Kórejská vojna: Generál Matthew Ridgway
Verejná doména
Matthew Ridgway (3. marca 1895 – 26. júla 1993) bol veliteľ americkej armády, ktorý viedol jednotky Organizácie Spojených národov v Kórei v roku 1951. Neskôr pôsobil ako náčelník štábu americkej armády, kde radil proti Americká intervencia vo Vietname . Ridgway odišiel do dôchodku v roku 1955 a neskôr mu prezident Ronald Reagan udelil Prezidentskú medailu slobody.
Rýchle fakty: Matthew Ridgway
Skorý život
Matthew Bunker Ridgway sa narodil 3. marca 1895 vo Fort Monroe vo Virgínii. Syn plukovníka Thomasa Ridgwaya a Ruth Bunker Ridgwayovej bol vychovaný na armádnych postoch po celých Spojených štátoch a bol hrdý na to, že je „armádnym spratkom“. Po absolvovaní anglickej strednej školy v Bostone v štáte Massachusetts v roku 1912 sa rozhodol ísť v stopách svojho otca a požiadal o prijatie do West Point. Nedostatočný v matematike, na prvý pokus neuspel, ale po rozsiahlom štúdiu predmetu získal zápis v nasledujúcom roku.
Ridgway bol spolužiak s Markom Clarkom a dva roky pozadu Dwight D. Eisenhower a Omar Bradley . Ich trieda zmaturovala predčasne kvôli vstupu do USA prvá svetová vojna . Neskôr v tom istom roku sa Ridgway oženil s Juliou Caroline Blountovou, s ktorou mal dve dcéry Constance a Shirley. Pár sa rozviedol v roku 1930.
Skorá kariéra
Ridgway, ktorý bol poverený postavením druhého poručíka, bol rýchlo povýšený na poručíka a potom dostal dočasnú hodnosť kapitána, keď sa armáda USA rozšírila v dôsledku vojny. Poslaný do Eagle Pass v Texase krátko velil pešej rote 3. pešieho pluku a potom bol v roku 1918 poslaný späť do West Point, aby vyučoval španielčinu a riadil atletický program. V tom čase bol Ridgway touto úlohou rozrušený, pretože veril, že bojová služba počas vojny bude rozhodujúca pre budúci pokrok a že „vojak, ktorý nemal žiadny podiel na tomto poslednom veľkom víťazstve dobra nad zlom, bude zničený“. V rokoch po vojne prešiel Ridgway cez bežné mierové úlohy a v roku 1924 bol vybraný do pešej školy.
Stúpanie v rebríčkoch
Po ukončení kurzu bol Ridgway vyslaný do Tientsinu v Číne, aby velil rote 15. pešieho pluku. V roku 1927 bol požiadaný generálmajorom Frankom Rossom McCoyom, aby sa zúčastnil na misii v Nikarague kvôli jeho schopnostiam v španielčine. Hoci Ridgway dúfal, že sa kvalifikuje do amerického olympijského tímu v päťboji v roku 1928, uvedomil si, že táto úloha môže výrazne posunúť jeho kariéru.
Ridgway cestoval na juh, kde pomáhal dohliadať na slobodné voľby. O tri roky neskôr bol pridelený ako vojenský poradca generálneho guvernéra Filipín Theodore Roosevelt, Jr. Jeho úspech v tejto funkcii viedol k jeho vymenovaniu do školy velenia a generálneho štábu vo Fort Leavenworth. Nasledovali dva roky na Army War College.
Druhá svetová vojna
Po ukončení štúdia v roku 1937 Ridgway slúžil ako zástupca náčelníka štábu 2. armády a neskôr asistent náčelníka štábu 4. armády. Jeho výkon v týchto úlohách zaujal Generál George Marshall , ktorý ho nechal previesť do divízie vojnových plánov v septembri 1939. Nasledujúci rok dostal Ridgway povýšenie na podplukovníka.
So vstupom USA do Druhá svetová vojna v decembri 1941 bol Ridgway rýchlo postúpený vyššiemu veleniu. V januári 1942 bol povýšený na brigádneho generála a stal sa asistentom veliteľa divízie 82. pešej divízie. Ridgway bol neskôr povýšený a dostal velenie nad divíziou po tom, čo bol Bradley, teraz generálmajor, poslaný k 28. pešej divízii.
Vo vzduchu
Teraz generálmajor Ridgway dohliadal na prechod 82. výsadkovej divízie americkej armády a 15. augusta bol oficiálne premenovaný na 82. výsadkovú divíziu. Ridgway bol priekopníkom techniky výsadkového výcviku a zaslúžil sa o premenu jednotky na vysoko efektívnu bojovú divíziu. Hoci jeho muži spočiatku nenávideli, že je „nohou“ (kvalifikovaný neletecký výcvik), nakoniec získal svoje výsadkové krídla.
82. výsadková jednotka, ktorá bola prikázaná do severnej Afriky, začala s výcvikom invázia na Sicíliu . Ridgway viedol divíziu do boja v júli 1943. Na čele stál Plukovník James M. Gavin 505. výsadkový peší pluk, 82., utrpel ťažké straty najmä v dôsledku problémov mimo Ridgwayovej kontroly, ako sú rozsiahle problémy s priateľskou paľbou.
