Africké kráľovstvo Kush, ktoré pokorilo Rím: Légie v pieskoch

Neslávne známy Bitka pri Teutoburskom lese je všeobecne známa ako udalosť, ktorá zastavila expanziu Rímskej ríše. Hoci bitka mala ďalekosiahle následky a udržala Rimanov na západnom brehu Rýna, nebola to prvá porážka rímskej armády. Nebolo to ani prvýkrát, čo sa rímska expanzia zastavila. Dve desaťročia predtým, ako Varova légia zahynula v hustých lesoch Germánie, bola rímska vojenská sila kontrolovaná v piesku Núbie. Kombinácia pýchy a paranoje oslabila obranu rímskych hraníc v r čerstvo anektovaný Egypt , čo umožnilo pomstychtivej kráľovnej vojnového kráľovstva Kush bojovať proti rímskej armáde a ponížiť cisár Augustus sám.

Zatiaľ čo Rimania robili všetko, čo bolo v ich silách, aby obnovili kontrolu (a svoju hrdosť), prudký odpor Kushitov prinútil cisára vzdať sa vojnového úsilia a ponúknuť veľkorysé mierové podmienky. V dôsledku tohto zabudnutého konfliktu sa Rimania nikdy neodvážili hlbšie do Afriky, čím vytvorili trvalú južnú hranicu, ktorá by zostala nezmenená až do konca rímskej nadvlády.

Rímska armáda v Egypte pred vojnou s kráľovstvom Kush

Zlatá minca Augusta, na ktorej je zobrazený krokodíl s legendou Aegypto Capta (Egypt zajatý) 27 pred Kristom cez Britské múzeum

V roku 30 pred Kristom, po jeho triumf na Actiu , Octavianus dorazil do Egypta na čele svojej armády. Samovražda Kleopatry ukončila dynastiu Ptolemaiovcov a trón zostal prázdny. Octavianus však kráľovskú korunu odmietol. Namiesto toho urobil z Egypta rímsku provinciu. O tri roky neskôr dostal Octavianus meno Augustus. Egypt a jeho obrovské bohatstvo sa stali súkromným majetkom cisára.

Na ochranu svojho korunovačného klenotu umiestnil Augustus tri légií v Egypte. Ich hlavnou úlohou bolo udržiavať vnútorný pokoj a hliadkovať na južnej hranici. Poznáme mená dvoch légií: Legio III Cyrenaica a Legio XXII Deitoriana. Meno tretieho sa stratilo v histórii. Celkovo mal Rím v roku 30 pred Kristom v provincii približne 15 000 vojakov. Väčšina vojakov mala základňu v okolí Théb, starého hlavného mesta, a neďaleko Alexandrie Stredomorský pobrežie. V prípade nepriateľského útoku by tieto jednotky pochodovali na juh a poskytovali pomoc pohraničným posádkam.

Nebezpečenstvo ambícií

Portrétna hlava, pravdepodobne zobrazujúca Gaia Cornelia Galla , cca. 30 pred Kristom cez Clevelandské múzeum umenia

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

Odhodlané zabrániť ďalšej občianskej vojne , Augustus monopolizoval kontrolu nad cisárskou armádou. Všetky légie teraz odpovedali priamo svojmu hlavnému veliteľovi – cisárovi. Avšak vzhľadom na nesmierny význam Egypta pre hospodárstvo impéria a jeho strategickú úlohu, Augustus vymenoval svojho blízkeho podporovateľa, Gaia Cornelia Galla, za prvého guvernéra rímskeho Aegypta. Na rozdiel od iných provinčných guvernérov dostal aj osobné velenie nad troma légiami. Gallus sa sotva usadil, keď na juhu okolo Syene (dnešný Asuán) vypukla vzbura. Nemali by sme zabúdať, že Egypt práve prešiel zmenou režimu a nie každý Egypťan bol spokojný so svojimi novými pánmi.

