Rímsky obchod s Indiou a Čínou: Návnada východu

Počas prvého a druhého storočia nášho letopočtu dosiahla Rímska ríša svoj vrchol. Jeho slávne légie chránili rozsiahle územia, zatiaľ čo cisárske námorníctvo ich strážilo Stredomorský , Rimanom známe ako naše more – Naše more . Toto bezprecedentné obdobie mieru viedlo k populačnému boomu. Odhady sa pohybujú od 60 miliónov v prvom až po 130 miliónov ľudí v polovici druhého storočia – viac ako štvrtinu svetovej populácie!

Aby uspokojil potreby svojich bohatých občanov, Rím zriadil a rozšíril obchodné cesty na východ. Každý rok sa lode naložené stredomorskými komoditami plavili do prístavov Indie a Číny a privážali exotický luxus, ako je škorica, slonovina, korenie a hodváb. Obchod na diaľku medzi Rímom a Východom by trval stáročia a uľahčil by ekonomické, kultúrne a diplomatické vzťahy. Oslabenie hospodárstva Rímskej ríše, po ktorom nasledovali arabské výboje v polovici siedmeho storočia, však viedlo k strate Egypta, čím sa skončil rímsky obchod s Ďalekým východom.

Rímsky obchod: Východný obchod pred ríšou

Nástenná maľba v zádušnej kaplnke Rekhmire zobrazujúca mužov z Puntu, ktorí prinášajú dary, v Thébach, nekropole šejka Abd el-Qurny, Egypt, cca. 1479-1425 pred Kristom prostredníctvom Elifesciences

Námorný obchod medzi krajinami Stredozemného mora a východom má dlhú históriu, ktorá predchádzala rímskej nadvláde. Už v treťom tisícročí pred Kristom dorazili staroegyptské lode do krajín na okraji Červeného mora a priniesli späť vzácne kadidlo používané pri náboženských rituáloch a mumifikácii. V nasledujúcich storočiach faraónov založili prístavy na egyptskom pobreží Červeného mora, aby poskytli prístrešie a logistiku svojej obchodnej flotile. Podľa starých záznamov, Kráľovná Hatšepsut vyslal flotilu do vzdialenej a legendárnej krajiny Punt (dnešné Somálsko). Africká expedícia bola viac než úspešná a do Egypta priviezla zlato, slonovinu, myrhu a kadidlo.

Vábeniu východu neodolali ani Peržania. Ani Alexander Veľký a jeho nástupcov . Po ovládnutí Egypta ptolemaiovskí králi prebudovali staré prístavy pozdĺž pobrežia Červeného mora a používali ich ako tranzitnú stanicu pre africké lesné slony, jadro ich armády. Táto infraštruktúra by neskôr zohrala kľúčovú úlohu pri uľahčovaní a ochrane obchodu Rímskej ríše s Východom. Podľa Strabóna v roku 118 pred Kristom Ptolemaiovci vytvorili prvú obchodnú cestu s Indiou po záchrane stroskotaného indického námorníka. Obchod s východom však zostal obmedzený rozsahom. Nebezpečenstvo plavby na veľké vzdialenosti a nízke zisky (ptolemaiovskí vládcovia nakupovali tovar za umelo nízke ceny), spôsobili, že plavba bola riskantná.

Prevzatie Ríma

Zlatá minca Augusta , razené v Brundisiu (Brindisi), nájdené v Pudukottai v južnej Indii, 27 pred Kristom, prostredníctvom Britského múzea

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

Situácia sa napokon zmenila s príchodom rímskej nadvlády. Po anexia Ptolemaiovho Egypta v roku 30 pred Kristom Octavianus – čoskoro prvý rímsky cisár Augustus – urobil z Egypta svoje osobné vlastníctvo. Osobne sa zaujímal aj o námorný obchod s Východom. Aby bol podnik pre obchodníkov atraktívnejší, Augustus odstránil staré ptolemaiovské obchodné obmedzenia a nariadil légiám postaviť cesty cez púšť. Zrazu sa prechod do Indie stal výnosným podnikom. Podľa Strabóna sa počas Augustovej vlády počet lodí plaviacich sa do Indie zvýšil z 20 na viac ako 120 plavidiel. Čoskoro exotický orientálny tovar zaplavil stredomorské trhy a bohatí Rimania mali prístup ku koreniu, drahým látkam, drahým kameňom, otrokom a exotickým zvieratám.

