C.S. Lewis: Spisovateľ a neochotný konvertita
C.S. Lewis Letopisy Narnie už od svojho vydania teší malých aj veľkých čitateľov The Lev, čarodejnica a šatník v roku 1950 a tieto knihy naďalej tvoria základný kameň Lewisovho literárneho odkazu. Mimo svojho života spisovateľa beletrie pre deti bol však aj znalcom stredovekej literatúry a vojakom počas prvej svetovej vojny. Pred konverziou na kresťanstvo v roku 1929 bojoval aj s vlastným osobným vzťahom k teizmu. Potom sa tiež zaviazal zdieľať svoje náboženské presvedčenie prostredníctvom písania, vysielania a verejného vystupovania. Tu preskúmame niektoré z mnohých aspektov neobyčajného života C.S. Lewisa.
Raný život C.S. Lewisa: Štúdie v Írsku a Anglicku
Clive Staples Lewis sa narodil 29. novembra 1898 v Belfaste, dvadsaťtri rokov pred rozdelením Írska, do bohatej protestantskej rodiny zo strednej triedy. Z matkinej strany pochádzal z biskupa Hugha Hamiltona a jeho starý otec z matkinej strany bol Thomas Hamilton, kňaz Írskej cirkvi, ktorý 29. januára 1899 pokrstil dieťa Lewis v kostole svätého Marka, Dundela.
Aj keď bol pokrstený Clive, stal sa známym ako Jack počas svojho života po tom, čo jeho detský pes Jackie bol zabitý autom. Lewis, ktorý mal v tom čase iba štyri roky, odmietol používať iné meno, hoci ho presvedčili, aby sa volal Jack a nie maličkejší Jackie.
Pred univerzitnou kariérou bolo Lewisovo vzdelanie trochu peripatické. Doma ho vzdelávali súkromní učitelia až do veku deviatich rokov, keď jeho matka zomrela na rakovinu a otec ho poslal na školu Wynyard School vo Watforde, Hertfordshire v Anglicku. Vo svojej knihe Prekvapený Joy (1955), Lewis napísal o kultúrnom šoku, ktorý zažil, keď sa dieťa presťahovalo do Anglicka, a o jeho ranom odpore voči anglickým prízvukom a krajinám. Táto skúsenosť mu dala pocit jeho Írstva, ktorý bol, možno pre niektorých, v rozpore s ulsterským protestantizmom v jeho výchove. Napriek tomu sa zaujímal o írsky jazyk, írsku mytológiu a keltské obrodenie, pričom mal osobitnú záľubu v poézii W.B. Yeats .
Lewis však v Hertfordshire dlho nestrávil, pretože škola sa krátko po jeho príchode zatvorila. Potom bol na niekoľko mesiacov zapísaný na Campbell College v rodnom Belfaste a potom sa vrátil do Anglicka, aby mohol navštevovať prípravnú školu Cherbourg House. Práve tu, v pätnástich rokoch, stratil kresťanskú vieru. V roku 1913 sa presťahoval na Malvern College a potom pokračoval v štúdiu doma so súkromným učiteľom. V roku 1916 Lewis získal štipendium na štúdium na University College v Oxforde.
Raná mužnosť: Oxfordská univerzita a prvá svetová vojna
Lewis maturoval na Oxfordskej univerzite v roku 1917, hoci čoskoro nato sa prihlásil do Dôstojníckeho výcvikového zboru. V priebehu niekoľkých mesiacov bol poslaný do Francúzska a dostal sa na frontovú líniu Sum na svoje devätnáste narodeniny.
Počas svojich vojnových skúseností sa Lewis stretol a spriatelil sa s Edwardom Courtenayom Francisom „Paddym“ Moorom a obaja mladí muži sľúbili, že budú podporovať rodinu toho druhého, ak by zomreli v boji. Keď Moore v roku 1918 zomrel, Lewis dodržal slovo a podporil Mooreovu matku Janie a sestru Maureen. Keď sa Lewis a Janie stretli, mala 45 rokov až jeho 18. Napriek tomu žili spolu (spolu s Lewisovým starším bratom Warrenom), kým Janie nedostala demenciu a nebola umiestnená do domova dôchodcov. Tu ju Lewis navštevoval každý deň až do jej smrti v roku 1951.
