Cretoxyrhina

Cretoxyrhina naháňa obrovskú korytnačku Protostegu (Alain Beneteau).

Názov:

Cretoxyrhina (gréčtina pre „kriedové čeľuste“); vyslovený creh-TOX-pozri-ŽITO-nah

Habitat:

Oceány na celom svete

Historické obdobie:

Stredná neskorá krieda (pred 100-80 miliónmi rokov)

Veľkosť a hmotnosť:

Asi 25 stôp dlhý a 1 000-2 000 libier

Diéta:

Ryby a iné morské živočíchy

Rozlišovacie vlastnosti:

Stredná veľkosť; ostré, smaltované zuby

O Cretoxyrhine

Niekedy, a prehistorický žralok len potrebuje chytľavú prezývku, aby upútala pozornosť širokej verejnosti. To je to, čo sa stalo s nemotorne nazvanou Cretoxyrhina ('kriedové čeľuste'), ktorá vzrástla na popularite celé storočie po jej objavení, keď ju podnikavý paleontológ nazval 'žralok Ginsu'. (Ak máte určitý vek, možno si spomínate na nočné televízne reklamy na nôž Ginsu, ktorý údajne rovnako ľahko prerezával plechovky a paradajky.)

Cretoxyrhina je jedným z najznámejších zo všetkých prehistorických žralokov. Jeho typ fosílie objavil pomerne skoro, v roku 1843 švajčiarsky prírodovedec Louis Agassiz, a o 50 rokov neskôr nasledoval ohromujúci objav (v Kansase paleontológom Charlesom H. Sternbergom) stoviek zubov a časti chrbtice. Je zrejmé, že žralok Ginsu bol jedným z najväčších predátorov kriedových morí, ktorý sa dokázal ubrániť obrovským morom. pliosaury a mosasaury ktoré zaberali rovnaké ekologické niky. (Stále nie ste presvedčení? No, bol objavený exemplár Cretoxyrhina, ktorý skrýva nestrávené zvyšky obrích kriedových rýb Xiphactinus ; máme tiež dôkazy o tom, že Cretoxyrhinu lovil ešte väčší morský plaz Tylosaurus !)

V tomto bode sa možno čudujete, ako sa predátor veľkosti žraloka bieleho, akým je Cretoxyrhina, skamenel na všetkých miestach vo vnútrozemskom Kansase. No, počas neskorej kriedový V tomto období bola veľká časť amerického stredozápadu pokrytá plytkou vodou, Západným vnútrozemským morom, ktoré sa hemžilo rybami, žralokmi, morskými plazmi a takmer všetkými druhmi druhohorných morských tvorov. Dva obrie ostrovy hraničiace s týmto morom, Laramidia a Appalachia, boli osídlené dinosaurami, ktoré na rozdiel od žralokov úplne vyhynuli začiatkom kenozoickej éry.