Druhá svetová vojna: Námorná bitka pri Casablance

US Navy F4F Wildcats vzlietli z USS Ranger (CV-4) počas invázie do severnej Afriky. Velenie námornej histórie a dedičstva USA

Námorná bitka pri Casablance sa odohrala 8. – 12. novembra 1942 Druhá svetová vojna (1939-1945) v rámci vylodenia spojencov v severnej Afrike. V roku 1942, keď boli americkí vodcovia presvedčení o nepraktickosti začatia invázie do Francúzska ako druhého frontu, súhlasili s vylodením v severozápadnej Afrike s cieľom vyčistiť kontinent od jednotiek Osi a otvoriť cestu pre budúci útok na južnú Európu. .

Pri úmysle vylodiť sa v Maroku a Alžírsku sa od spojeneckých plánovačov vyžadovalo, aby určili mentalitu francúzskych síl Vichy, ktoré bránili túto oblasť. Spolu to bolo približne 120 000 mužov, 500 lietadiel a niekoľko vojnových lodí. Dúfalo sa, že ako bývalý člen spojencov Francúzi nezapoja britské a americké sily. Naopak, existovalo niekoľko obáv týkajúcich sa francúzskeho hnevu a odporu voči Britom útok na Mers el Kebir v roku 1940, ktorá spôsobila francúzskym námorným silám vážne škody a straty na životoch.

Plánovanie pochodne

Americký konzul v Alžíri, Robert Daniel Murphy, bol poverený získať spravodajské informácie a osloviť sympatizujúcich členov francúzskej vlády vo Vichy, aby pomohol pri meraní miestnych podmienok. Zatiaľ čo Murphy začal svoju misiu, plánovanie pristátia sa posunulo vpred pod celkovým velením Generálporučík Dwight D. Eisenhower . Námorné sily pre operáciu by viedli Admirál Sir Andrew Cunningham . Pôvodne nazývaný Operation Gymnast, bol čoskoro premenovaný Operácia Torch .

Pri plánovaní Eisenhower vyjadril preferenciu pre východnú možnosť, ktorá využívala pristátie v Oran, Alžír a Bône, pretože by to umožnilo rýchle dobytie Tunisu a pretože vlnobitie v Atlantiku sťažilo pristátie v Maroku. Zrušili ho združení náčelníci štábov, ktorí sa obávali, že ak by Španielsko vstúpilo do vojny na strane Osi, Gibraltársky prieliv by mohol byť uzavretý a odrezaný od vyloďovacích síl. Výsledkom bolo, že konečný plán požadoval pristátie v Casablance, Orane a Alžíri. To sa neskôr ukázalo ako problematické, pretože presun jednotiek na východ z Casablanky zabral značný čas a väčšia vzdialenosť od Tunisu umožnila Nemcom zlepšiť svoje obranné pozície v Tunisku.

Murphyho misia

Murphy v snahe splniť svoju misiu ponúkol dôkazy naznačujúce, že Francúzi nebudú odolávať vylodeniu a nadviazal kontakt s niekoľkými dôstojníkmi, vrátane vrchného veliteľa Alžíru, generála Charlesa Masta. Zatiaľ čo títo velitelia boli ochotní pomôcť spojencom, požiadali o poradu s vyšším spojeneckým veliteľom predtým, ako sa zaviazali. Eisenhower súhlasil s ich požiadavkami a vyslal generálmajora Marka Clarka na palubu ponorky HMS. Seraph . Na stretnutí s Mastom a ďalšími vo Villa Teyssier v Cherchell v Alžírsku 21. októbra 1942 si Clark dokázal zabezpečiť ich podporu.