Generálmajor Matthew B. Ridgway (uprostred), veliaci generál 82. výsadkovej divízie a štáb, s výhľadom na bojisko pri Ribere na Sicílii, 25. júla 1943. USMHI
Taliansko
Po operácii na Sicílii boli vytvorené plány, aby 82. výsadková zohrala úlohu v invázia do Talianska . Následné operácie viedli k zrušeniu dvoch vzdušných útokov a namiesto toho Ridgwayove jednotky klesli na predmostí Salerno ako posily. Pomohli udržať predmostie a potom sa podieľali na útočných operáciách vrátane prelomenia línie Volturno.
Deň D
V novembri 1943 Ridgway a 82. opustili Stredozemné more a boli poslaní do Británie, aby sa pripravili na Deň D . Po niekoľkých mesiacoch výcviku bola 82. jedna z troch spojeneckých výsadkových divízií – spolu s americkou 101. výsadkovou a britskou 6. výsadkovou – aby pristála v Normandii v noci 6. júna 1944. Ridgway skákal s divíziou a vykonával priamu kontrolu. nad svojimi mužmi a viedol divíziu pri útoku na ciele na západ od pláže Utah. Divízia niekoľko týždňov po pristátí postupovala smerom k Cherbourgu.
Market-Garden
Po kampani v Normandii bol Ridgway vymenovaný do čela nového XVIII. výsadkového zboru, ktorý pozostával zo 17., 82. a 101. výsadkovej divízie. Dohliadal na akcie 82. a 101. počas ich účasti v Operácia Market-Garden v septembri 1944. Americké vzdušné sily tak dobyli kľúčové mosty v Holandsku. Vojská XVIII. zboru neskôr zohrali kľúčovú úlohu pri vrátení Nemcov počas r Bitka v Ardenách toho decembra.
V júni 1945 bol povýšený na generálporučíka a vyslaný do Pacifiku, aby slúžil pod Generál Douglas MacArthur . Po príchode, keď sa vojna s Japonskom končila, krátko dohliadal na spojenecké sily na Luzone a potom sa vrátil na západ, aby velil silám USA v Stredozemnom mori. V rokoch po druhej svetovej vojne Ridgway prešiel cez niekoľko vyšších mierových veliteľstiev.
Kórejská vojna
Ridgway bol menovaný zástupcom náčelníka štábu v roku 1949 a bol v tejto pozícii, keď sa Kórejská vojna začal v júni 1950. Znalosť operácií v Kórei mu v decembri 1950 prikázala nahradiť nedávno zabitého generála Waltona Walkera vo funkcii veliteľa zbitej ôsmej armády. Po stretnutí s MacArthurom, ktorý bol najvyšším veliteľom Organizácie Spojených národov, dostal Ridgway voľnosť pri riadení ôsmej armády podľa vlastného uváženia. V Kórei našiel Ridgway ôsmu armádu na úplnom ústupe tvárou v tvár masívnej čínskej ofenzíve.
Generálporučík Matthew B. Ridgway, cca. 1951. Verejná doména
Agresívny vodca Ridgway okamžite začal pracovať na obnovení bojového ducha svojich mužov. Odmeňoval dôstojníkov, ktorí boli agresívni a viedli útočné operácie, keď mohli. V apríli 1951, po niekoľkých veľkých nezhodách, prezident Harry S. Truman odvolal MacArthura a nahradil ho Ridgwayom, ktorý dohliadal na sily OSN a pôsobil ako vojenský guvernér Japonska. V priebehu budúceho roka Ridgway pomaly zatlačil Severokórejčanov a Číňanov s cieľom znovu dobyť celé územie Kórejskej republiky. Dohliadal aj na obnovenie japonskej suverenity a nezávislosti 28. apríla 1952.
Vedúci úseku
V máji 1952 Ridgway opustil Kóreu, aby nahradil Eisenhowera ako najvyšší veliteľ spojeneckých síl v Európe pre novovytvorenú Severoatlantickú alianciu (NATO). Počas svojho funkčného obdobia urobil významný pokrok v zlepšovaní vojenskej štruktúry organizácie, hoci jeho úprimné správanie niekedy viedlo k politickým ťažkostiam. Za úspechy v Kórei a Európe bol Ridgway 17. augusta 1953 vymenovaný za náčelníka generálneho štábu americkej armády.
V tom roku Eisenhower, teraz prezident, požiadal Ridgwaya o posúdenie možnej intervencie USA vo Vietname. Ridgway rozhodne proti takejto akcii pripravil správu, ktorá ukázala, že na dosiahnutie víťazstva bude potrebný obrovský počet amerických vojakov. To sa stretlo s Eisenhowerom, ktorý chcel rozšíriť americkú angažovanosť. Títo dvaja muži tiež bojovali o Eisenhowerov plán dramaticky znížiť veľkosť americkej armády, pričom Ridgway tvrdil, že je potrebné zachovať si dostatok sily, aby čelil rastúcej hrozbe zo strany Sovietskeho zväzu.
Smrť
Po mnohých bitkách s Eisenhowerom odišiel Ridgway 30. júna 1955 do dôchodku. Potom slúžil v mnohých súkromných a korporátnych predstavenstvách, pričom naďalej obhajoval silnú armádu a minimálnu angažovanosť vo Vietname. Ridgway zomrel 26. júla 1993 a bol pochovaný na Arlingtonskom národnom cintoríne. Jeho bývalý súdruh Omar Bradley, dynamický vodca, raz poznamenal, že Ridgwayov výkon s 8. armádou v Kórei bol „najväčším počinom osobného vedenia v histórii armády“.