Výzvy etického života v spotrebiteľskej spoločnosti

O hierarchii chutí a triednej politike

gilaxia / Getty Images

Mnoho ľudí na celom svete sa snaží zvážiť spotrebiteľskú etiku a robiť etické rozhodnutia spotrebiteľov v ich každodennom živote . Robia to v reakcii na znepokojujúce podmienky, ktoré trápia globálne dodávateľské reťazce aklimatická kríza spôsobená človekom. Prístup k týmto problémom zo sociologického hľadiska , vidíme, že na našich spotrebiteľských rozhodnutiach záleží, pretože majú rozsiahle ekonomické, sociálne, environmentálne a politické dôsledky, ktoré ďaleko presahujú kontext nášho každodenného života. V tomto zmysle veľmi záleží na tom, čo sa rozhodneme konzumovať, a je možné byť svedomitým a etickým spotrebiteľom.

Je to však nevyhnutne také jednoduché? Keď rozšírime kritickú optiku, cez ktorú sme skúmať spotrebu , vidíme komplikovanejší obraz. Z tohto pohľadu globálny kapitalizmus a konzumu vyvolali etické krízy, ktoré veľmi sťažujú označenie akejkoľvek formy spotreby za etické.

Kľúčové poznatky: Etický konzumerizmus

• To, čo kupujeme, často súvisí s naším kultúrnym a vzdelávacím kapitálom a modely spotreby môžu posilniť existujúce sociálne hierarchie.
• Jedna perspektíva naznačuje, že konzumerizmus môže byť v rozpore s etickým správaním, keďže sa zdá, že konzumizmus prináša sebastrednú mentalitu.
• Hoci na rozhodnutiach, ktoré robíme ako spotrebitelia, záleží, lepšou stratégiou môže byť usilovať sa o to etické občianstvo skôr než len etická spotreba .

Spotreba a politika triedy

V centre tohto problému je zamotaná spotreba triedna politika nejakým znepokojivým spôsobom. Vo svojej štúdii konzumnej kultúry vo Francúzsku, Pierre Bourdieu zistilo, že spotrebiteľské návyky majú tendenciu odrážať množstvo kultúrny a vzdelávací kapitál a tiež postavenie svojej rodiny v ekonomickej triede. To by bol neutrálny výsledok, ak by výsledné spotrebiteľské praktiky neboli zaradené do hierarchie chutí, kde by boli bohatí, formálne vzdelaní ľudia na vrchole a chudobní a formálne nevzdelaní na spodku. Zistenia Bourdieu však naznačujú, že spotrebiteľské návyky odrážajú oba a reprodukovať triedny systém nerovnosti, ktorý prechádza priemyselný a poindustriálny spoločnosti. Ako príklad toho, ako je konzumizmus viazaný na sociálnu triedu, zamyslite sa nad dojmom, ktorý by ste si mohli vytvoriť z človeka, ktorý chodí do opery, má členstvo v múzeu umenia a rád zbiera víno. Pravdepodobne ste si predstavovali, že táto osoba je relatívne bohatá a dobre vzdelaná, aj keď tieto veci neboli výslovne uvedené.

Ďalší francúzsky sociológ Jean Baudrillard argumentoval Za kritiku politickej ekonómie znamenia , že spotrebný tovar má hodnotu znaku, pretože existuje v systéme všetkých tovarov. V rámci tohto systému tovarov/znakov je symbolická hodnota každého tovaru určená predovšetkým tým, ako sa naň pozerá vo vzťahu k ostatným. Lacný a lacný tovar teda existuje vo vzťahu k bežnému a luxusnému tovaru a obchodné oblečenie existuje napríklad vo vzťahu k bežnému oblečeniu a mestskému oblečeniu. Hierarchia tovaru, definovaná kvalitou, dizajnom, estetikou, dostupnosťou a dokonca etikou, plodí hierarchia spotrebiteľov . Tí, ktorí si môžu dovoliť tovar na vrchole pyramídy statusu, sú vnímaní vyššie ako ich rovesníci z nižších ekonomických tried a marginalizovaného kultúrneho prostredia.

Možno si hovoríte: No a čo? Ľudia kupujú, čo si môžu dovoliť, a niektorí ľudia si môžu dovoliť drahšie veci. o čo ide? Zo sociologického hľadiska je veľkým problémom zhromažďovanie predpokladov, ktoré o ľuďoch robíme na základe toho, čo konzumujú. Zvážte napríklad, ako môžu byť dvaja hypotetickí ľudia vnímaní odlišne, keď sa pohybujú svetom. Šesťdesiatnik s čisto ostrihanými vlasmi, oblečený v elegantnom športovom kabáte, vyžehlených nohavičkách a košeli s golierom a pár lesklých mokasínov vo farbe mahagónu šoféruje Mercedes sedan, navštevuje luxusné bistrá a nakupuje v luxusných obchodoch ako Neiman Marcus a Brooks Brothers. . Tí, s ktorými sa denne stretáva, ho budú pravdepodobne považovať za inteligentného, ​​distingvovaného, ​​dokonalého, kultivovaného, ​​dobre vzdelaného a zarábajúceho. Je pravdepodobné, že sa s ním bude zaobchádzať s dôstojnosťou a rešpektom, pokiaľ neurobí niečo závažné, čo by zaručovalo opak.

