Vzbura Christiana

Násilný odpor voči zákonu o utečeneckých otrokoch

Vzbura Christiana. verejná doména

Vzbura Christiana bolo násilné stretnutie, ktoré vypuklo v septembri 1851, keď sa otrokár z Marylandu pokúsil zatknúť štyroch hľadačov slobody, ktorí žili na farme v Pensylvánii. Pri prestrelke bol zotročovaný Edward Gorsuch zastrelený.

O incidente sa veľa hovorilo v novinách a eskalovalo napätie v súvislosti s presadzovaním zákona o otrokoch na úteku.

Bolo spustené pátranie s cieľom nájsť a zatknúť hľadačov slobody, ktorí utiekli na sever. S pomocou Podzemná železnica a v konečnom dôsledku osobný príhovor Frederick Douglass , sa dostali na slobodu v Kanade.

Ďalších prítomných v to ráno na farme pri dedine Christiana v Pensylvánii však vypátrali a zatkli. Jeden biely muž, miestny kvaker menom Castner Hanway, bol obvinený zo zrady.

Na slávnom federálnom procese tím právnej obrany vedený aktivista proti zotročovaniu kongresman Thaddeus Stevens zosmiešňoval pozíciu federálnej vlády. Porota oslobodila Hanwaya a obvinenia proti ostatným sa nesledovali.

Zatiaľ čo vzbura Christiana nie je dnes veľmi známa, bola to bod vzplanutia v boji proti otroctvu. A pripravilo pôdu pre ďalšie kontroverzie, ktoré budú znamenať 50. roky 19. storočia.

Pensylvánia bola útočiskom pre hľadačov slobody

V prvých desaťročiach 19. storočia bol Maryland otrokárskym štátom. Naprieč Mason-Dixonovou líniou bola Pensylvánia nielen slobodným štátom, ale bola aj domovom mnohých aktivistov proti otroctvu, vrátane kvakerov, ktorí sa proti otroctvu aktívne postavili už desaťročia.

V niektorých malých farmárskych komunitách v južnej Pennsylvánii by hľadači slobody boli vítaní. A v čase prijatia zákona o utečeneckých otrokoch z roku 1850 niektorí bývalí otroci prosperovali a pomáhali iným otrokom, ktorí prišli z Marylandu alebo iných miest na juh.

Občas do farmárskych komunít prišli chytači otrokov a uniesli čiernych Američanov a zobrali ich do otroctva na juhu. Sieť hliadok sledovala neznámych ľudí v oblasti a skupina bývalých otrokov sa spojila do niečoho ako hnutie odporu.

Edward Gorsuch hľadal svojich bývalých otrokov

V novembri 1847 štyria otroci utiekli z Marylandskej farmy Edwarda Gorsucha. Muži sa dostali do okresu Lancaster v Pensylvánii tesne za hranicou Marylandu a našli podporu medzi miestnymi kvakermi. Všetci si našli prácu ako farmári a usadili sa v komunite.

Takmer o dva roky neskôr dostal Gorsuch vierohodnú správu, že jeho otroci určite žijú v oblasti okolo Christiany v Pensylvánii. Informáciu o nich získal informátor, ktorý prenikol do oblasti počas práce opravára cestovných hodín.

V septembri 1851 získal Gorsuch od maršala Spojených štátov v Pensylvánii príkazy zatknúť hľadačov slobody a vrátiť ich do Marylandu. Cestou do Pennsylvánie so svojím synom Dickinsonom Gorsuchom sa stretol s miestnym strážnikom a vytvorila sa čata, ktorá mala zajať štyroch bývalých otrokov.

Odstup u Christiana

Strana Gorsuch spolu s Henrym Klineom, federálnym maršalom, boli spozorovaní na cestách po vidieku. Hľadači slobody sa uchýlili do domu Williama Parkera, predtým zotročeného človeka a vodcu miestneho hnutia odporu černochov v 19. storočí v Severnej Amerike.

Ráno 11. septembra 1851 dorazila do Parkerovho domu nájazdná skupina, ktorá požadovala, aby sa štyria muži, ktorí legálne patrili ku Gorsuchovi, vzdali. Vznikla patová situácia a niekto na najvyššom poschodí Parkerovho domu začal trúbiť na trúbku na signál problémov.

