3 legendárne staroveké krajiny: Atlantída, Thule a Ostrovy požehnaných

Pre starovekých cestovateľov a prieskumníkov boli hranice geografického poznania úzke. Ľudia pochopili, že žijú v obrovskom svete, ale vedeli len málo o tom, čo sa skrýva za nimi. Starí Gréci veľa cestovali cez Stredozemné more. Rimania zašli ešte ďalej a sledovali cesty, ktoré vyčistili ich dobyvateľské armády. Napriek tomu neznáma krajina - neznáma krajina - obklopil známy svet. Tí, ktorí sa odvážili vojsť do prázdneho priestoru na mape, by sa stretli s vecami, ktoré nikdy predtým nevideli a ani o nich nepočuli. Oceán, zdanlivo bez konca, bol desivým, úžasným miestom, kde sa miešali legendy a fakty a kde bolo možné čokoľvek si predstaviť. Nikde to nebolo zjavnejšie ako v prípade vzdialených ostrovov, skutočných alebo vymyslených. Thule, Atlantída a Ostrovy požehnaných boli miestami, ktoré boli viac než len miestami, zdrojmi fantastické príbehy a mýty , ktorý láka starovekých prieskumníkov vydať sa do neznáma a inšpiruje generácie, aby nasledovali ich príklad.

1. Atlantída: Legendárny potopený ostrov

Najznámejším legendárnym miestom z antického sveta je nepochybne Atlantída. Mýtický ostrovný kontinent stratený pod vlnami za jeden deň a jednu noc však nebol skutočným miestom. Namiesto toho bola Atlantída fiktívnym miestom, ktoré vymysleli grécky filozof Platón pre rozprávku o morálke. Platónov príbeh, napísaný v piatom storočí pred Kristom a vyrozprávaný v dvoch jeho dialógoch – Timaeus a Kritika — sa nikdy nemalo brať doslovne. Aristoteles, Platónov žiak, odmietol legendu o Atlantíde ako čistú fantáziu. Koniec koncov, detaily obsiahnuté v týchto dvoch dialógoch boli príliš fantazijné, aby boli pravdivé.

Platón opísal Atlantídu ako veľký ostrovný kontinent v Atlantickom oceáne, západne od Herkulových stĺpov (Gibraltár). Bola to úžasná krajina obývaná vyspelou a bohatou civilizáciou. Avšak ich vedomosti a sila poškodili Atlanťanov, čím sa stali márnivými, príliš ambicióznymi a zdegenerovanými. Atlanťania, ktorí neboli spokojní so svojím nádherným ostrovom, vyhlásili vojnu všetkým ľuďom Stredomoria . Aténčania sa však proti útočníkom bránili. Nakoniec Atlanťania upadli z priazne bohov. Za jediný deň a noc bola Atlantída zničená zemetrasením a povodňou spolu so všetkými jej obyvateľmi.

Aj keď je tento príbeh prepracovanou alegóriou, ktorej cieľom je jednoznačne chváliť aténsku demokraciu, zdá sa, že nie každý považoval legendu o potopenom ostrove za fikciu. Historik Plutarch, ktorý písal v druhom storočí nášho letopočtu, vo svojom Život Solona , opísal filozofovu diskusiu s egyptským kňazom v Sais. Počas rozhovoru kňaz spomína Atlantídu, ale tentoraz ako skutočné miesto. O storočie skôr geograf Strabo zvažoval možnosť, že časť príbehu môže byť pravá, že Atlantída bola skutočne ostrovom zničeným prírodnou katastrofou. Platónov príbeh mohol byť inšpirovaný skutočnou erupciou sopečného ostrova Thera (dnešný Santorini), ktorá zničila minojskú civilizáciu v roku 1600 pred Kristom, alebo osudom Helikeho, gréckeho mesta zničeného katastrofickou cunami počas Platónovho vlastného. život.

Je zaujímavé, že staroveké zdroje zriedka spomínali Atlantídu. V nasledujúcich storočiach však mýtus o Atlantíde podnietil predstavivosť mnohých učencov a prieskumníkov. V dôsledku toho sa tento potopený ostrov, ktorý hral v Platónovom diele len vedľajšiu úlohu, stal neoddeliteľnou súčasťou našej kultúrnej krajiny. Napriek popularite Atlantídy však tvrdenia o jej skutočnej existencii zostávajú doménou pseudovedcov a fikcií. Fascinujúci príbeh legendárnej Atlantídy a jej tragického zániku je preto len príbehom.

2. Thule: Cesta až na koniec Zeme

V polovici 4. storočia pred Kristom sa šírili povesti mesto Atény . Jeden grécky bádateľ sa vrátil s fantastickým príbehom o svojej ceste na koniec sveta. Prieskumník údajne navštívil vzdialený ostrov na severe, krajinu, kde slnko nikdy nezapadalo a kde sa zem a oceán spojili do akejsi rôsolovitej hmoty. Prieskumník sa volal Pytheas a ostrov, ktorý sa čoskoro stane legendou, bol Thule.