Naproti tomu 17-ročný chlapec, ktorý má na sebe strapatý odev z sekáčov, jazdí na svojom ojazdenom nákladnom aute do reštaurácií rýchleho občerstvenia a obchodov so zmiešaným tovarom a obchodov v diskontných predajniach a lacných obchodných reťazcoch. Je pravdepodobné, že tí, s ktorými sa stretne, ho budú považovať za chudobného a nedostatočne vzdelaného. Denne môže zažívať neúctu a neúctu, napriek tomu, ako sa správa k ostatným.

Etický konzum a kultúrny kapitál

V systéme spotrebiteľských značiek sú tí, ktorí sa eticky rozhodnú pre nákup spravodlivý obchod Organický, lokálne vypestovaný, nepotený a udržateľný tovar sa tiež často považuje za morálne nadradený tým, ktorí nevedia, alebo sa o to nestarajú, robiť tento druh nákupov. V prostredí spotrebného tovaru si byť etickým spotrebiteľom oceňuje spotrebiteľa so zvýšeným kultúrnym kapitálom a vyšším sociálnym statusom vo vzťahu k ostatným spotrebiteľom. Napríklad kúpa hybridného vozidla signalizuje ostatným, že sa zaujímajú o problémy životného prostredia, a susedia prechádzajúci okolo auta na príjazdovej ceste môžu dokonca vnímať majiteľa auta pozitívnejšie. Avšak niekto, kto si nemôže dovoliť vymeniť svoje 20-ročné auto, sa môže rovnako starať o životné prostredie, no nedokázal by to preukázať svojou spotrebou. Sociológ by sa potom spýtal, či etická spotreba reprodukuje problematické hierarchie tried, rasy a kultúra , teda aké je to etické?

Problém etiky v spotrebiteľskej spoločnosti

Nad rámec hierarchie tovarov a ľudí, ktorých pestuje konzumná kultúra , je to párne možné byť etickým spotrebiteľom? Podľa poľského sociológa Zygmunta Baumana spoločnosť konzumentov prekvitá a poháňa nadovšetko rastúci individualizmus a vlastné záujmy. Tvrdí, že to pramení z fungovania v konzumnom kontexte, v ktorom sme povinní konzumovať, aby sme boli tou najlepšou, najžiadanejšou a najcennejšou verziou nás samých. Postupom času toto sebastredné stanovisko napĺňa všetky naše sociálne vzťahy. V spoločnosti spotrebiteľov máme sklon byť bezcitní, sebeckí a bez empatie a záujmu o druhých a o spoločné dobro.

Náš nezáujem o blaho druhých je podporovaný slabnutím silných komunitných väzieb v prospech prchavých, slabých väzieb, ktoré zažívame len s ostatnými, ktorí zdieľajú naše spotrebiteľské návyky, ako sú tí, ktorých vidíme v kaviarni, na farmárskom trhu alebo na hudobný festival. Namiesto investovania do komunít a ľudí v nich, či už geograficky zakorenených alebo iných, fungujeme ako roje, pohybujúce sa od jedného trendu alebo udalosti k ďalšiemu. Zo sociologického hľadiska to signalizuje krízu morálky a etiky, pretože ak nie sme súčasťou komunít s ostatnými, je nepravdepodobné, že zažijeme morálnu solidaritu s ostatnými v oblasti spoločných hodnôt, presvedčení a praktík, ktoré umožňujú spoluprácu a sociálnu stabilitu. .

Bourdieuov výskum a teoretické pozorovania Baudrillarda a Baumana vyvolávajú poplach v reakcii na myšlienku, že spotreba môže byť etická. Aj keď na rozhodnutiach, ktoré robíme ako spotrebitelia, záleží, praktizovanie skutočne etického života si vyžaduje viac než len vytváranie rôznych vzorcov spotreby. Napríklad prijímanie etických rozhodnutí zahŕňa investovanie do silných väzieb na komunitu, prácu s ňou byť spojencom pre ostatných v našej komunite a myslenie kriticky a často nad rámec vlastného záujmu. Je ťažké robiť tieto veci pri navigácii vo svete z pohľadu spotrebiteľa. Sociálna, ekonomická a environmentálna spravodlivosť skôr vyplýva z etickej občianstvo .