Americká vlastenecká vojna: 'Američania prichádzajú!'

Povstanie v Hornej Kanade bolo katalyzátorom, ktorý viedol k bojom Patriotskej vojny. Pod vedením nespokojných Horných Kanaďanov v decembri 1837, ktorí chceli zaviesť demokraciu a zodpovednú vládu v britskej kolónii, ich neúspešný prevrat viedol k úteku stoviek rebelov do Ameriky. V Amerike rétorika oslobodenia Hornej Kanady spod jarma britského útlaku zavedením republikánskej formy vlády spolu s prísľubmi bohatstva a pôdy zlákala stovky Američanov známych ako „Hunter Patriots“, aby sa spojili s kanadskými povstaleckými a viedli. viacnásobné útoky do Hornej Kanady.

The Gathering Storm: Rebellion in Canada and the Road to the Patriot War

7. decembra 1837 bolo možné nájsť veľkú silu viac ako 1000 bojujúcich mužov pochodujúcich po ulici Yonge Street v meste Toronto, ktoré sa nachádza v britskej kolónii Horná Kanada (dnešné Ontário). Ich cieľom bol prícestný hostinec známy ako Montgomery’s Tavern, ktorý bol v tom čase využívaný ako provizórna základňa pre stovky rebelov.

Títo rebeli sa v podstate snažili zvrhnúť britský vládnuť v kolónii v prospech „zodpovednej vlády“ a republikanizmu, alebo, jednoduchšie povedané, demokracie. V roku 1837 bola Horná Kanada v podstate riadená nadporučíkom-guvernérom, ktorý vyberal členov výkonnej rady. Zatiaľ čo sa konali voľby do Snemovne, toto bola nižšia úroveň vlády. Čokoľvek, čo predložila demokraticky zvolená Snemovňa zhromaždenia, mohlo byť rýchlo vetované vybranou Výkonnou radou a guvernérom nadporučíka, čím by sa zvolená pobočka vlády stala takmer úplne zbytočnou.

Výkonná rada bola známa aj ako „Family Compact“. Napriek tomu, že nemali žiadne rodinné vzťahy, boli to všetci bohatí muži a neochvejní Briti, ktorí sa starali o svoje záujmy prostredníctvom korupcie a privlastňovania si vládnych peňazí. Tí, ktorí hovorili proti nim, ako Robert Bidwell, boli často zatknutí a vyhostení z Hornej Kanady. Prehovoriť bolo zradné a prejavovalo to nelojalitu voči britskej korune.

Hnev na Family Compact a Lieutenant Governor vytvorili iskru, ktorá rýchlo vzbĺkla. Obyčajný človek v Hornej Kanade čoraz viac trpel pod jarmom aristokracie a burácanie povstania sa začalo zväčšovať, keď sa ekonomika prepadla a skorumpovaná vláda Hornej Kanady si naďalej privlastňovala peniaze daňových poplatníkov na svoje vlastné obchodné záujmy.

Pod vedením rebela Williama Lyona Mackenzieho, člena Snemovne zhromaždení, sa zvesť začala šíriť po celej provincii. Nastal čas – rebeli, známi aj ako „radikáli“ a „reformátori“, začali trénovať a tajne sa stretávať po celej provincii s plánovaným stretnutím v decembri 1837 v Montgomery's Tavern, kde sa mal uskutočniť posledný útok na Toronto. .

Skutočná motivácia rebelov je nejasná, keďže rozhodne nemali súvislý motív. Len veľmi málo ľudí si prialo skutočne zvrhnúť moc Britská ríša v Severnej Amerike a boli by si vedomí hlúposti takéhoto návrhu. Boli však rovnako presvedčení, že skorumpovaná aristokracia a Rodinná dohoda už nemôžu riadiť ich životy, a preto je potrebné zaviesť americký štýl vlády.

V tom čase poručík-guvernér Hornej Kanady, Sir Francis Bond Head, pri obrovskej šťastí poslal celý kontingent britských štamgastov do Dolnej Kanady (dnešný Quebec), aby tam bojovali proti sesterskej rebélii. Keď sa teda povstalci 4. decembra 1837 konečne zhromaždili v Montgomery’s Tavern, Toronto so všetkou muníciou a vládnymi úradníkmi bránila iba milícia.