Pythias zaznamenal svoju plavbu v knihe Na oceáne . Žiaľ, zachovali sa len fragmenty zachované neskoršími autormi. Po odchode z rodnej Massálie (dnešné Marseille) Pytheas odcestoval na sever. Či sa plavil cez Gibraltársky prieliv alebo cestoval po súši, nie je známe. Vieme však, že grécky cestovateľ sa nakoniec dostal na Britské ostrovy a stal sa jedným z prvých starovekí prieskumníci ktorý sa odvážil tak ďaleko na sever. Po prejdení okraja pevniny sa Pytheas nevrátil späť. Namiesto toho grécky bádateľ tvrdil, že pokračoval vo svojej ceste a cestoval šesť dní na sever do „najvzdialenejšej zo všetkých krajín“ – do mýtického Thule. Bola to krajina, kde noci trvali len dve alebo tri hodiny a v lete tam nebola vôbec žiadna tma. Pytheas tiež informoval o stretnutí s obyvateľmi Thule, ktorých v pravom gréckom štýle opísal ako barbarov, skromných farmárov svetlej pleti so svetlými blond vlasmi.

Prví komentátori však pochybovali o pravosti Pytheasovej cesty. Polybius aj Strabón spochybnili jeho tvrdenia a obvinili Pytheasa, že je „falšovateľom“, ktorý týmito fantazijnými príbehmi zavádzal mnohých čitateľov. Ich skepsa je pochopiteľná, keďže oblasť bola považovaná za príliš ďaleko na sever na to, aby ju obývali ľudia. Na druhej strane Plínius Starší bol ústretovejší, čo naznačuje, že Pýthias skutočne cestoval ďaleko na sever a dosiahol legendárne miesto. Historik Tacitus opisuje cestu svojho svokra Agricoly, ktorý sa ako guvernér Británie plavil severne od Škótska a uvidel ostrov, ktorý považoval za Thule.

Pre starovekých ľudí predstavoval Thule najsevernejší bod starovekého sveta. Preto nie je prekvapujúce, že slávna Ptolemaiova mapa zobrazovala Thule, čím vznikol precedens napodobňovaný generáciami kartografov. Opis Thule a jeho okolia poskytol učencom dostatok informácií, aby mohli presne určiť jeho možnú polohu. Niektoré z navrhovaných mien sú Shetlandy, Nórsko, Faerské ostrovy a Island. Nepriechodný kašovitý ľad, hustá hmla, nedostatok tmy počas letného slnovratu a nedostatok slnečného svetla počas zimného slnovratu naznačujú, že Pytheas cestoval ešte ďalej, možno až do blízkosti polárneho kruhu. Avšak aj keď Pytheas nikdy nedosiahol Thule, nezáleží na tom. Dedičstvom jeho cesty nebolo objavenie ostrova. Bolo to stvorenie legendárneho miesta: tajomná, vzdialená, nevyspytateľná krajina nachádzajúca sa na samom okraji mapy, inšpirácia pre objaviteľov a cestovateľov v storočiach až po súčasnosť – konce Zeme, neznáma zem — mýtický Thule.

3. Isles of the Blessed: Skutočnejšie ako Atlantída?

Staroveké civilizácie rozprávali príbehy o mýtických, nadprirodzených oblastiach, kde sú hranice medzi smrťou a životom nejasné. Gréci ho nazývali Elysium, pozemský raj, kde tí, ktorých si bohovia vybrali, mohli žiť požehnaný a šťastný život. Elysium však nebolo pevné miesto. Namiesto toho to bola vyvíjajúca sa a mnohostranná myšlienka. V čase Platóna, v štvrtom storočí pred Kristom, sa Elysium stalo ostrovom alebo súostrovím v západnom oceáne: Ostrovy požehnaných alebo Šťastné ostrovy.

Rímski autori posunuli túto predstavu ešte ďalej a umiestnili mýtické súostrovie na konkrétne miesto na mape. Plutarchos aj Plínius Starší spomenuli „ostrovy šťastia“, ktoré sa nachádzajú v Atlantiku, niekoľko dní plavby zo Španielska. Ale je to Ptolemaios, kto je vo svojom medzníku Geografia , opísali polohu ostrovov, pričom súostrovie použili ako referenciu na meranie zemepisnej dĺžky a nultého poludníka, ktorý sa používal počas stredoveku. Ostrovy požehnaných sa stali skutočným miestom – Kanárske ostrovy, ktoré sa nachádzajú v Atlantickom oceáne, 100 kilometrov (62 míľ) západne od pobrežia Maroka.

Kanárske ostrovy sa tak stali „šťastnými ostrovmi“ a stredoveké mapy často zobrazovali toto súostrovie ako Insula Fortunata . Okrem toho príchod kresťanstva posunul polohu raja úplne do nadprirodzenej ríše. Myšlienka zasľúbenej zeme na Zemi však pretrvala. Legendárne „Isles of the Blessed“ zostali niekde na západe. Jedným z takýchto mýtických miest bol ostrov Avalon, kde sa nachádzal meč kráľa Artuša Excalibur bol sfalšovaný a kde neskôr prebýval samotný kráľ. V nasledujúcich storočiach Európania pokračovali v hľadaní zasľúbenej zeme, až kým ju nenašli v pätnástom storočí – západný kontinent nachádzajúci sa v Atlantickom oceáne, „Ostrov požehnaných“, ktorý ďaleko presahuje predstavivosť starých ľudí – Ameriku.