Pachycefalosaury - Dinosaury s kostnou hlavou

Evolúcia a správanie Pachycefalosaurov dinosaurov

Rovnako ako ostatní svojho druhu, aj Pachycephalosaurus mal nezvyčajne hrubú lebku (Wikimedia Commons).

Pachycefalosaury (grécky výraz „hrubohlavé jašterice“) boli nezvyčajne malá rodina dinosaurov s nezvyčajne vysokou zábavnou hodnotou. Ako môžete uhádnuť z ich mena, tieto dvojnohé bylinožravce sa vyznačovali lebkami, ktoré sa pohybovali od mierne hrubých (v skorých rodoch ako Wannanosaurus) až po skutočne husté (v neskorších rodoch ako napr. Stegoceras ). Niektoré neskoršie pachycefalosaury mali na hlave takmer stopu pevnej, aj keď mierne poréznej kosti! (Pozrite si galériu obrázkov a profilov dinosaurov s kostenou hlavou.)

Je však dôležité pochopiť, že veľké hlavy sa v tomto prípade nepremenili na rovnakú hodnotu veľké mozgy . Pachycefalosaury boli asi také bystré ako ostatné rastlinožravé dinosaury v poslednej dobe kriedový bodka (čo je zdvorilý spôsob, ako povedať „nie veľmi“); ich najbližší príbuzní, ceratopsov , alebo rohaté, riasené dinosaury, tiež neboli práve študentmi prírody. Takže zo všetkých možných dôvodov, prečo sa u pachycefalosaurov vyvinuli také hrubé lebky, ochrana ich mimoriadne veľkých mozgov určite nebola jedným z nich.

Evolúcia pachycefalosaura

Na základe dostupných fosílnych dôkazov sa paleontológovia domnievajú, že úplne prvé pachycefalosaury - ako napríklad Wannanosaurus a Goyocephale - vznikli v Ázii asi pred 85 miliónmi rokov, iba 20 miliónov rokov pred vyhynutím dinosaurov. Ako je to v prípade väčšiny progenitorových druhov, tieto skoré dinosaury s kostnou hlavou boli pomerne malé, s iba mierne zhrubnutou lebkou a mohli sa potulovať v stádach ako ochrana pred hladom. dravce a tyranosaury .

Zdá sa, že evolúcia pachycefalosaurov skutočne nabrala na obrátkach, keď tieto rané rody prekročili pevninský most, ktorý (späť v období neskorej kriedy) spájal Euráziu a Severnú Ameriku. Najväčšie kosti s najhrubšími lebkami - Stegoceras, Stygimoloch a Sphaerotholus - všetci sa potulovali po lesoch západnej Severnej Ameriky, rovnako ako Dracorex Rokfort , jediný dinosaurus, ktorý bol kedy pomenovaný po Harry Potter knihy.

Mimochodom, pre odborníkov je obzvlášť ťažké rozlúštiť detaily evolúcie pachycefalosaurov z jednoduchého dôvodu, že doteraz bolo objavených tak málo úplných fosílnych exemplárov. Ako sa dalo očakávať, tieto dinosaury s hrubou lebkou majú tendenciu byť zastúpené v geologických záznamoch najmä ich hlavami, ich menej robustnými stavcami, stehennými kosťami a inými kosťami, ktoré už dávno boli rozptýlené vetrom.

Správanie a životný štýl pachycefalosaura

Teraz sa dostávame k otázke za milión: prečo mali pachycefalosaury také hrubé lebky? Väčšina paleontológov verí mužským kostom zaťatý do hlavy navzájom o dominanciu v stáde a právo páriť sa so samicami, čo je správanie, ktoré možno vidieť (napríklad) u súčasných oviec hruborohých. Niektorí podnikaví výskumníci dokonca vykonali počítačové simulácie, ktoré ukázali, že dvaja stredne veľkí pachycefalosaury by si mohli navzájom narážať vysokou rýchlosťou do noggins a žiť, aby mohli rozprávať príbeh.

Nie všetci sú však presvedčení. Niektorí ľudia trvajú na tom, že vysokorýchlostné narážanie hlavy by prinieslo príliš veľa obetí a špekulujú, že pachycefalosaury namiesto toho použili hlavu na zadok bokov konkurentov v stáde (alebo dokonca menších predátorov). Zdá sa však zvláštne, že príroda na tento účel vyvinula mimoriadne hrubé lebky, pretože dinosaury bez pachycefalosaurov si mohli ľahko (a bezpečne) navzájom naraziť boky svojimi normálnymi, nezhrubnutými lebkami. (Nedávny objav Texacephale, malého severoamerického pachycefalosaura s „ryhovaním“ pohlcujúcim nárazy na oboch stranách lebky, poskytuje určitú podporu teórii narážania hlavy na dominanciu.)

Mimochodom, evolučné vzťahy medzi rôznymi rodmi pachycefalosaurov sa stále riešia, rovnako ako rastové štádiá týchto podivných dinosaurov. Podľanový výskum, je pravdepodobné, že dva údajne oddelené rody pachycephalosaurov - Stygimoloch a Dracorex - v skutočnosti predstavujú skoršie rastové štádiá oveľa väčšieho Pachycephalosaura. Ak lebky týchto dinosaurov počas starnutia zmenili tvar, môže to znamenať, že ďalšie rody boli nesprávne klasifikované a v skutočnosti išlo o druhy (alebo jednotlivcov) existujúcich dinosaurov.