Jane Austen: Posledný veľký anglický románopisec

V roku 1981 jeden z najvplyvnejších filozofov 20. storočia, Alasdair MacIntyre, napísal vo svojom kľúčovom diele Po cnosti že Jane Austenová bola „poslednou veľkou predstaviteľkou klasickej tradície cností... pretože spája kresťanskú a aristotelovský morálne tradície majstrovsky.' Podľa MacIntyra žiadny spisovateľ po Austenovej nedokázal spojiť tieto dve tradície. Pred Austenovou Henry Fielding a Samuel Richardson zvládli román o morálke, ktorý sa stal vplyvným typom fikcie v priebehu osemnásteho storočia. S mnohými inováciami Austen zdokonalila formu.

Avšak v desaťročiach, ktoré nasledovali po jej smrti, Viktoriánsky román riešili iné obavy. Vzostup modernizmu v dvadsiatom storočí sa rozhodne rozišiel s myšlienkou románu ako presvedčivého rozprávania o morálke. Pokiaľ ide o fikciu, ktorá sa zaoberá morálnou tradíciou, o Austenovej možno povedať, že bola poslednou veľkou anglickou spisovateľkou. Mal však MacIntyre pravdu, keď si na Austenovú takto nárokoval? Dá sa o nej označiť aj ako o poslednej veľkej anglickej prozaičke? Na zodpovedanie tejto otázky je užitočné podrobne zvážiť jej život a vystopovať zdroje jej génia.

Rané roky Jane Austenovej

Jane Austenová (1775–1817) sa narodila v dedine Steventon v Hampshire 16. decembra 1775 reverendovi Georgovi Austenovi a Cassandre Leighovej. Mala šesť bratov a jednu staršiu sestru Cassandru. Jane si užila hlboký a blízky vzťah so svojou jedinou sestrou a Janine listy odhaľujú, že to bol vzťah, na ktorý sa počas svojho života intenzívne spoliehala.

Janin otec bol anglikánsky duchovný a rektor v Steventone a neďalekom Deane. Pán Austen navštevoval Oxfordskú univerzitu a jeho akademický pôvod mal mať na Jane hlboký vplyv. Od útleho veku jej otec povzbudzoval Jane v štúdiu a jej pokusných autorských krokoch. Až do svojej smrti robil George Austen všetko, čo mohol, aby pomohol Jane rozvíjať jej rastúce literárne schopnosti.

Janina matka, Cassandra, pochádzala z rodiny prominentných duchovných a oxfordských učencov. Rodinný dom Austenových v Steventone bol vidieckym prostredím, v ktorom vzdelanie hralo kľúčovú úlohu. Prejavilo sa to na aktivitách, ktorým bola Jane vystavená už od malička. Amatérske rodinné drámy boli súčasťou domáceho života a dôsledného učenia riadeného pozorným okom reverenda Austena.

Čoskoro po narodení Jane finančné ťažkosti prinútili pána Austena vziať si súkromných žiakov do svojho domu, aby tak doplnil rodinný príjem. Rodina Austenovcov žila vďaka svojim skromným prostriedkom v relatívnom pohodlí, no ich finančná situácia mala zostať v nasledujúcich rokoch neustálym zdrojom starostí. Úzkosť z peňazí bola témou všetkých budúcich Janeiných románov.

Veľká a dôležitá rodina

Rodina, najmä jej bratia, zohrali ústrednú úlohu v živote Jane Austenovej. Bola im všetkým nablízku a po celý život bola pozorná k ich bohatstvu. Jakub sa stal vikárom; Francis a Charles sa pripojili k námorníctvu a obaja sa nakoniec zúčastnili na Napoleonské vojny ; Henry tiež vstúpil do armády, hoci ju opustil, aby urobil kariéru vo financiách. Mladý George, ktorý mal epilepsiu, bol poslaný bývať k príbuznému.

V roku 1783, keď mala Jane osem rokov, si bohatý pán a pani Thomas Knightovci adoptovali jej brata Edwarda. O niekoľko rokov neskôr, keď sa stal dobrodincom rodiny Austenovcov, sa Edward mal stať kľúčovým zdrojom podpory pre svojich rodičov, bratov a sestry. Jane prispela niektorými zo svojich prvých spisov Loiterer , ktorý týždenne vydáva jej brat James, keď bol na Oxfordskej univerzite.

Väčšina vzdelávania Jane prebiehala doma v Steventone, po niekoľkých neúspešných pokusoch rodiny Austenových umiestniť Jane a jej sestru Cassandru do internátnych škôl. Vo veku od deviatich do šestnástich rokov jej otec doučoval Jane vždy, keď nebol zaneprázdnený vzdelávaním svojich rastúcich synov. Jane sa stala dobre čitateľnou v literatúre osemnásteho storočia osvietenie . Epištolárny román Sir Charles Grandison od Samuela Richardsona bol obzvlášť obľúbený.

