Obelisky v exile: Fascinácia starovekého Ríma egyptskými pamiatkami

Piazza Navona, Gaspar van Wittel , 1699, Národné múzeum Thyssen-Bornemisza

Medzi vládou Augusta a Theodosia I. bolo do Európy vyvezených množstvo egyptských obeliskov. Tieto staroveké monolity by zapôsobili na každého dobyvateľa. Ale v starovekom Ríme ich význam nadobudol mnohostranný charakter. Po prvé, predstavovali cisársku moc.

Keď Rimania zajali Alexandria v roku 30 pred Kristom boli ohromení majestátnosťou jeho egyptských pamiatok. Augustus bol teraz samozvaným faraónom a Egypt jeho najprestížnejšou provinciou. Presadil svoju vládu tým, že si najprv prisvojil jej prvoradý symbol moci. S výškou 100 stôp (bez ich základov) a lemujúcimi vchody do chrámov po celej krajine žiadne predmety nereprezentovali túto silu lepšie ako egyptské obelisky.

Obal múmie s textom a vineta s obeliskmi , 3.-1. storočie pred Kristom, Múzeum J. Paula Gettyho

V roku 10 pred Kr. Augustus odstránil dve z Heliopolis , Slnečné mesto a loďou ich previezol do Ríma—titanské úsilie. Jeho úspech v tomto odvážnom úsilí vytvoril precedens, ktorý mnohí po sebe idúci cisári budú napodobňovať. A dlho po páde Ríma by ich nasledovali aj svetové superveľmoci ako Veľká Británia, Francúzsko a Spojené štáty. Z tohto dôvodu je dnes v zahraničí viac egyptských obeliskov ako v Egypte.

Egyptské obelisky v starovekom Ríme

Busta cisára Augusta , 14 – 37 nášho letopočtu, múzeum Prado

Prvé dva obelisky v Ríme boli postavené na najnápadnejších miestach. Jeden bol umiestnený v Solárium august na Campus Martius . Slúžil ako gnómon obrovských slnečných hodín. Okolo jeho základne boli inštalované symboly zverokruhu označujúce mesiace v roku. A bola umiestnená tak, že jej tieň by zvýraznil Augustove narodeniny, jesennú rovnodennosť.

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

Z toho vyplývalo, že Augustus stál pri kormidle nového Rímska ríša , si privlastnil tisícky rokov egyptskej histórie. Každý návštevník s pohľadom na obelisk v Campus Martius pochopil, že povestná štafeta prešla z jednej veľkej civilizácie do druhej.

Rímsky chrámový komplex s egyptskými obeliskami, Jean-Claude Golvin , cez jeanclaudegolvin.com

Dôležitá bola aj užitočnosť obelisku ako orloj. Ako poznamenal renomovaný juhoafrický klasicista Grant Parker, právomoc merať čas môže byť ukazovateľom štátnej moci. Pri výbere objektu s takou funkciou, ako je rímska cena za privlastnenie, bolo jasné, že sa začala nová rímska éra.

Druhý obelisk, ktorý sa teraz nachádza na námestí Piazza del Popolo, bol pôvodne postavený v centre starého Ríma Circus Maximus. Tento štadión bol hlavným miestom konania verejných hier a pretekov vozov. Šesť ďalších previezli do Ríma neskorší cisári a päť tam postavili.

Vztýčenie Konštantínovho obelisku v Ríme, Jean-Claude Golvin , cez jeanclaudegolvin.com

Najvyšší z nich v súčasnosti stojí pred Archbazilikou svätého Jána v Lateráne v Ríme. Je to jeden z dvojice obeliskov Konštantín Veľký chcel doviezť z Egypta pred smrťou. Urobil to, čo sa Augustus neodvážil urobiť zo strachu pred svätokrádežou: Konštantín nechal vytrhnúť najvyšší obelisk na svete z jeho zasväteného miesta v strede chrámu slnka a odviezť ho Alexandria .

Ako prvý kresťanský cisár nezdieľal Augustovu úctu k bohu slnka. Pre novú, monoteistickú Rímsku ríšu, egyptský obelisk zdegeneroval z hľadiska statusu novinky. Jeho vlastníctvo sa stalo len prejavom štátnej hrdosti. Konštantín však zomrel skôr, ako stihol zariadiť obelisk na cestu cez Stredozemné more.

S rovnakým pohŕdaním pohanstva jeho syn a nástupca, Constantius II , posmrtne splnil Konštantínove želania. Obelisk nechal previezť z Alexandrie do Ríma, kde sa týčil nad Augustovým spina z Circus Maximus .

