Študijná príručka „The Metamorphosis“.

Redakcia Austrálska

Franz Kafka známy príbeh Metamorfóza začína opisom znepokojujúcej situácie: Keď sa Gregor Samsa jedného rána prebudil z nepokojných snov, zistil, že sa vo svojej posteli premenil na gigantický hmyz (89). Samotnému Gregorovi však podľa všetkého najviac prekáža možnosť zmeškať vlak do práce a prísť o prácu obchodného cestujúceho. Bez toho, aby požiadal o pomoc alebo upozornil svoju rodinu na svoju novú podobu, pokúša sa vymanévrovať svoje nemotorné hmyzie telo – ktoré má niekoľko drobných nôh a široký, tvrdý chrbát – von z postele. Čoskoro však do bytu prichádza hlavný úradník Gregorovej firmy. Gregor je odhodlaný ukázať sa a porozprávať sa s hlavným úradníkom; túžil zistiť, čo povedia ostatní po všetkom svojom naliehaní pri pohľade naňho (98). Keď Gregor konečne otvorí dvere a objaví sa, všetci v byte Samsasovcov sú zdesení; Gregorova matka volá o pomoc, hlavný úradník uteká z priestorov a Gregorov otec so syčaním a plačom ‚Šup!‘ ako divý, nemilosrdne zaženie Gregora späť do jeho spálne (103-104).

Späť vo svojej izbe Gregor uvažuje o dobrom živote, ktorý kedysi zabezpečoval svojej rodine, a rozmýšľa, či sa všetko to ticho, pohodlie a spokojnosť teraz malo skončiť hrôzou (106). Čoskoro sa Gregorovi rodičia a sestra začnú adaptovať na život bez Gregorových zárobkov a Gregor sa prispôsobí svojej novej hmyzej forme. Vyvinie chuť na zhnité jedlo a založí si novú záľubu – šmýka sa po stenách vo svojej izbe. Cíti tiež vďačnosť za starostlivú pozornosť svojej sestry Grete, ktorá sa snažila čo najviac odľahčiť to, čo bolo na jej úlohe nepríjemné, a postupom času sa jej to, samozrejme, darilo viac a viac (113). Keď však Grete vytvorí plán, ako odstrániť Gregorov nábytok v spálni a poskytnúť mu čo najširšie pole, kam by sa mohol vliezť, Gregor, odhodlaný udržať si aspoň niekoľko pripomienok svojej ľudskej podoby, sa jej postaví (115). Vyrúti sa zo svojho obvyklého úkrytu, matku dostane do mdloby a Grete utečie po pomoc. Uprostred tohto chaosu prichádza Gregorov otec z práce a bombarduje Gregora ovocím z riadu na príborníku, presvedčený, že Gregor je pre rodinu nebezpečný (122).

Tento útok na Gregora prinúti aj jeho otca spomenúť si, že Gregor bol členom rodiny, napriek jeho súčasnej nešťastnej a odpudzujúcej podobe (122). Postupom času sa Samsovci zmieria s Gregorovým stavom a prijmú opatrenia, aby sa uživili. Sluhovia sú prepustení, Grete a jej matka si nájdu prácu sami a traja nájomníci – seriózni džentlmeni s vášňou pre poriadok – sa ubytujú v jednej z izieb Samsasovcov (127). Samotný Gregor prestal jesť a jeho izba je špinavá a preplnená nepoužívanými predmetmi. Raz v noci však Gregor počuje svoju sestru hrať na husliach. Vychádza zo svojej izby s pocitom, akoby sa pred ním otvárala cesta k neznámej potrave, po ktorej túžil (130-131). Po zhliadnutí Gregora nocľažníci nahnevane reagujú na ohavné pomery v domácnosti Samsových, zatiaľ čo utrápená Grete vyhlási, že Samsovia sa musia, napriek ich minulej snahe o ubytovanie, konečne zbaviť Gregora (132-133). Po tomto poslednom konflikte sa Gregor stiahne do tmy svojej izby.Cíti sa relatívne pohodlne. V skorých ranných hodinách jeho hlava sama od seba klesá na podlahu az jeho nozdier vyšiel posledný slabý záblesk jeho dychu (135). Mŕtveho Gregora rýchlo odvezú z priestorov. A po Gregorovej smrti je zvyšok rodiny oživený. Gregorov otec sa postaví trom nájomníkom a prinúti ich odísť, potom vezme Grete a pani Samsovú na exkurziu do voľnej krajiny za mestom (139). Dvaja starší Samsovia sú teraz presvedčení, že Grete nájde dobrého manžela, a s nádejou a optimizmom sledujú, ako na konci ich cesty ich dcéra vyskočila ako prvá a natiahla svoje mladé telo (139).

