Kultúrne úspechy Aztékov: Viac ako dobyvatelia
Presný pôvod Aztékov alebo Mexičanov nie je známy, aj keď sa hovorí, že pochádzali zo severnej skupiny lovcov a zberačov z Áztlanu („Krajina bielych volaviek“). Codex Aubin . Počas pádu Tuly, hlavného mesta Toltéckej ríše okolo roku 1179, Aztékovia cestovali z pustej náhornej plošiny severného Mexika, aby hľadali nový domov. Podľa aztéckej legendy ich viedol Huitzilopochtli, boh slnka a vojny. Hoci Aztékovia skutočne dobyli a obetovali ľudí, dosiahli aj neuveriteľné veci, ktoré sú často prehliadané.
1. Aztékovia boli skvelí inžinieri a architekti
Mezoamerika s väčším počtom pyramíd ako v Egypte, ako aj domovom najväčšej pyramídy na planéte, bola kedysi domovom skvelých architektov a veľkolepých stavieb. Azda najznámejším architektonickým počinom Aztékov bolo ich hlavné mesto, tenochtitlan .
Tenochtitlan, postavený na ostrove uprostred jazera Texcoco, využil vodu okolo seba na stavbu plávajúcich záhrad ( chinampas ), stavidlá a priehrady. Tenochtitlan prekvital ako výsledok kontroly obyvateľov nad jazerom Texcoco, s bohatou úrodou a rastúcou populáciou. Vďaka prirodzenej bezpečnosti, ktorú poskytovalo jazero a jeho militaristickí susedia (mestské štáty Tlacopan a Texcoco), mohli obyvatelia Tenochtitlanu sústrediť svoje úsilie na výstavbu chrámov, obytných budov, akadémií, loptových ihrísk, ulíc a tak ďalej.
V čase španielskeho dobytia v roku 1521 n. l. tenochtitlan mohlo byť najväčším mestom na svete s až 200 000 obyvateľmi, ak nie viac. Podľa španielskeho conquistadora Bernala Diaza del Castillo v jeho Dobytie Nového Španielska, Tenochtitlan bol fascinujúci a neopísateľný. Templo Mayor — chrám zasvätený Huitzilopochtlimu, božstvu slnka a bitky, a Tlalocovi, bohu dažďa — stál v centre mesta, kde sa odohrávalo krviprelievanie a ľudské obete.
Po obliehaní dobyvateľmi a spojenectve domorodých obyvateľov, ktoré trvalo 93 dní, bol Tenochtitlan z veľkej časti zničený. Po kapitulácii v roku 1521 čelil Tenochtitlan ďalšiemu ničeniu a rabovaniu. Od založenia kedysi veľkého mesta Hernan Cortes začal s výstavbou Mexico City a vypustil jazero Texcoco. Pozostatky Tenochtitlanu možno aj dnes vidieť škvrnité po celom Mexico City, čo je neustála pripomienka kedysi veľkej ríše.
2. Aztékovia vyžadovali vo svojej ríši univerzálne vzdelanie
Pred povinnou školskou dochádzkou učili aztécke deti domácim prácam a hodnotám ich rodičia. Ich otcovia učili synov, ako jazdiť na kanoe, chytať ryby, prepravovať produkty a množstvo ďalších prác náročných na prácu. Dcéry sa pod vedením mamy naučili tkať na tkáčskom stave, mlieť kukuricu a starať sa o dom. Vo veku 15 rokov muži aj ženy navštevovali dennú školskú dochádzku v Calmecac („Dom sĺz“) alebo Telpochcalli („Dom mládeže“). To, ktorú školu navštevovali, bolo do značnej miery založené na znamení kalendára a čísle spojenom s ich narodením.
Calmecac bola náboženská akadémia, často vyhradená pre deti šľachticov a veľmi talentované deti obyčajných ľudí. Tínedžeri, ktorí navštevovali akadémiu Calmecac, sa učili rôznym predmetom vrátane náboženstva, literatúry, vedy, astronómie, umenia a architektúry, matematiky, medicíny, práva a vlády.
Tínedžeri, ktorí navštevovali Telpochcalli, prešli rozsiahlym vojenským výcvikom a nenaučili sa čítať ani písať. Účastníci Telpochcalli sa však dozvedeli o náboženstve a histórii Aztéckej ríše. Účastníci Telpochalli, ktorí sa nepovažujú za také prísne a rôznorodé ako Calmecac, sa mohli zhromaždiť v cuicacalli („Dome piesní“), aby sa naučili hrať hudbu, tancovať a spievať vo svojom voľnom čase. V eurocentrickom štýle bolo zavedenie pokročilého vysokoškolského vzdelávania v Amerike pripisované založeniu Santa Cruz de Tlatelolco v roku 1536 CE, na rozdiel od dlho zavedeného aztéckeho vzdelávacieho systému.
3. Aztékovia boli bylinkári
V rokoch 1440 až 1469 založil aztécky cisár Moctezuma I. botanickú záhradu, v ktorej sa nachádzalo asi 2 000 rôznych druhov rastlín. Aztékovia používali tieto rastliny na liečenie odrenín, popálenín, vnútorných problémov a dokonca aj duševných chorôb.
Tenochtitlan nebol jediným aztéckym mestom, ktoré využívalo obrovské záhrady; Texcoco bolo domovom Texcotzingo , najstaršia botanická záhrada v Amerike. Viac ako 180 rastlín a stromov objavených v týchto záhradách sa podľa neho využívalo na liečebné účely Badiánov kódex z roku 1552 CE.