Problémy s Francúzmi

V rámci prípravy na operáciu Torch bol s pomocou odporu prepašovaný generál Henri Giraud z Vichystického Francúzska. Hoci Eisenhower mal v úmysle urobiť z Girauda veliteľa francúzskych síl v severnej Afrike po invázii, Francúz požadoval, aby mu bolo zverené celkové velenie operácie. Giraud veril, že je to potrebné na zabezpečenie francúzskej suverenity a kontroly nad pôvodným berberským a arabským obyvateľstvom severnej Afriky. Jeho požiadavka bola okamžite zamietnutá a stal sa divákom. So základmi, ktoré položili Francúzi, sa invázne konvoje plavili s jednotkami Casablanca, ktoré opúšťali Spojené štáty a ďalšie dva sa plavili z Británie.

Flotily a velitelia

spojencov

• Kontradmirál Henry Kent Hewitt
• 1 lietadlová loď
• 1 sprievodný nosič
• 1 bojová loď
• 3 ťažké krížniky
• 1 ľahký krížnik
• 14 torpédoborcov

Vichy Francúzsko

• Viceadmirál Félix Michelier
• 1 bojová loď
• 1 ľahký krížnik
• 2 vodcovia flotily
• 7 torpédoborcov
• 8 šupiek
• 11 mínoloviek
• 11 ponoriek

Hewittove prístupy

Pristátie bolo naplánované na 8. novembra 1942, západná taktická skupina sa priblížila k Casablance pod vedením kontradmirála Henryho K. Hewitta a Generálmajor George S. Patton . Pracovná skupina pozostávajúca z americkej 2. obrnenej divízie, ako aj 3. a 9. pešej divízie mala na palube 35 000 mužov. Hewittove námorné sily podporujúce Pattonove pozemné jednotky pre operáciu Casablanca pozostávali z nosiča USS Ranger (CV-4), ľahký nosič USS Suwannee (CVE-27), bojová loď USS Massachusetts (BB-59), tri ťažké krížniky, jeden ľahký krížnik a štrnásť torpédoborcov.

V noci 7. novembra sa prospojenecký generál Antoine Béthouart pokúsil v Casablance o štátny prevrat proti režimu generála Charlesa Noguèsa. To sa nepodarilo a Noguès bol upozornený na blížiacu sa inváziu. Situáciu ďalej skomplikovala skutočnosť, že veliteľ francúzskeho námorníctva, viceadmirál Félix Michelier, nebol zapojený do žiadneho spojeneckého úsilia zabrániť krviprelievaniu počas vylodenia.

Prvé kroky

Na obranu Casablanky vlastnili francúzske sily Vichy neúplnú bojovú loď Jean Bart ktorá unikla z lodeníc Saint-Nazaire v roku 1940. Hoci bola nepojazdná, jedna z jeho quad-15' veží bola funkčná. Okrem toho Michelierovo velenie obsahovalo ľahký krížnik, dvoch veliteľov flotily, sedem torpédoborcov, osem šalup a jedenásť ponoriek. Ďalšiu ochranu prístavu poskytovali batérie na El Hank (4 7,6' delá a 4 5,4' delá) na západnom konci prístavu.

O polnoci 8. novembra sa americké vojenské lode presunuli na pobrežie z Fedaly, smerom na pobrežie z Casablanky, a začali vyloďovať Pattonových mužov. Hoci pobrežné batérie Fedala počuli a strieľali na ne, utrpeli len malé škody. Ako vychádzalo slnko, paľba z batérií bola čoraz intenzívnejšia a Hewitt nasmeroval štyri torpédoborce, aby poskytli krytie. Zatvorením sa im podarilo umlčať francúzske zbrane.

Útok na prístav

V reakcii na americkú hrozbu nasmeroval Michelier v to ráno päť ponoriek na výpad a francúzske stíhačky sa vzniesli do vzduchu. Stretnutie F4F Divoké mačky od Ranger , nasledoval veľký súboj, v ktorom obe strany utrpeli straty. Ďalšie americké lietadlové lietadlo začalo zaútočiť na ciele v prístave o 8:04, čo viedlo k strate štyroch francúzskych ponoriek, ako aj mnohých obchodných plavidiel. Hneď potom, Massachusetts , ťažké krížniky USS Wichita a USS Tuscaloosa , a štyri torpédoborce sa priblížili k Casablance a začali zapájať batérie El Hank a Jean Bart . Americké vojnové lode rýchlo vyradili z činnosti francúzsku bojovú loď a potom zamerali svoju paľbu na El Hanka.

