Fakty a čísla o Pachycephalosaurovi

Didier Descouens/Wikimedia Commons/CC BY 4.0

Ako sa na dinosaura pomenovaného podľa jeho masívnej lebky – ktorá merala neuveriteľných 10 palcov na prednej a prednej strane hlavy – patrí – väčšina toho, čo vieme o Pachycephalosaurovi, je založená na vzorkách lebky. Napriek tomu to nebránilo paleontológom, aby robili kvalifikované odhady o zvyšku anatómie tohto dinosaura: verí sa, že Pachycephalosaurus mal squat, hrubý trup, päťprstové ruky a vzpriamený postoj dvoch nôh. Tento dinosaurus dal svoje meno celému plemenu podivne vyzerajúcich kostnatých hláv pachycefalosaury , medzi ďalšie známe príklady patrí Dracorex Rokfort (pomenovaný na počesť série Harry Potter) a Stygimoloch (známy ako „rohatý démon z rieky pekla“).

Hrubé lebky

Prečo mal Pachycephalosaurus a iné dinosaury také hrubé lebky? Ako u väčšiny takýchto anatomických zvláštností v živočíšnej ríši, najpravdepodobnejším vysvetlením je, že samcom tohto rodu (a možno aj samiciam) sa vyvinuli veľké lebky, aby sa navzájom pobili, aby získali dominanciu v stáde a vyhrali. právo na párenie; môžu tiež jemne, alebo nie tak jemne, narazili hlavami navzájom o boky alebo dokonca o boky hrozivo tyranosaury a dravce . Hlavný argument proti teórii narážania hlavy: dvaja poltonoví samci Pachycephalosauria, ktorí sa navzájom nabíjali maximálnou rýchlosťou, sa mohli zraziť z chladu, čo by z evolučnej perspektívy určite nebolo adaptívne správanie! (Bez ohľadu na jeho konečný účel, fazuľa Pachycephalosaura v tvare bloku ho zjavne neochránila pred zabudnutím; bol to jeden z posledných dinosaurov na Zemi koncom kriedový obdobie, keď dopad meteoru pred 65 miliónmi rokov spôsobil vyhynutie celého plemena.)

Rovnako ako v prípade inej rodiny ozdobených dinosaurov, rohatých, riasených ceratopsiánov, aj v súvislosti s pachycefalosaurmi vo všeobecnosti (a najmä Pachycephalosaurusmi) panuje na úrovni rodu a druhu značný zmätok. Môže sa stať, že mnohé „diagnostikované“ rody pachycefalosaurov v skutočnosti predstavujú rastové štádiá už vymenovaných druhov; napríklad vyššie spomínaný Dracorex aj Stygimoloch sa môže ukázať, že patria pod dáždnik Pachycephalosaurus (čo bude nepochybne veľkým sklamaním pre fanúšikov Harryho Pottera!). Kým nebudeme vedieť viac o tom, ako sa lebka Pachycephalosaura vyvinula od vyliahnutého po dospelého, tento stav neistoty bude pravdepodobne pretrvávať.

Možno vás pobaví, že okrem Pachycephalosaura bol pomenovaný aj dinosaurus Mikropachycefalosaurus , ktorý žil pred niekoľkými miliónmi rokov (skôr v Ázii ako v Severnej Amerike) a bol o niekoľko rádov menší, len asi dva metre dlhý a päť alebo 10 libier. Je iróniou, že „malý jašterica s hrubou hlavou“ sa mohla zapojiť do skutočného správania sa hlavy, pretože jej malá veľkosť by jej umožnila prežiť čelné nárazy bez ujmy.