Najväčšie koralové útesy na svete

Daniel Osterkamp / Getty Images

Útesy, ktoré pokrývajú len asi jedno percento oceánskeho dna, sú domovom odhadom 25 percent svetových morských druhov, od rýb po huby. Takmer všetky svetové koralové útesy, najmä tie najväčšie, sa nachádzajú v trópy . Ako sa dočítate, Veľký bariérový útes je najväčšia na svete z hľadiska dĺžky aj plochy.

Čo je to koralový útes?

A koralový útes je ponorená oceánska štruktúra vytvorená z mnohých rôznych polypov. Polypy sú malé morské bezstavovce, ktoré nie sú schopné pohybu. Tieto sediace alebo nepohyblivé stvorenia sa zhlukujú s inými koralmi, aby vytvorili kolónie a spojili sa, aby vytvorili útes vylučovaním uhličitanu vápenatého. Táto tvrdá látka sa nachádza aj v mnohých horninách a mineráloch.

Koraly a riasy majú vzájomne prospešné resp symbiotický vzťah . Riasy, ktoré žijú chránené v koralových polypoch, tvoria veľkú časť potravy, ktorú skonzumuje útes. Každé sedavé zviera, ktoré je súčasťou útesu, má tvrdý exoskelet, ktorý prispieva k jeho sile a vzhľadu podobnému skale, ale sú to riasy pod povrchom, ktoré dávajú každému polypu jeho farbu.

Koralové útesy sa veľmi líšia veľkosťou a typom, ale všetky sú veľmi citlivé na zmeny vo vode. Vlastnosti vody, ako je teplota a chemické zloženie, majú tendenciu diktovať zdravie útesu. Bielenie, bielenie a znehodnocovanie koralového útesu, nastáva vtedy, keď farebné riasy, ktoré obývajú polypy, opúšťajú svoje koralové domovy najčastejšie v dôsledku zvyšujúcej sa teploty vody a/alebo kyslosti.

Najväčšie koralové útesy na svete

Nasleduje zoznam deviatich najväčších koralových útesov na svete v poradí podľa veľkosti. Keďže mnohé bariérové ​​útesy sú dlhé ovály, väčšina koralových útesov sa meria podľa dĺžky. Tri posledné alebo najmenšie útesy z tohto zoznamu sú merané podľa oblasti kvôli ich neobvyklým tvarom.

01 z 09

Veľký bariérový útes

Dĺžka: 1 553 míľ (2 500 km)

Miesto: Koralové more neďaleko pobrežia Austrálie

The Great Barrier Reef Marine Park je chránený národný park v Austrálii. Samotný útes je dostatočne veľký na to, aby ho bolo možné vidieť z vesmíru. Tento útes obsahuje 400 druhov koralov, 1500 druhov rýb a 4000 druhov mäkkýšov. Veľká koralová bariéra je cenná pre celý svet, pretože sa v nej nachádza niekoľko takmer vyhynutých druhov vodných živočíchov.

02 z 09

Koralový útes Červeného mora

Dĺžka: 1 180 míľ (1 900 km)

Miesto: Červené more v blízkosti Izraela, Egypta a Džibuti

Koraly v Červenom mori, najmä v najsevernejšej časti zálivu Eilat alebo Akaba, sú odolnejšie ako väčšina ostatných. Často sa skúmajú pre svoju schopnosť odolávať vysokým teplotám vody.

03 z 09

Bariérový útes Novej Kaledónie

Dĺžka: 932 míľ (1 500 km)

miesto: Tichý oceán neďaleko Novej Kaledónie

Rozmanitosť a krása bariérového útesu Novej Kaledónie mu vyniesla miesto na zozname svetového dedičstva UNESCO. Tento útes je ešte rozmanitejší v počte druhov vrátane ohrozených druhov ako Veľký bariérový útes.

04 z 09

Mezoamerický bariérový útes

Dĺžka: 585 míľ (943 km)

miesto: Atlantický oceán v blízkosti Mexika, Belize, Guatemaly a Hondurasu

Najväčší útes na západnej pologuli, Mesoamerican Barrier Reef, sa tiež nazýva Veľký Mayský útes a je súčasťou lokality UNESCO, ktorá obsahuje aj Belize Barrier Reef. Tento útes je domovom 500 druhov rýb vrátane žralokov veľrýb a 350 druhov mäkkýšov.

05 z 09

Floridský útes

Dĺžka: 360 míľ (579 km)

Miesto: Atlantický oceán a mexický záliv blízko Floridy

Floridský útes je jediným koralovým útesom v Spojených štátoch. Odhaduje sa, že tento útes má hodnotu 8,5 miliardy dolárov pre štátnu ekonomiku, ale v dôsledku okysľovania oceánov sa rýchlo rozpadá, rýchlejšie, ako vedci odhadovali. Rozprestiera sa do Mexického zálivu mimo hraníc svojho domova v Národnej morskej rezervácii Florida Keys.

06 z 09

Bariérový útes na ostrove Andros

Dĺžka: 124 míľ (200 km)

Miesto: Bahamy medzi ostrovmi Andros a Nassau

Koralový útes Andros, ktorý je domovom 164 morských druhov, je známy svojimi hlbokomorskými hubami a veľkými populáciami chňapalu červeného. Leží pozdĺž hlbokej priekopy nazývanej Jazyk oceánu.

07 z 09

Som De Malha Bank

Rozloha: 15 444 štvorcových míľ (40 000 štvorcových km)

miesto: Indický oceán severovýchodne od Madagaskaru

Banka Saya de Malha je súčasťou náhornej plošiny Mascarene a má najväčšie súvislé záhony s morskou trávou na svete. Táto morská tráva sa rozprestiera na 80-90% plochy a koralov pokrýva ďalších 10-20%. Tento útes má okrúhlejší tvar ako väčšina dlhých eliptických útesov, a preto sa najčastejšie meria podľa plochy a nie podľa dĺžky.

08 z 09

Veľká banka Chagos

Rozloha: 4 633 štvorcových míľ (12 000 štvorcových km)

Miesto: Maledivy

V roku 2010 bolo súostrovie Chagos oficiálne vyhlásené za chránenú morskú oblasť, čo zakazuje jeho komerčný rybolov. Tento prstencový útes v Indickom oceáne nebol až do posledných rokov dôkladne študovaný. V roku 2010 bol objavený mangrovový les. Great Chagos Bank je najväčší atol alebo stuhovitý kruh koralového útesu na svete.

09 z 09

Reed Bank

Rozloha: 3 423 štvorcových míľ (8 866 km štvorcových)

Miesto: Juhočínske more (nárokované Filipínami, ale spochybnené Čínou)

V polovici roku 2010 začala Čína stavať ostrovy na útesoch v Juhočínskom mori v regióne Reed Bank, aby zvýšila svoju nadvládu nad ostrovmi Spratley. Na tomto širokom stolovom vrchu možno nájsť ložiská ropy a zemného plynu, ako aj čínske vojenské základne.