V priebehu niekoľkých minút sa začali objavovať susedia, čierni aj bieli. A keď sa konfrontácia stupňovala, začala sa streľba. Muži na oboch stranách strieľali zo zbraní a Edward Gorsuch bol zabitý. Jeho syn bol vážne zranený a takmer zomrel.

Keď federálny maršal v panike utekal, miestny kvaker Castner Hanway sa snažil scénu upokojiť.

Následky streľby na Christiana

Incident, samozrejme, šokoval verejnosť. Keď sa správy dostali von a príbehy sa začali objavovať v novinách, ľudia na juhu boli pobúrení. Na severe aktivisti proti zotročovaniu chválili činy tých, ktorí odolali lapačom otrokov.

A bývalí otroci zapojení do incidentu sa rýchlo rozpŕchli a zmizli v miestnych sieťach podzemnej železnice. V dňoch nasledujúcich po incidente v Christiane bolo do oblasti privezených 45 námorných síl z Navy Yard vo Philadelphii, aby pomohli mužom zákona pri pátraní po páchateľoch. Desiatky miestnych obyvateľov, Black and White, boli zatknuté a prevezené do väzenia v Lancasteri v Pensylvánii.

Federálna vláda, cítiac tlak konať, obvinila jedného muža, miestneho Quakera Castnera Hanwaya, z velezrady, že bránil presadzovaniu zákona o utečeneckých otrokoch.

Proces s Christianou zradou

Federálna vláda postavila Hanwaya pred súd vo Philadelphii v novembri 1851. Jeho obhajobu viedol Thaddeus Stevens, vynikajúci právnik, ktorý zastupoval aj okres Lancaster v Kongrese. Stevens, zanietený aktivista proti zotročovaniu, mal dlhoročné skúsenosti s dohadovaním prípadov žiadateľov o slobodu na súdoch v Pensylvánii.

Federálni prokurátori podali žalobu za vlastizradu. A obranný tím sa vysmieval konceptu, že miestny kvakerský farmár plánoval zvrhnúť federálnu vládu. Spoluporadca Thaddeusa Stevensa poznamenal, že Spojené štáty siahajú od oceánu k oceánu a sú široké 3 000 míľ. A bolo smiešne absurdné myslieť si, že incident, ku ktorému došlo medzi kukuričným poľom a ovocným sadom, bol zradným pokusom o zvrhnutie federálnej vlády.

Pred budovou súdu sa zhromaždil dav v nádeji, že bude počuť Thaddeusa Stevensa zhrnúť obhajobu. Ale možno Stevens vycítil, že by sa mohol stať hromozvodom kritiky, rozhodol sa neprehovoriť.

Jeho právna stratégia fungovala a Castner Hanway bol po krátkych úvahách poroty zbavený obvinenia z vlastizrady. A federálna vláda nakoniec prepustila všetkých ostatných väzňov a nikdy nepredložila žiadne ďalšie prípady súvisiace s incidentom v Christiane.

Vo svojom výročnom posolstve Kongresu (predchodca prejavu o stave Únie) Prezident Millard Fillmore sa nepriamo odvolával na incident v Christiane a prisľúbil viac federálnych opatrení. Ale záležitosť sa nechala rozplynúť.

Útek hľadačov slobody z Christiany

William Parker v sprievode dvoch ďalších mužov utiekol do Kanady ihneď po streľbe na Gorsucha. Podzemné železničné spojenie im pomohlo dostať sa do Rochesteru v New Yorku, kde ich Frederick Douglass osobne odprevadil na loď smerujúcu do Kanady.

Ďalší hľadači slobody, ktorí žili na vidieku okolo Christiany, tiež utiekli a vydali sa do Kanady. Niektorí sa údajne vrátili do Spojených štátov a aspoň jeden slúžil v občianskej vojne ako člen U.S. Colored Troops.

A právnik, ktorý viedol obhajobu Castnera Hanwaya, Thaddeus Stevens, sa neskôr stal jedným z najmocnejších mužov na Capitol Hill ako vodca radikálni republikáni v 60. rokoch 19. storočia.