Prečo Nemci bojovali v bitke na Kréte?

20. mája 1941 sa začala bitka na Kréte. Sily Osi spustili masívnu inváziu na najväčší grécky ostrov a použili nemeckých výsadkárov ( výsadkári ) prvýkrát.

Tisíce vojakov, podporovaných vzdušné sily a nemecké námorníctvo sa pokúsilo dobyť ostrov v masívnej Blitzkriegu kombinovaných zbraní. Technické náležitosti spustenia takéhoto úsilia nebolo ľahké vyriešiť a Nemci narazili na niekoľko vážnych problémov, vrátane nečakane drsnej obrany miestneho obyvateľstva, ktoré sa vrhlo na každú príležitosť, aby spôsobilo straty nemeckým silám.

Bitka o Krétu bola pre Nemcov ťažko vybojovaným víťazstvom, na ktoré nikdy nezabudnú.

Kréta pred nemeckou inváziou

Keď Taliani zaútočili na Grécko v októbri 1940, Briti boli poslaní do posádky najväčšieho gréckeho ostrova Kréty. Situácia poslúžila Britom dobre, pretože strategická poloha a početné prístavy okolo ostrova poskytli Britom platformu, z ktorej mohli ohrozovať nemecké sily vo východnom Stredomorí. Napriek tomu Talianska kampaň nepodarilo, Nemci v apríli 1941 napadli Grécko a podarilo sa im vyhnať spojencov. Veľká časť spojeneckej armády sa stiahla na Krétu, ale bola nútená zanechať veľkú časť svojej ťažkej techniky.

Nemecké vrchné velenie bolo pripravené ponechať spojencom zatiaľ Krétu, keďže nepredstavovala dostatočne veľké nebezpečenstvo pre juhovýchodný okraj územia Osi. Velenie bolo tiež zaneprázdnené plánovaním invázia do Sovietskeho zväzu , čo bola hlavná priorita. Hitlera však znepokojovalo nebezpečenstvo, ktoré Kréta predstavovala pre zásoby paliva v Rumunsku, a Luftwaffe túžila získať späť svoju prestíž po katastrofe, ktorá bola Bitka o Britániu .

A tak sa rozhodlo, že Kréta bude napadnutá a bola vymyslená operácia Merkúr.

Bombardovacia kampaň vedená Luftwaffe bola úspešná pri vytlačení Kráľovského letectva z ostrova a pripravila cestu pre inváziu, na čele ktorej by stáli Nemci. výsadkári .

Do 19. mája, deň pred začiatkom bitky, mala spojenecká posádka okolo 15 700 Britov, 7 750 Novozélanďania , 6 500 Austrálčanov a 10 200 Grékov – spolu niečo vyše 40 000 vojakov.

Nemci boli pod velením generála Kurta Studenta, priekopníka použitia výsadkových síl, kým spojencom velil novozélandský generálporučík Bernard Cyril Freyberg .

Útok sa začína

Pre britské velenie nebol útok na Krétu žiadnym prekvapením. Rozviedka zhromaždila dostatok údajov, aby potvrdila, že Nemci sa pripravujú na dobytie ostrova, a bolo evidentné, že budú masovo nasadení výsadkári.

Na nemeckej strane podcenili veľkosť britských síl a síl Commonwealthu a dúfali, že ich silne antimonarchistické krétske obyvateľstvo privíta ako osloboditeľov. Mýlili sa v oboch bodoch.

20. mája 1941 sa začal útok. Vyskakovanie z desiatok Junkers Ju-52 dopravné lietadlá, výsadkári zostúpil na letisko v Maleme a na mesto Chania. Pre Nemcov to bola takmer úplná katastrofa. Tri novozélandské prápory bránili letisko a Chaniu obsadili grécke sily. Nemci utrpeli ťažké straty, ale boli v dostatočnom poriadku na udržanie súdržnosti a bojovali celý deň.

Krétski civilisti sa dychtivo zapojili do boja a mnohí schmatli čokoľvek, čo mohli použiť ako zbrane, vrátane palíc a kuchynských nožov. Keď nemecký Fallschirmjäger zostupoval, veľa Nemcov prišlo o život kvôli čakajúcim krétskym civilistom.

Druhý útok, uskutočnený neskôr počas dňa, bol zameraný na Rethymno a Heraklion a stretol sa s podobným odporom. Oblasť bola bránená britskými, austrálskymi a gréckymi jednotkami, ktoré kládli tvrdý odpor. Nemcom sa podarilo preraziť spojeneckú obranu a dobyť grécke kasárne a prístav, no Gréci podnikli protiútok a obe oblasti znovu dobyli.

Nasledujúci deň, 21. mája, bol Heraklion ťažko bombardovaný, ale spojenci sa odmietli vzdať. V ten istý deň Novozélanďania evakuovali niektoré zo svojich pozícií a ponechali letisko Maleme na západe Chanie bez ochrany. Bol to dôsledok problémov s komunikáciou, pretože Nemci boli úspešní pri prerezávaní komunikačných liniek.

Nedostatok koordinácie a komunikácie by ďalej charakterizoval spojeneckú obranu Kréty a Nemci rýchlo využili chybu spojencov a dobyli letisko. Bol to kritický cieľ a Nemci boli teraz schopní posilniť svoje pozície na ostrove, ale stále potrebovali vytvoriť predmostie, aby mohli vyložiť vozidlá.

