Životopis Jamesa Weldona Johnsona

Významný spisovateľ a aktivista za občianske práva

Správa národných archívov a záznamov USA/Wikimedia Commons/Public Domain

James Weldon Johnson, vážený člen skupiny Harlemská renesancia , bol odhodlaný pomôcť zmeniť život Afroameričanom prostredníctvom svojej práce ako a občianske práva aktivista, spisovateľ a pedagóg. V predslove Johnsonovej autobiografie, Pozdĺž tejto cesty Literárny kritik Carl Van Doren opisuje Johnsona ako ...alchymistu – premieňal základné kovy na zlato (X). Počas svojej kariéry spisovateľa a aktivistu Johnson neustále dokazoval svoju schopnosť pozdvihovať a podporovať Afroameričanov v ich úsilí o rovnosť.

Rodina v skratke

• Otec: James Johnson Sr., - Hlavný čašník
• Matka: Helen Louise Dillet - prvá afroamerická učiteľka na Floride
• Súrodenci: Jedna sestra a brat John Rosamond Johnson – hudobník a skladateľ
• Manželka: Grace Nail – Newyorčanka a dcéra bohatého afroamerického developera nehnuteľností

Raný život a vzdelávanie

Johnson sa narodil v Jacksonville na Floride 17. júna 1871. Už v ranom veku prejavil Johnson veľký záujem o čítanie a hudbu. Vyštudoval Stanton School vo veku 16 rokov.

Počas štúdia na univerzite v Atlante si Johnson zdokonalil svoje schopnosti ako verejný hovorca, spisovateľ a pedagóg. Johnson učil dve letá vo vidieckej oblasti Gruzínska počas štúdia na vysokej škole. Tieto letné skúsenosti pomohli Johnsonovi uvedomiť si, ako chudoba a rasizmus ovplyvnili mnohých Afroameričanov. Johnson promoval v roku 1894 vo veku 23 rokov a vrátil sa do Jacksonville, aby sa stal riaditeľom Stanton School.

Raná kariéra: pedagóg, vydavateľ a právnik

Počas práce ako riaditeľ, Johnson založil Denná americká , noviny venované informovaniu Afroameričanov v Jacksonville o rôznych sociálnych a politických problémoch, ktoré ich znepokojujú. Nedostatok redakcie, ako aj finančné problémy však prinútili Johnsona prestať vydávať noviny.

Johnson pokračoval vo svojej úlohe riaditeľa Stanton School a rozšíril akademický program inštitúcie na deviaty a desiaty ročník. V tom istom čase začal Johnson študovať právo. Advokátsku skúšku zložil v roku 1897 a stal sa prvým Afroameričanom, ktorý bol prijatý do Floridskej advokátskej komory od r. Rekonštrukcia .

Pesničkár

Počas leta 1899 v New Yorku začal Johnson spolupracovať so svojím bratom Rosamondom na písaní hudby. Bratia predali svoju prvú pieseň Louisiana Lize.

Bratia sa vrátili do Jacksonville a svoju najslávnejšiu pieseň Lift Every Voice and Sing napísali v roku 1900. Pôvodne bola napísaná na oslavu narodenín Abrahama Lincolna, rôzne afroamerické skupiny po celej krajine našli inšpiráciu v slovách piesne a použili ju na špeciálne udalosti. . Do roku 1915 Národná asociácia pre rozvoj farebných ľudí ( NAACP ) vyhlásil, že Lift Every Voice and Sing bola černošská národná hymna.

Bratia nadviazali na svoje prvé úspechy v písaní piesní s Nobody’s Lookin’ but de Owl a de Moon v roku 1901. V roku 1902 sa bratia oficiálne presťahovali do New Yorku a spolupracovali s kolegom hudobníkom a skladateľom Bobom Coleom. Trio napísalo piesne ako Under the Bamboo Tree v roku 1902 a Congo Love Song z roku 1903.

Diplomat, spisovateľ a aktivista

Johnson pôsobil ako právny zástupca Spojených štátov vo Venezuele v rokoch 1906 až 1912. Počas tohto obdobia Johnson vydal svoj prvý román, Autobiografia bývalého farebného muža . Johnson publikoval román anonymne, ale znovu vydal román v roku 1927 pod svojím menom.

Po návrate do Spojených štátov sa Johnson stal redaktorom afroamerických novín, New York Age . Johnson prostredníctvom svojho stĺpca o aktuálnych záležitostiach rozvíjal argumenty na ukončenie rasizmu a nerovnosti.

V roku 1916 sa Johnson stal poľným tajomníkom NAACP a organizoval proti nim masové demonštrácie Zákony éry Jima Crowa , rasizmus a násilie. Zvýšil tiež počet členov NAACP v južných štátoch, čo je akcia, ktorá by pripravila pôdu pre Hnutie za občianske práva desaťročia neskôr. Johnson odišiel zo svojich každodenných povinností v NAACP v roku 1930, ale zostal aktívnym členom organizácie.

Počas svojej kariéry diplomata, novinára a aktivistu za občianske práva Johnson naďalej využíval svoju kreativitu na skúmanie rôznych tém afroamerickej kultúry. V roku 1917 napríklad vydal svoju prvú básnickú zbierku, Päťdesiat rokov a iné básne .

V roku 1927 vydal Božie trombóny: Sedem černošských kázní vo verši .

Ďalej sa Johnson obrátil na literatúru faktu v roku 1930 s publikáciou Čierny Manhattan , história života Afroameričanov v New Yorku.

Nakoniec vydal svoju autobiografiu, Pozdĺž tejto cesty , v roku 1933. Autobiografia bola prvým osobným príbehom napísaným Afroameričanom, ktorý bol recenzovaný v r. The New York Times .

Podporovateľ Harlemskej renesancie a antológ

Počas práce pre NAACP si Johnson uvedomil, že an umelecké hnutie v Harleme prekvitalo . Johnson vydal antológiu, Kniha americkej černošskej poézie s esejou o tvorivom géniovi černochov v roku 1922, predstavovať diela spisovateľov ako napr Gróf Cullen, Langston Hughes a Claude McKay.

Aby zdokumentoval význam afroamerickej hudby, Johnson spolupracoval so svojím bratom na úpravách antológií ako napr Kniha amerických černošských duchovných v roku 1925 a Druhá kniha černošských duchovných v roku 1926.

Smrť

Johnson zomrel 26. júna 1938 v Maine, keď do jeho auta narazil vlak.