Druhá svetová vojna: Generál George S. Patton
Fotografia s láskavým dovolením Národnej správy archívov a záznamov
George S. Patton (11. november 1885 – 21. december 1945) bol americký armádny generál známy víťaznými bitkami v prvej a druhej svetovej vojne. Prvýkrát sa dostal do pozornosti ako bojový veliteľ Pancho Villa v Mexiku a prispel k revolúcii vo využívaní tankov vo vojne. Napriek mnohým úspechom jeho agresívny, farebný osobný štýl a jeho temperament často spôsobovali problémy s jeho nadriadenými.
Rýchle fakty: George S. Patton
Skorý život
George Smith Patton, Jr. sa narodil 11. novembra 1885 v San Gabriel v Kalifornii a bol synom Georgea S. Pattona staršieho a Ruth Pattonových. Mladý Patton, vášnivý študent vojenskej histórie, pochádzal z brigádneho generála americkej revolúcie Hugha Mercera a niekoľko jeho príbuzných bojovalo za Konfederáciu počas r. Občianska vojna . Počas svojho detstva sa Patton stretol s bývalým konfederačným nájazdníkom a rodinným priateľom John S. Mosby .
Vojnové príbehy starého veterána pomohli podporiť Pattonovu túžbu stať sa vojakom. Keď odišiel domov, v roku 1903 sa zapísal do Vojenského inštitútu vo Virgínii a nasledujúci rok sa presťahoval do West Point. Patton, ktorý bol nútený opakovať svoj plebe ročník kvôli zlým známkam z matematiky, dosiahol pozíciu kadetského pobočníka predtým, ako promoval v roku 1909.
Patton bol pridelený kavalérii a pokračoval v súťaži v modernom päťboji na olympijských hrách v roku 1912 v Štokholme. Celkovo skončil piaty, vrátil sa do Spojených štátov a bol vyslaný do Fort Riley v Kansase. Kým tam bol, vyvinul novú jazdeckú šabľu a tréningové techniky. Pridelený k 8. jazdeckému pluku vo Fort Bliss v Texase sa zúčastnil na Brigádny generál John J. Pershing Trestná výprava proti Pancho Villa v roku 1916.
prvá svetová vojna
Počas expedície viedol Patton prvý obrnený útok americkej armády, keď zaútočil na nepriateľské postavenie tromi obrnenými autami. V boji bol zabitý kľúčový stúpenec Vily Julio Cardenas, čím sa Patton stal známym. So vstupom USA do prvá svetová vojna v apríli 1917 dal Pershing Pattona povýšiť na kapitána a mladého dôstojníka odviezol do Francúzska.
Patton, ktorý si želal bojové velenie, bol vyslaný do nového amerického tankového zboru. Pri testovaní nových tankov pozoroval ich použitie v Bitka pri Cambrai koncom toho roku. Organizoval americkú tankovú školu, trénoval s Renault FT-17 tankov. Po rýchlom postupe cez hodnosti na plukovníka vo vojnovej armáde dostal Patton v auguste 1918 velenie 1. dočasnej tankovej brigády (neskôr 304. tankovej brigády).
V bojoch ako súčasť 1. americkej armády bol v septembri v bitke pri St. Mihiel zranený do nohy. Zotavujúc sa, zúčastnil sa na Ofenzíva Meuse-Argonne za čo mu bol udelený kríž za zásluhy a medaila za zásluhy, ako aj povýšenie na bojisko na plukovníka. Po skončení vojny sa vrátil do mierovej hodnosti kapitána a bol pridelený do Washingtonu, D.C.
Medzivojnové roky
Počas pobytu vo Washingtone sa stretol Kapitán Dwight D. Eisenhower . Obaja dôstojníci sa stali dobrými priateľmi a začali vyvíjať nové obrnené doktríny a vymýšľať vylepšenia pre tanky. Patton bol povýšený na majora v júli 1920 a neúnavne pracoval ako obhajca zriadenia stálej obrnenej jednotky. Počas mierových úloh viedol Patton niektoré jednotky, ktoré rozprášili „Bonusovú armádu“ v júni 1932. V roku 1934 bol povýšený na podplukovníka a o štyri roky neskôr bol Patton poverený velením Fort Myer vo Virgínii.
Nová vojna
Po vytvorení 2. obrnenej divízie v roku 1940 bol Patton vybraný, aby viedol jej 2. obrnenú brigádu. V októbri bol povýšený na brigádneho generála, v apríli 1941 dostal velenie divízie v hodnosti generálmajora. Pri budovaní americkej armády pred r. Druhá svetová vojna , Patton vzal divíziu do Desert Training Center v Kalifornii. Patton, ktorý dostal velenie I. obrnenému zboru, neúnavne trénoval svojich mužov v púšti počas leta 1942. V tejto úlohe Patton viedol Western Task Force počas Operácia Torch , ktorý videl, že jeho muži v novembri toho roku dobyli marockú Casablanku.
