Ako sa stať etickým spotrebiteľom v dnešnom svete

Hero Images / Getty Images

Pohľad na súčasné titulky správ odhalí mnohé problémy, ktoré pramenia z toho, ako globálny kapitalizmus a konzumu prevádzkovať.Globálne otepľovanie a klimatické zmenyhrozí vyhubením nášho druhu a planéty. Nebezpečné a smrteľné pracovné podmienky sú bežné na výrobných linkách mnohých tovarov, ktoré konzumujeme. Na pultoch obchodov s potravinami sa pravidelne objavujú znečistené a toxické potraviny. Ľudia pracujúci v mnohých odvetviach priemyslu a služieb, od rýchleho občerstvenia cez maloobchod až po vzdelávanie, si nemôžu dovoliť uživiť seba a svoje rodiny bez stravných lístkov. V reakcii na tieto – a mnohé ďalšie – problémy sa mnohí obrátili na etický konzumerizmus s cieľom riešiť globálne problémy zmenou svojich vzorcov spotreby.

Kľúčovú otázku etického konzumizmu možno položiť nasledovne: keď problémov spojených s naším spôsobom života je toľko a rôznorodých, ako môžeme konať spôsobmi, ktoré sú zakorenené v úcte k životnému prostrediu a iným? Nižšie sa pozrieme na to, ako nám štúdium vzorcov spotreby z kritického hľadiska môže ukázať, ako byť etickými spotrebiteľmi.

Kľúčové kroky: Byť etickým spotrebiteľom

• V dnešnej globalizovanej ekonomike majú naše rozhodnutia o tom, čo kúpiť, ďalekosiahle dôsledky na celom svete.
• Aj keď zvyčajne neprestávame premýšľať o našich každodenných nákupoch, môže nám to umožniť robiť výber produktov, ktoré sú etickejšie.
• V reakcii na obavy z etických dopadov globálneho kapitalizmu boli vyvinuté iniciatívy na vytvorenie spravodlivého obchodu a udržateľných produktov.

Široké dôsledky

Byť etickým spotrebiteľom v dnešnom svete si to najprv vyžaduje spotreba nie je zakotvená len v ekonomických vzťahoch, ale aj v sociálnej a politické. Z tohto dôvodu je to, čo konzumujeme, dôležité mimo bezprostredného kontextu nášho života. Keď spotrebúvame tovary alebo služby, ktoré nám prináša ekonomický systém kapitalizmu , v podstate súhlasíme s tým, ako tento systém funguje. Nákupom tovaru vyrobeného týmto systémom dávame na základe našej účasti súhlas s rozdeľovaním zisku a nákladov v rámci dodávateľských reťazcov, s tým, koľko dostávajú ľudia, ktorí vyrábajú veci, a s masívnym hromadenie bohatstva užívajú tí na vrchole.

Nielenže naše spotrebiteľské rozhodnutia podporujú a potvrdzujú ekonomický systém tak, ako existuje, ale poskytujú aj legitimitu globálnym a národným politikám, ktoré umožňujú ekonomický systém. Naše spotrebiteľské praktiky dávajú súhlas s nerovnakou distribučnou silou a nerovnakým prístupom k právam a zdrojom, ktoré podporujú naše politické systémy.

Nakoniec, keď konzumujeme, zapájame sa do sociálnych vzťahov so všetkými ľuďmi, ktorí sa podieľajú na výrobe, balení, vývoze a dovoze, marketingu a predaji tovaru, ktorý kupujeme, a so všetkými, ktorí sa podieľajú na poskytovaní služieb, ktoré kupujeme. Naše spotrebiteľské voľby nás spájajú v dobrom aj zlom smere so stovkami miliónov ľudí na celom svete.

Takže spotreba, hoci je každodenným a nevšedným aktom, je v skutočnosti začlenená do komplexnej globálnej siete ekonomických, politických a sociálnych vzťahov. Naše spotrebiteľské praktiky ako také majú rozsiahle dôsledky. Dôležité je to, čo konzumujeme.

Kritické myslenie o vzorcoch spotreby

Pre väčšinu z nás zostávajú dôsledky našich spotrebiteľských praktík nevedomé alebo podvedomé, z veľkej časti preto, že sú od nás geograficky vzdialené. Keď sa však nad nimi zamyslíme vedome a kriticky, môžu nadobudnúť iný druh ekonomického, sociálneho a politického významu. Ak problémy, ktoré pramenia z globálnej výroby a spotreby, považujeme za neetické alebo morálne skorumpované, potom si môžeme predstaviť cestu k etickej spotrebe výberom produktov a služieb, ktoré sa vymykajú škodlivým a deštruktívnym vzorcom. Ak nevedomá spotreba podporuje a reprodukuje problematický status quo, kriticky vedomá, etická spotreba ho môže spochybniť podporou alternatívnych ekonomických, sociálnych a politických vzťahov výroby a spotreby.

