Deň volieb: Prečo volíme, keď volíme

Veľa myšlienok smerovalo do utorka po prvom novembrovom pondelku

Deň volieb naprieč národom. Sean Gardner / Getty Images

Každý deň je dobrý deň na uplatnenie našej slobody, ale prečo vždy volíme v utorok po prvom novembrovom pondelku?

Podľa zákona prijatého v roku 1845, deň určený ako deň volieb na výber zvolených federálna vláda úradníkov je stanovený na utorok nasledujúci po prvom pondelku v mesiaci november roku, v ktorom majú byť vymenovaní. To znamená, že najskorší možný termín federálnych volieb je 2. novembra a najneskorší možný termín je 8. novembra.

Pre federálne úrady prezident , viceprezidenta , a členovia kongrese , Deň volieb nastáva len v párnych rokoch. Prezidentské voľby sa konajú každé štyri roky, v rokoch deliteľných štyrmi, v ktorých sa volitelia na prezidenta a viceprezidenta vyberajú spôsobom, ktorý si každý štát určí podľa požiadaviek Systém volebných kolégií . Strednodobé voľby pre členov Spojených štátov amerických Snemovňa reprezentantov a Spojenými štátmi senát sa konajú každé dva roky. Funkčné obdobie osôb zvolených vo federálnych voľbách sa začína v januári roku nasledujúceho po voľbách. Prezident a viceprezident skladajú prísahu v deň inaugurácie, ktorý sa zvyčajne koná 20. januára.

Prečo Kongres stanovil oficiálny deň volieb

Predtým, ako Kongres schválil zákon z roku 1845, štáty usporiadali federálne voľby podľa vlastného uváženia do 34 dní pred prvou stredou v decembri. Ale tento systém mal potenciál viesť k volebnému chaosu; Ľudia v štátoch, ktoré už koncom novembra alebo začiatkom decembra nevolili, už poznali výsledky volieb zo štátov, ktoré hlasovali začiatkom novembra, často sa rozhodli neobťažovať sa voliť. Nižšia volebná účasť v štátoch s oneskoreným hlasovaním by mohla zmeniť výsledok celkových volieb. Na druhej strane vo veľmi tesných voľbách mali právomoc rozhodnúť o voľbách štáty, ktoré hlasovali ako posledné. V nádeji, že odstráni problém oneskorenia pri hlasovaní a zefektívni celý volebný proces, Kongres vytvoril súčasný federálny deň volieb.

Prečo utorok a prečo november?

Rovnako ako jedlo na svojich stoloch môžu Američania poďakovať poľnohospodárstvu za volebný deň začiatkom novembra. V roku 1800 sa väčšina občanov – a voličov – živila ako poľnohospodári a žila ďaleko od volebných miestností v mestách. Keďže hlasovanie si pre mnohých ľudí vyžadovalo celodennú jazdu na koni, Kongres rozhodol o dvojdňovom okne. Zatiaľ čo víkendy vyzerali ako prirodzená voľba, väčšina ľudí trávila nedeľu v kostole a mnohí farmári prepravovali svoju úrodu na trh od stredy do piatku. S ohľadom na tieto obmedzenia si Kongres vybral utorok ako najvhodnejší deň v týždni na voľby.

Farmárstvo je tiež dôvodom, že deň volieb pripadá na november. Jarné a letné mesiace boli na sadenie a pestovanie plodín, zatiaľ čo neskoré leto až skorá jeseň boli vyhradené na zber. Keďže mesiac po zbere úrody, no ešte pred zimným snehom sťažujúcim cestovanie, november sa zdal byť najlepšou voľbou.

Prečo prvý utorok po prvom pondelku?

Kongres chcel zabezpečiť, aby voľby nikdy nepadli na 1. november, pretože to je v rímskokatolíckej cirkvi povinnosťou svätého dňa (Sviatok všetkých svätých). Okrem toho mnohé podniky spočítavali svoje tržby a výdavky a účtovali za predchádzajúci mesiac vždy v prvý deň každého mesiaca. Kongres sa obával, že neobvykle dobrý alebo zlý ekonomický mesiac by mohol ovplyvniť hlasovanie, ak by sa konalo v prvý.

Ale to bolo vtedy a toto je teraz. Pravda, väčšina z nás už nie sú farmári a cestovanie k volebným urnám je oveľa jednoduchšie ako v roku 1845. Existuje však aj teraz jediný „lepší“ deň na usporiadanie národných volieb ako prvý utorok po prvom pondelku? v novembri?

