Druhá svetová vojna: Marshal Arthur 'Bomber' Harris
Hlavný letecký maršál Sir Arthur Harris, vrchný veliteľ velenia bombardérov Royal Air Force, sedel pri svojom stole na veliteľstve bombardérov, High Wycombe. - 24. apríla 1944. Zdroj fotografie: Public Domain
Maršál Kráľovských vzdušných síl Sir Arthur Travers Harris bol počas veľkej časti leteckým dôstojníkom, ktorý velil veliteľstvu bombardérov Kráľovského letectva. Druhá svetová vojna . Vstúpil stíhací pilot prvá svetová vojna Harris bol obvinený z implementácie britskej politiky plošného bombardovania nemeckých miest v neskoršom konflikte. Počas vojny vybudoval Bomber Command do vysoko efektívnej sily a pomáhal pri navrhovaní taktiky na zníženie nemeckej obrany a mestských centier. V rokoch po vojne boli Harrisove akcie niektorými vnímané ako kontroverzné kvôli veľkému počtu civilných obetí, ktoré bombardovanie v tejto oblasti spôsobilo.
Skorý život
Syn správcu britskej indickej služby, Arthur Travers Harris, sa narodil v Cheltenhame v Anglicku 13. apríla 1892. Vzdelanie na Allhallows School v Dorsete nebol hviezdny študent a jeho rodičia ho povzbudzovali, aby svoje šťastie hľadal v armáde alebo v armáde. kolónie. Po zvolení druhého menovaného odcestoval v roku 1908 do Rodézie a stal sa úspešným farmárom a ťažiarom zlata. S vypuknutím prvá svetová vojna , narukoval ako trubač k 1. rodézskemu pluku. Harris, ktorý krátko videl službu v Južnej Afrike a nemeckej juhozápadnej Afrike, odišiel v roku 1915 do Anglicka a pripojil sa k Royal Flying Corps.
Kráľovský lietajúci zbor
Po absolvovaní výcviku slúžil na domácom fronte a potom bol v roku 1917 prevelený do Francúzska. Ako skúsený pilot sa Harris rýchlo stal veliteľom letu a neskôr veliteľom 45. a 44. perute. Lietajúci Sopwith 1 1/2 Strutters a novšie Sopwith Camels Harris pred koncom vojny zostrelil päť nemeckých lietadiel, čím sa stal esom. Za svoje úspechy počas vojny získal Letecký kríž. Na konci vojny sa Harris rozhodol zostať v novovytvorenom Royal Air Force. Bol vyslaný do zahraničia a bol vyslaný do rôznych koloniálnych posádok v Indii, Mezopotámii a Perzii.
Maršál Kráľovského letectva Sir Arthur Travers Harris
Medzivojnové roky
Harris, zaujatý leteckým bombardovaním, ktoré považoval za lepšiu alternatívu k porážke zákopovej vojny, začal počas služby v zahraničí upravovať lietadlá a vyvíjať taktiku. Po návrate do Anglicka v roku 1924 dostal velenie prvej vyhradenej povojnovej letky ťažkých bombardérov RAF. V spolupráci so sirom Johnom Salmondom začal Harris trénovať svoju letku v nočnom lietaní a bombardovaní. V roku 1927 bol Harris poslaný do Army Staff College. Keď tam bol, začal mať odpor k armáde, aj keď sa stal priateľom s budúcnosťou Poľný maršal Bernard Montgomery .
Po promócii v roku 1929 sa Harris vrátil na Blízky východ ako starší letecký dôstojník v blízkovýchodnom veliteľstve. So sídlom v Egypte ďalej zdokonaľoval svoju bombardovaciu taktiku a stále viac sa presviedčal o schopnostiach leteckého bombardovania vyhrať vojny. V roku 1937 bol povýšený na Air Commodore a nasledujúci rok dostal velenie č. 4 (Bomber) Group. Harris, uznávaný ako nadaný dôstojník, bol opäť povýšený na Air Vice Marshal a poslaný do Palestíny a Trans-Jordánska, aby velil jednotkám RAF v regióne. s Druhá svetová vojna Na začiatku bol Harris v septembri 1939 privedený domov, aby velil skupine č.
Bomber Command
Vo februári 1942 bol Harris, teraz letecký maršal, poverený velením veliteľstva bombardérov RAF. Počas prvých dvoch rokov vojny utrpeli bombardéry RAF ťažké straty, pričom boli nútené opustiť bombardovanie za denného svetla kvôli nemeckému odporu. Pri lietaní v noci bola účinnosť ich náletov minimálna, pretože bolo ťažké, ak nie nemožné, nájsť ciele. Výsledkom bolo, že štúdie ukázali, že menej ako jedna bomba z desiatich dopadla do piatich míľ od svojho zamýšľaného cieľa.
Letecký maršál Sir Arthur Harris. Národný archív
V boji proti tomu začal profesor Frederick Lindemann, dôverník premiéra Winstona Churchilla, obhajovať plošné bombardovanie. Doktrína plošného bombardovania, schválená Churchillom v roku 1942, vyžadovala nálety na mestské oblasti s cieľom zničiť bývanie a vysídliť nemeckých priemyselných robotníkov. Hoci to bolo kontroverzné, kabinet ho schválil, pretože poskytoval spôsob priameho útoku na Nemecko.