Gallus bol však viac ako úspešný. Po potlačení vzbury sa presunul ďalej na juh, prekročil Prvý katarakt a zmocnil sa ostrovnej pevnosti Philae v dolnej (severnej) Núbii. Na oslavu svojich úspechov Gallus postavil pamätník vo Philae. Nezostal však len pri tom. Podľa historika Dia Cassia hrdý guvernér pokračoval v budovaní pamätníkov na jeho počesť po celom Egypte a do zoznamu svojich úspechov sa zapísal dokonca aj na vrchole pyramíd (!). Nie je prekvapením, že sa to nepozdávalo cisárovi, ktorý Gaia vnímal ako potenciálnu hrozbu. Nepomohlo ani to, že Gallus bol učený muž, básnik, ktorý sa tešil vysokej povesti medzi rímskymi elitami.

Ostrov Philae, tesne nad Prvým kataraktom , neďaleko dnešného Asuánu v Egypte, prostredníctvom Rakúskej akadémie vied

Výsledkom bola osobná tragédia prvého egyptského rímskeho guvernéra. Pohanený, zbavený bohatstva a v obave o svoj život spáchal Gallus samovraždu. Augustus, ktorý nebol ochotný riskovať, obsadil voľné miesto poddajnejším a menej ambicióznym mužom menom Aelius Gallus. Na rozdiel od jeho predchodcu, Aeliovho prvého vojenského velenia, expedícia do Arábie Felix v roku 25 pred Kristom, bola úplným zlyhaním. Aby toho nebolo málo, mnohí vojaci umiestnení v Egypte boli prevelení do expedičných síl, čím bola južná hranica vystavená nepriateľskému útoku.

Bojovníci juhu

Ruiny pyramíd v hlavnom meste Kushite Meroë v Sudáne cez Britannica

Medzi svojimi mnohými úspechmi nešťastný Cornelius Gallus spomína hold meroitských veľvyslancov, ktorí navštívili guvernéra počas jeho pobytu vo Philae. Podľa triumfálneho nápisu je Kushitské kráľovstvo z Meroë sa stal vazalským štátom Ríma. Nie všetci však s týmto tvrdením súhlasili. Možno mal Gallus šťastie, že nežil dosť dlho na to, aby videl, ako sa jeho triumf zmenil na katastrofu. Rímske víťazstvo vyvolalo problémy na juhu a vyvolalo hnev hrdých a zúrivých bojovníkov.

Dávno pred rímskym dobytím hranicu medzi Egyptom na severe a Núbiou na juhu vymedzovala séria nepriechodných perejí, známych ako Prvý nílsky katarakt. Kým Núbia bola menej úrodná ako jej severný sused, bola to krajina bohatá na zdroje, ako je zlato, slonovina, eben a kadidlo. Oblasť obývali Kushovia – vysokí ľudia tmavej pleti –, ktorí častým kontaktom so starými Egypťanmi postupne prijali ich kultúru. Uctievali egyptských bohov a dodržiavali egyptské pohrebné praktiky a stavali majestátne pyramídy pre posmrtný život svojich kráľovských rodín. Kušitským kráľom sa dokonca podarilo nastúpiť na egyptský trón, vládli ako oficiálna 25. dynastia.

Náboženský sprievod na čele s kušitským kráľom, Ilustrácia Gregory Manchess, via TV Tropes

Hoci severské armády, od vojakov faraónov až po Peržanov, dokázali dobyť časti Núbie, boli to len dočasné zisky. Neslávne známa strata kambýzskej armády, pohltenej pieskom, ukazuje hodnotu púštneho pohraničia a jej úlohu pri udržiavaní kušitského srdca mimo dosahu nepriateľov. Ak sa nepriateľovi nejakým spôsobom podarilo prekonať prírodu, musel sa postaviť týmto hrôzostrašným bojovníkom. Kush, známy pre svoju silu a lukostreľbu, na čele s kráľmi a kráľovnami (vojnová kultúra nediskriminovala na základe pohlavia), Rimanom známy ako Meroe, bol hrôzostrašným protivníkom.