Circus Maximus za čias Constantia II., Jean-Claude Golvin , cez jeanclaudegolvin.com

Ako sa mení publikum, mení sa aj význam objektu. Staroveký Rím v 4. storočí nášho letopočtu, ktorý sa rýchlo christianizoval pod rodom Konštantína, už nepozeral na egyptské pamiatky s poverami Caesara Augusta.

Staroveký význam egyptských obeliskov: Ako a prečo boli vyrobené?

Detail boha slnka Ra, charakterizovaného sokoliou hlavou podopierajúcou slnečný disk, cez Wikipedia Commons

Ak egyptské obelisky vo veľkej miere predstavovali moc a privlastňovanie si dedičstva pre Rimanov, zostáva otázkou, čo zamýšľali ich pôvodní tvorcovia.

Plínius starší nám hovorí, že istý kráľ Mesphres objednal prvý z týchto monolitov počas Egyptské rané dynastické obdobie . Symbolicky to poctilo boh slnka . Jeho funkciou však bolo rozdeliť deň svojim tieňom na dve polovice.

Nedokončený obelisk , Asuán, Egypt, cez My Modern Met

Neskorší faraóni postavili obelisky možno z rovnakého dôvodu oddanosti bohom a svetských ambícií. Bol s nimi spojený pocit prestíže. Časť tejto prestíže bola v samotnom pohybe monolitov.

Egyptské obelisky boli vždy vytesané z jedného kameňa, čo sťažovalo ich transport. Ťažili sa hlavne v blízkosti Asuánu ( kde stále zostáva masívny nedokončený ) a často pozostáva z ružovej žuly alebo pieskovca.

Kráľovná Hatšepsut nechala počas svojej vlády vyrobiť dva obzvlášť veľké obelisky. Vo svojom vlastnom prejave sily ich nechala predviesť pozdĺž Nílu predtým, ako ich nainštalovala v Karnaku.

Táto predstava, že obrovské úsilie potrebné na prepravu egyptských obeliskov, im dodávala zvýšený pocit prestíže a úžasu, bola tiež faktorom v starovekom Ríme. Možno ešte viac, keďže ich teraz posielali nielen po Níle, ale aj cez more.

Monumentálne úsilie: Preprava egyptských pamiatok

Caligulova loď v prístave od Jean-Clauda Golvina , cez jeanclaudegolvin.com

Práca potrebná na naloženie egyptského obelisku na riečnu loď v Asuáne a jeho doručenie do iného egyptského mesta bola obrovská. Ale tento podnik bol v porovnaní s Rimanmi ľahkou prácou. Museli spustiť, naložiť, prepraviť z Nílu cez Stredozemné more do Tiberu a potom znova nainštalovať na miesto v Ríme.—všetko bez rozbitia alebo poškodenia kameňa.

Rímsky historik Ammianus Marcellinus opisuje námorné plavidlá, ktoré boli vyrobené na mieru pre túto úlohu: mali dovtedy neznámu veľkosť a každé z nich muselo obsluhovať tristo veslárov. Tieto lode dorazili do alexandrijského prístavu, aby prijali monolity po tom, čo ich menšie lode vytiahli po Níle. Odtiaľ prešli cez more.

Po dosiahnutí bezpečia na prístav Ostia , iné lode špeciálne vyrobené na plavbu po Tibere dostali monolity. To by, neprekvapivo, zanechalo hromadiace sa davy provinčných divákov ohromených úžasom. Dokonca aj po úspešnom doručení a vztýčení obeliskov sa k plavidlám, ktoré ich prepravovali, správali takmer s rovnakým obdivom.

Caligula mal jednu loď zapojenú do prepravy svojho egyptského obelisku, ktorý je dnes stredobodom Vatikánu, nejaký čas vystavený v Neapolskom zálive. Bohužiaľ sa stal obeťou jedného z mnohých neslávne známych požiarov, ktoré v tom období pustošili talianske mestá.

Vyvíjajúci sa symbolický význam egyptských obeliskov

Podrobnosti Domitianových kartuší , na ľavej kartuši je nápis cisár a na pravej Domitian., Museo del Sannio, cez The Paul J. Getty Museum

Každý egyptský obelisk je podopretý na základni. A hoci sú určite menej zaujímavé na pohľad, základne majú často pútavejší príbeh ako samotné obelisky.

Niekedy sú také jednoduché ako nápis popisujúci proces prepravy egejptskej pamiatky v latinčine. To bol prípad pôvodnej základne Constantiovho Lateránskeho obelisku, ktorý je dodnes pochovaný v ruinách Circus Maximus.