Jedinečný štýl vedenia
V snahe inšpirovať svojich mužov si Patton vytvoril okázalý imidž a bežne nosil vysoko leštenú prilbu, jazdecké nohavice a topánky a pár pištolí s rukoväťou zo slonoviny. Cestoval vo vozidle s nadrozmernými hodnostnými znakmi a sirénami, jeho prejavy boli často plné vulgarizmov a zastávali maximálnu dôveru vo svojich mužov. Zatiaľ čo jeho správanie bolo u jeho vojakov obľúbené, Patton mal sklon k indiskrétnym poznámkam, ktoré často zdôrazňovali Eisenhowera, ktorý sa stal jeho nadriadeným v Európe, a vyvolávali napätie medzi spojencami. Aj keď bol Patton počas vojny tolerovaný, jeho hlasová povaha nakoniec viedla k jeho úľave.
Severná Afrika a Sicília
V dôsledku porážky II. amerického zboru pri Priesmyk Kasserine vo februári 1943 Eisenhower vymenoval Pattona, aby jednotku prestaval na návrh Generálmajor Omar Bradley . Patton prevzal velenie v hodnosti generálporučíka a ponechal si Bradleyho ako svojho zástupcu a usilovne pracoval na obnovení disciplíny a bojového ducha v II. zbore. II. zbor, ktorý sa zúčastnil ofenzívy proti Nemcom v Tunisku, si počínal dobre. Eisenhower uznal Pattonov úspech a pritiahol ho na pomoc pri plánovaní invázie na Sicíliu v apríli 1943.
Vpred v júli 1943, Operácia Husky videl pristátie Pattonovej siedmej americkej armády na Sicílii spolu s Generál Sir Bernard Montgomery Ôsma britská armáda. Patton, ktorý mal za úlohu pokryť Montgomeryho ľavé krídlo, keď sa spojenci presunuli na Messinu, začal byť netrpezlivý, keď postup uviaznul. Prevzal iniciatívu a poslal jednotky na sever a dobyl Palermo a potom sa obrátil na východ do Messiny. Kým spojenecká kampaň bola v auguste úspešne ukončená, Patton si poškodil reputáciu, keď v poľnej nemocnici dal facku vojakovi Charlesovi H. Kuhlovi. Keďže Patton nemal trpezlivosť na „únavu z boja“, udrel Kuhla a nazval ho zbabelcom.
západná Európa
Hoci bol Eisenhower v pokušení poslať Pattona potupne domov, po konzultácii s náčelníkom štábu Generál George Marshall , podržal svojhlavý veliteľ po napomenutí a ospravedlnení Kuhlovi. Keďže Eisenhower vedel, že Nemci sa Pattona báli, priviedol ho do Anglicka a poveril ho vedením Prvej skupiny armád USA (FUSAG). Falošné velenie FUSAG bolo súčasťou operácie Fortitude, ktorej cieľom bolo prinútiť Nemcov myslieť si, že vylodenie spojencov vo Francúzsku sa uskutoční v Calais. Hoci bol Patton nešťastný zo straty svojho bojového velenia, bol vo svojej novej úlohe efektívny.
V nadväznosti na Pristátie v deň D Patton sa vrátil na front ako veliteľ tretej armády USA 1. augusta 1944. Pattonovi muži slúžili pod vedením jeho bývalého zástupcu Bradleyho a zohrali kľúčovú úlohu v zneužívanie úniku z predmestia Normandie. Tretia armáda, ktorá vtrhla do Bretónska a potom cez severné Francúzsko, obišla Paríž a oslobodila veľké kusy územia. Pattonov rýchly postup sa zastavil 31. augusta mimo Metz kvôli nedostatku zásob. Ako Montgomeryho úsilie na podporu o Operácia Market-Garden dostal prednosť, Pattonov postup sa spomalil na plazenie, čo viedlo k zdĺhavej bitke o Metz.
Bitka v Ardenách
So začiatkom Bitka v Ardenách 16. decembra začal Patton presúvať svoj postup smerom k ohrozeným častiam spojeneckej línie. Výsledkom bolo, že vo svojom možno najväčšom úspechu v konflikte dokázal rýchlo obrátiť tretiu armádu na sever a uľaviť od obkľúčenej 101. výsadkovej divízie v Bastogne. Keď bola nemecká ofenzíva zvládnutá a porazená, Patton postupoval na východ cez Sársko a prekročil Rýn pri Oppenheime 22. marca 1945. Pattonove sily sa rútili cez Nemecko a do konca vojny 7. a 8. mája dosiahli Plzeň, Československo.
povojnových
S koncom vojny si Patton užil krátky výlet domov do Los Angeles, kde on a Generálporučík Jimmy Doolittle boli poctení prehliadkou. Patton, ktorý bol poverený byť vojenským guvernérom Bavorska, bol podráždený, že nedostal bojové velenie v Pacifiku. Patton bol otvorene kritický voči spojeneckej okupačnej politike a veril, že Sovieti by mali byť prinútení vrátiť sa k svojim hraniciam. V novembri 1945 bol Patton uvoľnený Eisenhowerom a pridelený k pätnástej armáde, ktorá mala za úlohu napísať históriu vojny. Patton zomrel 21. decembra 1945 na následky zranení, ktoré utrpel pri autonehode pred 12 dňami.