Presná povaha ich vzťahu zostáva nejasná. Zatiaľ čo niektorí špekulovali, že to bol sexuálny alebo romantický vzťah, Janie bola vydatá (hoci bola oddelená) za Courtenay Edwarda Moorea, otca jej detí, a Lewis Janie nazýval „matkou“ (ktorá stratila svoju vlastnú ako dieťa). Napriek tomu si títo dvaja boli nepochybne veľmi blízki.
Keď sa vojna skončila, Lewis bol v roku 1918 demobilizovaný a vrátil sa do Oxfordu. Promoval v roku 1922 s Firsts in Honor Moderations (staroveká grécka a latinská literatúra) a Greats (filozofia a antická história) a o rok neskôr s ďalším Firsts in English. Po ukončení štúdia zostal na University College av roku 1924 bol zamestnaný ako učiteľ filozofie na svojej starej vysokej škole. O rok neskôr sa Lewis stal členom a učiteľom anglickej literatúry na Magdalen College v Oxforde, kde zostal až do roku 1954.
Lewisove akademické záujmy ležali v literatúre neskoršieho anglického stredoveku s osobitným zameraním na dobovú alegorickú tradíciu. Jeho štúdia z roku 1936 Alegória lásky , sa napríklad stala kľúčovým dielom literárnej kritiky, ktorá je dodnes často citovaná. V tejto štúdii Lewis skúmal koevolúciu tradícia „dvornej lásky“. a alegorická literárna tradícia neskorého stredoveku a raného novoveku.
Návrat do skladu: Konverzia na kresťanstvo
Bolo to na Oxfordskej univerzite, 11. mája 1926, kde sa Lewis stretol J.R.R. Tolkien , ktorý sa mal stať dôležitým blízkym priateľom a literárnym dôverníkom Lewisa. Ich trvalé priateľstvo však nezačalo obzvlášť priaznivo. Zapisovanie Zaskočená Joy , Lewis pripomenul, že: „Pri mojom prvom príchode na svet som bol (implicitne) varovaný, aby som nikdy neveril pápežovi, a pri mojom prvom príchode na anglickú fakultu (explicitne), aby som nikdy neveril filológovi. Tolkien bol oboje.' Na ich prvom stretnutí však Lewis dospel k záveru, že „nie je v ňom žiadna škoda: potrebuje len jeden alebo dva šmahom“.
Spoločne tvorili súčasť Inklings, literárnej diskusnej skupiny na Oxfordskej univerzite, zriadenej hlavne tak, aby členovia mohli nahlas čítať svoje rozpracované diela a dostávať tak spätnú väzbu. Lewis a Tolkien Nehovorili však len o literárnych záležitostiach, pretože Tolkien a Hugo Dyson (ďalší člen Inklings) boli nápomocní pri konverzii Lewisa na kresťanstvo v roku 1929. Tolkien, oddaný katolík, bol trochu zdesený, že Lewisova konverzia z ateizmu ho priviedla späť jeho anglikánske korene.
Po obrátení sa Lewis stal laickým kazateľom a v rokoch 1941 až 1943 ho BBC uvádzala v náboženskom vysielaní. Cez víkendy počas letných prázdnin tiež hovoril na staniciach RAF o kresťanskej viere počas druhej svetovej vojny a zároveň dobrovoľne pôsobil ako člen oxfordskej Home Guard. V januári 1942 bol vymenovaný aj za prvého prezidenta Oxford Socratic Club, ktorý sa venoval náboženskej a intelektuálnej diskusii s osobitným dôrazom na kresťanskú vieru.
Lewis' nedávno znovuobjavený kresťanskej viery informoval aj o svojom tvorivom písaní, z jeho menej známeho románu z roku 1933 Pútnik's Regress do Screwtape Letters z roku 1942, epištolárny kresťanský apologetický román napísaný z pohľadu diablov, ktorý venoval Tolkienovi. Možno je The Letopisy Narnie pre ktorú je však Lewis najznámejší, a tu mieša kresťanské témy a symboliku s britským a írskym folklórom, ako aj Staroveká grécka a rímska mytológia .