V iných prípadoch boli napísané tak, že ich význam bol zámerne nerozoznateľný.

Egyptský obelisk, ktorý v súčasnosti stojí na námestí Piazza Navona, je toho príkladom. Bol poverený Domitiánom, aby bol vyrobený v Egypte. Dal jednoznačný pokyn, ktorým bol popísaný hriadeľ aj základňa Stredná egyptská hieroglyfy . Hieroglyfy na šachte vyhlasujú rímskeho cisára za živý obraz Ra.

Piazza Navona, Gaspar van Wittel , 1699, Národné múzeum Thyssen-Bornemisza

Keďže v stredoegyptskej epigrafii sa učilo len málo Rimanov, je jasné, že Domitianovým zámerom nebolo, aby to bolo pochopené. Privlastnením si starovekého egyptského písma však skôr zdvojnásobil tvrdenie Ríma o moci nad ním. A nie je isté, tieto monolity pomazali staroveký Rím ako dedičstvo Egypta.

Za zmienku tiež stojí, že Domitian si mohol ľahko nechať vytesať obelisk podobného spracovania v Taliansku.—v skutočnosti mali iní cisári. Jeho priame zadanie diela v Egypte je dôkazom toho, že pridanú hodnotu mu priniesla aj preprava predmetu z tejto krajiny.

Pokračujúce dedičstvo egyptských obeliskov

Luxorský obelisk na Place de la Concorde v Paríži cez Pixabay.com

Rimania mohli byť prví, ktorí získali egyptské obelisky, ale neboli poslední. Dalo by sa povedať, že činy Caesara Augusta v roku 10 pred Kristom spustili efekt snehovej gule. V neskoršej histórii si ich zaobstarali nielen rímski cisári, ale aj francúzski králi a americkí miliardári.

V roku 1800 dostalo Francúzske kráľovstvo pár egyptských obeliskov, ktoré kedysi stáli pred chrámom v Luxore, vtedajší paša Muhammad Ali. Francúzi boli vtedajšou globálnou superveľmocou a Ali zamýšľal týmto gestom utužiť francúzsko-egyptské vzťahy.

Preprava monolitu do Paríža trvala viac ako dva roky a 2,5 milióna dolárov. Francúzsky čln, Le Louqsor, odišiel z Alexandrie do Toulonu v roku 1832 po tom, čo bol celý rok uväznený v Egypte, kým čakal na zaplavenie Nílu. Potom putovalo z Toulonu cez Gibraltársky prieliv a hore Atlantikom, až sa nakoniec vylodilo v Cherbourgu.

Egyptský pamätník splavili po rieke Seine, kde ho v roku 1833 v Paríži dostal kráľ Ľudovít Filip II. Dnes stojí na námestí Place de la Concorde.

Netreba dodávať, že Francúzom stačila jedna dlhá a drahá cesta. Nikdy sa nevrátili, aby vyzdvihli druhú polovicu dvojice, ktorá stále stojí v Luxore.

Cleopatra's Needle, ktorá bola nakoniec premiestnená do New Yorku, stojaca v Alexandrii, Francis Frith , cca. 1870, Metropolitné múzeum umenia

V nasledujúcom storočí egyptská vláda inzerovala dostupnosť dvoch alexandrijských obeliskov pod podmienkou, že si ich príjemcovia prinesú. Jeden išiel k Britom. Druhý bol ponúknutý Američanom.

Keď sa William H. Vanderbilt dopočul o príležitosti, chopil sa. Sľúbil akúkoľvek sumu peňazí, aby dostal zostávajúci obelisk späť do New Yorku. Vo svojich listoch, v ktorých vyjednával dohodu, zaujal Vanderbilt veľmi rímsky postoj k získaniu monolitu: povedal niečo v tom zmysle, že ak by mali jeden Paríž a Londýn, potreboval by ho aj New York. Takmer o dve tisícročia neskôr bola držba egyptského obelisku stále považovaná za veľkú legitimizáciu impérií.

Ponuka bola prijatá. Obelisk odišiel do Severnej Ameriky na dlhú a dosť bizarnú cestu, ako je podrobne uvedené v The New York Times . Postavili ho v Central Parku v januári 1881. Dnes stojí za Metropolitným múzeom umenia a je známy pod názvom Kleopatrina ihla. Je to posledný egyptský obelisk, ktorý kedy bude žiť v trvalom exile zo svojej vlasti.

Egyptská arabská republika zrejme definitívne ukončila to, čo začal staroveký Rím. Nie Egyptské pamiatky , obelisky alebo iné, ktoré sú objavené na egyptskej pôde, môžu odteraz egyptskú pôdu opustiť.