Úvod do vojny vo Vietname

Bojové operácie v údolí Ia Drang, Vietnam, november 1965. Bruce P. Crandall's UH-1 Huey vysiela pechotu pod paľbou. Fotografia s láskavým dovolením americkej armády

Vietnamská vojna sa odohrala v dnešnom Vietname v juhovýchodnej Ázii. Predstavovala úspešný pokus Vietnamskej demokratickej republiky (Severný Vietnam, DRV) a Národného frontu za oslobodenie Vietnamu (Viet Cong) o zjednotenie a presadenie komunistického systému nad celým národom. Proti DRV sa postavila Vietnamská republika (South Vietnam, RVN), podporovaná Spojenými štátmi. Vojna vo Vietname sa odohrala počas studenej vojny a vo všeobecnosti sa považuje za nepriamy konflikt medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom, pričom každý národ a jeho spojenci podporujú jednu stranu.

Dátumy vojny vo Vietname

Najčastejšie používané dátumy konfliktu sú roky 1959-1975. Toto obdobie sa začína prvými partizánskymi útokmi Severného Vietnamu proti Juhu a končí pádom Saigonu. Americké pozemné sily boli priamo zapojené do vojny v rokoch 1965 až 1973.

Príčiny vojny vo Vietname

Vietnamská vojna sa prvýkrát začala v roku 1959, päť rokov po rozdelení krajiny Ženevské dohody . Vietnam bol rozdelený na dve časti s komunistickým režimom na severe Ho Či Min a demokratická vláda na juhu pod Ngo Dinh Diem . V roku 1959 Ho zahájil partizánsku kampaň v Južnom Vietname, ktorú viedli jednotky Viet Congu, s cieľom zjednotiť krajinu pod komunistickou vládou. Tieto partizánske jednotky často našli podporu medzi vidieckym obyvateľstvom, ktoré si želalo pozemkovú reformu.

Kennedyho administratíva, znepokojená situáciou, sa rozhodla zvýšiť pomoc Južnému Vietnamu. Ako súčasť väčšieho cieľa ktoré bránia šíreniu komunizmu Spojené štáty sa snažili vycvičiť Armádu Vietnamskej republiky (ARVN) a poskytli vojenských poradcov na pomoc v boji proti partizánom. Hoci sa tok pomoci zvýšil, prezident John F. Kennedy si neželal použiť pozemné sily vo Vietname, pretože veril, že ich prítomnosť by spôsobila nepriaznivé politické dôsledky.

Amerikanizácia vojny vo Vietname

V auguste 1964 a Americká vojnová loď bola napadnutá severovietnamskými torpédovými člnmi v Tonkinskom zálive. Po tomto útoku Kongres schválil rezolúciu o juhovýchodnej Ázii, ktorá umožnila prezidentovi Lyndonovi Johnsonovi viesť vojenské operácie v regióne bez vyhlásenia vojny. 2. marca 1965 americké lietadlá začali bombardovať ciele vo Vietname a prišli prvé jednotky. V rámci operácií Rolling Thunder a Arc Light začali americké lietadlá systematické bombardovanie severovietnamských priemyselných lokalít, infraštruktúry a protivzdušnej obrany. Na zemi velili americké jednotky Generál William Westmoreland , porazil Viet Cong a severovietnamské sily v okolí Chu Lai a v Údolie Ia Drang tento rok.

Ofenzíva Tet

Po týchto porážkach sa Severovietnamci rozhodli vyhnúť sa konvenčným bitkám a zamerali sa na zapojenie amerických jednotiek do akcií malých jednotiek v horúcich džungliach Južného Vietnamu. Ako boje pokračovali, vodcovia Hanoja sporne diskutovali o tom, ako postupovať, keď americké letecké útoky začali vážne poškodzovať ich ekonomiku. Po rozhodnutí obnoviť konvenčnejšie operácie sa začalo plánovanie rozsiahlej operácie. V januári 1968 Severovietnamci a Vietkong začali masívne Tet ofenzíva .

Otvorenie útokom na námornú pechotu USA o hod Khe Sanh , ofenzíva predstavovala útoky Vietkongu v mestách po celom Južnom Vietname. Boje explodovali po celej krajine a videli, ako si sily ARVN držia svoje pozície. Počas nasledujúcich dvoch mesiacov boli americké jednotky a jednotky ARVN schopné odvrátiť útok Vietkongu, pričom došlo k obzvlášť ťažkým bojom v mestách Hue a Saigon. Hoci boli Severovietnamci porazení s ťažkými stratami, Tet otriasol dôverou amerického ľudu a médií, ktorí si mysleli, že vojna prebieha dobre.

Vietnamizácia

V dôsledku Tet, prezident Lyndon Johnson sa rozhodol nekandidovať na znovuzvolenie a bol následkom Richard Nixon . Nixonovým plánom na ukončenie americkej účasti vo vojne bolo vybudovať ARVN, aby mohli sami bojovať vo vojne. Keď sa tento proces vietnamizácie začal, americké jednotky sa začali vracať domov. Nedôvera voči Washingtonu, ktorá začala po Tetovi, sa zväčšila zverejnením správ o krvavých bitkách pochybnej hodnoty ako napr. Hamburger Hill (1969). Protesty proti vojne a americkej politike v juhovýchodnej Ázii sa ďalej zintenzívnili udalosťami, ako boli vojaci masakrujúci civilistov v My Lai (1969), invázia do Kambodže (1970) a únik dokumentov Pentagonu (1971).

Koniec vojny a pád Saigonu

Sťahovanie amerických jednotiek pokračovalo a väčšia zodpovednosť bola prenesená na ARVN, ktorá sa naďalej ukázala ako neúčinná v boji, pričom sa často spoliehala na americkú podporu, aby odvrátila porážku. 27. januára 1974 bola v Paríži podpísaná mierová dohoda ukončenie konfliktu . Do marca toho roku americké bojové jednotky opustili krajinu. Po krátkom období mieru Severný Vietnam koncom roku 1974 obnovil nepriateľské akcie. dobyl Saigon 30. apríla 1975, čo si vynútilo kapituláciu Južného Vietnamu a znovuzjednotenie krajiny.

Obete

Spojené štáty: 58 119 zabitých, 153 303 zranených, 1 948 nezvestných v akcii

Južný Vietnam 230 000 zabitých a 1 169 763 zranených (odhad)

Severný Vietnam 1 100 000 zabitých v akcii (odhad) a neznámy počet zranených

Kľúčové figúry

• Ho Či Min – komunistický vodca Severného Vietnamu až do svojej smrti v roku 1969.
• Vo Nguyen Giap – Severovietnamský generál, ktorý plánoval ofenzívu Tet a Veľkonočnú ofenzívu.
• Generál William Westmoreland – veliteľ amerických síl vo Vietname, 1964-1968.
• Generál Creighton Abrams – veliteľ amerických síl vo Vietname, 1968-1973.