Bitka o Montgomery’s Tavern

Po niekoľkých dňoch pózovania a neúspešných pochodov zostali rebeli v stave rozrušenej paralýzy v Montgomery’s Tavern v dôsledku zlého vedenia a nedostatočnej posádky vojakov. Mnohí z revolucionárov ani nemali pri sebe zbrane a iní boli rýchlo rozčarovaní z toho, čo sa čoraz viac zdalo byť odsúdeným na zánik. Podivné správanie ich vodcov veci nepomohlo – napríklad vodca rebelov William Lyon Mackenzie si obliekol niekoľko hrubých vrstiev kabátov – hovorilo sa, že dôvodom bolo zastaviť guľky.

Verná milícia v Toronte, vedomá si polohy povstalcov a ich zmenšujúceho sa počtu, sa 7. decembra vydala na pochod smerom k Montgomery's Tavern. S náležitým vybavením tu nebol problém – napriek nedostatku britských štamgastov, moci a financií Britov. Impérium bolo za nimi. Bodáky a muškety sa leskli v jasnom slnečnom svetle, delá sa impozantne valili a bubny bili strašnú melódiu, keď sám poručík-guvernér Bond Head viedol lojalistické bojové sily do krčmy.

Bitka o Montgomery’s Tavern bola krátka a rozhodujúca. Po výmene paľby z muškiet, ktorá zabila niekoľko vojakov na každej strane (počet obetí počas celého stretnutia bolo menej ako 15), vystrelila delová guľa priamo cez jedáleň krčmy a na druhú stranu. Pre sužovaných reformátorov to bola posledná kvapka. Rebeli začali prúdiť z hostinca v plnom úteku a hľadali útočisko v lese, kde by sa mohli vrátiť k svojmu pokojnému životu roľníkov a robotníkov. Niektorí utiekli, zatiaľ čo iní boli zajatí, omilostení, vyhnaní alebo popravení.

Zatiaľ čo porážka v Montgomery’s Tavern bola rozhodujúca, sága o povstaní v Hornej Kanade sa ani zďaleka neskončila. V tomto okamihu vstúpili Američania do boja prekvapivou zhodou osudu. Keď rebeli utekali do lesov, mnohí vodcovia, ako William Lyon Mackenzie King, John Rolph a Charles Duncombe, dobre vedeli, že ich čas v Hornej Kanade vypršal. Teraz z nich budú lovení muži a útek bol nevyhnutný. Mnohí rebeli, vrátane týchto vodcov, sa úspešne prebili cez mrazivú kolóniu do relatívnej bezpečnosti Spojených štátov.

'Američania prichádzajú!' Od povstania k vlasteneckej vojne

Tam sa myšlienka oslobodenia Hornej Kanady spod útlaku Britského impéria rýchlo začala zmocňovať niektorých členov amerického obyvateľstva, ktorí silne cítili potrebu zaviesť americký republikanizmus a demokraciu v Hornej Kanade. Stovky Američanov sa hrnuli k Williamovi Lyonovi Mackenziemu a ďalším vodcom, keď sľúbili bližšie nešpecifikované bohatstvo a pôdu pre tých, ktorí pomohli dokončiť prácu, ktorú začalo povstanie v Hornej Kanade.

Títo muži boli známi ako „Hunter Patriots“ a boli zoskupení v skrytých „Loveckých lóžach“ po celých severných Spojených štátoch. Nejasné boli aj motívy týchto nových amerických spojencov. Zatiaľ čo niektorí chceli poskytnúť Hornej Kanade väčšiu demokraciu a zodpovednú vládu, iných zlákal iba prísľub pôdy a bohatstva alebo dobrodružstvo a boj.

Povstanie v Hornej Kanade sa však teraz zmenilo na „Vojnu vlastencov“, keď spojené skupiny utečených rebelov z Hornej Kanady a amerických sympatizantov začali viesť útoky cez hranicu. Samozrejme, je nevyhnutné poznamenať, že americká vláda nechcela byť súčasťou tejto Patriot War a nechcela vyvolať hnev Britského impéria. Podobne si britská vláda neželala žiadne otvorené nepriateľské akcie s Američanmi, ktorí sa rýchlo stali dôveryhodnými priateľmi a obchodnými partnermi po dosiahnutí diplomatického minima v USA. Vojna z roku 1812 .

