Operácia Market Garden: Úspech a neúspech pre spojencov

V júni 1944 dosiahli spojenci významný úspech vylodením armád na brehoch Normandie na r. Deň D . Pretlačili sa cez nemeckú obranu a vytvorili výbežok, vonkajšiu projekciu línie vojenského útoku, do Francúzska. S týmito úspechmi prišiel ohromujúci pocit optimizmu a spojenci videli, že koniec vojny je v nedohľadne. Namiesto toho, aby jednoducho konsolidovali to, čo získali, pokúsili sa urýchliť koniec vojny vytvorením ďalšieho frontu.

Operácia Market Garden bola koncipovaná tak, aby otvorila front v Holandsku a vytvorila priechod cez Rýn, odkiaľ mohli spojenci spustiť inváziu priamo do Nemecka.

Plán bol zložitý, zahŕňal masívny vzdušný útok s účasťou výsadkárov z Veľkej Británie, USA a Poľska.

Je vypracovaný plán operácie Market Garden

Zatiaľ čo ich americkí spojenci rýchlo napredovali, čiastočne kvôli agresívnej povahe amerických generálov, najmä generálov Generál Patton , vyvstali otázky, aké sú schopnosti Britov a či by aj oni nemali prijať agresívnejšie a riskantnejšie stratégie pri porážke Nemcov.

Plán operácie Market Garden bol výsledkom starostlivého plánovania poľného maršala Bernard Montgomery , ktorý predtým porazil Rommel sily v severná Afrika . Montogmery mal povesť opatrného a metodického veliteľa, čo znamená, že operácia Market Garden predstavovala obrovský posun v jeho strategických charakteristikách.

Cieľom bolo vytvoriť 64-míľový (103-kilometrový) výbežok z Holandska na nemecké územie s prechodom cez Rýn, čím by sa vytvoril koridor, do ktorého by spojenci mohli naliať jednotky priamo do nemeckého srdca a obísť severný bod. Siegfriedovej línie, obrannej línie, ktorá chránila západ Nemecka.

Operácia si vyžiadala výsadkové jednotky, ktoré by sa zmocnili deviatich mostov cez rieku Meuse, Waal a Dolný Rýn a vytvorili predmostie pre sledovanie pozemných síl. Pristáli na niekoľkých miestach medzi Arnhemom na severe a Eindhovenom na juhu a potom by sa tlačili na východ k svojim cieľom.

Operácia bola rozdelená na dve časti, vzdušnú časť označenú ako „Market“ a implementáciu pozemných síl označenú ako „Garden“. Po počiatočných pristátiach by mal zahŕňať druhý deň Generálporučík B Horrocks XXX zbor druhej britskej armády tlačí zo spojeneckých pozícií na juhu severne smerom na Eindhoven.

Nasadenie výsadkárov

17. septembra 1944 sa začala operácia Market Garden. Takmer 2000 lietadiel vrátane vetroňov zhodilo prvky 1. britskej výsadkovej divízie, ako aj 82. a 101. výsadkovej divízie USA. 1. samostatná paradesantná brigáda z Poľska, ktorá bola pričlenená k č 1. britská výsadková divízia , bol kvôli padákom v počas druhej vlny pristátia.

Počiatočné pristátia boli úspešné a na cieľ. Je iróniou, že keďže jednotky neboli rozptýlené, Nemcom to mohlo pomôcť odvodiť, aké ciele spojencov vlastne boli.

Na severe sa 1. britská výsadková divízia pod velením generála Roya Urquharta stretla s ťažkosťami a neúspechmi, keďže nemecký odpor sa stal organizovanejším, zapojili sa doň Briti a pritlačili mnohé prvky. Nemecká obrana, zostavená z SS, bola účinnými vojakmi a rýchlo reagovala a vyhodila do vzduchu druhý britský cieľ, ktorým bol železničný most. 2. práporu 1. výsadkovej divízie sa však podarilo dobyť ich hlavný cieľ, Arnhemský most. Podarilo sa to napriek účinnému nemeckému odporu a skutočnosti, že britské rádiá utrpeli systémové zlyhanie, ktoré vážne narušilo komunikáciu.

