Rím v chaose: Rok piatich cisárov (193 CE)

Takzvaný „Rok piatich cisárov“ (193 CE) nebol dobrým rokom na to, aby ste boli rímskym cisárom. To, čo sa začalo vraždou cisára Commoda, posledného člena dynastie známej svojimi „piatimi dobrými cisármi“, sa čoskoro zmenilo na občiansku vojnu, ktorá roztrhala Rímsku ríšu.

Táto udalosť tiež znamenala vrchol moci pre neslávne známu pretoriánsku gardu, ktorá sa zmenila z telesnej stráže cisárov na chamtivých kráľov, ktorí predali Impérium najvyššej ponuke v jednej z najbizarnejších aukcií v histórii. Len za jeden rok sa na trón prihlásilo až päť mužov. Väčšine sa to nepodarilo udržať a pri tom prišli o život. Napriek tomu rok, ktorý uvrhol Rím do chaosu, viedol k nanebovstúpeniu cisára Septimia Severa, ktorý založil novú a mocnú dynastiu, signalizujúc obnovenie stability a nové obdobie prosperity Rímskej ríše.

Rok piatich cisárov: Pretoriáni mimo kontroly

„Rok piatich cisárov“ bol jedným z najchaotickejších a najkrvavejších rokov v dejinách Rímskej ríše, začínal patrične bodnutím do chrbta. Na Silvestra roku 192 pred Kr. Cisár Commodus bol zavraždený jeho telesnou strážou – pretoriánskou gardou. Pretoriáni, ktorých založil cisár Augustus, boli jedinou vojenskou jednotkou ubytovanou v rímskych múroch a svoju blízkosť k vládcovi využívali na zvýšenie svojej moci a vplyvu. Ich ústredie — Pretoriánsky tábor - bola skutočnou baštou a viditeľným znakom vysokého postavenia pretoriánov.

Problémy sa už začali, keď pretoriáni vraždili Cisár Caligula v roku 41 pred Kristom, dosadil na trón svojho strýka Claudia a hodil kľúč do plánu Senátu odstrániť cisársku rodinu. Zatiaľ čo gardisti nemali žiadnu ruku na zániku Cisár Nero v roku 68 pred Kristom tiež zohrali krvavú úlohu v boji „Rok štyroch cisárov“. Napriek tomu, že pretoriáni zneužívali svoju moc, zostali cisárovými telesnými strážcami. Okrem toho sa v priebehu druhého storočia pretoriáni zúčastnili vojenských ťažení pozdĺž riek Rýn a Dunaj, v Dácii a na východe, čím sa ich vplyv ešte zvýšil.

Najväčšia aukcia, akú kedy svet videl

Po odstránení Commoda pretoriáni dosadili na trón bývalého vojenského dôstojníka menom Pertinax. Nie je jasné, či bol Pertinax zapojený do prevratu. Údajne si nebol ochotný vziať ani fialovú. Bol však jedným z mála kandidátov prítomných v Ríme po čistke od potenciálnych konkurentov. Okrem toho pretoriáni verili, že ich Pertinax za ich služby štedro odmení. Nenásytní králi sa však zle prepočítali.

Pokus nového cisára o drastickú devalváciu rímska mena nahneval aristokratov aj armádu, ale nedokázal poskytnúť prostriedky potrebné na vyplatenie cisárových „dobrodincov“. Potom sa Pertinax dopustil ďalšej chyby, keď sa pokúsil obnoviť prísnu disciplínu medzi pretoriánmi. 28. marca 193, len tri mesiace po tom, čo ho urobili cisárom, králi zabili nešťastného Pertinaxa.

To, čo nasledovalo, bola jedna z najbizarnejších a najhanebnejších epizód v histórii Rímskej ríše. Pretoriáni, odhodlaní nezopakovať svoju chybu a chceli dostať zaplatené v plnej výške, zorganizovali verejnú dražbu konečnú cenu pre toho, kto ponúkne najvyššiu cenu — cisársky trón!

Bol to skutočne neskutočný moment, v ktorom bohatí aristokrati súťažili o purpur. Pertinaxov vlastný svokor, Sulpicianus, ponúkol 20 000 sestertii, obrovskú sumu, každému strážnikovi. Dražbu však vyhral senátor Didius Julianus, ktorý na poslednú chvíľu pridal k svojej ponuke ďalších 5000 sestertii. Ak situácia nebola dosť bizarná, Julianus prišiel na aukciu neskoro a musel svoju cenu vykričať spoza zatvorených dverí pretoriánskeho tábora. Až potom, čo gardisti prijali jeho ponuku, mohol Julianus vstúpiť a byť vyhlásený za cisára.

The Drums of War

Od začiatku bola pozícia Didiusa Juliana veľmi neistá. Na začiatok si Julianus kúpil trón namiesto toho, aby ho tradične získal nástupníctvo alebo dobytie. To z neho urobilo hlboko nepopulárneho cisára. Obyvatelia nového vládcu nenávideli a Senát, prinútený pretoriánmi, aby potvrdil ich voľbu, bol hlboko nešťastný. Pretoriáni mohli udržať mesto pod kontrolou. Čo nemohli kontrolovať, bola vzdialená hranica.