Škola je opäť v kurze a väčšina letných prázdnin sa skončila. Najbližší štátny sviatok — Deň vďakyvzdania — je ešte niekoľko týždňov a vy nemusíte nikomu kupovať darček. Ale najlepší dôvod na usporiadanie volieb začiatkom novembra je ten, o ktorom Kongres v roku 1845 nikdy ani neuvažoval. Od 15. apríla je dosť ďaleko na to, aby sme zabudli na predchádzajúci daňový deň a nezačali sme sa obávať toho nasledujúceho. .

Mal by byť deň volieb štátnym sviatkom?

Často sa hovorilo, že volebná účasť by bola vyššia, ak by bol deň volieb federálnym sviatkom, ako je Sviatok práce alebo štvrtý júl. V niektorých štátoch, vrátane Delaware, Havaj, Kentucky, Louisiana, New Jersey, New York, a Západná Virgínia, Deň volieb je už štátnym sviatkom . V niektorých iných štátoch zákony vyžadujú, aby zamestnávatelia umožnili pracovníkom brať platené voľno na hlasovanie . Kalifornský volebný kódex napríklad vyžaduje, aby všetci zamestnanci, ktorí inak nemôžu voliť, dostali na začiatku alebo na konci pracovného dňa dve hodiny voľna s platom.

Na federálnej úrovni demokratickí členovia Kongresu lobovali za to, aby bol deň volieb určený ako štátny sviatok od roku 2005. Dňa 4. januára 2005 poslanec John Conyers z Michiganu predstavil zákon o Dni demokracie z roku 2005 a vyzval na utorok po Prvý pondelok v novembri každého párneho roka – deň volieb – je zákonom uznaným štátnym sviatkom. Conyers argumentoval, že sviatok v deň volieb zvýši účasť voličov a zvýši povedomie ľudí o dôležitosti voliť a občianskej participácie. Hoci nakoniec získal 110 spolusponzorov, celá snemovňa návrh zákona nikdy nezvážila.

Avšak 25. septembra 2018 bol návrh zákona znovu zavedený ako zákon o Dni demokracie z roku 2018 ( S. 3498 ) od nezávislého senátora Bernie Sandersa z Vermontu. Deň volieb by mal byť štátnym sviatkom, aby mal každý čas a možnosť voliť, povedal Sanders. Hoci by to nebol liek na všetko, znamenalo by to národný záväzok vytvoriť živšiu demokraciu. Návrh zákona v súčasnosti zostáva v súdnom výbore Senátu a má malú šancu na schválenie.

A čo hlasovanie poštou?

V typický deň volieb sú volebné miestnosti preplnené ľuďmi. Počas pandémie COVID-19 však odborníci na verejné zdravie v celej krajine naliehali na štátnych volebných úradníkov, aby zaviedli hlasovanie poštou kvôli problémom sociálneho odstupu a hygieny pri osobnom hlasovaní.

Dav ľudí čaká vo volebnom stredisku na hlasovanie v amerických strednodobých voľbách 6. novembra 2018 v Prove v Utahu. George Frey / Getty Images

Niekoľko štátov už plánovalo použiť hlasovanie poštou vo svojich primárnych voľbách v roku 2020. Oregon začal používať hlasovacie lístky poštou ako spôsob hlasovania v roku 1981 a v roku 2000 sa Oregon stal prvým štátom, ktorý usporiadal prezidentské voľby formou hlasovania poštou. Podľa úradu štátneho tajomníka štátu Oregon zaznamenali voľby ohromujúcu účasť 79 percent voličov.

Kalifornský guvernér Gavin Newsom podpísal 18. júna 2020 zákon, ktorý vyžaduje, aby štátni volební úradníci zaslali hlasovací lístok každému registrovanému aktívnemu voličovi vo všeobecných voľbách 3. novembra 2020.

Volební pracovníci spracúvajú zaslané hlasovacie lístky. Ethan Miller / Getty Images

Celoštátne používanie hlasovania poštou v prezidentských voľbách sa však stretlo s odporom niektorých politikov, ktorí tvrdia, že by to podporilo podvody s voličmi.

Medzi prominentné osobnosti, ktoré to tvrdili, patrí generálny prokurátor William Barr, tlačová tajomníčka Bieleho domu Kayleigh McEnanyová a prezident Donald Trump. Niektoré z obáv sa týkali možnosti krádeže hlasovacích lístkov, tlačových chýb a duplicitného hlasovania. Trump tvrdil, že tieto chyby robia milióny ľudí.

Napriek tomu viacerí experti na voľby, odvolávajúc sa na skúsenosti, boli voči takýmto tvrdeniam skeptickí. Rovnako ako Oregon, Kalifornia a Florida, niekoľko štátov používalo v štátnych a miestnych voľbách už roky hlasovacie lístky poštou. málo overených dôkazov o podvodoch s voličmi. Okrem toho príslušníci vojenskej služby od občianskej vojny hlasovali poštou bez dôkazov o rozsiahlych podvodoch.