Na juh od Arnhemu, US 82nd Airborne, pod velením brig. Generál James M. Gavin bol v akcii okolo Nijmegenu. So 7 500 vojakmi sa im podarilo zmocniť sa mosta cez Meuse a dobyť výšiny juhovýchodne od Nijmegenu, ktoré by slúžili ako pristávacia zóna pre posily. Keď však Američania zahájili útok, aby dobyli most severne od Nijmegenu, zastavila ich nemecká 10. tanková divízia SS.

Štyridsaťsedem míľ južne od Nijmegenu, 101. výsadková divízia USA zažíval vlastné problémy. Mala päť cieľov, z ktorých sa okamžite zmocnila troch. Rozhodujúce však bolo, že ciele, ktoré sa mu nepodarilo dosiahnuť, boli jediné dva prechody cez ten istý kanál. To výrazne sťažilo postup 101. a XXX. zboru, ktoré by si museli vytvoriť vlastné prechody, ak by sa mali spojiť s americkou 82. a britskou 1. armádou.

Aby toho nebolo málo, v prvý deň sa pri nemeckých pozíciách zrútil klzák obsahujúci spojenecké plány a nemeckí obrancovia objavili dokumenty obsahujúce celú spojeneckú operáciu.

18. september, 2. deň: Od zlého k horšiemu

Druhý deň operácie sa začal zlým počasím, čo prinútilo spojencov odložiť vyslanie druhej vlny výsadkárov a zásob. Tí, ktorí už boli na zemi, museli vydržať dlhšie.

V Arnheme bol 2. britský prápor obkľúčený a dochádzala mu munícia, zatiaľ čo na západe zvyšok 1. výsadkovej divízie, zovretý tuhým nepriateľským odporom, nebol schopný dosiahnuť Arnhem, aby uvoľnil ich sužovaný 2. prápor. Zvyšok divízie sa dostal pod taký silný útok, že bol zatlačený na západ za pôvodnú pristávaciu zónu a 1. nezávislá poľská paradesantná brigáda, ktorá mala posilniť útok na Arnhem, zostala kvôli počasiu stále uviaznutá v Anglicku. Po dobytí pristávacej zóny sa vysadené zásoby dostali do nemeckých rúk a severný bok operácie sa zmenil na katastrofu.

Medzitým 82. výsadková divízia úspešne bojovala s nemeckým protiútokom, ale Nemci prekročili Meuse a vybudovali obranné pozície v okolí Nijmegenu.

19. september, 3. deň: zasnúbenie XXX zboru

Na tretí deň pri Eindhovene narazil XXX. zbor na severný ťah na problém, že nebol schopný spojiť sa so silami na severe, pretože 101. zbor nedokázal dobyť dva dôležité mosty. Bolo potrebné postaviť pontónový most, čo oneskorilo postup. Napriek tomu bola prekážka prekonaná a XXX. zboru sa napokon podarilo pokračovať na sever, kde sa spojil s 82. zborom. Spojené spojenecké sily zasiahli Nemcov pri Nijmegene, aby dobyli most cez Waal.

Späť v Eindhovene bola 101. bojová v snahe ochrániť novovybudovaný priechod pred zničením 107. tankovou divíziou.

20. september, 4. deň: spojenie 82. výsadkového a XXX. zboru

Štvrtý deň bola 1. vzdušná výsadková divízia úplne uviaznutá a nemala žiadnu nádej, že dosiahne svoj 2. prápor uviaznutý v Arnheme. 2. prápor vydržal celé hodiny, zúrivo sa držal na svojich pozíciách, no situácia bola hrozná a úplná porážka sa zdala nevyhnutná. Ku koncu dňa sa však XXX. zbor a 82. výsadková prebojovali k Waalu a podarilo sa im poslať vojakov cez rieku člnom. Potom zaútočili na Nemcov zozadu, čo umožnilo zvyšku spojeneckých síl v Nijmegene dobyť most cez Waal.