Keď sa k armáde dostala správa o hneve verejnosti, traja vplyvní generáli – Pescennius Niger v Sýrii, Clodius Albinus v Británii a Septimius Severus v Panónii, sa otvorene vzbúrili a vyhlásili sa za cisárov. Julianus teraz čelil trom vyzývateľom v troch častiach Impéria. Jeho najpálčivejším problémom však bola armáda umiestnená najbližšie k Rímu, podunajské légie Septimius Severus . S rovnakým uvedomením ako jeho nešťastný predchodca sa Julianus pokúsil disciplinovať a cvičiť rozmaznaných pretoriánov. Ale bolo to príliš málo a príliš neskoro. Pretoriánska garda sa nevyrovnala veteránskym légiám z pohraničia. Po neúspešných rokovaniach 2. júna 193 zomrel muž, ktorý kúpil Impérium. Julianus vládol iba 66 dní.

A Potom Boli Tri

Juliánovým zánikom zostal trón opäť prázdny. Senát okamžite uznal tvrdenie Septimiusa Severusa – ich rozhodnutie „uľahčené“ prítomnosťou vojakov v hlavnom meste. Úloha légie by sa počas dynastie Severanov len zväčšila, čím sa vojaci stali kráľmi v nepokojnom období tretieho storočia. Nový cisár tiež potrestal pretoriánov zapojených do vraždy Pertinaxa. Rok piatich cisárov sa však ani zďaleka neskončil. Pred pochodom na Rím si Severus zabezpečil spojenectvo s Clodiom Albinusom, ktorého spoznal ako „Caesara“ – svojho mladšieho cisára. Jeho boky boli zaistené a Severus sa teraz mohol sústrediť na svojho posledného zostávajúceho nepriateľa – Pescennia Nigera.

Niger mal podporu najbohatších provincií Impéria, vrátane Egypt , región rozhodujúci pre zásobovanie Ríma obilím. Avšak nigerské sýrske légie boli nižšie ako Severusove bitkami zocelené jednotky, čo do počtu aj disciplíny. Po sérii bitiek Severus porazil Niger v bitke pri Issuse v máji 194. Uzurpátor sa pokúsil utiecť do Parthie, ale Severusove jednotky ho zajali a popravili. Občianska vojna však pokračovala až do konca roku 195, keď Severus po dlhom obliehaní dobyl poslednú baštu odporu – strategicky dôležité mesto Byzancia. Za trest Severus zrovnal so zemou mesto predtým, ako ho dal znovu postaviť.

Posledná bitka

Víťazstvo na východe upevnilo pozíciu Septimia Severa na tróne. To však nebol koniec problémov Ríma. Chaos roku piatich cisárov by trval ešte štyri roky. Aby Septimius Severus založil novú dynastiu, prinútil Senát, aby uznal jeho syna Caracalla ako následníka trónu. Clodius Albinus tiež vyhlásil za nepriateľa štátu. Albinus, oklamaný svojim bývalým spojencom, nemal inú možnosť, ako chytiť býka za rohy. Spočiatku Albinus zaznamenal niekoľko víťazstiev, ktoré obsadil takmer celú Gáliu a držal Španielsko. Nedostatok podpory zo strany légií na Rýne však spôsobil, že Albinus bol v slabšej pozícii ako Severus, ktorý mal plnú podporu vojsk na Dunaji a Rýne.

Napokon v roku 197 sa armády oboch cisárov stretli pri Lugundume (dnešný Lyon) v r. najväčšia bitka, aká sa kedy odohrala rímskymi silami. Súperiace sily boli približne rovnaké a výsledok visel na vlásku až do samého konca, keď útok kavalérie otočil bitku v Severusov prospech. Clodius Albinus dokázal utiecť z bojiska do bezpečia mestských hradieb, kde si vzal život. Občianska vojna sa konečne skončila a Septimius Severus sa stal jediným cisárom. Zakladateľ dynastie Severan zomrel v roku 211 prirodzenou smrťou.

Rok piatich cisárov a zrodenie novej dynastie

Septimius Severus po sebe zanechal rozdelené dedičstvo. Podarilo sa mu založiť silnú cisársku dynastiu a obnoviť moc Ríma. Za jeho vlády dosiahla Rímska ríša najväčší rozsah. Severus viedol svoje légie k poslednému rímskemu víťazstvu proti Parthia , posilnenie východnej hranice. Zabezpečil aj severnú Afriku, čím posilnil južnú obranu bohatého regiónu. Potom, čo ju Severus zrovnal so zemou, prestaval a opevnil Byzanciu, položil základy toho, čo by sa stalo Konštantínopol , budúce hlavné mesto Ríma a jedno z najvýznamnejších miest sveta.

Cisárova záštita nad vojakmi, ktorých vnímal ako zdroj cisárskej moci, ešte viac upevnila vznikajúcu dynastiu. Pretoriánska garda, ktorá mala kedysi exkluzívny prístup na trón, stratila svoj vplyv. Aj Senát mal oslabenú moc, neschopný čeliť brutálnej sile légií.

Militarizácia Rímskej ríše však bola dvojsečná zbraň. Vojaci boli silnými podporovateľmi, ale iba pre cisárov, ktorí sa ukázali ako kompetentní velitelia. Neschopnosť posledného severského cisára ovládať armádu viedla k pádu dynastie. Rím to uvrhlo do ďalšieho krvavého boja, najchaotickejšieho obdobia v jeho histórii: kríza tretieho storočia. Impérium však pretrvalo a keď sa Dioklecián chopil opraty na konci 3. storočia, nastolil autokratickú a absolutistickú vládu — dominovať - inšpirované Severusovým modelom.