Odchod z Oxfordu a hľadanie radosti
Päťdesiate roky minulého storočia zaznamenali v Lewisovom osobnom živote veľké zmeny, počnúc smrťou Janie Mooreovej, s ktorou Lewis žil 33 rokov. V roku 1954 sa Lewis stal predsedom Stredovekej a renesančnej literatúry na Magdalene College v Cambridge. V tom čase už bol v Oxforde celé desaťročia a do mesta (kde mal domov) sa často vracal aj po vymenovaní v Cambridge až do svojej smrti.
Po Janinej smrti v roku 1951 si Lewis začal dopisovať s Joy Davidman Gresham, americkou spisovateľkou, ktorá, hoci židovského pôvodu a bývalá ateistka a komunistka, zdieľala svoju kresťanskú vieru. Obaja uzavreli občianske manželstvo v roku 1956, aby ona a jej dvaja synovia, David a Douglas (ktorého zdieľala so svojím predchádzajúcim manželom, násilníckym americkým spisovateľom Williamom L. Greshamom), mohli naďalej žiť v Anglicku. Ich vzťah bol od začiatku intelektuálny a ich manželstvo bolo skôr vecou praktickosti ako romantiky.
Po tom, čo Joy diagnostikovali rakovinu kostí v terminálnom štádiu, sa s Lewisom zblížili. Výsledkom bolo, že reverend Peter Bide im 21. marca 1957 vykonal kresťanskú svadobnú službu pre nich dvoch na Joyinej posteli v Churchillovej nemocnici. Na chvíľu jej rakovina ustúpila a pár si užil šťastné, aj keď krátke obdobie spoločného manželského života. Joyina rakovina sa však vrátila v roku 1960 a zomrela neskôr toho roku, 13. júla 1960.
Joyina smrť informovala jeho knihu Smútok pozorovaný , ktorá vyšla v roku 1961. Keďže Lewis nechcel zverejniť svoju veľmi osobnú skúsenosť so smútkom, vydal knihu pod pseudonymom N.W. úradník. Po jej smrti pokračoval vo výchove dvoch Joyiných synov.
Samotný Lewis bol však v tom čase v zlom zdravotnom stave. V júni 1961 ochorel na zápal obličiek, čo viedlo k otrave krvi. V roku 1963 dostal 15. júla infarkt a upadol do kómy, keď sa nasledujúceho dňa prebudil okolo 14:00. Bol prepustený, hoci bol stále veľmi slabý, a tak rezignoval na svoj post na Cambridgeskej univerzite v obave, že tam už nebude môcť plniť svoje profesionálne povinnosti. V novembri toho roku mu bolo diagnostikované zlyhanie obličiek v konečnom štádiu, 22. novembra 1963 skolaboval vo svojej spálni a krátko nato zomrel. Mal 64 rokov.
Správa o smrti C.S. Lewisa bola zatienená atentát na Johna F. Kennedyho . Tí, ktorí Lewisa osobne poznali, však túto stratu hlboko pocítili. Keď sa Tolkien dozvedel o smrti svojho starého priateľa, napísal svojej dcére: „Doteraz som sa cítil ako starý strom, ktorý jeden po druhom stráca všetky listy: pripadá mi to ako úder sekery pri koreňoch.“
Podobne aj Owen Barfield, Lewisov právny poradca, správca, kolega Inkling a priateľ viac ako štyridsať rokov, o Lewisovi poznamenal, že „nech bol čímkoľvek, a ako viete, bol pre mňa veľkým množstvom vecí, CS Lewis bol pre mňa, v prvom rade absolútne nezabudnuteľný priateľ.“
Lewis bol tiež veľkou stratou pre akademický svet. Po absolvovaní Oxfordskej univerzity s trojitým prvenstvom urobil nezmazateľný dojem na stredovekú literárnu vedu a jeho štipendium je dodnes oceňované a citované. Navyše, jeho beletriu si už od vydania obľúbili zástupy fanúšikov, mladých aj starých. Práve z tohto posledného dôvodu Lewisova sláva pretrváva dodnes a v roku 2013, na päťdesiate výročie jeho smrti, mu bol venovaný pamätník v Poets’ Corner vo Westminsterskom opátstve.