Druhá svetová vojna: Invázia na Sicíliu
Správa národných archívov a záznamov
- Generál Alfredo Guzzoni
- Poľný maršál Albert Kesselring
- 405 000 vojakov
Pozadie
V januári 1943 sa britskí a americkí vodcovia stretli o Casablanca prediskutovať operácie po vytlačení síl Osi zo severnej Afriky. Počas stretnutí Briti lobovali v prospech invázie na Sicíliu alebo Sardíniu, pretože sa domnievali, že by to mohlo viesť k pádu vlády Benita Mussoliniho a mohlo by to povzbudiť Turecko, aby sa pripojilo k spojencom. Hoci sa americká delegácia na čele s prezidentom Franklinom D. Rooseveltom spočiatku zdráhala pokračovať v postupe v Stredozemnom mori, pripustila britské želania pokročiť v regióne, keďže obe strany dospeli k záveru, že by nebolo možné uskutočniť vylodenie vo Francúzsku. toho roku a dobytím Sicílie by sa znížili straty spojeneckých lodí na lietadlách Osi.
Generál Dwight D. Eisenhower, nazývaný Operácia Husky, dostal celkové velenie, pričom za pozemného veliteľa bol určený britský generál Sir Harold Alexander. Alexandra by podporovali námorné sily vedené admirálom flotily Andrewom Cunninghamom a na letectvo by dohliadal hlavný maršál letectva Arthur Tedder. Hlavnými jednotkami pre útok boli americká 7. armáda pod velením generálporučíka Georgea S. Pattona a 8. britská armáda pod velením generála Sira Bernarda Montgomeryho.
Spojenecký plán
Počiatočné plánovanie operácie utrpelo, keďže zainteresovaní velitelia stále vykonávali aktívne operácie v Tunisku. V máji Eisenhower konečne schválil plán, ktorý požadoval vylodenie spojeneckých síl v juhovýchodnom rohu ostrova. Takto by sa Pattonova 7. armáda dostala na breh v zálive Gela, zatiaľ čo Montgomeryho muži pristáli ďalej na východ na oboch stranách Cape Passero. Dve predmostia by spočiatku oddeľovala medzera približne 25 míľ. Akonáhle sa Alexander dostal na breh, mal v úmysle skonsolidovať sa pozdĺž línie medzi Licatou a Cataniou a potom vykonať ofenzívu na sever na Santo Stefano s úmyslom rozdeliť ostrov na dve časti. Pattonov útok by podporila americká 82. výsadková divízia, ktorá bola pred pristátím vysadená za Gela.
Kampaň
V noci z 9. na 10. júla začali výsadkové jednotky spojencov pristávať, zatiaľ čo americké a britské pozemné sily prišli na breh o tri hodiny neskôr v zálive Gela a južne od Syrakúz. Náročné počasie a organizačné problémy sťažili obe skupiny pristátí. Keďže obrancovia neplánovali viesť bitku na plážach, tieto problémy nepoškodili šance spojencov na úspech. Spojenecký postup spočiatku trpel nedostatkom koordinácie medzi americkými a britskými silami, keď sa Montgomery tlačil na severovýchod k strategickému prístavu Messina a Patton sa tlačil na sever a západ.
Poľný maršál Albert Kesselring pri návšteve ostrova 12. júla dospel k záveru, že ich talianski spojenci slabo podporujú nemecké sily. V dôsledku toho odporučil poslať na Sicíliu posily a opustiť západnú stranu ostrova. Nemecké jednotky dostali ďalej rozkaz, aby zdržali postup Spojencov, kým bola pred Etnou pripravená obranná línia. To sa malo rozprestierať na juh od severného pobrežia smerom k Troine a potom sa obrátiť na východ. Montgomery zaútočil na východné pobrežie smerom na Catania a zároveň sa pretlačil cez Vizzini v horách. V oboch prípadoch sa Briti stretli so silným odporom.
Keď Montgomeryho armáda začala uviaznuť, Alexander nariadil Američanom presunúť sa na východ a chrániť ľavé krídlo Britov. Pri hľadaní dôležitejšej úlohy pre svojich mužov vyslal Patton silu prieskumu smerom k hlavnému mestu ostrova, Palermu. Keď Alexander zavolal Američanom, aby zastavili ich postup, Patton tvrdil, že rozkazy boli „zmätené v prenose“ a tlačil sa na dobytie mesta. Pád Palerma pomohol podnietiť Mussoliniho zvrhnutie v Ríme. S Pattonom v pozícii na severnom pobreží Alexander nariadil dvojcípový útok na Messinu v nádeji, že dobyje mesto skôr, ako sily Osi evakuujú ostrov. Patton usilovne vstúpil do mesta 17. augusta, niekoľko hodín po odchode posledných jednotiek Osi a niekoľko hodín pred Montgomerym.
Výsledky
V bojoch na Sicílii spojenci utrpeli 23 934 obetí, zatiaľ čo sily Osi utrpeli 29 000 a 140 000 zajatých. Pád Palerma viedol ku kolapsu vlády Benita Mussoliniho v Ríme. Úspešná kampaň dala spojencom cenné lekcie, ktoré boli využité v nasledujúcom roku Deň D . Spojenecké sily pokračovali v ťažení v Stredozemnom mori v septembri, keď vylodenie sa začalo na talianskej pevnine .