Bitka pri Trafalgare: Ako admirál Nelson zachránil Britániu pred inváziou

Bitka o Trafalgar od Nicholasa Pococka , 1805, prostredníctvom Historických tapiet

V roku 1805 vyzerala budúcnosť Európy rozhodne francúzsky. Napoleon armády boli na pochode a už si podmanili veľkú časť Európy. Prusi aj Rakúšania by boli zbavení svojich sebaurčovacích práv, keďže by sa dostali pod francúzsku vojenskú moc. Svätá rímska ríša by bol rozpustený. Holandsko a veľká časť Talianska už podľahli. Francúzsko malo tiež spojenectvo so Španielskom a pre Britániu to bolo obzvlášť znepokojujúce, pretože Napoleon mal v úmysle napadnúť. Francúzsko a Španielsko zhromaždili mocnú flotilu, ktorá by zničila britský námorný odpor a pripravila cestu pre francúzske jednotky na britskej pôde, ale Briti sa, prirodzene, nevzdali bez boja. Briti prevzali iniciatívu a zapojili sa do Francúzov, pričom sa im podarilo vtiahnuť ich do boja pri myse Trafalgar pri pobreží Španielska. To, čo sa stalo potom, by bolo legendárne stretnutie, ktoré zmenilo chod dejín: Bitka o Trafalgar.

Predohra bitky o Trafalgar

Mladý admirál lord Horatio Nelson od Jeana Francisa Rigauda , cez britishheritage.com

Európa v čase bitky pri Trafalgare stála na prijímacej strane rozvíjajúcej sa Francúzskej ríše. V roku 1805 vznikla Prvá francúzska ríša pod Napoleon sa stala dominantnou suchozemskou ríšou v Európe s armádami pripravenými dobyť krajiny na východe, najmä Talianov, Prusov a Rakúšania. Na mori však bola Veľká Británia dominantnou veľmocou a uvalila námorné blokády, čím úspešne prerušila tok tovaru do a z francúzskych území.

Kvôli britskej námornej dominancii nemohlo Francúzsko v roku 1804 napadnúť Britániu podľa Napoleonovho plánu. V tom roku britská flotila pod Admirál lord Horatio Nelson , prenasledoval francúzsku flotilu pod vedením admirála Villeneuva až do Západnej Indie a späť, ale nedokázal si vynútiť boj. Napoleon, frustrovaný neschopnosťou francúzskeho námorníctva prekonať prekážky, obrátil svoju pozornosť na Rakúsko, ktoré práve vyhlásilo vojnu Francúzsku. Francúzska flotila, posilnená loďami španielskeho námorníctva, mala teraz 33 lode línie a bol poslaný zaútočiť na Neapol, aby odvrátil rakúsku pozornosť od priameho útoku na Francúzsko. Briti sa však nechystali ignorovať ani francúzsko-španielsku flotilu. Rozhodli sa prenasledovať admirála Villeneuva a zneškodniť Napoleonovu flotilu.

Príklad bojových línií zapojených do bitky pri Chesapeake v roku 1781 (Francúzi vyhrali bitku proti Britom počas americkej revolučnej vojny), cez Cornell University, Ithaca

Britská flotila však ani zďaleka nebola v najlepšom stave. Bolo to početne horšie, pretože Nelson mal iba 27 lodí tejto línie. Aby porazil spojenú francúzsku a španielsku flotilu, Nelson vedel, že sa bude musieť spoľahnúť na súdržnosť a prinútiť svojich kapitánov a posádku, aby nasledovali bojový plán, namiesto toho, aby čakal na príležitosti, aby sa predstavili, alebo, čo je ešte horšie, pokúšal sa vyhrať prostredníctvom opotrebovania.

Baví vás tento článok?

Prihláste sa na odber nášho bezplatného týždenného bulletinuPripojte sa!Načítava...Pripojte sa!Načítava...

Ak chcete aktivovať predplatné, skontrolujte svoju doručenú poštu

Ďakujem!

