4 slávne kone z antického sveta: najušľachtilejšie kone

Príbehy slávnych koní z antického sveta sú rovnako fascinujúce a zvedavé ako muži, ktorí na nich jazdili. Alexander Veľký, Július Caesar, Caligula a Hadrián dobre poznali dôležitosť svojich vynikajúcich koní. Koniec koncov, kôň bol v starovekom svete nepostrádateľným zvieraťom, ktoré zohrávalo kľúčovú úlohu vo vojne a mieri.

Najslávnejšie kone patrili kráľovskej rodine a šľachte. Kone, oceňované pre svoju rýchlosť, nádheru a ducha, boli neoddeliteľne späté s identitou a prestížou svojho majiteľa. Úspechy slávnych mužov boli nemožné bez rovnako známeho koňa. Počas vojny veľkolepé kone niesli generálov do boja a pomáhali dosiahnuť víťazstvo. Počas mieru pretekali rýchle a krásne kone vo veľkých arénach, čím posilnili prestíž svojich majiteľov. Kone mohli byť dokonca použité na politický zisk alebo na kritiku správania vládcu. Preto nie je prekvapujúce, že niektoré kone mohli a dosiahli slávu počas svojho života.

1. Bucephalus:  Slávny kôň dobyvateľa

Pravdepodobne najslávnejším koňom z antického sveta a histórie všeobecne je Boukephalas alebo Bucephalus – milovaný kôň, ktorý nevlastní nikto iný ako Alexander Veľký . Nádherný thesálsky žrebec, opísaný ako zviera s mohutnou hlavou (Boukephalas znamená kravská hlava), nosil Alexandra vo všetkých jeho veľkých bitkách. Osud Bucefala bol teda úzko spojený s osudom jeho pána, najväčšieho dobyvateľa staroveku. V skutočnosti bol Bucephalus v podstate zrkadlovým obrazom Alexandra. Podľa historika Plutarcha z prvého storočia sa človek a kôň narodili v ten istý deň a moment, keď sa stretli, zmenil tok dejín.

Bol to akt synovského vzdoru, ktorý týchto dvoch spojil. Po opakovaných pokusoch o upokojenie novo zakúpeného zvieraťa zlyhali, macedónsky kráľ Filip II. nariadil odviesť mladého koňa. Avšak kráľovský syn Alexander, zasiahnutý krásou zvieraťa, zasiahol a stavil sa, že môže nasadnúť na divoké zviera. Slávne si Alexander uvedomil, že kôň sa zľakol vlastného tieňa a dokázal si Bucefala podmaniť. Odvtedy sa títo dvaja stali neoddeliteľnými a keď sa Alexander pustil ďalej jeho legendárna kampaň proti Perzii si za svojho vojnového koňa vybral Bucefala.

Bucefalos sprevádzal Alexandra mnohými bitkami a stal sa známym svojou odvahou a húževnatosťou. Muž aj kôň utrpeli viaceré zranenia, no podarilo sa im dostať sa na koniec známeho sveta. Bolo to v ďalekej Indii, kde sa Bucefalova cesta skončila. Okolo roku 326 pred Kristom, po bitke pri Hydaspes, Bucephalus zomrel na zranenia z bitky alebo možno na starobu (Alexandrov verný koník mal tridsať rokov). Veľký dobyvateľ bol zbavený, cítil, že stratil súdruha aj priateľa. Na počesť svojho koňa postavil Alexander mesto na brehu rieky Hydaspes a pomenoval ho Alexandria Bucephala. Len o tri roky neskôr Alexander Veľký nasledoval svojho spoločníka, zomrel v Babylone a zanechal svoju obrovskú ríšu a, čo je dôležitejšie, helenistický svet ako svoje trvalé dedičstvo.

2. Caesarov nezvyčajný kôň

Na rozdiel od Bucephalus, meno Július Caesar Obľúbený kôň sa stratil v histórii. Vieme však, že Caesarov kôň mal pozoruhodnú deformáciu. Podľa Suetonia mal namiesto kopýt generálov milovaný kôň 'takmer ľudské prsty na nohách.' Pri jeho zrode predpovedatelia predpovedali, že ktokoľvek bude jazdiť na konskom chrbte, bude vládnuť svetu. Nie je prekvapením, že polydaktyl kôň bol zúrivý a nedovolil nikomu naň nasadnúť - nikto okrem Juliusa Caesara.

Julius Caesar na svojom obľúbenom koni prekročil Rubikon, aby uhasil požiare občianskej vojny a zanechal stopu v rímskej histórii. Ako väčšina rímskych aristokratov, aj Caesar bol zručný jazdec. Veľký generál bol však viac ako jazdec. Julius Caesar pochopil vizuálnu silu koňa. Kedykoľvek sa šance na víťazstvo v bitke zdali neisté, ako napríklad v Munde, Caesar by sa osobne zapojil do boja jazdil na svojom slávnom koni, šiel príkladom a priamo oslovoval svoje jednotky, aby zvýšil ich morálku.

