História lietajúcej pevnosti Boeing B-17
Americký ťažký bombardér používaný počas druhej svetovej vojny
U.S. Air Force / Národné múzeum letectva Spojených štátov amerických
Letecký zbor US Army Air Corps (USAAC) hľadal účinný ťažký bombardér, ktorý by nahradil Martin B-10, 8. augusta 1934 výzvu na predkladanie návrhov. Požiadavky na nové lietadlo zahŕňali schopnosť plaviť sa rýchlosťou 200 míľ za hodinu vo výške 10 000 stôp. desať hodín s „užitočným“ bombovým nákladom. Zatiaľ čo USAAC požadovalo dojazd 2 000 míľ a maximálnu rýchlosť 250 míľ za hodinu, tieto neboli požadované. Boeing, ktorý sa chcel zapojiť do súťaže, zostavil tím inžinierov, aby vyvinuli prototyp. Tím pod vedením E. Gifforda Emeryho a Edwarda Curtisa Wellsa začal čerpať inšpiráciu z návrhov iných spoločností, ako je transportný Boeing 247 a bombardér XB-15.
Tím, skonštruovaný na náklady spoločnosti, vyvinul Model 299, ktorý bol poháňaný štyrmi motormi Pratt & Whitney R-1690 a bol schopný zdvihnúť bombový náklad s hmotnosťou 4 800 libier. Pre obranu malo lietadlá namontovaných päť guľomety . Tento impozantný pohľad viedol Seattle Times reportérovi Richardovi Williamsovi, aby nazval lietadlo „lietajúca pevnosť“. Vidiac výhodu mena, Boeing rýchlo ochrannou známkou a aplikoval ho na nový bombardér. 28. júla 1935 prototyp prvýkrát vzlietol s testovacím pilotom Boeingu Leslie Tower pri riadení. S počiatočným letom, ktorý bol úspešný, bol model 299 prevezený do Wright Field, Ohio na skúšky.
Na Wright Field súťažil Boeing Model 299 s dvojmotorovými Douglas DB-1 a Martin Model 146 o zmluvu USAAC. Boeing, ktorý súťažil v rozlete, preukázal vynikajúci výkon v porovnaní s konkurenciou a zapôsobil na generálmajora Franka M. Andrewsa rozsahom, ktorý štvormotorové lietadlo ponúkol. Tento názor zdieľali aj úradníci poverení obstarávaním a Boeing získal zmluvu na 65 lietadiel. S týmto v rukách vývoj lietadla pokračoval cez jeseň, kým nehoda 30. októbra zničila prototyp a zastavila program.
Znovuzrodenie
Náčelník generálneho štábu generál Malin Craig v dôsledku havárie zrušil zmluvu a namiesto toho kúpil lietadlá od Douglasa. USAAC, ktorý sa stále zaujímal o model 299, teraz nazývaný YB-17, využilo medzeru na nákup 13 lietadiel od Boeingu v januári 1936. Zatiaľ čo 12 bolo pridelených 2. bombardovacej skupine na vývoj taktiky bombardovania, posledné lietadlo dostalo materiál divízia vo Wright Field na letové skúšky. Štrnáste lietadlo bolo tiež postavené a modernizované turbodúchadlami, ktoré zvýšili rýchlosť a strop. Bol dodaný v januári 1939 a dostal označenie B-17A a stal sa prvým operačným typom.
Vyvíjajúce sa lietadlo
Bol vyrobený iba jeden B-17A, pretože inžinieri Boeingu neúnavne pracovali na zlepšení lietadla, keď sa presunuli do výroby. Vrátane väčšieho kormidla a klapiek bolo vyrobených 39 B-17B pred prechodom na B-17C, ktorý mal zmenené usporiadanie zbraní. Prvý model, ktorý sa dočkal veľkosériovej výroby, bol B-17E (512 lietadiel). trup lietadla predĺžená o desať stôp, ako aj pridanie výkonnejších motorov, väčšieho kormidla, pozície zadného strelca a vylepšeného nosa. Toto bolo ďalej vylepšené na B-17F (3 405), ktorý sa objavil v roku 1942. Definitívny variant B-17G (8 680) mal 13 zbraní a desaťčlennú posádku.
Prevádzková história
Prvé bojové použitie B-17 neprišlo s USAAC (americké vojenské letectvo po roku 1941), ale s Royal Air Force. Na začiatku chýba skutočný ťažký bombardér Druhá svetová vojna RAF zakúpilo 20 B-17C. Lietadlo s označením Fortress Mk I malo počas náletov vo veľkých výškach v lete 1941 slabé výsledky. Po strate ôsmich lietadiel RAF odovzdala zvyšné lietadlá Coastal Command na námorné hliadky na veľké vzdialenosti. Neskôr počas vojny boli zakúpené ďalšie B-17 na použitie pre Coastal Command a lietadlu sa pripísalo potopenie 11 ponoriek.
Chrbtica USAAF
So vstupom Spojených štátov do konfliktu po r útok na Pearl Harbor , USAAF začalo nasadzovať B-17 do Anglicka ako súčasť 8. vzdušných síl. 17. augusta 1942 americké B-17 leteli svoj prvý nálet nad okupovanú Európu, keď zasiahli železničné stanice v Rouen-Sotteville vo Francúzsku. Ako americká sila rástla, USAAF prevzalo denné bombardovanie od Britov, ktorí pre veľké straty prešli na nočné útoky. Po januári 1943 Konferencia v Casablance Americké a britské bombardovacie úsilie smerovalo do operácie Pointblank, ktorá sa snažila získať vzdušnú prevahu nad Európou.