Nelson dosiahol so svojimi kapitánmi konsenzus, že ich plán sa bude spoliehať na vnímanú prevahu britských strelcov v bitke z tesnej blízkosti. Ich plán by bol diametrálne odlišný od štandardnej námornej doktríny tej doby. Počas 150 rokov sa námorné bitky zvyčajne viedli v radoch s loďami, ktoré prezentovali svoje strany nepriateľovi a zároveň chránili svoju zraniteľnú prednú a zadnú časť. Lode by potom v tejto formácii navzájom spustili paľbu z kanónov, hľadali slabiny v línii, aby prerazili a odpálili provu a kormu súperových plavidiel, spôsobili veľké škody a prinútili líniu, aby sa v zmätku rozpadla, pretože držala líniu. spolu boli životne dôležité pre komunikáciu.

V septembri sa Villeneuveova flotila stiahla do španielskeho prístavu Cádiz neďaleko mysu Trafalgar. Nelson, ktorého flotila blokovala prístav, nariadil svojej flotile, aby ustúpila smerom k Portugalsku a pozoroval francúzsko-španielsku flotilu z diaľky. Keď Nelson poslal šesť svojich lodí preč, aby získali zásoby, Villeneuve to videl ako príležitosť, ktorú potreboval na zničenie britskej flotily. Našťastie pre Nelsona sa lode stihli vrátiť včas a piatim z nich sa podarilo dostať späť do formácie pred začiatkom bitky. Šiesta loď, HMS Afrika , meškal a bol mimo formácie, no napriek tomu sa zúčastnil bitky pri Trafalgare.

Bitka o Trafalgar

Pozície lodí na začiatku bitky o Trafalgar

21. októbra o 6:00 bola francúzsko-španielska flotila spozorovaná pri myse Trafalgar. O 6:40 vydal Nelson rozkaz zaútočiť na nepriateľa. Francúzi sa plavili v línii smerom na sever, zatiaľ čo Nelson rozdelil svoju flotilu na dve línie a plavil sa na východ k nepriateľskej línii pod uhlom 90 stupňov. Plánoval prečkať prichádzajúcu paľbu a preťať francúzsko-španielsku líniu v dvoch bodoch. Vďaka tomu mohla každá britská loď, ktorá prešla líniou, vypáliť zo všetkých pravobokových a ľavých diel na kormu a kormu nepriateľa.

Po prechode cez líniu by sa francúzsko-španielska flotila rozdelila na tri časti. Britská flotila by sa potom mohla sústrediť na strednú a zadnú časť, zatiaľ čo francúzsko-španielsky predvoj by bol odrezaný a nemohol na nič strieľať. Bolo by to nútené obrátiť sa – dovtedy by sa Briti vysporiadali s ďalšími dvoma oddielmi prečíslením, iniciatívou a vynikajúcim strelcom.

Prvú líniu by viedol lord admirál Nelson na vlajkovej lodi HMS Victory , zatiaľ čo druhú líniu by viedol viceadmirál Cuthbert Collingwood na palube HMS Royal Sovereign .

O 11:45 odletel Nelson signál zo svojej vlajkovej lode, ktorý znel: Anglicko očakáva, že každý muž splní svoju povinnosť. Signál sa stretol s veľkým povzbudzovaním celej flotily. Francúzsky admirál Pierre-Charles-Jean-Baptiste-Silvestre de Villeneuve vyslal signál, aby zaútočil na nepriateľa. O 11:50 spustili Francúzi paľbu. Bitka o Trafalgar sa začala.

Admirál Lord Cuthbert Collingwood , cez historic-uk.com

Podľa plánu zamierili Nelson a Collingwood svoje línie priamo k francúzsko-španielskej línii, ktorá sa zhromaždila v členitej formácii a pohybovala sa pomaly, pretože vietor bol veľmi slabý. Britské lode sa dostali pod silnú paľbu bez toho, aby boli schopné reagovať. V Collingwoodovom stĺpci je HMS Belleisle bol napadnutý štyrmi francúzskymi loďami a utrpel ochromujúce škody. Bola zdesená a jej plachty zablokovali jej delové prístavy. Napriek tomu loď držala svoju vlajku 45 minút, kým jej zvyšok lodí v Collingwoodovej línii neprišiel na pomoc.