Neskôr v ten deň a do skorých ranných hodín, spojenci podnikli protiútok, aby znovu dobyli letisko, ale boli neúspešní. Podarilo sa im však zabrániť posilneniu Maleme cez more tej noci. Nemecká flotila transportných člnov, chránená talianskym torpédovým člnom vlk, pokúsili o pristátie, ale boli zadržané oveľa väčšími spojeneckými námornými silami. Z približne 20 transportných člnov v nemeckej sile sa len dva dostali na breh a vylodení vojaci boli okamžite zapojení do spojeneckých síl.

Nasledujúci večer sa Osa opäť pokúsila vylodiť invázne sily na Kréte. Boli zablokovaní mocnými spojeneckými námornými silami a prinútení vrátiť sa späť pod krytom dymovej clony. Pod neustálym útokom strmhlavých bombardérov však spojenci nedokázali zaútočiť a pre svoju snahu prišli o dva krížniky a torpédoborec. Bez strát nezostali ani Nemci. Desať lietadiel bolo zostrelených a 16 poškodených, z ktorých niektoré pri návrate na základňu núdzovo pristáli.

Nemci majú prevahu

Počas niekoľkých nasledujúcich dní si neľútostné letecké útoky vyžiadali masívnu daň na spojeneckých námorných silách v okolí Kréty. S úplnou vzdušnou prevahou pomáhali Nemci svojim silám aj na súši bombardovaním spojeneckých pozícií. Mnohým Nemcom zajatým 20. mája sa podarilo ujsť a pripojiť sa k svojim spolubojovníkom v boji. Napriek tomu ich bez posíl z mora bolo príliš málo na to, aby si svoje pozície udržali dlho. Spojenci však vedeli, že nemecké vylodenie je nevyhnutné. Spojencom bolo jasné, že je na mieste evakuácia.

28. mája sa Nemcom podarilo vyložiť na breh ad hoc skupinu vojakov, ktorá zahŕňala motocyklový prápor, protitankovú jednotku, prieskumný prápor, motorizované delostrelecké vojsko, niekoľko ženistov a dva tanky. Neskôr v ten deň Taliani vylodili 3000 vojakov podporovaných 13 ľahkými tankami. Transport vojsk na krétske pobrežie bol bez odporu kráľovské námorníctvo bol už zaneprázdnený evakuáciou vojsk.

Posilnené novými jednotkami sily Osi tlačili spojencov neustále na juh. Ustupujúce jednotky boli neustále ohrozené a akcia zaznamenala mnoho galantných akcií. V jednom prípade štyria muži zdržali postupujúcich Nemcov, obetovali sa a získali dostatok času pre zvyšok svojej neozbrojenej kolóny na ústup do bezpečia.

Evakuácia, kapitulácia a okupácia

Od 28. mája do 1. júna bolo evakuovaných asi 18 600 britských vojakov a vojakov Dominionu, pričom viac ako 12 000 stále zostalo na ostrove spolu s tisíckami gréckych vojakov, keď Nemci 1. júna prevzali plnú kontrolu. Tí, ktorí zostali, boli prinútení vzdať sa. pozície boli obkľúčené.

Nemeckým víťazstvom v poli sa však hrôza neskončila. Päťsto britských vojakov a vojakov Commonwealthu bolo nezvestných a utieklo do kopcov, kde sa spojili s gréckymi partizánskymi jednotkami. Odpor proti nemeckej okupácii začal hneď po kapitulácii spojencov.

Nemecká odpoveď bola ťažkopádna a Krétski civilisti boli zmasakrovaní , mnohí ako obete kolektívneho trestu. Po skončení invázie, generál poručík Friedrich-Wilhelm Müller bol poverený vedením okupačných síl Osi. Partizánske akcie a represálie pokračovali a tisíce Kréťanov boli popravené. Müller sa stal známym ako „mäsiar z Kréty“ a po vojne bol stíhaný. Grécke súdy ho uznali vinným z vojnových zločinov a odsúdili na smrť.

Následky

Invázia bola úspešná, ale v relatívnom meradle bola nákladná. Obete boli na oboch stranách zhruba vyrovnané, pričom Nemci a spojenci utrpeli okolo 4 000 mŕtvych. V porovnaní s tým však tieto straty z hľadiska ich číselnej hodnoty boli takmer bezvýznamné, ak vezmeme do úvahy milióny vojakov nasadených na r. Operácia Barbarossa – invázia do Sovietskeho zväzu , o pár mesiacov neskôr.

Bitka o Krétu bola obzvlášť divoká a krutá záležitosť. Obe strany zúrivo bojovali. Novozélanďania (vrátane a maorský prápor ) sa v dôsledku bitky stali obzvlášť známymi pre svoju dravosť v boji. Straty spojeneckého námorníctva boli obzvlášť zlé. Devätnásť lodí Royal Navy bolo potopených.

Pre Nemcov boli lekcie tvrdé. Mnoho vojakov bolo zabitých skôr, ako sa vôbec dostali na zem. Moment prekvapenia, v ktorý dúfali, nebol prítomný a v dôsledku toho Hitler na zvyšok vojny nenariadil žiadne ďalšie výsadkové operácie. The výsadkári strávil zvyšok vojny bojmi ako riadna pechota. Vysoké boli aj straty lietadiel. Luftwaffe stratila počas bitky 284 lietadiel.

Spojenci však parašutistov využívali efektívne a napriek tomu, že Nemci sa mohli naučiť a prispôsobiť svoju taktiku na dosiahnutie podobného úspechu so svojimi výsadkovými jednotkami, Hitler bol rozhodnutý.

Pre Grékov slúži bitka na Kréte ako spomienka na kruté boje, ktoré Kréťania znášali v priebehu storočí, a vo väčšom meradle ilustruje grécku odolnosť, ktorá existuje už tisíce rokov.