Vo veku jedenásť až osemnásť rokov napísala Jane dvadsaťsedem kúskov, ktoré neskôr tvorili jej zozbierané mláďatá. V týchto zväzkoch boli zahrnuté krátke rozprávky, hry, fragmenty a rôzne nedokončené kúsky. Jane opísala niektoré z týchto veľmi krátkych diel ako „romány“, vrátane jedného, ​​ktorý obsahoval komediálny popis jedného incidentu nabitého dňa v Londýne.

Rodina Austenových sa sťahuje do Bath

V decembri 1800 sa otec Jane Austenovej rozhodol, že chce odísť do dôchodku a presťahovať sa do Bath. Nasledujúci rok Jane a jej rodičia opustili Steventon, ktorý bol ich domovom dlhé roky, a usadili sa v Bath. Mesto sa stalo obľúbenou destináciou pre anglické vyššie vrstvy, ktoré túžili využiť liečenie Rímske vodné kúpele a doprajte si množstvo spoločenských zábav, vrátane plesov, ktoré sa konajú v zasadacích miestnostiach. Na týchto udalostiach, ktoré sa odrážali v jej románoch, si Jane vytvárala úsudky a názory na ľudí, ktorých neskôr zobrazila v beletrii. Jane a jej rodina strávili väčšinu nasledujúcich rokov v rôznych rezidenciách v meste.

V roku 1802 Jane dokončila revíziu románu, ktorý sa pôvodne nazýval Susan ale neskôr nazvané Opátstvo Northanger . Knihu predala vydavateľovi za 10 libier, ktorý si ju vzal bez toho, aby jasne uviedol, kedy ju vydá. Kniha mala zostať nevydaná po zvyšok Janinho života, čo sa stalo pre ňu zdrojom úzkosti. Po rokoch sa Jane pokúsila, aby jej román vrátili, aby ho mohla ponúknuť inému vydavateľovi, no hrozili jej právne kroky. Vydavateľ nevedel o identite Jane, pretože jej romány, ktoré sa teraz tešia skromnému úspechu, boli vydané bez jej mena. Až po jej smrti kúpil späť jej brat Henry Opátstvo Northanger .

Láska a tragédia v živote Jane Austenovej

V srdcových záležitostiach nebola mladá Jane Austen imúnna voči pokušeniam romantickej náklonnosti. S mladým Tomom Lefroyom si vytvorila dôležitú a, ako sa jej zdalo, hlboko precítenú náklonnosť, no zišlo sa to.

Neskôr, v roku 1802, zašla Jane tak ďaleko, že prijala ponuku na sobáš od Harrisa Bigg-Withera, mladého muža istého druhu, len aby zmenila názor po tom, čo cez noc prehodnotila situáciu. Prijatie a následné odmietnutie návrhu na sobáš malo značné sociálne dôsledky. Počas svojich nočných úvah si Jane uvedomila, že má vážne pochybnosti o charaktere svojho zamýšľaného manžela. Janine činy nevyhnutne vyvolali pobúrenie v rodine Harrisa Bigg-Withera. Táto epizóda Jane veľmi ovplyvnila a ešte nejaký čas sa snažila to dať za hlavu.

V roku 1805 Janin otec George zomrel po krátkej chorobe. Jane hlboko smútila za svojím otcom, ktorý bol nápomocný pri jej vzdelávaní. George Austen bol morálnym sprievodcom Jane a poskytovateľom náboženskej výučby, čo sa odrážalo v modlitbách, ktoré napísala. Jeho strata sa ukázala byť vážnou prekážkou pre pani Austenovú a jej dve dcéry, čím sa rodina dostala do veľkej finančnej tiesne. To podnietilo ich odstránenie z Bath a prevládlo obdobie ekonomickej neistoty.

Nakoniec Edward, ktorý sa teraz usadil vo svojej novej úlohe hlavy rastúcej rytierskej rodiny vo veľkej rezidencii v Godmershame v Kente, ponúkol pani Austenovej, Jane a Cassandre možnosť vytvoriť si dom v Hampshire pre seba. Už mala načrtnuté, čo sa stane Pýcha a predsudok, a tu by dielo dokončila.

Nový domov a nový začiatok

V júli 1809 sa pani Austenová a jej dve dcéry presťahovali do domu v Chawtone, malej dedine neďaleko hlavnej cesty do Winchesteru. V tomto pohodlnom dome, ktorý sa nachádza v blízkosti veľkej rezidencie, ktorú vlastnil jej brat Edward, mala Jane napísať alebo dokončiť takmer všetky svoje najslávnejšie romány, vrátane revízie predchádzajúcich návrhov Prvé dojmy, ktorý sa stal Pýcha a predsudok vydaný v roku 1813.