Pozadie a súvislosti

Kafkove vlastné profesie: Rovnako ako Gregora Samsu, aj samotného Kafku chytil svet peňazí, obchodu a každodennej byrokracie. Kafka napísal Premenu v roku 1912, v čase, keď bol zamestnaný v Robotníckej úrazovej poisťovni Českého kráľovstva. Ale aj keď Kafka zostal v Spoločnosti niekoľko rokov pred svojou smrťou, považoval za svoje najdôležitejšie a najnáročnejšie životné dielo iný druh činnosti – písanie. Ako napísal v liste z roku 1910, v ktorom zdôraznil každodenné ťažkosti, ktoré môže priniesť oddanosť písaniu: Keď som dnes ráno chcel vstať z postele, jednoducho som sa zložil. Má to veľmi jednoduchú príčinu, že som úplne prepracovaný. Nie mojou pracovňou, ale mojou inou prácou. Zatiaľ čo Gregor postupne zabúda na svoje profesionálne návyky a objavuje silu umenia s postupujúcou Metamorfózou, Kafka bol väčšinu svojho dospelého života pevne presvedčený, že umenie je jeho skutočným povolaním. Aby som citoval ďalší Kafkov list, tentoraz z roku 1913: Moja práca je pre mňa neznesiteľná, pretože je v rozpore s mojou jedinou túžbou a mojím jediným povolaním, ktorým je literatúra.Keďže nie som nič iné ako literatúra a nechcem byť ničím iným, moja práca ma nikdy neovládne.

Modernistické umenie a moderné mesto: Metamorfóza je len jedným z mnohých diel zo začiatku 20. storočia, ktoré zobrazujú život v meste. Napriek tomu metropolitný obchod, technológia a životné podmienky vyvolali veľmi odlišné reakcie rôznych spisovateľov a umelcov modernistickej éry. Niektorí maliari a sochári tohto obdobia – vrátane talianskych futuristov a ruských konštruktivistov – oslavovali dynamický, revolučný potenciál mestskej architektúry a dopravných systémov. A niekoľko významných románopiscov – James Joyce , Virginia Woolfová , Andrei Bely, Marcel Proust – kontrastovali mestskú transformáciu a otrasy s pokojnejším, aj keď nie nevyhnutne lepším životným štýlom minulosti. Na základe pochmúrnych mestských príbehov ako The Metamorphosis, Rozsudok , a Skúška Kafkov vlastný postoj k modernému mestu sa často chápe ako pozícia extrémnej kritiky a pesimizmu. Pre príbeh odohrávajúci sa v modernom meste môže The Metamorphosis pôsobiť pozoruhodne uzavreto a nepohodlne; až do posledných stránok sa celá akcia odohráva v byte Samsasovcov.

Predstavenie a znázornenie premeny: Aj keď Kafka veľmi podrobne opisuje určité aspekty Gregorovho nového hmyzieho tela, Kafka sa postavil proti snahám nakresliť, ilustrovať alebo znázorniť Gregorovu plnú podobu. Keď v roku 1915 vyšla Premena, Kafka upozornil svojich redaktorov, že samotný hmyz nemožno nakresliť. Nedá sa nakresliť ani z diaľky. Kafka mohol dať tieto pokyny preto, aby zostali niektoré aspekty textu tajomné, alebo aby si čitatelia mohli predstaviť Gregorov presný tvar sami; no budúci čitatelia, kritici a umelci by sa pokúsili presne určiť Gregorovu podobu. Prví komentátori si Gregora predstavovali ako prerasteného švába, no zároveň spisovateľa a špecialistu na hmyz Vladimír Nabokov nesúhlasil: A šváb je hmyz plochého tvaru s veľkými nohami a Gregor nie je plochý: je vypuklý na oboch stranách, na bruchu aj na chrbte, a nohy má malé. K švábovi sa približuje iba v jednom ohľade: jeho sfarbenie je hnedé. Namiesto toho Nabokov vyslovil hypotézu, že Gregor je tvarom a tvarom oveľa bližšie k chrobákovi.Priame vizuálne reprezentácie Gregora sa v skutočnosti objavili v grafických románových verziách Premeny, ktoré vytvorili Peter Kuper a R. Crumb.

Kľúčové témy

Gregorov zmysel pre identitu: Napriek svojej znepokojujúcej fyzickej premene si Gregor drží mnohé myšlienky, emócie a túžby, ktoré prejavoval vo svojej ľudskej podobe. Spočiatku nie je schopný pochopiť rozsah svojej premeny a domnieva sa, že je len dočasne nespôsobilý (101). Neskôr si Gregor uvedomí, že je pre jeho rodinu hrôzou, osvojuje si nové návyky – jedenie hnilobného jedla, lezenie po stenách. Nie je však ochotný vzdať sa spomienok na svoj ľudský stav, ako je nábytok, ktorý zostáva v jeho spálni: Z jeho izby by sa nemalo nič vynášať; všetko musí zostať tak, ako bolo; nemohol sa zaobísť bez dobrého vplyvu nábytku na jeho duševný stav; a aj keby mu nábytok prekážal v nezmyselnom plazení sa, nebola to nevýhoda, ale veľká výhoda (117).