Francúzsky Sortie

Okolo 9:00 torpédoborce Malin , Ohnivý , a Boulonnais sa vynoril z prístavu a začal smerovať k americkej dopravnej flotile vo Fedale. Prepadnutý lietadlom z Ranger , podarilo sa im potopiť vyloďovacie plavidlo predtým, ako ho vynútila paľba z Hewittových lodí Malin a Ohnivý na breh. Po tomto úsilí nasledoval výpad ľahkého krížnika Primauguet , vodca flotily Albatros a ničiteľov Brest a Slinger .

Stretnutie Massachusetts , ťažký krížnik USS Augusta (Hewittova vlajková loď) a ľahký krížnik USS Brooklyn o 11:00 sa Francúzi rýchlo ocitli v prestrelke. Všetci sa otočili a utekali do bezpečia, okrem Casablanky Albatros ktorý bol vyplávaný na pláž, aby sa zabránilo potopeniu. Napriek tomu, že sa dostali do prístavu, ostatné tri plavidlá boli nakoniec zničené.

Neskoršie akcie

Okolo poludnia 8. novembra Augusta spustil sa a potopil sa Boulonnais ktoré unikli počas predchádzajúcej akcie. Keď sa boje neskôr v priebehu dňa upokojili, Francúzi boli schopní opraviť Jean Bart veža a delá na El Hank zostali funkčné. Vo Fedale pokračovali vyloďovacie operácie počas niekoľkých nasledujúcich dní, aj keď poveternostné podmienky sťažovali dostať ľudí a materiál na breh.

10. novembra sa z Casablanky vynorili dve francúzske mínolovky s cieľom ostreľovať americké jednotky, ktoré jazdili po meste. Prenasledovaný späť Augusta a dvoch torpédoborcov, Hewittove lode boli potom nútené ustúpiť kvôli paľbe z Jean Bart . V reakcii na túto hrozbu, SBD Dauntless strmhlavých bombardérov z Ranger zaútočil na bojovú loď okolo 16:00. Po dvoch zásahoch bombami s hmotnosťou 1 000 libier sa im podarilo potopiť Jean Bart .

Tri francúzske ponorky na mori podnikli torpédové útoky na americké lode bez úspechu. Následné protiponorkové operácie viedli k tomu, že jeden z francúzskych člnov sa dostal na pláž. Nasledujúci deň sa Casablanca vzdala Pattonovi a do oblasti začali prichádzať nemecké ponorky. Skoro večer 11. novembra U-173 zasiahla torpédoborec USS Hambleton a olejničku USS Winooski . Okrem toho vojenská loď USS Jozefom Hewesom bol stratený. V priebehu dňa, TBF Avengers od Suwannee lokalizoval a potopil francúzsku ponorku Sidi Ferruch . Popoludní 12. novembra U-130 zaútočil na americkú dopravnú flotilu a pred stiahnutím potopil tri vojenské lode.

Následky

V bojoch v námornej bitke pri Casablance Hewitt stratil štyri vojenské lode a približne 150 vyloďovacích plavidiel, ako aj utrpel poškodenie niekoľkých lodí vo svojej flotile. Francúzske straty predstavovali jeden ľahký krížnik, štyri torpédoborce a päť ponoriek. Niekoľko ďalších plavidiel uviazlo na plytčine a potrebovali záchranu. Hoci potopený, Jean Bart Čoskoro bolo vznesené a nasledovala diskusia o tom, ako dokončiť plavidlo. Toto pokračovalo počas vojny a zostalo to v Casablance až do roku 1945. Po dobytí Casablanky sa mesto stalo kľúčovou spojeneckou základňou pre zvyšok vojny a v januári 1943 hostilo Casablanskú konferenciu medzi prezidentom Franklinom D. Rooseveltom a premiérom Winstonom Churchillom.