Rovnako ako Alexander, aj Caesar zbožňoval svoje polydaktyl kôň. Keď verný koník zomrel, Caesar poctil svojho spoločníka sochou pred chrámom Venuše Genetrix, venovanou matke Aeneas a mýtickému predkovi gens Iulia, Caesarovej vlastnej rodine. Caesarov synovec a prvý rímsky cisár Augustus vlastnil aj slávneho koňa. Keď zomrel, cisár postavil hrob, na ktorý jeho vnuk Germanicus napísal báseň, ktorá sa teraz stratila.

3. Incitatus: Kôň, ktorý sa (ne)stal konzulom

Obľúbený kôň z Cisár Caligula — Incitatus (čo znamená „rýchly“) — je tiež protagonistom jedného z najzaujímavejších a najtrvalejších príbehov o tomto kontroverznom rímskom vládcovi. Podľa Suetonia (zdroj väčšiny klebiet o Caligulovej skazenosti a brutalite) mal mladý cisár takú záľubu vo svojom milovanom žrebcovi, že dal Incitatusovi vlastný dom, doplnený mramorovým stánkom a jasľami zo slonoviny. Ďalší historik Cassius Dio napísal, že sluhovia kŕmili zviera ovos zmiešaný so zlatými vločkami.

Niekomu sa táto miera rozmaznávania môže zdať prehnaná. Ale ako pri väčšine negatívnych správ o Caligulovi, pravdepodobne to bola len fáma. Napokon, ako každý iný mladý rímsky aristokrat, aj cisár miloval kone a bol veľkým fanúšikom pretekov vozov v Circus Maximus, najväčšej dostihovej dráhe v rímskom svete. Okrem toho bol Caligula cisárom, takže mohol poskytnúť svojmu drahému koňovi tú najlepšiu možnú liečbu.

Najslávnejším príbehom o tomto koňovi je nepochybne ten, v ktorom Caligula urobil z Incitata senátora. Obaja historici spomínajú cisárov zámer urobiť z jeho ceneného koňa konzula. Keďže títo dvaja konzuli boli najvyššími volenými úradníkmi, bolo by to celkom výnimočné, nehovoriac o urážke rímskej tradície.

Napriek tomu existuje žiadny dôkaz Caligula robí Incitita konzulom. Nič nenasvedčuje tomu, že by to mal v pláne urobiť. Namiesto toho bol príbeh pravdepodobne žartom, ktorého cieľom bolo zosmiešniť a uraziť senátorov za to, že navrhli kandidátov, ktorí boli menej hodní cti ako Caligulov milovaný kôň. Neskôr, desaťročia po Caligulovej smrti v rukách pretoriánov bol príbeh o Incitatovi vytrhnutý z kontextu a použitý spisovateľmi, ktorí sa snažili pošpiniť Caligulovo meno a predstaviť ho ako blázna.

4. Borysthenes the Alan: Hadriánov slávny kôň

Hadrián bol jedným z najznámejších vládcov Ríma, známy tým, že bol jedným z Päť dobrých cisárov . Bol tiež rímskym potulným cisárom, ktorý väčšinu svojej vlády strávil navštevovaním provincií a hraníc svojej obrovskej ríše. Samozrejme, Hadrián by bez svojho verného koňa nezvládol také dlhé cesty. Rovnako ako iné slávne kone, aj cisársky kôň mal chytľavé meno - Borysthenes Alanus alebo Borysthenes the Alan.

Meno koňa prezrádzalo jeho pôvod. Borysthenes prišiel spoza hraníc Rímskej ríše. Borysthenes, pomenovaný po riečnom bohovi Skýtie, ktorý sa nachádza na druhom brehu Dolného Dunaja, bol darom kráľa Rasparaganusa z Roxolani, suseda Alani, za ústupky, ktoré mu udelil cisár. Ak máme veriť zdrojom, bol to pekný darček. Rýchly a svižný, bol to vynikajúci kôň na lov, Hadriánova obľúbená zábava, znázornená na tondo neskôr začlenené do Konštantínovho oblúka . Zdá sa však, že takto stihol tohto nádherného koňa osud.

Po tom, čo Borysthenes zahynul pri loveckom incidente, pozostalí Hadriána postavil pre svojho obľúbeného spoločníka honosnú hrobku v Apta Iulia (neďaleko Nimes, Francúzsko). Nápis vytesaný do kameňa zvečnil Borysthena ako jedného z najlepších koní staroveku:

„Borysthenes Alan, rýchly kôň Caesara, ktorý lietal cez vodu, močiare a toskánske kopce – žiadny diviak, keď ho prenasledoval, sa neodvážil ublížiť mu svojím bielym zubom! — striekajúc si sliny od úst až po koniec chvosta, ako sa to bežne stáva, v nezlomenej mladosti, s neporušenými končatinami, zomrel v primeranom veku, teraz leží tu na tomto poli.“
(CIL XII, 1122)

Skutočne, sotva mohol byť lepší spôsob, ako ukázať lásku, ktorú starí Gréci a Rimania chovali k svojim obľúbeným zvieratám a dôveryhodným spoločníkom – svojim ušľachtilým koňom.