V Nelsonovej línii, HMS Victory utrpela značné škody a mnohí z jej posádky zahynuli. Odstrelili jej koleso a museli ju riadiť kormidlom v podpalubí. The HMS Victory , však nápor prežila a o 12:45 prerušila francúzsku líniu medzi vlajkovou loďou Villeneuve, Bucentaure , a Ohromujúci .

Teraz mali výhodu Briti, keď prechádzali francúzsko-španielskou líniou. Britské lode mohli zasiahnuť ciele na oboch stranách svojich lodí. The HMS Victory vystrelili ničivú strelu proti Bucentaure a potom sa otočil, aby sa zapojil Ohromujúci . Obe lode sa proti sebe pritiahli a medzi posádkami medzi sebou bojovali kruté boje. So silnou prítomnosťou pechoty sa francúzska loď pokúsila nalodiť a zmocniť sa HMS Victory . The HMS Victory Strelci boli povolaní nad paluby, aby odrazili francúzske hranice, ale boli rozohnaní francúzskymi granátmi.

Pád Nelsona, bitka pri Trafalgare, 21. októbra 1805 od Denisa Dightona , okolo 1825, cez Royal Museums Greenwich

Práve keď to vyzeralo, že HMS Victory by bol zajatý, HMS Temeraire vytiahol na pravobok provy Ohromujúci a spustili paľbu, čo si vyžiadalo veľa obetí. Nakoniec, Ohromujúci vzdal, ale melée nebolo bez veľkých strát pre Britov. Výstrel z muškety vystrelil z Ohromujúci s mizzentop udrel admirála Nelsona medzi rameno a krk. Konečne ma dostali. Som mŕtvy! zvolal predtým, ako ho odniesli do podpalubia, aby sa oň postarali lodní lekári.

Keďže severná tretina francúzsko-španielskej flotily nedokázala zaútočiť na Britov, zvyšok flotily sa ocitol v presile a presilovke. Každá loď kládla neúčinný odpor, kým nebola úplne premožená. Jedna po druhej sa vzdali francúzske a španielske lode, úplne bezmocné bez pomoci zvyšku flotily. Všetky francúzsko-španielske lode severne od Nelsonovej línie si uvedomili, že nemá zmysel pokúšať sa zmeniť priebeh bitky. Po krátkej, ale neúčinnej show odplávali z Trafalgaru smerom na Gibraltár.

Bitka bola rýchla a rozhodná. Briti zajali 22 plavidiel a žiadne nestratili. Ale v podpalubí na HMS Victory , admirál Nelson naposledy vydýchol. Vďaka Bohu, splnil som svoju povinnosť! Chirurg William Beatty začul admirálsky šepot. Nelsonov kaplán Alexander Scott sa postavil na stranu svojho kapitána a zostal s ním až do konca. Tri hodiny po tom, čo mu guľa pretrhla trup, admirál Nelson zahynul.

Jeho telo bolo uchované v sude s brandy na cestu domov. Samozrejme, Nelson nebol jediným vojakom, ktorý zahynul v bitke pri Trafalgare. Štyristopäťdesiatosem britských námorníkov prišlo o život a 1208 bolo zranených. Francúzi a Španieli však mali 4 395 zabitých a 2 541 zranených.

Bitka o Trafalgar: Následky

Admirál Nelson na vrchole Nelsonovho stĺpa na Trafalgarskom námestí , cez The Mirror

Pri ich návrate domov zachvátili moria zúrivé búrky a francúzske lode ohrozovali pomalú britskú flotilu, ktorá ťahala zajaté plavidlá. Briti boli nútení opustiť svoje ceny, aby sa vyhli bitke. Napriek tomu došlo k poškodeniu Napoleonových plánov a on sa vzdal svojho plánu napadnúť Britániu. Hoci francúzska flotila znovu získala veľkú časť svojej bojovej sily, bitka pri Trafalgare prinútila Francúzov, aby už nikdy nevyzvali Britov vo vážnom námornom stretnutí. Vojny však pokračovali na kontinente ďalších desať rokov, keď Napoleonove pozemné armády spôsobovali zmätok.

V Londýne mal admirál Nelson pohreb hrdinu. V centre Londýna, Trafalgar Square bol pomenovaný po bitke a v strede námestia bol vztýčený stĺp so sochou Nelsona.