Kľúčom k úspechu Pointblanku boli útoky proti nemeckému leteckému priemyslu a letiskám Luftwaffe. Zatiaľ čo niektorí spočiatku verili, že ťažká obranná výzbroj B-17 ho ochráni pred útokmi nepriateľských stíhačiek, misie nad Nemeckom túto predstavu rýchlo vyvrátili. Keďže spojencom chýbala stíhačka s dostatočným doletom na ochranu formácií bombardérov smerom k a od cieľov v Nemecku, straty B-17 v roku 1943 rýchlo narastali. B-24 Liberator Formácie B-17 utrpeli šokujúce straty počas misií ako napr Schweinfurt-Regensburg nájazdy.
Po „čiernom štvrtku“ v októbri 1943, ktorý mal za následok stratu 77 B-17, boli operácie za denného svetla pozastavené až do príchodu vhodnej sprievodnej stíhačky. Tie prišli začiatkom roku 1944 vo forme North American P-51 Mustang a vybavené padacím tankom Republic P-47 Thunderbolts . Obnovením kombinovanej bombardovacej ofenzívy utrpeli B-17 oveľa menšie straty, keď sa ich „malí priatelia“ vysporiadali s nemeckými stíhačkami.
Hoci nemecká výroba stíhačiek nebola poškodená náletmi Pointblank (výroba sa v skutočnosti zvýšila), B-17 pomohli vyhrať vojnu o vzdušnú prevahu v Európe tým, že prinútili Luftwaffe do bitiek, v ktorých boli zničené jej operačné sily. V nasledujúcich mesiacoch Deň D , nálety B-17 pokračovali v zasahovaní nemeckých cieľov. Silne sprevádzané, straty boli minimálne a z veľkej časti spôsobené flakom. K poslednému veľkému náletu B-17 v Európe došlo 25. apríla 1945. Počas bojov v Európe si B-17 vybudoval povesť extrémne robustného lietadla schopného uniesť ťažké škody a zostať vo vzduchu.
V Pacifiku
Prvými B-17, ktoré videli akciu v Pacifiku, bol let 12 lietadiel, ktoré prileteli počas útoku na Pearl Harbor. Ich očakávaný príchod prispel k americkému zmätku tesne pred útokom. V decembri 1941 boli B-17 vo výzbroji aj letectva Ďalekého východu na Filipínach. So začiatkom konfliktu boli rýchlo stratení pre nepriateľskú akciu, keď Japonci obsadili oblasť. B-17 sa tiež zúčastnili bitiek o Koralové more a V polovici cesty v máji a júni 1942. Bombardovaním z vysokej nadmorskej výšky sa ukázalo, že nie sú schopné zasiahnuť ciele na mori, ale boli tiež v bezpečí pred Japoncami. A6M Zero bojovníci.
B-17 mali väčší úspech v marci 1943 počas bitky v Bismarckovom mori. Bombardovaním zo strednej nadmorskej výšky, nie z vysokej, potopili tri japonské lode. Napriek tomuto víťazstvu nebol B-17 v Pacifiku taký efektívny a USAAF prešlo posádky lietadiel na iné typy do polovice roku 1943. Počas druhej svetovej vojny stratilo USAAF v boji približne 4 750 B-17, čo je takmer tretina zo všetkých vyrobených. Inventár B-17 USAAF vyvrcholil v auguste 1944 na úrovni 4 574 lietadiel. Vo vojne o Európu zhodili B-17 na nepriateľské ciele 640 036 ton bômb.
Posledné roky lietajúcej pevnosti B-17
Na konci vojny USAAF vyhlásilo B-17 za zastarané a väčšina preživších lietadiel bola vrátená do Spojených štátov a zošrotovaná. Niektoré lietadlá boli zadržané na pátracie a záchranné operácie, ako aj platformy na prieskum fotografií do začiatku 50. rokov 20. storočia. Ostatné lietadlá boli prevedené do amerického námorníctva a preznačené na PB-1. Niekoľko PB-1 bolo vybavených vyhľadávacím radarom APS-20 a používali sa ako protiponorkové bojové lietadlá a lietadlá včasnej výstrahy s označením PB-1W. Tieto lietadlá boli vyradené z prevádzky v roku 1955. Pobrežná stráž USA tiež využívala B-17 po vojne na hliadky na ľadovci a pátracie a záchranné misie. Iné vyradené B-17 sa neskôr dočkali civilnej služby, ako je letecký postrek a hasenie požiarov. Počas svojej kariéry bol B-17 aktívny v službách mnohých krajín vrátane Sovietskeho zväzu, Brazílie, Francúzska, Izraela, Portugalska a Kolumbie.
Špecifikácie lietajúcej pevnosti B-17G
generál
- ' Lietajúca pevnosť Boeing B-17G . Národné múzeum USAF , 14. apríla 2015
- Život a doba Antoina De Saint-Exuperyho .
Výkon
Výzbroj