Otváracie stretnutia: Začiatok americkej patriotskej vojny

Túžby vysokopostavených úradníkov však neovládli týchto mužov, ktorí túžili po vojne a „oslobodení“ Hornej Kanady od britského útlaku. Povstalecké a americké sily sa utáborili na ostrove Navy Island, malom ostrovčeku medzi susednými krajinami na rieke Niagara. Začali plánovať útok na Hornú Kanadu. Aby odradili hromadiace sa sily rebelujúcich Kanaďanov a nedočkavých Američanov, rojalistické sily si boli vedomé potreby eliminovať Caroline, aby prerušili zásobovacie vedenie na ostrov. Plukovník Sir Allan MacNab, významný člen Family Compact, viedol misiu s cieľom zabezpečiť, aby loď už nemohla byť využívaná na podkopávanie britskej autority.

29. decembra 1837 bola bitka o Caroline rýchla a presvedčivá, pretože posádka bola úplne zaskočená. Zazneli výstrely a jeden americký člen posádky bol zabitý, muž menom Amos Durfee. Jeho telo umiestnili pred bar v Buffale v New Yorku „sympatizujúci patrioti“, ktorí chceli vyvolať hnev medzi ostatnými Američanmi a presvedčiť ich, aby sa pridali k ich boju proti Britom. MacNab a jeho muži odtiahli Caroline do rieky a zapálili ju. Veľká časť sa potopila, zatiaľ čo iné kusy sa zrútili nad Niagarské vodopády.

Napriek bezvýznamnosti samotného plavidla, ktoré bolo malé a nie vojensky dôležité, táto udalosť takmer vytvorila medzinárodný konflikt a stala sa známou ako „Caroline aféra“. Američania boli rozzúrení, že britské sily ľahko vzdorovali americkej autorite tým, že v čase mieru zničili americkú loď. Briti zároveň oponovali, že plavidlo bolo agentom zradcovských záujmov a ohrozovalo britskú moc.

'Pomsta za Caroline!' Američania vracajú úder

Zničenie americkej Caroline Britmi, L. M. Lefevre a J. Bouvier, 1838, cez Národné námorné múzeum, Greenwich, Londýn

Zatiaľ čo nepokoje pomaly utíchli bez výraznejších politických dôsledkov, medzi nižšími vrstvami spoločnosti rástla americká túžba po pomste. 29. mája 1838 veľká skupina amerických „patriotov“ a hornokanadských rebelov zaútočila na mohutný hornokanadský parník Sir Robert Peel , pretože bola ukotvená na opätovné poskytnutie. Peel, pozoruhodné a pôsobivé plavidlo s dĺžkou takmer 400 stôp, bolo tiež novým prírastkom v horných kanadských vodách, keďže stavba bola dokončená až v roku 1837. Kvôli svojej obrovskej veľkosti a dôležitosti pre kolóniu sa stala cieľom pre Američanov. agresorov, ktorí sa usilujú o odplatu. Povstalci na čele so známym pirátskym kapitánom Billom Johnsonom okradli cestujúcich a potopili loď v rieke Saint Lawrence s výkrikom „Pomsta za Caroline!“ prikývnutie na stratu amerického parníka začiatkom roka. Zničenie Sir Robert Peel bola pre provinciu Horná Kanada značnou komerčnou stratou, keďže na jej palube boli štandardne cestujúci.

Po zničení Caroline a Sir Robert Peel Nepriateľstvo medzi oboma národmi dosiahlo bod zlomu, pretože obaja požadovali ospravedlnenie a odškodnenie. Nie je prekvapením, že Briti odmietli ustúpiť, rovnako ako Američania.

Bandy nečestných Američanov, ktorých neodradilo a neznepokojovalo handrkovanie sa medzi vládnymi úradníkmi, pokračovali v krvavom prerezávaní Hornej Kanady počas roku 1838. Obyčajní ľudia boli napadnutí a okradnutí a mestá boli prepadnuté. Zatiaľ čo v porovnaní s vojnou v roku 1812 bola táto „vojna vlastencov“, ktorá vyplynula z povstania v Hornej Kanade, len o málo viac ako ojedinelé potýčky, hrozilo, že tlejúci hnev medzi týmito dvoma národmi prekypí, keď bude poháňaných väčší počet Američanov. myšlienkou oslobodiť Kanadu od britskej politickej autority, o ktorej presvedčili darebácki hornokanadskí vodcovia.