Toto víťazstvo by prišlo príliš neskoro pre 2. prápor 1. výsadkovej divízie. Na piaty deň im došla munícia a s tisíckami mŕtvych a zranených bol prápor účinne zničený, ale nie skôr, ako spôsobili svojim nepriateľom vážne straty.

21. september, 5. deň: Katastrofa pre Poliakov

Obloha nad Anglickom a Holandskom sa konečne vyčistila, čo umožnilo nasadenie poľskej 1. samostatnej paradesantnej brigády. Svoje padáky otvorili nad mestom Driel južne od Dolného Rýna a južne od pozícií 1. výsadkovej divízie, ktorá bola stále zovretá a prišla o dve tretiny živej sily.

Po pristátí však boli Poliaci zasiahnutí vädnúcou nemeckou paľbou a 1. samostatná paradesantná brigáda utrpela ťažké straty. XXX. zbor sa dostal na dosah nemeckých pozícií a poskytol podpornú paľbu, ale nestačilo to.

22. až 27. september: Posledná porážka

Nemecké sily pod velením plukovníka Kurta Studenta, ktorý velil Nemcom počas r invázia na Krétu , podnikla mohutný protiútok proti 82. a XXX. zboru južne od Nijmegenu a zabránila im spojiť sa s 1. výsadkovou divíziou, ktorá už bola na posledných nohách. Zlé počasie bránilo schopnosti zásobovania spojeneckých jednotiek počas celej operácie a 22. september tomu nebolo inak.

Bolo vyhlásené dočasné prímerie a 1200 britských a poľských vojakov zložilo zbrane. Keďže z pôvodných 10 000 zostalo len 1 700 vojakov, 1. výsadková divízia bola vyčerpaná. Ďalším rozkazom bola evakuácia a britské a poľské jednotky sa rýchlo stiahli na západ.

Následky operácie Market Garden: A Bridge Too Far

Pre spojencov sa zdalo, že všetko, čo sa mohlo pokaziť, sa pokazilo. Spojenci na začiatok nemali dostatok lietadiel na to, aby vykonali jeden veľký výpad a museli operáciu rozložiť na niekoľko dní. Počasie bolo obrovským faktorom a obmedzovalo zásobovanie a posilňovanie spojeneckých jednotiek na zemi. K chaosu prispelo to, že britské rádiá nefungovali a prerušili komunikáciu medzi Urquhartom a jeho mužmi.

Medzitým Nemci dostali vynikajúce spravodajské informácie, nielen zo zachytenia spojeneckých plánov, ale aj od holandského dvojitého agenta, ktorý informoval Nemcov o pláne spojencov. Na čele Nemcov stál veľmi schopný a uznávaný poľný maršal Walter Model , a práve pod jeho vedením dokázali Nemci postaviť takú úspešnú obranu a protiútok.

Napriek tomu, že nedosiahli nič, čo by sa blížilo tomu, v čo dúfali, spojenci sa pretlačili na nemecké územie a vytvorili malý, ale významný výbežok neďaleko Nijmegenu, ktorý napomáhal ďalšiemu spojeneckému postupu pri rozvoji strategických operácií na západnom fronte. Nemecké protiútoky na vytlačenie spojeneckých jednotiek z tohto výbežku nakoniec zlyhali.

V dôsledku toho, že sa nepodarilo zabezpečiť požadované mosty, sa do angličtiny dostal výraz „premostenie príliš ďaleko“ a používa sa na opis situácie presahovania.

Aj keď sa to všeobecne považuje za úplné zlyhanie spojencov, najmä preto, že dúfali, že vojnu ukončia do Vianoc 1944, neúspechy operácie boli výsledkom príliš optimistických očakávaní. To, čo spojenci dosiahli, napriek ťažkým stratám, bolo pre Nemcov stále neúspechom a stále predstavovalo ďalší krok ku konečnej porážke Nemecka.