Aj ku koncu Premeny je Gregor presvedčený, že prvky jeho ľudskej identity zostali nedotknuté. Jeho myšlienky sa obracajú k jeho vnútorným ľudským črtám – náklonnosti, inšpirácii – keď počuje hrať Grete na husle: Bol to zviera, že naňho hudba tak zapôsobila? Mal pocit, akoby sa pred ním otvárala cesta k neznámej potrave, po ktorej túžil. Bol odhodlaný tlačiť sa dopredu, kým nedorazil k svojej sestre, potiahnuť ju za sukňu a dať jej vedieť, že má prísť do jeho izby s husľami, pretože tu nikto neoceňuje jej hru tak, ako by to ocenil on (131). Tým, že sa Gregor premení na hmyz, prejavuje hlboko ľudské črty, ako napríklad umelecké uznanie – črty, ktoré boli pre neho v jeho prepracovanom a obchodne orientovanom ľudskom stave nezvyčajné.

Viacnásobné transformácie: Gregorova prudká zmena tvaru nie je hlavnou zmenou v The Metamorphosis. Kvôli Gregorovej novej tradícii a jej negatívnym vplyvom na jeho rodinu prechádzajú byty Samsasovcov sériou zmien. Zavčasu sa Grete a jej matka pokúsia odstrániť všetok nábytok Gregorovej spálne. Potom sa do majetku Samsasovcov privedú nové postavy: najprv nová gazdiná, stará vdova, ktorej silná kostnatá postava jej umožnila prežiť to najhoršie, čo jej dlhý život mohol ponúknuť; potom traja nocľažníci, vyberaví muži s plnovousou (126-127). Samsovci dokonca premieňajú Gregorovu izbu na odkladací priestor pre nadbytočné, nehovoriac špinavé predmety, aby sa ubytovatelia cítili pohodlne (127).

Aj Gregorovi rodičia a sestra sa výrazne menia. Spočiatku si všetci traja žijú v pohodlí vďaka Gregorovým zárobkom. Po premene sú však nútení prijať prácu – a pán Samsa sa premení z muža, ktorý unavene ležal zapadnutý v posteli, na bankového posla oblečeného v elegantnej modrej uniforme so zlatými gombíkmi (121). Gregorova smrť však podnieti novú sériu premien v spôsoboch myslenia Samsasovcov. Keď je Gregor preč, Grete a jej rodičia sú presvedčení, že ich práca je obdivuhodná a neskôr pravdepodobne povedie k lepším veciam. A rozhodnú sa nájsť si aj nové bývanie – menší a lacnejší, ale aj lepšie situovaný a ľahšie prevádzkovaný byt, než aký mali, ktorý im vybral Gregor (139).

Niekoľko otázok do diskusie

1) Chápete The Metamorphosis ako dielo, ktoré konfrontuje politické alebo sociálne problémy? Využíva Kafka Gregorov zvláštny príbeh na diskusiu (alebo útok) na problémy ako kapitalizmus, tradičný rodinný život alebo miesto umenia v spoločnosti? Alebo je The Metamorphosis príbehom s malými alebo žiadnymi politickými alebo sociálnymi problémami?

2) Zamyslite sa nad problémom ilustrovania Premeny. Myslíte si, že Kafkova neochota ukázať, ako presne vyzerá premenený Gregor, bola opodstatnená? Napriek Kafkovým výhradám ste mali o Gregorovi silnú mentálnu predstavu? Mohli by ste možno nakresliť jeho hmyzoidné telo?

3) Ktorá postava z Kafkovho príbehu si najviac zaslúži súcit a súcit – príšerne premenený Gregor, jeho vytrvalá sestra Grete, dosť bezmocná pani Samsová alebo niekto iný? Zistili ste, že ste sa postavili na stranu rôznych postáv – napríklad sa vám viac páčila Grete a menej Gregor – keď sa príbeh posunul vpred?

4) Kto sa najviac mení v priebehu The Metamorphosis? Gregor je jasnou voľbou kvôli svojmu novému tvaru, ale mali by ste myslieť aj na zmeny v emóciách, túžbach a životných situáciách postáv. Ktorá postava prechádza v priebehu príbehu najsilnejším posunom v hodnotách alebo osobnosti?

Poznámka k citáciám

Všetky citácie v texte odkazujú na nasledujúce vydanie Kafkových diel: The Complete Stories, Centennial Edition s novým predslovom odJohn Updike(The Metamorphosis preložili Willa a Edwin Muir. Schocken: 1983).