svoje ciele, zviedli ťažké boje a zničili nemeckú 65. pešiu divíziu. americký Generál Mark W. Clark poznamenal, že 6. obrnená divízia bola bojová, odvážna a agresívna voči nepriateľovi. Dodal: Napriek ich pomerne malému počtu sa nikdy nesťažovali na straty. Neurobil to ani Smuts, ktorý dal jasne najavo, že Juhoafrická únia má v úmysle podieľať sa na vojne – a to určite urobila.

Počas tohto obdobia často sprevádzala 6. obrnenú divíziu fotografka Constance Stuart Larrabee, prvá vojnová korešpondentka z Južnej Afriky. Počas druhej svetovej vojny dokumentovala drsné podmienky, s ktorými sa vojaci stretávali v boji proti fašizmu.

Constance Stuart Larrabee , cez samilitaryhistory.org s láskavým dovolením WWII Photo Journal

Juhoafričania v RAF

Nielenže Juhoafričania bojovali so svojimi vlastnými jednotkami, ale niektorí sa pridali ku Kráľovskému letectvu a bojovali za Britániu na oblohe, mnohí sa stali stíhacími esami. Medzi nich patril Marmaduke Pat Pattle, ktorý si napriek zostreleniu a zabitiu v roku 1941 zachoval česť byť najlepším esom RAF aj do konca druhej svetovej vojny a esom s najvyšším skóre medzi všetkými západnými spojencami. Mal 41 potvrdených zostrelov vo vzduchu, pričom skutočný celkový počet sa pravdepodobne blíži k 60.

Marmaduke Pat Pattle (vľavo) so svojím pobočníkom letky Georgeom Rumseym , cez warhistoryonline.com.

Ďalším slávnym juhoafrickým stíhacím esom bol Adolf Sailor Malan, ktorý lietal pre RAF a získal slávu počas r. Bitka o Britániu . Bol veliteľom 74. letky RAF a mal 38 potvrdených zostrelov vo vzduchu. Po druhej svetovej vojne sa vrátil do Južnej Afriky a pripojil sa k Torch Commando, skupine venovanej boju proti navrhovaným politikám apartheidu.

Adolf Sailor Malan , cez The Cape Town Museum

Galantný a hodný príspevok v druhej svetovej vojne

Juhoafrické jednotky dosiahli veľké víťazstvá aj veľké neúspechy Druhá svetová vojna . Ukázali sa odolní zoči-voči ohromnej presile a prekonali katastrofálne riadenie, nedôveru a ohováranie, ktoré hrozilo, že budú stiahnutí z prvej línie. Hoci príspevok Južnej Afriky bol v porovnaní s mnohými inými krajinami malý, bol napriek tomu silný a bol veľkým prínosom pre spojeneckú vec.