Pozrime sa na niekoľko kľúčových problémov a potom zvážime, ako na ne vyzerá etická reakcia spotrebiteľov.

Zvyšovanie miezd

Mnohé z produktov, ktoré konzumujeme, sú cenovo dostupné, pretože ich vyrábajú nízkopríjmoví pracovníci na celom svete, ktorých kapitalistický imperatív platiť čo najmenej za prácu drží v chudobných podmienkach. Takmer každý svetový priemysel je sužovaný týmto problémom, vrátane spotrebnej elektroniky, módy, potravín a hračiek, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Najmä farmári, ktorí predávajú produkty prostredníctvom globálnych trhov s komoditami, ako napríklad tí, ktorí pestujú kávu a čaj, kakao , cukor, ovocie a zelenina a obilniny, sú historicky nedostatočne platené.

Organizácie pre ľudské práva a prácu a niektoré súkromné ​​podniky pracovali na znížení tohto problému skrátením globálneho dodávateľského reťazca, ktorý sa rozprestiera medzi výrobcami a spotrebiteľmi. To znamená odstrániť ľudí a organizácie z tohto dodávateľského reťazca, aby tí, ktorí skutočne vyrábajú tovar, za to dostali viac peňazí. To je ako spravodlivý obchod fungujú certifikované a priame obchodné systémy a často aj to, ako fungujú organické a udržateľné miestne potraviny. Je tiež základom Fairphone , obchodná odpoveď na problémové odvetvie mobilnej komunikácie. V týchto prípadoch nejde len o skrátenie dodávateľského reťazca, čo zlepšuje situáciu pre pracovníkov a výrobcov, ale aj o zvýšenie transparentnosti a regulácie vo výrobnom procese, aby sa zabezpečilo, že sa budú platiť spravodlivé ceny. pracovníkov a že pracujú v bezpečných a rešpektujúcich podmienkach.

Ochrana životného prostredia

Ďalšie problémy vyplývajúce z globálneho systému kapitalistickej výroby a spotreby sú environmentálneho charakteru. Medzi ne patrí ničenie zdrojov, zhoršovanie životného prostredia, znečistenie a globálne otepľovanie a zmena klímy. V tomto kontexte etickí spotrebitelia hľadajú produkty, ktoré sú vyrábané udržateľným spôsobom, ako sú organické (certifikované alebo nie, pokiaľ sú transparentné a dôveryhodné), uhlíkovo neutrálne a zmiešané plodiny namiesto využívania monokultúrneho poľnohospodárstva náročného na zdroje.

Etickí spotrebitelia navyše vyhľadávajú produkty vyrobené z recyklovaných alebo obnoviteľných materiálov a tiež sa na ne pozerajú znížiť ich spotreba a odpadová stopa opravou, opätovným použitím, prepracovaním, zdieľaním alebo obchodovaním a recykláciou. Opatrenia, ktoré predlžujú životnosť produktu, pomáhajú znižovať neudržateľné využívanie zdrojov, ktoré si celosvetová výroba a spotreba vyžaduje. Etickí spotrebitelia uznávajú, že etická a udržateľná likvidácia produktov je rovnako dôležitá ako etická spotreba.

Je možné byť etickým spotrebiteľom?

Zatiaľ čo globálny kapitalizmus nás často vedie k neudržateľným nákupom, v dnešnom svete je možné robiť rôzne rozhodnutia a byť etickým spotrebiteľom. Vyžaduje si to svedomité cvičenie a záväzok spotrebovať celkovo menej, aby bolo možné zaplatiť vyššiu cenu za spravodlivý, environmentálne udržateľný tovar. Zo sociologického hľadiska je dôležité uznať, že existujú aj iné etické otázky týkajúce sa spotreby : napríklad etické a udržateľné produkty sú drahšie, a preto nie sú nevyhnutne vhodnou voľbou pre všetkých spotrebiteľov. Keď to však dokážeme, nákup spravodlivého obchodu a udržateľných produktov môže mať dôsledky v celom globálnom dodávateľskom reťazci.