Nielenže boli dobyvatelia ohromení medicínskou odbornosťou Aztékov, keď v roku 1519 prišli do Tenochtitlanu, ale španielsky kráľ Karol V. vyhľadal agentov, ktorí by ukradli poznatky o používaní týchto pôvodných rastlín. To sa navrhuje praktických lekárov v Aztéckej ríši boli stáročia pred európskymi odborníkmi v používaní anestetík v chirurgii a prírodných liečebných postupoch.
Aztécka medicína však nebola založená iba na pozorovateľnej vede. Aztékovia verili, že ľudské telo obsahuje tri entity: tonalli (sídliace v mozgu), teyolía (sídliace v srdci) a ihíyoti (sídliace v pečeni). Rovnováha týchto entít by mohla zmeniť zdravie človeka, rovnako ako zasahovanie bohovia a bohyne . Na vyliečenie chorôb z týchto nadprirodzených božstiev sa konali rituálne liečby, ako aj liečebné. Napriek tomu, že Aztékovia ovládali medicínu, nedokázali sa pred ním zachrániť choroby priniesli na nich Španieli. Niektoré aztécke lieky a liečebné postupy používajú lekári aj dnes.
4. Aztékovia boli umelci
Keďže Aztécka ríša vyžaduje od svojich obyvateľov prísne vzdelanie, jednotlivci sa mohli špecializovať na špecifické remeslá, ako je obchodovanie, bylinkárstvo, poľnohospodárstvo a vojna. Jedným z najdôležitejších remesiel, na ktoré sa aztécky obyvateľ mohol špecializovať, však bolo umenie.
Umenie, ktoré je jadrom aztéckeho vzdelávania, umožnilo obohatiť ríšu o výrobu keramiky, šperkov, kamenných sôch, mozaík a architektonických reliéfov. Jedným z najznámejších príkladov aztéckeho umenia je Aztécky slnečný kameň/kalendár . Kameň váži 24 590 kilogramov (približne 54 000 libier) a má priemer viac ako 3,5 metra (11,5 stôp) a je zdobený množstvom symbolov od zoomorfných cez elementárne až po abstraktné postavy.
Hoci pseudovedy môžu niektorých ľudí zavádzať, aby sa domnievali, že kameň slúži ako hodiny súdneho dňa, za kameňom je podstatne viac účelu a umenia. Kameň je príkladom multifunkčnosti aztéckych artefaktov/prvkov, zahŕňa všetky aztécke predmety, ako je astrológia, chronológia, náboženstvo a politika.
S pád Aztéckej ríše sa spôsob života Aztékov začal meniť a výroba aztéckeho umenia začala ustávať. Aztécki ľudia podstúpili nútenú rímskokatolícku konverziu a každodenné praktiky boli zakázané. Hoci boli bratia Augustine autoritatívnym dozorcom, objednali si výzdobu kostolov pomocou miestnych umelcov, čo umožnilo, aby niektoré aztécke umenie prežilo počas počiatočného španielskeho prevzatia. V súčasnosti aztécke artefakty a majestátne stavby pomáhajú akademickým pracovníkom lepšie porozumieť aztéckej kultúre a histórii.
5. Aztékovia boli športovci
Hoci mnohí obyvatelia museli vykonávať značnú prácu, čas v Aztéckej ríši nebol úplne definovaný prácou. V čase voľna sa aztécki občania zúčastňovali a pozorovali celý rad mimoškolských aktivít, ako je šplhanie na tyče, hazardné hry a možno tie najznámejšie, Ōllamalīztli . Hrala hlavne aristokracia, Ōllamalīztli bola hra, v ktorej sa kolená a boky športovca používali na odpal gumenej loptičky (an ollamaloni ) s hmotnosťou do 4 kilogramov (9 libier) cez kamenný prsteň pripevnený ku kamennej stene na ihrisku (a tlachtli ).
V Mezoamerike bolo odkrytých viac ako 1 500 ihrísk, čo naznačuje význam Ōllamalīztli . Ōllamalīztli bolo viac ako len atletické podujatie; bolo tiež dejiskom sporov, hazardných hier a riešenia konfliktov medzi susednými štátmi. Pôvodne zakázané Conquistadors niekedy po ich príchode, Ōllamalīztli odvtedy sa vrátil medzi ľudí v Amerike, aby si pripomenul a uctil svoje dedičstvo. S archeologickými dôkazmi o ihrisku z roku 1400 pred Kristom, Ōllamalīztli je považovaná za najstaršiu loptovú hru na svete.
Kým hrala aristokracia Ōllamalīztli, občania, ktorí si chceli užiť jemnejšie hry Patolli , stolová hra. Hoci mali byť aztécke hry zábavné, často sa spájali s konkrétnym božstvom alebo nebeskou udalosťou a hráči to museli dôsledne rešpektovať.
Vedel si? Ľudská obeť bola pre Aztékov nevyhnutná
Každá civilizácia má svoj vlastný súbor mýtov a tradícií a Aztékovia neboli výnimkou. Vďaka nahuatlským glyfom a kódexom zo 16. storočia (napríklad Florentský kódex a Borgiov kódex) bolo v aztéckom panteóne identifikovaných viac ako 200 bohov a bohýň. Tieto božstvá mali obrovský vplyv na myseľ Aztékov a dohliadali na takmer každý prvok každodenného života a sveta.
Verilo sa, že niekoľko božstiev požadovalo ľudské obete a kanibalizmus, aby sa vyhli hladomoru, koncu sveta alebo aby zabezpečili hojnosť plodnosti. Namiesto toho to, čo bolo považované za ľudskú obeť, bolo v aztéckom vedomí veľmi posvätnou udalosťou. Z ich pohľadu Aztékovia nielen chránili vesmír, ale tiež demonštrovali svoju zdatnosť ako národ uprostred nestability a nepokojov.