Chawton mal byť miestom, kde Jane Austenová prežívala svoje najväčšie šťastie. Dom v Chawtone, dostatočne veľký a dobre vybavený, umožnil Jane sústrediť viac energie na písanie beletrie. Počas týchto rokov v Chawtone vytvorila to, čo sa stalo jej osobitým dielom, jedinečným v anglickej literatúre.

Rok po presťahovaní do domu v Chawtone, román Rozum a cit bol prijatý na zverejnenie. Jane okamžite začala pracovať Mansfield Park , na ktorom by pokračovala až do jeho dokončenia v roku 1813. Je zaujímavé, že čitatelia často videli Mansfield Park ako iný a podradený druh románu Pýcha a predsudok . Mnoho recenzentov v priebehu rokov zistilo Mansfield Park hrdinka, Fanny Price, nepríťažlivá a dokonca mrzutá. MacIntyre chváli Fanny Price za to, že má cnosť stálosti zoči-voči rôznym morálnym defektom, ktoré nájde počas života s rodinou Bertramovcov. V každom prípade napísaním diela tak zjavne odlišného od Pýcha a predsudok Jane Austen už ukázala svoje majstrovstvo nad románovou formou a jej potenciálom ako prostriedku morálneho rozprávania.

Konečne život písania a publikovania

Kým Jane žila v Chawtone, publikovala Rozum a cit, Pýcha a predsudok, Mansfield Park , a Emma . V roku svojej smrti 1817 začala Sanditon , ktorý bol vydaný posmrtne spolu s Presviedčanie vďaka úsiliu Janinho verného brata Henryho.

Súhrnne tieto diela ukázali pozoruhodný rozsah Jane Austenovej ako spisovateľky, demonštrujúc jej zručnosti v kreslení prenikavých portrétov postáv, ostrej spoločenskej satiry a komédie, ako aj silný zmysel pre morálku vycibrený jej ostrým pozorovaním sveta, v ktorom sa pohybovala. .

Ako kritici v posledných rokoch naznačili, morálna kvalita práce Jane Austenovej, nie didaktická, ale jemná, vyplynula z vplyvu úsilia jej otca poskytnúť svojej dcére široké vzdelanie v oblasti klasiky, teológie a literatúry. Súkromné ​​modlitby, ktoré napísala Jane, tiež odhaľujú niečo hlboké Kresťanská citlivosť , jasné dedičstvo náboženského vplyvu jej otca. Počas rokov strávených v Chawtone sa jej popularita zvýšila, hoci to neprinieslo veľké finančné odmeny. Odhady naznačujú, že počas svojho života zarobila na svojej fikcii len niekoľko stoviek libier.

Smrť a odkaz Jane Austenovej

Po dlhom boji s chorobou Jane Austen zomrela 18. júla 1817. O týždeň neskôr bola pochovaná vo Winchesterskej katedrále. Na jej náhrobnom kameni boli vytesané slová:

„Blahosrdnosť jej srdca, sladkosť jej temperamentu a mimoriadne nadania jej mysle si získali úctu všetkých, ktorí ju poznali, a najvrúcnejšiu lásku k jej intímnym vzťahom.“

Po smrti svojej sestry Cassandra Austenová neúnavne pracovala, aby zabezpečila, že sa o Janin odkaz bude starať, pričom sa úzko zapojila do prebiehajúceho vydávania románov. Cassandrina náklonnosť k svojej sestre sa odrážala v starostlivosti, s akou chránila Janeino literárne dedičstvo.

Cassandrino rozhodnutie zničiť vybrané listy od svojej sestry však zmarilo budúce úsilie životopiscov objaviť niektoré aspekty Janinho života. Pod vedením Cassandry sa zachovala literárna povesť Jane Austenovej a potom prešla na jej nástupcov. Po zvyšok devätnásteho storočia sa šesť hlavných románov Jane Austenovej považovalo za vrchol anglickej literatúry. Pokračovali v čítaní do dvadsiateho storočia, kedy sa jej úspechy ako spisovateľky ukázali v novom svetle. Relevantnosť Janeovej práce sa uplatnila v rôznych oblastiach literárnych štúdií, od feminizmu až po postmodernizmus .

Janina povesť s pribúdajúcimi rokmi neustále rástla. Tennyson ju prirovnal Shakespeare , a C.S. Lewis prirovnal ju k Samuelovi Johnsonovi, zdedil jeho zdravý rozum, jeho morálku a veľa z jeho štýlu. Keď ju Lewis prirovnal k minulým literárnym gigantom, jednoducho potvrdil budúce hodnotenie jej jedinečnosti. Po Jane Austenovej nebol v anglickej literatúre nikto ako ona.