Okrem nárastu obchodu a obchodu viedlo vytvorenie stálej cesty do Indie (a mimo nej) k diplomatickým kontaktom medzi Rímom a Východom. Historik Florus nám hovorí, že indickí veľvyslanci cestovali do Ríma, aby prediskutovali spojenectvo s cisárom. Zatiaľ čo aliancia mala malý vplyv, vzhľadom na obrovskú vzdialenosť medzi Stredozemným morom a subkontinentom, tieto kontakty mali hlboký vplyv na ideológiu rodiacej sa Rímskej ríše, ktorá ešte viac upevnila Augustus “ legitimitu. Populárnemu slovnému spojeniu dodal vierohodnosť aj príchod orientálnych ambasád Impérium bez konca - impérium bez konca.

Plavba do Indie

Mapa zobrazujúca rímsku námornú obchodnú cestu s Indiou , na základe popisu v Periplus Erythreanského mora, cez Indica Today

Naším primárnym zdrojom rímskeho obchodu s východom je Periplus Erythraejského mora . Táto navigačná príručka, napísaná v roku 50 CE, podrobne popisuje prechod cez koridor Červeného mora a ďalej. Obsahuje zoznam hlavných prístavov a kotvísk, vzdialenosti medzi nimi, dĺžku cesty a popis plavby. Trvalo asi 20 dní, kým sa lode plavili z Ostie a Puteoli (hlavné talianske prístavy) do Alexandrie. O tri týždne neskôr bol tovar (prinesený cez Nílu kanálom alebo po súši ťavími karavánami) sa dostali do prístavov v Červenom mori Berenike a Myos Hormos.

Tu bol tovar naložený na lode na ich dlhú cestu do Afriky a Indie. Po prechode cez Bab-el-Mandeb sa flotily rozišli. Lode smerujúce do afrických prístavov by sa plavili okolo Afrického rohu a postupovali na juh. Plavidlá určené do Indie sa plavili na východ do prístavov Aden a Qana na južnom pobreží Arábie. Lode opustili bezpečnosť pobrežia a zachytili letné monzúnové vetry a plavili sa cez otvorené vody Indického oceánu do Indie.

Rekonštrukcia rímskeho obchodného muža, ktorý ukazuje ľuďom mierku, Múzeum starovekého námorníctva v Mainzi

Sedemdesiat dní po opustení Egypta a po dvoch týždňoch, keď čelili nebezpečenstvu na otvorenom mori, uvideli rímske obchodné lode prvý pohľad na indickú zem. Prvým prístavom bolo Barbaricum (neďaleko dnešného Karáčí, Pakistan). Bol to tranzitný prístav pre tovar prichádzajúci z vnútrozemia a Ďalekého východu – vrátane čínskeho hodvábu, afganského lapis lazuli, perzského tyrkysu a iných drahých kameňov a drahého plátna.

Ďalším dôležitým entrepôtom bolo Muziris, popredné koreniace stredisko (známe čiernym korením a malabathrum), ktoré sa nachádza na pobreží Malabar. Nakoniec by sa rímske lode dostali do najjužnejšej časti trasy: na ostrov Taprobane (dnešná Srí Lanka), ktorého prístavy fungovali ako tranzitný uzol pre obchod s juhovýchodnou Áziou a Čínou. Ich lode boli naplnené vzácnym tovarom, kým Rimania zamierili domov a po ročnej ceste dorazili k známym pamiatkam Berenike a Myos Hormos.