Ponížiť impérium

Bronzová hlava zo sochy Augusta v nadživotnej veľkosti , nájdený v Meroë, 27 – 25 pred Kristom, prostredníctvom Britského múzea

Rovnako ako predchádzajúci vládcovia Egypta, Rimania fantazírovali o núbijskom zlate a ďalšom bohatstve Afriky. Po zmocnení sa Philae sa zdá, že tieto sny sa čoskoro naplnia. Rimania sa však zle prepočítali. Predtým, ako sa Aelius Gallus vydal na svoju nešťastnú výpravu do Arábie, uvalil daň na oblasti tradične považované za súčasť kráľovstva Kush. Podľa Straba, nášho primárneho zdroja konfliktu, tento čin rozzúril vodcu Kushitov — kráľovnú Amanirenas. Strabo ju volá Kandake. Nie sme si istí, či to znamená kráľovnú matku alebo vládcu. S istotou vieme, že Amanirenas bola hrôzostrašným vodcom – kráľovnou bojovníčkou, ktorá bojovala proti Rimanom a ponižovala Impérium.

V roku 24 pred Kristom využila neprítomnosť légií kráľovná mužná žena... ktorá prišla o oko , viedla svoju armádu na sever k prvému kataraktu. Kušitská armáda rýchlo obsadila rímsku posádku vo Philae a vstúpila na cisárske územie, pričom postúpila až k Syene a Elephantine. Potom ustúpili na juh s korisťou, rímskymi väzňami a tisíckami egyptských zajatcov. Ako poslednú urážku Kush odťal a odniesol hlavu sochy Augusta. Cisárova bronzová hlava, väčšia ako život, bola nájdená v roku 1910, pochovaná pod schodmi Amunovho chrámu v Meroë, hlavnom meste kráľovstva Kush. Miesto bolo vybrané starostlivo, aby sa zabezpečilo, že každý, kto vstúpi do budovy, pošliape obraz cisára Augusta - silnú pripomienku víťazstva Kushite nad rímskym panovníkom.

Impérium vracia úder

Ruiny Amonovho chrámu v Napate, zničeného Rimanmi v roku 22 pred Kristom, neďaleko Jebel Barkal v Sudáne, prostredníctvom Wikimedia Commons

Takéto poníženie nebolo možné tolerovať a Rím musel reagovať. Nový guvernér Petronius zhromaždil veľkú armádu, viac ako 10 000, a pochodoval na juh a vstúpil do Núbie. Obe armády sa stretli neďaleko Pselchis, 100 km (62 míľ) južne od prvého kataraktu. Hoci nepriateľ prevyšoval Rimanov takmer tri ku jednej, bitku vyhrali lepšie obrnené a disciplinovanejšie légie. Petronius sa hnal po krvi ďalej na juh, do púšte. Ich postup však brzdili veľké piesočné duny, keď armáda pochodovala pozdĺž brehov Nílu. Medzi prvým a druhým kataraktom sa Rimania zmocnili mesta Premnis.

Nakoniec sa rímska armáda dostala do Napaty, bývalého hlavného mesta kráľovstva Kush. Rimania odmietli mierovú ponuku Amanirenas a mesto zrovnali so zemou a zotročili stovky jeho obyvateľov. Neznámy terén, veľké horúčavy a riziko nákazy však zabránili Petroniovi v ďalšom postupe na nepriateľskom území. Namiesto toho sa rozhodol vrátiť späť, pretože zničenie hlavného mesta nepriateľa považoval za primeraný trest pre tých, ktorí sa odvážili napadnúť rímsku moc. Na ceste zanechal Petronius malú rímsku posádku v Premnise, čím rozšíril rímsku hranicu do dolnej Núbie. Po jeho návrate do Alexandria , poslal Petronius do Ríma vojnové trofeje a tisícku nepriateľských zajatcov. Impérium obnovilo svoju česť.