Bitka o veterný mlyn

Samozrejme, skutočnosť, že veľká väčšina obyvateľov Hornej Kanady zostala verná britskej korune a netúžila ju zaviesť Americký republikánstvo nemalo pre týchto Hunter Patriotov žiadny význam. Patriots, ktorých neodradil ich malý počet, smelo viedli útok s 250 mužmi na kanadské mesto Prescott v novembri 1838. Následná vojenská akcia by bola známa ako „Bitka o veterný mlyn“ a najväčšie a najkrvavejšie stretnutie povstania. Patrioti sa zmocnili malej dedinky Newport na okraji Prescottu a ukryli sa v impozantnom veternom mlyne s výhľadom na mesto, zatiaľ čo očakávali sľúbené zásoby a posily od iných Patriotov, ktorí sú stále rozmiestnení v Spojených štátoch. Ich rozhodnutie bolo dobré – nielenže úspešne obsadili kanadskú pôdu, ale tiež si vybrali vysoko obhajiteľné miesto s hrubými múrmi.

Čoskoro potom sa moc britskej armády zrútila na ospalú dedinu Newport. Americké námorníctvo, ktoré má viac ako 500 vysoko vycvičených britských štamgastov s pomocou viac ako 1 000 kanadských milicionárov, sa tiež vrhlo do ich partie s Britmi, aby zablokovali rieku a zastavili posily Patriot, aby sa pripojili k ich spojencom vo veternom mlyne.

Hoci ich pozícia bola neistá zoči-voči spojenej sile britských štamgastov a amerického námorníctva hliadkujúceho na rieke, patrioti sa prekvapivo rozhodli bojovať a posmievali sa všetkým myšlienkam kapitulácie. Prvý útok na veterný mlyn patrioti obratne odbili; vďaka svojej opevnenej pozícii a výhodnej polohe boli Patrioti schopní spôsobiť ťažké straty kanadským milíciám a dokonca aj vycvičeným britským štamgastom, čo im v prvý deň prinieslo viac ako 80 obetí.

Pre Patriotov však pomaly začala dochádzať k zániku. Úplne zablokované a obkľúčené, ich vlastné straty narástli počas nasledujúcich troch dní, pretože 110 z ich pôvodných 250 bolo buď mŕtvych alebo zranených. Tvárou v tvár neprekonateľnej presile sa Patrioti 16. novembra 1838 vzdali. Tí, ktorí prežili, boli po súde buď vyhnaní, uväznení alebo popravení.

A Final Gambit: The Last Stanzas of the Patriot War

Napriek novembrovým stratám v Prescotte sa Patriots zhromaždili a naplánovali posledný útok na veľké mesto Windsor v Hornej Kanade, cez hranicu s Detroitom. Tento útok, opäť vedený alianciou Kanaďanov utečencov a idealistických Američanov, bol posledným útokom Patriotov v plnom rozsahu. Na rozdiel od bitky pri veternom mlyne však boli ich šance na úspech prekvapivo vysoké vďaka prekvapivej výhode. Windsor v tom čase bránila výlučne milícia a mešťania boli unavení z ich neschopnosti, nedbalosti a všeobecného zanedbania povinností. V skutočnosti jeden nahnevaný občan Windsoru uviedol, že 'Hlídky boli umiestnené bez úsudku a ich povinnosti boli vykonávané tým najnedbalejším a nevojakovým spôsobom.' ( Bitka pri Windsore , 1838).

S touto výhodou teda 140 Hunter Patriotov hladko a nehlučne kĺzalo cez rieku z Detroitu do Windsoru v noci 4. decembra 1838. Nielenže kanadská milícia nebola oboznámená, ale bola tiež silne prečíslená najvýznamnejšou silou svojho druhu. nepriateľ sa postavil do americkej vlasteneckej vojny.

Podobne ako v bitke pri veternom mlyne sa úvodné fázy útoku na Windsor obrátili rozhodne v prospech amerických povstalcov. Po nezistenom pristátí na brehu rieky Patrioti vtrhli do mesta, podpálili niekoľko budov a dokonca spálili obrovský parník Temža, loď s veľkým hospodárskym a strategickým významom pre mesto. Posmelení Patrioti sa preháňali cez Windsor a smerovali priamo do hornokanadských kasární, o ktorých vedeli, že sú plné zbraní a munície.

Pred kasárňami stál na stráži iba jeden ospalý strážca. Kým dokázal vyburcovať svojich druhov a dostať ich pod stráž, prekvapivý útok Američanov ich rýchlo prevalcoval. V priebehu niekoľkých minút boli kanadskí milicionári buď na plnom úteku z mesta, alebo boli zajatí, keď Američania rabovali, drancovali a pálili ich kasárne a okolité budovy.