Čínske spojenie

Vrak lode Madrague de Giens , 70-45 BCE, nájdený na južnom pobreží Francúzska, cez Harvardskú univerzitu; s

V polovici druhého storočia nášho letopočtu sa rímske lode dostali do Vietnamu a v roku 166 navštívilo Čínu prvé rímske veľvyslanectvo. Ríša stredu, ktorej v tom čase vládla dynastia Han, bola pre Rím dôležitým obchodným partnerom. Jeho najcennejší export — hodváb — bol medzi Rimanmi taký cenený, že ho nazvali Čína bytosti : Hodvábne kráľovstvo. Počas rímskej republiky bol hodváb vzácnosťou. V skutočnosti to bolo také zriedkavé, že podľa Florusa hodvábne partské štandardy oslnili légie Marcus Licinius Crassus počas osudnej bitky pri Carrhách. V druhom storočí sa hodváb stal v Ríme bežným javom, napriek jeho neúmerným nákladom. Po luxusnej komodite bol taký dopyt, že Plínius Starší obvinil hodváb z toho, že zaťažuje rímske hospodárstvo.

Plíniove sťažnosti môžu byť prehnané. Napriek tomu obchod s hodvábom a východný obchod vo všeobecnosti spôsobili počas prvých dvoch storočí Rímskej ríše značný odliv bohatstva. Rozsah obchodu je jasne viditeľný vo veľkých hromadách rímske mince nachádza v celej Indii, najmä v rušnej emporii na juhu. Menšie množstvo mincí bolo nájdených vo Vietname, Číne a dokonca aj v Kórei, čo ďalej potvrdzuje úlohu tamilských obchodníkov ako sprostredkovateľa medzi dvoma mocnými ríšami.

Ďalším kúskom skladačky je vrak obrovskej rímskej nákladnej lode nájdenej neďaleko Madrague de Giens pri južnom pobreží Francúzska. 40 metrov (130 stôp) dlhý dvojsťažňový obchodný loď prepravoval 5 000 až 8 000 amfor s hmotnosťou až 400 ton. Hoci sa vrak lode našiel v západnom Stredomorí, dokazuje, že Rimania mali technológiu a zručnosti na stavbu veľkých zaoceánskych plavidiel, ktoré sa mohli dostať do vzdialených prístavov Indie a Číny.

Koniec rímskeho obchodu s východom

Rímsky sklenený džbán vyrobený v Sýrii , nájdený v kráľovských hrobkách Silla, piate storočie nášho letopočtu, prostredníctvom UNESCO

Hoci námorná cesta do Indie a Číny nebola jedinou obchodnou cestou Ríma na východ, bola najlacnejšou a najspoľahlivejšou. Pozemná cesta, známa aj ako Hodvábna cesta , bol do značnej miery mimo rímskej kontroly, pričom Rimania museli platiť nemalé clá palmýranskym a partským sprostredkovateľom. Aurelianov dobytím Palmýry koncom tretieho storočia n. l. sa obnovila cisárska kontrola nad najzápadnejšou časťou tejto cesty. Vzostup Sásánovcov v Perzii a zvýšené nepriateľstvo medzi týmito dvoma ríšami však spôsobili, že cestovanie po súši sa stalo ťažkou a nebezpečnou záležitosťou. Podobne aj trasa Perzského zálivu zostala mimo dosahu Rímskej ríše.

Námorná obchodná cesta cez koridor Červeného mora a Indický oceán si teda zachovala svoj význam. Lode pokračovali v plavbe, aj keď v menšom počte. V knihe Kresťanská topografia mních zo šiesteho storočia a bývalý obchodník Cosmas Indicopleustes podrobne opísal svoju námornú cestu do Indie a Taprobane. Približne v rovnakom čase Rimania zaznamenali masívny prevrat pašovaním vajíčok priadky morušovej do Konštantínopolu, čím vytvorili hodvábny monopol v Európe. Lákadlo východu zostalo silné.

Potom došlo k tragédii. Strata Egypta pre armády islamu v polovici siedmeho storočia znamenala koniec 670-ročného rímskeho obchodu s Indiou a Čínou. Až v pätnástom storočí, po tom, čo osmanskí Turci odrezali všetky cesty na východ, Európania obnovili námornú obchodnú cestu do Indie, čím začali vek objavov.