Reliéf z južnej steny pohrebnej kaplnky kráľovnej Meroë , 2. storočie pred Kristom, cez Britské múzeum

Petronius sa však mýlil. Úspech trestnej rímskej výpravy vystrašil miestne kmene, ktoré sa spojili s pomstychtivou kráľovnou a posilnili jej armádu. Amanirenas znovu rozpútala konflikt a viedla svojich vojakov na sever. Obliehala rímsku posádku v Premnis, ale nepodarilo sa jej dobyť pevnosť. Petronius, odhodlaný poraziť Kush raz a navždy, opäť pochodoval na juh. Podrobnosti sú nejasné, ale v roku 21 pred Kristom boli obe armády vyčerpané. Keď Amanirenas ponúkol mier, Petronius prijal. Guvernér, možno pamätajúc na osud Galla, poradil vyslancom, aby svoj prípad adresovali priamo cisárovi.

Víťazstvo v kráľovstve Kush: Rímska armáda pokorená

Mapa rímskeho Egypta prostredníctvom mapovania starovekého sveta

V tom čase, Augustus bol na gréckom ostrove Samos, zaneprázdnený osídľovaním s Parthskou ríšou. Cisárovo zaujatie Parthiou, mocným východným rivalom Ríma, by mohlo pomôcť vysvetliť, prečo Augustus vyhovel obom požiadavkám Amanirenas, vrátane stiahnutia všetkých rímskych ozbrojených síl zo sporných území v Núbii. Môže to tiež vysvetliť, prečo Augustus z vlastnej iniciatívy zrušil tribúty, ktoré boli predtým uložené Kushovi. Vzdialené africké kráľovstvo bolo menšou nepríjemnosťou v porovnaní so susednou Partiou, ktorá nie tak dávno vyhladila celú rímsku armádu vedenú tučnými Crassus.

Mier navyše stabilizoval južnú hranicu, čo umožnilo Augustovi presunúť légie inam, zatiaľ čo Kush získal späť svoj štatút regionálnej veľmoci. Z obchodu profitovali aj obe strany. Rimania vyberali lukratívne colné dane a kráľovstvo Kush si zabezpečilo stály zdroj príjmov. Faktom zostáva prospešné spojenectvo, jednooká kráľovná bojovníčka Amanirenas a prudký odpor jej ľudu pokorili rímsku armádu a zastavili rímsku expanziu. Po stiahnutí rímskych vojsk Kushiti symbolicky zvrhli a sťali sochy cisára v znovuzískaných mestách.

Pylóny levieho chrámu v Naqa, zobrazujúce kráľovnú Amanitore a kráľa Natakamaniho, ako bijú nepriateľov, začiatok 1. storočia nášho letopočtu, Sudán, cez Atlas Obscura

Aj Rím pokračoval v plánoch na novú ofenzívu. Pol storočia po Augustovej smrti vyslal jeho prapravnuk Nero malú expedíciu hlboko do srdca Afriky. Kým oficiálne, jej úlohou bolo objaviť prameň Nílu , zdá sa, že misia mala oveľa nekalejší účel. Pod vedením elitnej vojenskej jednotky — the Pretoriánska garda (nezvyčajná voľba) – prieskumníci urobili podrobný záznam svojej plavby vrátane opisu hlavného mesta Kushite Meroë.

Presun vojenských jednotiek do Egypta, vrátane Legio XV Apollonia a novovytvorenej Ala Siliana, ďalej naznačuje, že Nero plánoval plnohodnotnú vojenskú kampaň. Avšak, cisárova samovražda a krvavá občianska vojna, ktorá nasledovala, plány nadobro odložili. Rímska armáda by už nikdy nevstúpila do Núbie a králi a kráľovné Kush by sa nikdy nemuseli vzdať pôdy, odovzdať jej zdroje alebo vzdať hold Rímu.