Úlohou implementácie tejto politiky boli Harris a Bomber Command. Harris bol spočiatku brzdený nedostatkom lietadiel a elektronických navigačných zariadení. Výsledkom bolo, že skoré plošné nájazdy boli často nepresné a neúčinné. 30. a 31. mája Harris spustil operáciu Milénium proti mestu Kolín nad Rýnom. Na uskutočnenie tohto náletu s 1 000 bombardérmi bol Harris nútený vyčistiť lietadlá a posádky z výcvikových jednotiek.
Avro Lancaster B.Is zo 44. perute. Verejná doména
Väčšie nájazdy
Využitím novej taktiky známej ako „bombardovací prúd“ sa Bomber Command podarilo premôcť nemecký nočný systém protivzdušnej obrany známy ako Kammhuberova línia. Útok uľahčilo aj použitie nového rádionavigačného systému známeho ako GEE. Nálet, ktorý zasiahol Kolín nad Rýnom, spustil 2 500 požiarov v meste a zaviedol plošné bombardovanie ako životaschopný koncept. Obrovský úspech propagandy, potrvá nejaký čas, kým sa Harrisovi podarí uskutočniť ďalší nálet 1 000 bombardérov.
Ako sila Bomber Command rástla a nové lietadlá, ako napr Avro Lancaster a Handley Page Halifax, sa objavili vo veľkom počte, Harrisove nájazdy boli čoraz väčšie. V júli 1943 začalo Bomber Command v spolupráci s americkými armádnymi vzdušnými silami. Operácia Gomora proti Hamburgu. Pri nepretržitom bombardovaní spojenci zrovnali so zemou viac ako desať štvorcových míľ mesta. Harris, povzbudený úspechom svojich posádok, plánoval na jeseň masívny útok na Berlín.
Poškodenie bomby v Hamburgu. Verejná doména
Berlín a neskoršie kampane
Veriac, že redukcia Berlína ukončí vojnu, Harris otvoril bitku o Berlín v noci 18. novembra 1943. Počas nasledujúcich štyroch mesiacov podnikol Harris šestnásť masových náletov na nemeckú metropolu. Hoci boli zničené veľké oblasti mesta, Bomber Command stratilo počas bitky 1 047 lietadiel a vo všeobecnosti sa to považovalo za britskú porážku. S blížiacim sa spojencom invázia do Normandie Harrisovi bolo nariadené prepnúť z plošných náletov na nemecké mestá na presnejšie údery na francúzsku železničnú sieť.
Nahnevaný tým, čo vnímal ako plytvanie námahou, Harris vyhovel, hoci otvorene vyhlásil, že Bomber Command nebolo navrhnuté ani vybavené na tieto typy útokov. Jeho sťažnosti sa ukázali ako sporné, pretože nálety Bomber Command sa ukázali ako vysoko efektívne. Po úspechu spojencov vo Francúzsku bolo Harrisovi dovolené vrátiť sa k plošnému bombardovaniu.
Bomber Command dosiahlo maximálnu efektivitu v zime/jari 1945 a rutinne búšilo do nemeckých miest. K najkontroverznejším z týchto náletov došlo na začiatku kampane, keď lietadlá zasiahol Drážďany 13. a 14. februára zapálila ohnivú búrku, ktorá zabila desaťtisíce civilistov. Keď sa vojna skončila, posledný nálet Bomber Command prišiel 25./26. apríla, keď lietadlá zničili ropnú rafinériu v južnom Nórsku.
Ruiny Drážďan. Spolkový archív, obr. 183-Z0309-310 / G. Beyer
povojnových
V mesiacoch po vojne existovali v britskej vláde určité obavy z množstva zničenia a civilných obetí spôsobených veliteľstvom bombardérov v záverečných fázach konfliktu. Napriek tomu bol Harris povýšený na maršala Kráľovského letectva predtým, ako odišiel 15. septembra 1945 do dôchodku. V rokoch po vojne Harris vytrvalo obhajoval akcie Bomber Command a tvrdil, že ich operácie boli v súlade s pravidlami začatej „totálnej vojny“. Nemeckom.
Nasledujúci rok sa Harris stal prvým britským vrchným veliteľom, ktorý sa nestal rovesníkom po tom, čo odmietol vyznamenanie kvôli odmietnutiu vlády vytvoriť samostatnú kampaňovú medailu pre jeho letecké posádky. Harrisov čin, ktorý bol u svojich mužov vždy obľúbený, ešte viac upevnil puto. Harris, nahnevaný kritikou vojnových akcií Bomber Command, sa v roku 1948 presťahoval do Južnej Afriky a až do roku 1953 slúžil ako manažér pre South African Marine Corporation. Po návrate domov bol nútený prijať Churchillovo baronet a stal sa prvým baronetom Chippingu. Wycombe. Harris žil na dôchodku až do svojej smrti 5. apríla 1984.