Jednou obzvlášť krutou obeťou bola vražda černocha menom Mills. Mills, ktorý počul rozruch a vyšiel z domu, aby to vyšetril, potrestal povstalcov, keď bol zajatý a dostal na výber, či sa pripojí k ich príčine alebo smrti. Mills hrdo vyhlásil, že podporuje Kráľovná a Britské impérium a bolo vyrúbané.

Zatiaľ čo počiatočná bitka o Windsor išla cestou americkej veci a windsorská milícia bola na úplnom ústupe, pre hornú Kanadu nebolo všetko stratené. Niekoľko statočných mešťanov vyrazilo na koňoch, aby našli milíciu plukovníka Johna Princea, schopného a bystrého veliteľa, ktorý velil neďalekej milícii v Essexe.

„Windsorský mäsiar“ potláča patriotskú vojnu

Plukovník Prince po vypočutí správ z Windsoru konal rýchlo a účelne – zhromaždil okolo seba svoju milíciu a každého dobrovoľníka, ktorého našiel, rýchlo vyrazili smerom k mestu. Čísla však boli stále proti nim. Princova sila mala len 130, zatiaľ čo Patriots ich mohli mať až 140, keďže pri počiatočnom nájazde utrpeli iba jednu obeť.

Moment prekvapenia, ktorý bol pre Američanov veľkým prínosom, však fungoval rovnako dobre aj pre sily Impéria. Princova prichádzajúca družina neuveriteľným šťastím narazila na nájazdníkov, ktorí krátko odpočívali v sade na ceste k útoku na neďaleké mesto Sandwich. V tomto intervale sa okolnosti zmenili oproti počiatočnému stretnutiu, pretože rojalisti teraz chytili svojho nepriateľa v zraniteľnej pozícii.

Milícia spustila paľbu na zbojníkov, ktorých podnietil Prince, pričom zabila niekoľko mužov a zranila mnoho ďalších. Šok z útoku a straty desiatok mužov bol pre povstalcov príliš veľký, pretože prelomili rady vo všetkých smeroch a uvoľnili bojisko. Takmer polovica z ich počtu bola zajatá a bitka pri Windsore sa prakticky skončila a víťazstvo bolo zaistené.

V tejto chvíli konal plukovník Prince spôsobom, ktorý by mu dal jeho prezývku v Amerike – „Windsorský mäsiar“. Keď boli väzni zhromaždení, zdalo sa vopred, že sa s nimi bude zaobchádzať podobne ako s množstvom iných zadržaných povstalcov a rebelov – všetci budú mať svoj deň na súde, kde budú odsúdení na smrť, väzenie alebo vyhnanstvo. Prince sa však rozhodol, že strašná hraničná spravodlivosť bola vhodnejšia pre tých, ktorí napadli britské inštitúcie.

Nariadil popraviť piatich rebelov bez súdu, čo jeho milicionári bez otázok urobili. Patrioti boli nielen popravení, ale často aj zabití brutálnym a nemilosrdným spôsobom. Jeden muž bol zastrelený, keď sedel s rozbitou nohou, neschopný pohybu a nespôsobil žiadne ďalšie riziko – hoci to nemalo žiadny vplyv na „Windsorského mäsiara“.

Vplyv povstania v Hornej Kanade a Patriotskej vojny na kanadskú demokraciu

Po tejto ráznej porážke sa z Povstania v Hornej Kanade a jeho nástupcu, Americkej patriotskej vojny, z veľkej časti vytratil duch. Americká vláda bola nastavená na neutralitu s Britmi a americkí patrioti a hornokanadskí rebeli, ktorí bojovali za zavedenie demokracie a republikánstva v britskej kolónii, bolo teraz príliš málo a starali sa o to príliš málo, alebo možno len rozpoznali zdrvujúce šance proti nim. .

Britská vláda uznala problémy, ktoré očividne existovali v kolóniách, a poslala slávneho lorda Durhama do Kanady, kde napísal slávny Správa z Durhamu. Lord Durham v správe urobil radikálny návrh, že kolónie by mali mať ďalšiu autonómiu prostredníctvom zodpovednej vlády a demokracie. Aj keď sa tieto návrhy neuskutočnia o ďalšie desaťročie, semená boli zasiate – a hoci ich metódy boli sporné, bolo to predovšetkým kvôli nejednotnej skupine Američanov a Kanaďanov, ktorí si uvedomovali nebezpečenstvo útlaku.